合肥城外的平原上，一支剽悍的騎兵部隊來去如風，任意馳騁。附近的魏軍幾乎都躲在合肥城內，不敢輕易與城外的軍隊交鋒。幸虧把守合肥城的是原來北周的大將韋孝寬，號稱南北朝時期第一的守城名將，在玉壁之戰中以數千兵馬就可以阻擋名將高歡十萬大軍的強攻50多天，逼得高歡因為死傷慘重和瘟疫而被迫退兵。

　　有韋孝寬把守合肥城，只要十萬守軍，縱使是百萬大軍也難以在短時間內攻下。所以陳慶之的七千白袍騎兵在城外疾馳時，合肥城內的百萬軍民才沒有崩潰。

　　西漢帝國霍去病有點亂來的打法啟發了陳慶之等人，陳慶之乾脆將自己軍團分為幾個部分，進行交叉式的穿插和突破。他自己更是親自統帥七千白袍騎兵強行突襲，輕易撕穿拓跋珪的防禦，進而深入腹地，直至敵人的最終據點合肥城下。

　　韋孝寬拒守著大後方的據點，不敢輕易出城與陳慶之的精兵發生衝突，隻好睜一隻眼閉一隻眼。運往前方的糧車也是要宇文邕和宇文憲兩大將軍親自押運才敢出城。

　　不過陳慶之的不請而至帶來了兩個有些蛋疼的問題，一來運糧的速度必然會受到影響，二來合肥城附近的城鎮在陳慶之的威脅下，不敢輕易將糧食運到合肥城，影響到糧食的儲量。

　　“你們幾個傳信到前線，向宇文泰大將軍求援，最好能求得一支五萬人以上的精銳軍隊，不然來了也是白來。如果能把城下的陳慶之俘虜，那就值得了。”韋孝寬將幾封書信交給幾個武力還不錯的傳令兵，讓他們去通知前線的宇文泰。

　　“唉，如果這個陳慶之敢攻城就好了，我一定能讓他頭破血流。只可惜這只是我一廂情願罷了……”韋孝寬看著城下來來回回不知道在忙碌些什麽的白袍軍，有些蛋蛋的憂桑。丫的，你們白袍軍厲害誰不知道?但沒事不要閑著蛋疼在城下亂晃行不?

　　其實陳慶之只是留了一千白袍軍在合肥城下監視著城內的動靜，順便起到威懾的作用。而在這一千白袍軍之中，裹挾著數千以假亂真的民眾，給城內造成白袍軍主力兵臨城下的壓力

　　陳慶之此時真正的主力正在四處搜刮周圍的村鎮。當然，不是壓榨沒有什麽油水的貧民，而是大土豪分田地。這一招不得不說是一項跨世紀的發明，在封建制度下對農民具有極大的激勵性，讓陳慶之一支孤軍迅速在敵人後方站穩了腳跟。

　　“快，把糧倉裡一半的余糧發給百姓，另外一半留作軍糧。”陳慶之在洗劫了又一座鎮子後，催促麾下的白袍軍去開倉濟民，順便整編這裡可憐的一點守軍，讓他們暫時維護秩序。

　　鎮子中的百姓，特別是一些因為戰亂而流離失所的貧民，都因為得到糧食而對陳慶之感恩戴德。淮南地區經過兩大聯盟的戰爭，幾乎已經耗盡了戰爭潛力，還沒來得及休息幾個月，林劍晨與曹魏帝國的戰爭又接踵而至，可見這裡民生的疾苦。

　　“只是，這樣的做法不過是殺雞取卵而已。糧食只有這麽多，開倉濟民後，就意味著前線的魏軍面臨饑餓的威脅。真正的太平，只有到了徹底統一這一片廣袤的土地後才有可能到來。”陳慶之看著蜂擁的難民和他們眼中的感激，實在無法嘲笑他們的淳樸。這就是亂世，這就是戰爭。

　　“另外，從這些人中挑出軍戶來，給他們做思想工作。”陳慶之想起林劍晨曾經和他說過的思想工作，又補充道。所謂軍戶就是世代從軍、充當軍差的人戶，或者家中有人從軍的人家也能勉強稱為軍戶。只要把他們控制在手中，那麽就可以對魏軍的士兵展開攻心戰。試想一下，家人在敵人手中，而且還幫助敵人勸降你，你就算不投誠也會產生動搖，特別是在華夏這個百善孝為先的文明。

　　“是！”陳慶之的白袍軍立即開始挑選軍戶，又是一陣雞飛狗跳……

　　陳慶之這一路在瘋狂地散開隊形進軍的時候，廣陵郡的謝玄軍隊也從廣陵郡踏入了九江郡的領土，從東路向合肥城進發。謝玄的軍隊主要是原來大晉帝國的將領，北府軍大部分將領都集中了， 謝玄、謝石、劉牢之，而且還有桓溫、祖逖、羊祜等牛人。

　　謝玄、謝石、劉牢之不多說，都是北府軍將領，淝水之戰前線的主要指揮者，值得一提的是劉牢之是北府軍最凶猛的前鋒，也曾敗北給鮮卑燕的慕容垂。桓溫的話，東晉大將軍和大權臣，有名的是三次北伐，但第三次因為軍糧不足撤退也被慕容垂乾掉。祖逖，“聞雞起舞”的故事主人公之一，也因為進行北伐出名。羊祜，三國迷應該都挺清楚的，就是守著襄陽讓東吳死活進不來，還不失給東吳的士兵送溫暖收買人心的那個人。

　　與陳慶之騎兵為主力的軍團不同，謝玄軍隊是水路聯合作戰，某種意義上來說更加可怕。謝玄親自率步兵壓陣，而北府軍其他將領則從東海進入長江，由海路進攻。

　　在南北朝聯盟覆滅後，長江就是東吳水軍的天下，不過現在東吳正在和蜀漢乾仗，沒有空鳥林劍晨的水軍，只要不是來對付他們的就好。

　　謝玄帶著三十萬陸軍浩浩蕩蕩地一路西進，按部就班地攻城略池，並沒有出奇招像陳慶之那樣進行突襲。這和謝玄的軍團的步兵性質有關。步兵的機動性很差，深入敵境很容易就被敵人形成包圍圈，到時就是想哭也哭不出來。穩扎穩打，進行大決戰和陣地戰才是步兵的強項。

　　不過，謝玄的軍隊也遭遇了強大的對手，那就是在原來北魏王國的軍隊。拓跋跬和拓跋燾為帥，爾朱榮、花木蘭、楊大眼等人為將，對謝玄的軍團展開了阻擊。