瓊恩從教會回到住處，發現珊嘉和凜都在客廳裡等待他。珊嘉坐在凜旁邊，輕聲地和她說著話，大約是在安慰。凜明顯心神不定，看見瓊恩頓時就撲了過來，“怎麽樣?”她焦急地問，“到底怎麽回事?”

　　“沒什麽，”瓊恩盡量用輕描淡寫的語氣說，“薩瑪斯特布置了一道幻術屏障，切斷陰影谷與外界的魔法通訊，所以聯系暫時中斷了，很快就會恢復的。”

　　“那艾彌薇呢，”凜追問，“沒事吧?”

　　“沒事，薩瑪斯特剛剛才進軍陰影谷，現在還沒真正開打呢，能有什麽事。”

　　“真的?”

　　“當然是真的，”瓊恩說，“這是來自前線的最新戰報，教會剛剛收到的。”

　　“咦，你前面不是說聯系中斷了嗎?”凜奇怪地問，“那這最新戰報是怎麽來的?”

　　“魔法通訊不能用，陰影谷那邊派一隻貓頭鷹送過來的，”瓊恩面不改色地說，“至於你信不信，我反正信了。”

　　“……”

　　“放心啦，凜，”珊嘉在旁邊笑著說，“艾彌薇肯定沒事――真要出事的話，他就不是現在這樣了，保證比你緊張一百倍。”

　　“唔。”

　　將信將疑地，凜勉強接受了瓊恩的解釋，被哄回房間休息去了。看著她的背景在樓梯口消失，珊嘉的笑容斂去，“事情很麻煩麽?”她輕聲問。

　　“很麻煩，”瓊恩歎了口氣，“你老師在哪?我有些事情要請教她。”

　　“問她?”珊嘉怔了怔。

　　“嗯。”

　　珊嘉便沒再多問，“她在後院，我陪你去吧。”

　　瓊恩卻猶豫了下，正要說話，幽靈大奧術師的聲音突然在兩人的耳邊響起。“讓他一個人來，”奧嘉萊斯說，“有些事情，我要和他單獨談談。”

　　珊嘉怔了怔，有些擔心地看了瓊恩一眼，瓊恩握著她的手，輕輕搖了搖頭，示意不必擔心，“放心啦，姐姐，”他開玩笑，“如果有危險的話，我會大聲叫救命的。”

　　少女噗嗤地笑出來，“盡會胡說八道，”她板起俏臉，“就應該讓老師好好教訓你一頓，才不會有人來救你呢。”

　　瓊恩笑了笑，轉身朝後院走去。穿過回廊，遠遠望見奧嘉萊斯正坐在長椅上，手中握著一本書，卻沒在看，眼睛望著遙遠的天邊雲朵，仿佛在發呆。聽見腳步聲，她慢慢轉過臉來。

　　雖然已經上了年紀，眉宇間依舊能看出幾分昔日的神采，隻是安安靜靜地坐在那裡，便自有一種雍容典雅的氣度，年輕時候想必也是位風姿綽約的美人。她看著瓊恩，眼睛清澈而銳利，全無半點渾濁，仿佛能夠直直穿透人的肺腑，瓊恩被看得很有些不自在，但他沉住氣，一言不發。

　　“坐吧，”奧嘉萊斯說，“找我有什麽事?”

　　“我想請教一道法術的資料，越詳細越好，”瓊恩說，“它名為‘封絕’，據聞是昔日耐瑟大奧術師歐貝倫先生的秘技。”

　　“封絕嗎?”奧嘉萊斯低聲說，仿佛自言自語，“你要知道它做什麽?”

　　瓊恩便將陰影谷昨晚發生的事情簡單說了一遍，“本地提爾教會的大長老認為，薩瑪斯特所使用的法術，可能就是封絕，所以――”

　　“錯了，”奧嘉萊斯冷冷地打斷，“那不是封絕。”

　　瓊恩一怔，“不是?”

　　“不是，”她說，“首先你要明白，封絕原本就不是一道法術。”

　　“什麽意思?”

　　“封絕並非法術，它是一件物品――或者更準確地說，它是這件物品的‘能力’，”奧嘉萊斯解釋，“歐貝倫從來就沒有發明過什麽叫做封絕的法術，他隻是製造出了一件擁有‘封絕’能力的物品而已。”

　　這話聽起來有些奇怪，通常來說，煉金師都是自己先掌握了法術，才能製造相應的魔法物品，像瓊恩自己就做不出火球魔杖，因為他不會這道法術，除非請凜幫忙。當然例外也是有的，高明的煉金師完全可以“無中生有”，運用各種元素組合，巧妙地創造出自己都不擁有的力量，這也正是煉金術的魅力所在。所以瓊恩聽到奧嘉萊斯這樣說，倒也沒有特別驚訝。“這麽說，是薩瑪斯特同樣也製造出了一件‘封絕’?”他問。

　　“我已經說了，那不是封絕，”奧嘉萊斯說，“而且薩瑪斯特也不可能製造出封絕，他做不到的。”

　　“為什麽?”

