鄔陵桃出閣當日，天還未亮，鄔八月便被有異於往日的嘈雜給吵醒了。

　朝霞伺候著她穿了衣裳，一邊道:“三姑娘那邊兒怕是已經擠滿人了。”

　“這麽早……”

　鄔八月嘟囔了一句，倒也睡不著了，索性洗漱妥當，趕著去了鄔陵桃的芳菲居。

　這是西府今年第二次辦喜事，之前那一場娶妻還要熱鬧些，只是鄔八月不在，並無緣得見。

　如今鄔陵桃出嫁，因她所嫁之人鄔八月並不太滿意，是以也沒心思去注意婚禮規格一類的事情。

　到了芳菲居，鄔八月便直接縮進了鄔陵桃的屋裡。

　鄔陵桃正在上妝，臉上白白紅紅的。鄔八月坐在一邊，見鄔陵梅也在，忙招手喚她，道:“你也起那麽大早啊?”

　鄔陵梅溫柔地一笑，道:“今日三姐姐出嫁，怎麽能不起早些。四姐姐不也一樣?”

　鄔八月笑了笑，拉著鄔陵梅坐下，同她細聲說話。

　鄔陵桃舉著小菱花鏡看著身後兩個妹妹，聽她們說話。

　“不知道東府有沒有什麽表示。”鄔八月輕聲說了一句，鄔陵桃聽見，立馬接過話道:“東府能有什麽表示?假惺惺地送點兒賀禮，面上能過得去就行了。”

　鄔陵梅笑了笑，沒說話。

　鄔八月卻是想到鄔陵柳，道:“倒是忘了二姐姐了，她還排在三姐後面出嫁……什麽時候?”

　“也就比我晚上十日吧。”鄔陵桃嗤笑一聲:“她擺譜呢，說早春時出嫁，太冷。自己搬石頭砸自己腳。”

　鄔八月有些不明，詢問道:“這話怎麽說?”

　“陵梅那段日子往東府跑得勤，讓她說。”

　鄔八月便看向鄔陵梅。

　鄔陵梅緩緩笑著說道:“二姐姐說要是早春時出嫁，天兒冷，她身子嬌弱經不得凍。錢家也應了，尋人重新看了日子，定在暮春時節。六禮請期已過，只剩親迎一項。二姐姐得知出閣日子排在三姐姐之後，又不願意了，想讓錢家改回原來的日子。可親迎之日已經擬定了，不能更改。”

　鄔八月恍然大悟:“所以二姐姐出閣排到三姐姐出閣後面去了……”

　鄔陵桃嗤笑一聲:“她從小就喜歡跟我們姐妹比，比衣裳比首飾比小金庫，大了便只有比男人。”

　上妝嬤嬤低聲提醒了一句，鄔陵桃擱下小菱花鏡，閉了眼睛微抬了下巴，繼續說道:“白瞎了那錢良明。”

　“錢良明?”對這個名字有些陌生，鄔八月想了下才反應過來:“二姐夫?”

　鄔陵梅點頭道:“嗯，那便是二姐夫的名。”

　鄔八月忍不住問道:“三姐姐見過二姐夫?”

　“見過。”鄔陵桃道:“那錢良明挺會做人的，提親的時候還專程帶了禮物，來我們西府。府上每個人都收了他的禮。”

　鄔八月張了張口:“我還以為，大伯母那邊兒給二姐姐尋的未來夫婿……”

　“以為是個瘸子啞巴盲人殘廢一類，要麽就是腦子有毛病，性子太差?”鄔陵桃笑了聲:“別說你，起初我也這麽覺得呢！”

　鄔陵桃歎了一聲:“不過不得不說，這次那鄔陵柳的運氣還真是不錯。不管是出於什麽原因，她能嫁給那錢良明，也算是三生有幸。”

　鄔八月默默地低了頭，不好再接話。

　要說鄔陵柳嫁的人好，那豈不是又要提及鄔陵桃。

　她嫁的人除了身份高，別的，恐怕還比不上府外來來往往的販夫走卒。

　上妝嬤嬤低聲道:“三姑娘，好了。”

　鄔陵桃緩緩睜開眼，看著銅鏡中面若桃花的嬌豔女子，緩緩吐出一口氣。

　“出嫁了，就是別人家的人了。”

　鄔陵桃驀地歎息一聲，轉身對鄔八月道:“等我嫁了，你們可要好好孝順父親母親，照顧株哥兒。”

　鄔八月點了點頭，鄔陵梅卻是笑道:“三姐姐別忘了我呀。放心吧，便是四姐姐今後出了嫁，家裡還有我呢。”

　“你還比株哥兒小呢。”

　鄔陵桃起身走到鄔陵梅面前，伸手戳了戳她的額頭。

　鄔陵梅揉著額頭笑。

　賀氏所出的鄔家三朵花，一朵比一朵嬌美。

　鄔陵桃望著淺笑盈盈的鄔八月和鄔陵梅有些入了神，半晌方才道:“別人家的女子出嫁，姐妹會哭。我出嫁，你們倒是只顧著笑。”

　鄔陵桃鼻頭一酸，將兩個妹妹攬進懷裡。

　“不要為我擔心，也別刻意逗我笑。我出門的時候，你們倆要記得哭。往後我在陳王府覺得憋屈難過的時候，想一想你們哭的模樣，我就會變得堅強。因為我知道，我是長姐，是你們的榜樣，我輸不起，我也絕對不能輸。我不想看到你們為我第二次流淚。”

　鄔八月將臉埋在鄔陵桃懷裡，聞著她身上若有似無的香氣，輕聲道:“三姐姐，你要好好的。”

　“放心，陳王府便是龍潭虎穴，我也淌了，有什麽可怕的?”

