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　村路顛簸，薰然和春芹在車內被顛得七葷八素。

　“地瓜……頭……慢點……”春芹一手扶著薰然，一手抓著馬車窗框，大聲喊道，但因為馬車顛簸的實在厲害，春芹的聲音被顛得支離破碎。

　薰然聞言，連忙出聲製止:“不……要……減速，快些……趕到七裡……莊就成。”

　“好嘞！”地瓜頭打了一個響鞭，馬兒跑得更快了。

　待到了地方，馬車速度漸緩，薰然這才能夠坐端正，但發髻卻被顛散了。

　春芹急忙幫著整理一番，再將薰然身上衣裳扯平拉直，待馬車停下，兩人這才下了車。

　“地瓜頭，你知道許娘子住在哪嗎?”薰然問道。

　地瓜頭搖搖頭道:“這個我不知道，不過我們可以問問。”

　說著，地瓜頭跑到村前的大樟樹下，問正在聊天嗑瓜子的三個婦人:“嬸子，請問許娘子家怎麽走?”

　三個婦人中最胖的那個婦人瞧了地瓜頭一眼，噗一聲吐了瓜子殼，粗聲粗氣地問道:“你是哪個?尋哪個許娘子?”

　地瓜頭擾饒了繞腦袋瓜，疑惑問道:“我是隔壁興福莊的，村子裡不止一個許娘子嗎?”

　胖婦人嘿嘿嘿笑道:“我們村子裡有三個姓許的，一個已經五十了，一個才十歲，還有一個二十，你找哪一個?”說完，又一陣怪笑道，“看你的年歲，肯定是找那個十歲的是不是?這樣才般配。竟然還學那些讀書人稱呼娘子，哈哈哈哈！黃毛小子，笑死人了。”

　旁邊兩個婦人也跟著笑了起來。

　地瓜頭被她們取笑，頓時羞得滿臉通紅，倔脾氣一上來，兩眼變冒了火。

　“不說拉倒，說那些幹什麽！”地瓜頭跺了跺腳，脖子一扭就跑了回來。

　薰然、春芹正站在馬車邊等候，忽見地瓜頭滿臉通紅的跑了回來，春芹問道:“地瓜頭，問到路了嗎?”

　地瓜頭歪著頭，氣鼓鼓地說道:“沒問道，三個長舌婦！”

　“呵呵。”薰然見地瓜頭面紅耳赤的樣子，還說了“長舌婦”三個字，知道定是剛剛那三個婦人拿他尋開心了。

　薰然安慰了兩句，親自走過去問路。

　三個婦人見走了一個小子，又來兩個亭亭玉立的姑娘，不由好笑道:“今日這許家是喜鵲落枝了麽，一個個的客人都是來找她的。”

　仍是那個胖胖的婦人，蠕動肥厚的雙唇問道:“這位娘子一看就是大戶人家來的，剛剛那個來問路的黃毛小子是你家仆人吧。臉皮可真薄，沒說兩句就跑了。”

　薰然微微一笑道:“我們是從洛城來的，聽聞許娘子這有薰衣草收，特來瞧瞧，還望嬸子告知一二。”

　胖婦人眼眉一挑，臉上的肥肉便抖了抖，站起身，拍了拍身上的瓜子殼，拿眼角斜了斜薰然和春芹，沒好氣道:“我可沒那空和你們在這閑聊，我得回去備飯了。”

　薰然瞧了瞧她眼裡的不屑，當即明白這胖婦人怕是和這個許娘子不合，所以一聽要指路去她那，便不肯說。

　抬眼看向另兩個婦人，薰然正想問問她們，誰想她們也急急起身，互相拉扯著就要往回走:“我們也該回去備飯了，不然等男人回來又一頓好打。”

　婦人匆匆要走，薰然將腰間的彩錦香囊扯下，交給春芹，朝她使了個顏色。

　春芹會意，上前攔住走在最後的那個婦人，低聲說道:“嬸子，幫個忙，告知許娘子家在哪就好。”說著，就將香囊塞入她的手中。

　香囊入手，婦人便知是好東西。

　急急忙忙塞入袖子中，寒著臉也不說話，只是盯著前面兩個人瞧。

　春芹知道，她是在等前面兩位婦人走遠。

　待前面兩人拐了彎後，這位婦人才擠眉弄眼地說道:“你們要尋得是許紅梅吧?”

　春芹問:“可是她家有薰衣草?”

　婦人扁扁嘴道:“村子裡有薰衣草的人家可多，但若說是姓許的，應該說得就是她。其他兩個一個今年十歲，家裡頭沒種這個，另一個五十，種的是別的香料。”

　春芹想了想，道:“那應該就是您說得許紅梅。”

　婦人眼裡的目光越發充滿不屑，嘴角一斜，說道:“她家就在村東頭，沿著這條路往前走，看到那冒煙的煙囪沒?到了那房子，往這房子的屋後右拐，再走出去就是個山坡，沿著坡下的路走上一段就能看到一房子，那裡就是許紅梅的住所。”

　春芹默默記下，出聲言謝。

　“你們是找去找她買薰衣草的?現在只能買到乾貨了。”待說完了路線，婦人八卦的天性開始顯現出來。

　春芹無心糾纏多說，淡淡一笑，就要回身去複命，卻被婦人拉住道:“我說小丫頭，我也是好心，你看你們娘子是大戶人家出來的，要是想要薰衣草，我們這很多人有，何必到這樣一個蕩=婦那買?”