　　“因為他沒有‘資格’。”

　　“嗯?”瓊恩完全迷惑了。

　　奧嘉萊斯瞥了他一眼，沉思片刻，“你對伊瑪斯卡了解多少?”她突然問。

　　“唔?”

　　話題轉得太快，瓊恩差點沒反應過來，“上古時代的伊瑪斯卡帝國嗎?”他反問了一句，“略有所知，了解不多。”

　　奧嘉萊斯攤開手，掌心是一枚淺綠色的長方形書簽，瓊恩看著頗為眼熟。“那你是從哪裡知道這首祭詩的?”

　　這個麽……說來話長。

　　瓊恩自然認得這枚書簽，在從弓谷到塔瑟谷的路上，珊嘉偶然從《命運長夜》中發現它，非金非木，材質奇特，一面刻著鳳凰圖案，另一面是幾行伊瑪斯卡皇室所用的文字。據奧嘉萊斯說，這種象形文字名為“紫文”，內容是一首祭詩。瓊恩不識紫文，但聽奧嘉萊斯翻譯了開頭兩句之後，便直接背誦出了全文，令她頗為驚訝。實際上，瓊恩自己才是真正被震撼到的人。

　　“天命玄鳥，降而生商”，任何對古文略有所知的人，都不會不知道這句話。它出自《詩經-商頌》，乃是商朝後裔祭祖之歌。傳說中，帝嚳妃簡狄氏出遊，吞玄鳥之卵而有孕，生子名“契”，即殷商始祖。“天命玄鳥”一句，說的就是這個故事，意指殷商承天命而來。而奧嘉萊斯說，這是伊瑪斯卡皇室祭祀先祖的祭詩――這到底意味著什麽，瓊恩若是還想不到，那就當真是愚蠢到家了。

　　“既然如此，這些所謂的‘紫文’，其實就是甲骨文對吧……呃，等等，記得商周時代的文字似乎是叫金文來著?”

　　甲骨文也罷，金文也好，其實沒什麽差別，反正對於瓊恩而言都是天書，一概看不懂。至於奧嘉萊斯的疑問，他自然也不會如實回答，因為那勢必要泄露自己的身世來歷。這種秘密隻有身邊最親近的人，例如梅菲斯，才能與之共享，奧嘉萊斯顯然是不夠資格的，這就需要找個借口來搪塞――好在對於瓊恩而言，借口是早就準備好的。

　　“這首祭詩，我是從一個惡魔口中聽來的。”

　　“惡魔?”

　　“嗯，一隻炎魔，”瓊恩說，“有次我出門辦事，路上偶然遇到的。那家夥叫歐凱，自稱曾經是位奇械師，不知道哪根神經出錯，非要說我是伊瑪斯卡的皇室血脈，還是什麽‘翔龍’，一路上糾纏著我，唧唧歪歪鑼碌馗宜盜艘淮笸ㄓ泄匾諒晁箍ǖ氖慮椋渲芯陀姓饈準朗N揖醯糜腥ぃ圖橇訟呂礎！

　　“哦。”

　　瓊恩的說法，聽起來頗有些不可思議，但奧嘉萊斯並無半點質疑，隻是淡淡應了一聲，仿佛全不在意，也未再追問。“他說得沒錯。”

　　“唔?”

　　“你確實是‘翔龍’，”奧嘉萊斯說，“既然如此，那你應該知道‘七秘器’吧。”

　　“聽說過， ”瓊恩說，“但具體並不清楚――呃，難道說，”他突然反應過來，“所謂封絕，其實就是伊瑪斯卡的七秘器之一?”

　　按照大長老的說法，“封絕”能夠切割世界，創造出獨立空間，形成屬於自己的“絕對領域”――一件物品有如此威力，稱之為神器毫不過分，而其在“空間掌控”方面的卓越表現，也完全符合伊瑪斯卡的特色。由此推測，封絕就是七秘器之一，似乎是很合情合理的。而且如此一來，之前奧嘉萊斯所說的話，也就完全可以理解了:歐貝倫原本就極有可能是位隱藏身份的奇械師，所以能夠製造出封絕，而薩瑪斯特並無伊瑪斯卡皇室血脈，自然是壓根沒有這個“資格”。

　　唔，這樣推理的話，歐貝倫就是七秘器的創造者之一?總覺得哪裡似乎不太對勁……

　　瓊恩皺眉看向奧嘉萊斯，見她搖了搖頭。

　　“仿製品，”奧嘉萊斯說，“歐貝倫是以第五器為原型，仿製出了‘封絕’。”

　　原來隻是個仿製品嗎?倘若仿製品都如此強大，那麽正品的力量，又到了何等不可思議的地步?

　　“第五器……到底是什麽?”瓊恩忍不住問。

　　“巫師闖入幽冥的最底層，與蛇之魔君達成了契約，九層地獄出現在凡間，封鎖了大地和天穹，”奧嘉萊斯低聲吟誦著，像是一首遠古的詩歌，“伊瑪斯卡的第五秘器，自然就是‘九重地獄之鼎’。”