　鄔陵桃莞爾一笑，輕輕推開兩個妹妹，揚起下巴，道:“天也已經亮了，你們去用點早飯。今兒一日可都要忙活了。”

　鄔陵梅應了一聲，先出了門。

　鄔八月卻是支開了屋裡伺候的其他人，招來朝霞，將一個四四方方的錦盒交給鄔陵桃，讓她放進她的嫁妝箱子裡。

　“這是什麽?”

　鄔陵桃接過錦盒，有些疑惑地問道。

　鄔八月輕聲道:“這裡頭，是我製作的各種香料。”

　鄔陵桃頓時一個挑眉，伸手揭開錦盒，一瓷瓶一瓷瓶地翻看了起來。

　“有害人的，也有利己的。”鄔八月抿了抿唇:“陳王府裡的女人，聽說都不是什麽簡單的人物，不然前陳王妃也不會這麽年輕就鬱鬱而終。三姐姐去了陳王府後……”鄔八月頓了頓，道:“心腸該硬的時候，還是得硬起來。後院之於女人，便如同戰場之於男人。後院是沒有硝煙的戰場，笑到最後的，才是贏家。”

　鄔陵桃沉默地看著鄔八月，鄔八月繼續道:“三姐姐不用擔心使用了這些東西會讓人查到你身上。每一瓷瓶，只夠一個人用的量，再找不到相同的。王妃的私庫，沒有人敢輕易翻看。整個陳王府後院，三姐姐你最大。陳王那樣的性子，絕對不會費心思去追究。只要手段高明些，做得乾淨些，不會有人知道。”

　鄔陵桃輕輕闔上錦盒，望著鄔八月，沉吟半晌後問道:“八月，你在漠北究竟經了些什麽事?我總覺得，你同以前……很不一樣。”

　鄔八月便輕輕笑了起來:“三姐姐，人都是會變的。不變的人，多半都已經是死人了。”

　鄔陵桃望著鄔八月良久，方才緩緩地點頭，道:“東西我收下了。”

　“三姐姐用得順手就好。”鄔八月站起身，笑道:“折騰一上午，我也是真的餓了。我先去用早膳。”

　鄔陵桃目送鄔八月離開，手輕輕搭在錦盒上。半晌後，她露出一個笑容，輕歎一聲:“這樣也好，總好過太過單純。”

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　正午剛過，鄔陵桃便被陳王從鄔府接走了。

　鄔府正在宴客，鄔八月從女眷一方席上起身，打算回瓊樹閣。

　眾人興致都很高，鄔家接二連三的喜事。

　先有鄔良梧娶妻小顧氏，然後有鄔老任今年恩科閱卷官，再有幾日前，皇上親自下旨調鄔居正回京的喜訊，再然後便是今日，鄔陵桃出嫁，成為陳王妃。

　似乎已經苦盡甘來。

　只是這些熱鬧，鄔八月都不大願意往前湊。

　她無意擾了別人的興致，離席時動作很輕，也沒讓旁人察覺異常。

　離開喧囂的宴客之地，鄔八月緩步走在回瓊樹閣的路上，權當消食。

　暮靄跟在後面嘰嘰喳喳地說話，倒也不顯得寂寞。

　忽然，暮靄對鄔八月道:“四姑娘，表少爺一家要到京了，為表少爺今年秋闈做準備。四姑娘您說，表少爺能金榜題名嗎?”

　“表哥?”

　鄔八月想了想，的確是記得在漠北時，賀氏來信說起過此事。

　表兄賀修齊三年前府試奪魁後，因病未能參選殿試，今年便早早來燕京準備。

　鄔八月那時還暗暗嘀咕，覺得舅父一家給這位表兄太多壓力了。

　鄔八月笑道:“表哥有這個實力的話，自然會金榜題名。”

　“老太爺是閱卷官呢， 要是正好閱到表少爺所作文章，表少爺進士及第是沒問題了。”

　暮靄臉泛紅光:“聽說表少爺十分俊俏呢……”

　鄔八月和朝霞無奈地對視一眼。暮靄這丫頭沒事的時候愛搞怪耍寶，她也並非如她所表現得那般，看重男子相貌。

　“老夫是閱卷官，就能以權謀私了?”

　一道威嚴的聲音響起，沿著聲音發出的地方望去，卻是岔道上行來幾人。鄔八月定睛一看，頓時垂頭。

　為首的竟是她回京後一直未嘗得見的祖父。

　“八月見過祖父。”鄔八月蹲身福禮，鄔國梁冷峭地盯著她。

　正要開口說話時，鄔八月來時的那條道上卻飛奔跑來一個府中小廝。他見到鄔國梁後頓時大大地松了口氣，隔著老遠便喊道:“老太爺，趕緊去前廳，宮裡來了人，皇上有旨意！”rs ()