　春芹一驚，問道:“為何這麽說?她做了什麽見不得人的事嗎?”

　婦人嘿嘿一笑，尖著嗓子說道:“原來你們不知道啊，許紅梅之所以能將村子裡那個小山坡都給買下，還不是因為她背後的男人有錢。”

　春芹道:“她已經成親了?”

　“切，聽清了沒有，是她背後的男人。也就是她壓根還沒成親，不過是人家的外室，我聽說那男人也是高門大戶，家裡頭早有妻兒，她進不了門，便被安頓在此處，還給買了田地、屋子，當真是攀上了有錢的主。”婦人雖然說得不屑，但春芹在她的眼裡分明看到了羨慕二字。

　“嬸子可知那個男人是誰?”春芹問道。

　婦人搖搖頭道:“不知道，沒見過。”說著，瞧了瞧天色，著急說道，“不多說了，等會去備飯了。”轉身欲走，又饞著臉回頭問春芹:“小丫頭，這東西值多少錢?”她不識香，擔心賣虧了。

　春芹笑了笑，說道:“就這湖城彩錦香囊就值五十文錢，裡頭的香品更是能賣上三四兩銀子，嬸子可別被人騙了去。”

　婦人隻當這東西能值上幾十文錢，沒想到竟能值那麽多，一時間笑得嘴都合不攏了。

　“謝謝你家娘子了，你家娘子出手真大方，可真是好人。”婦人一邊讚著，一邊樂呵呵地走了。那發自內心的歡快，光看背影便能感覺出來。

　春芹回到薰然身邊，將打聽到的消息一五一十都告訴了薰然。

　當薰然聽到此女極有可能是某高門大戶的外室時，隻覺手心冒汗，渾身發冷，臉部的肌肉都有些僵了。

　那是恐懼。

　薰然好怕，父親真得和這個許娘子有什麽見不得人的乾系，或許許娘子真得就是父親的外室。

　如果真是這樣，即便前世父親不是因為意外而亡，那也是因為自己行為不檢點，最後導致的慘劇。薰然百感交集，一時竟有些呆了。

　“娘子，您怎麽了?您臉色怎麽那麽差?”春芹瞧著薰然的臉色慢慢變青，再變白，以為薰然病了，無比擔憂地問道。

　薰然歎了口氣，說道:“我沒事，我們去許娘子那吧。看了看那通往許娘子家的小路，馬車是坐不了了，只能步行前往。

　讓地瓜頭留下看車，薰然和春芹朝著許娘子家走去。

　按照那位婦人說得，薰然和春芹走到那煙囪冒煙的人家屋後，沿著屋後的滴水小弄堂往深處走去，約莫走了一刻鍾，前面豁然開朗，一座小山坡呈現在眼前。

　薰然放眼看去，山坡上並沒有期望中的薰衣草，似乎已經收割了。

　沿著山坡下的小路往前走，走了好一會兒，薰然終於看到一座青瓦白牆的三間大瓦房，外面用籬笆扎起了圍欄。

　薰然走上前去，推了推院門，開著。

　進了院子，薰然走到大門口，輕拍門板，大聲問道:“有人在嗎?”

　隔了一會兒，薰然聽見裡頭人有人應聲:“是誰啊?”

　薰然連忙回道:“我是從洛城來的，來看看貨。”

　之後，等了一會，一個稚嫩的面孔從門縫裡露了出來。

　“你找誰?”有人問道。

　薰然透過門縫一瞧，原來是一個留著頭的小丫鬟。

　“我找你家娘子談談生意上的事，不知娘子可在?”薰然問道。

　小丫鬟沒好氣道:“不在，說著就要關門。”

　薰然低聲斥責道:“沒人教你待客之道嗎?”

　小丫鬟被她一唬，停下了離去的腳步，細細打量了薰然一番，心想這來者穿著華麗，氣度不凡，可別得罪誰挨罰。

　這樣想著，小丫鬟將門打開大些，問道:“娘子貴姓，我好進去稟報一聲。”

　薰然笑道:“你就說是路城葉家來人了。”

　小丫鬟連忙回屋去稟報，絲毫不記得她剛剛還和薰然一眾人等說“不在。”

　過了一會，薰然瞧見一穿著玫紅色齊胸襦裙的少婦匆匆忙忙走了過來。

　待走近些，薰然有些吃驚。

　這許娘子長得一張圓臉兒，眼睛大大的，一笑還兩個酒窩，這等可愛模樣和薰然心中的狐狸精形象截然相反，倒讓薰然一時間有些不適應。R1152

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