原來如此李志常笑道:“那你爹爹自然是不肯了,所以你爹爹怕那人抓你報復,便派了會武功的丫鬟來保護你?不過這幾個丫鬟武功稀松平常,還不如你呢。” 程瑤迦臉一紅道:“我見血就害怕的緊。”李志常想來一句那你潮信來時怎麽不怕,終歸覺得太唐突,便沒說。
“師妹有人來了,我且暫閉一下,來這本漱玉集還你。”
程瑤迦手上塞了個硬物,低頭一看正是漱玉集。暗怒道:“志常師兄總是這麽愛作弄人,我看詩集還不是因為思念某個人,如今人來了我還看這個幹什麽。”心裡轉著小心思時,李志常白衣飄動,如夢如煙,輕輕拂過那六個丫鬟身旁,她們似夢初醒,渾不知道剛才被人點了穴,隻道自己打了個盹,暗自慚愧。幸好她們還來不及向程瑤迦請罪,不然六個一起請罪說睡著了也太過蹊蹺。
一名丫鬟揭開竹簾,說道:“小姐,有兩位丐幫的英雄到了前廳,老爺叫你出去一下。”程家只有程瑤迦是江湖中人,所以隻得由她去接待。
程瑤迦出去前廳,只見兩個乞丐,一個年紀不小,一個年歲尚輕,道了個萬福,說道:“請教兩位高姓大名。”
那年紀大的人道:“在下姓黎,這是我的師侄,名叫余兆興。”
程大小姐道:“原來是黎前輩,余大哥。丐幫眾位英雄行俠仗義,武林中人人佩服,小女子今日得見兩位尊范,甚是榮幸。請坐。”她說的雖是江湖上的場面話,但神情靦腆,說一句話,便停頓片刻,一番話說來極是生疏,語言嬌媚,說甚麽“武林中人人佩服”雲雲,實是極不相稱。她勉強說完了這幾句話,已是紅暈滿臉,偷偷抬眼向那姓黎的老丐望了一眼,又低下頭去,細聲細氣的道:“老英雄可是人稱‘江東蛇王’的黎生黎前輩麽?”
那老丐笑道:“好眼力,在下與尊師清淨散人曾有一面之緣,雖無深交,卻是向來十分欽佩。”
只聽程大小姐道:“承老英雄仗義援手,晚輩感激無已,一切全憑老英雄吩咐。”
黎生道:“我得到消息,聽說歸雲寨寨主今天已經動身到這邊來,幸好這是城中賊子必不敢帶多少人,不過那賊子武功高強,又沒帶多少人,遂不及防下不免傷了府中貴人。程老爺平日樂善好施,荒年時不知道救濟多少如我們這般的窮苦人家,如今我們得到消息,便是舍了性命也不能讓賊人得逞。”原來歸雲寨發下聲令周邊富戶沒人聽從,還聯起手來商量對策。所以那寨主聽從手下意見決定突然襲擊一家大戶以壯聲威,程家在周圍名聲最響,到時只要從程家抓幾個人出來,由不得他們不低頭。
黎生等人收到消息便趕了過來,如今丐幫兩派對立之勢越來越嚴重,如果他日淨衣派真的獨立出去,諾大個丐幫總不能真的全去乞討吧,所以他決定多多播散俠名廣結善緣以作未雨綢繆。
程瑤迦道:“晚輩雖然武藝低微,卻也不怕那惡棍。這事要老前輩一力承當,晚輩怎過意得去?”
黎生道:“我們洪幫主與貴派老教主王真人素來交好,前年在中都貴派尹真人也曾和洪幫主把酒言歡,大家都是一家人,姑娘何必分甚麽彼此?”
程瑤迦想起剛才李志常嘲笑她不敢對敵,本來似乎躍躍欲試,但聽黎生這麽說了,她性子又軟,不敢違拗,行了個禮,說道:“那麽一切全仗黎老前輩和余大哥了。”
這時候外面街道傳來馬蹄聲響,至少有十余匹馬急奔而來。
黎生道:“怕是那賊人來了,小姐你先派一名下人從後門出去報官,剩下來的我們來應付。” 程瑤迦忙吩咐一個仆人從院暗門出去。黎生似乎不放心,說道:“程小姐你要不和程老爺暫避一下。”程老太公年近六旬,鬢發斑白,頭戴避塵暖帽,身穿直縫寬衫,氣質儒雅。他將近不惑才得了程瑤迦這麽個骨血,怕他死後程瑤迦給欺負,便花了錢送她去全真教學武,隻盼他百年之後也有個依仗。
他剛才都在旁邊讓女兒待客,也是鍛煉她的意思,此刻遲疑道:“瑤兒我們要不一起回後院。”
程瑤迦心知李志常在左近,總不會有多大問題,李志常之前在終南山給程瑤迦留下太深刻的印象,幾乎如同神魔般的能力無所不能,還怕區區幾個毛賊。
而且這是她這麽大第一次處理江湖事務,自然興致盎然,說道:“爹爹有黎前輩在這,我不怕。”程老太爺知道女兒武功不錯,便不在這邊拖累他們。在下人攙扶下轉入屏風。
十多匹馬奔到莊前,曳然而止。但聽得數聲呼哨,七八匹馬繞到了府後。聽得一聲慘叫,卻是剛才派出去的那個下人的聲音。其實這群強人這麽大陣仗,寶應衙門早就知道,不過此刻南宋文怡武戲,都不想管這攤子事。
只聽得圍牆上托托托接連聲響,八名大漢一色黑衣打扮,手執兵刃,一字排開地站在牆頭。余姚興揚起右臂,就想一枝袖箭射出。黎生臉色凝重,低聲喝道:“別胡來!瞧我眼色行事。”
八名黑衣大漢望著廳上眾人,一言不發。
砰的一聲,大門推開,進來一個漢子,身穿寶藍色緞袍,衣服甚是華麗,面上太陽穴高高鼓起,一看就知道武功不淺。那人一聲長笑,足尖一點,倏地穿過了院子,院中都鋪滿青石板,這人竟然在這一路上留下七八步寸深的腳印,給黎生他們看得真真切切。
黎生一看就知道這人不管武功來路如何,但這份外功已經不可小覷。他自忖也可以做到在院中留下這般大小的腳印,但至少的聚氣片刻,遠不如來人這般舉重若輕。他卻不知道這人兩年前得了一位奇人教了一門由外而內的高深功夫,雖之後沒有名師指點,但兩年日夜苦練下,氣力遠遠超過常人。
只聽他說道:“在下姓沈名青剛,閣下是可是人稱‘江東蛇王’的黎老英雄吧?”
黎生道:“不敢稱什麽英雄,只是個尋常要飯的,如果小老兒我沒認錯的話,你是鬼門龍王沙通天的弟子‘斷魂刀’沈青剛吧。”
沈青剛笑道:“別提了,那都是過去的事,我開罪了師傅,被逐出師門,不準我在黃河邊上混飯吃,我這半輩子都在水邊討飯吃,讓我離開黃河我都不知道去哪。後來一想,大河大江都是齊名,便跑到太湖去謀生,哎,那歸雲莊莊主可真厲害,雖然斷了雙腿,我還是惹他不起,隻好來到建湖。你說我都兩次被人趕走了,你們再趕我第三次總不成吧,我只是想在這邊討口飯吃,你們不給面子,我隻好自己來了。”
他語氣懊惱,說話呆傻,若不是有這麽身功夫,旁人只怕就笑了起來。
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