1952年下半年，美國朝野上下都在為明年的大選緊張地忙碌著。此時已經連任兩屆的杜魯門將軍宣布不再參選，共和黨推出了總統候選人是62歲的艾森豪威爾將軍。

　　在美軍歷史上，艾森豪威爾是一個充滿戲劇性的傳奇人物，他曾獲得很多個第一。

　　比如說，美國軍隊總共授予了10個五星上將，而他確實晉升最快的那個。

　　同時，他還是那麽多將軍中，家境最貧窮的一個。

　　他統帥指揮了美國軍隊最大戰役行動的第一人。他還是第一個擔任北大西洋公約組織，盟軍最高統帥。他是美軍退役高級將領中，擔任哥倫比亞大學校長的第一人。

　　即使如此，大家都不太看好他競選總統一職。反而認為民主黨的競選人，著名演說家阿德萊·史蒂文森更加有把握成為總統。特別是當時的新聞傳媒，普遍看好阿德萊，一面倒的認為必定是阿德萊勝出。

　　與此同時，CPT公司生產的“初代”計算機銷售，受到了IBM公司的影響。在老沃森的強大人脈運作下，政府部門在這最近的一次計算機采購計劃裡，“初代”計算機才隻佔了30%的份額。

　　反觀IBM公司的計算機，卻佔了60%以上。這不能不得承認，IBM公司的公關能力之強大，有時候產品賣不賣的出去，還得看有沒有關系。

　　更加嚴重的是，不知哪裡傳來的謠言，說是“初代”計算機空有運算速度，精準率卻比不上真空電子管的計算機。這種明白人一看就知道是怎麽回事，那麽明顯針對“初代”晶體管計算機的謠言，卻偏偏有人相信不疑。

　　同時，IBM公司一直放出風聲，說是他們的“國防計算機”就要馬上推出。這讓許多想要購買計算機的大企業，駐足而觀，想要等等看再說。

　　一連再三的衝擊，讓“初代”計算機的銷售額一降再降。

　　面對這種嚴峻情況，巴特和老喬他們急的如同熱鍋上的螞蟻，亂得團團轉。在一次飯桌上，艾力克斯從巴特的口中得知了CPT公司的現狀。他本不想管這種事情的，他認為只要接連不斷的推出性能比IBM好的計算機，就能在這個市場上佔有一席之地。

　　“畢竟有了西摩·克雷大神在手，還怕IBM公司不成?起碼在七十年代之前，就不用擔心自家的計算機會落後其他公司。”

　　可是看到巴特如此焦急的樣子，加上明顯是IBM公司在背後使陰招，這讓艾力克斯有些惱火。他想了一下，忽然想到明年是大選之年，很多人都在關注這次選舉。如果能夠好好策劃一番的話，說不定能夠擊敗這次針對“初代”計算機的謠言。

　　想到這裡，艾力克斯神秘的笑了一下，他說:“想要改變人們對‘初代’計算機的看法嗎?”

　　巴特聽了眼睛一亮，趕緊追問:“你有什麽辦法?”

　　“是有個辦法，你給我派個能說會道的計算機工程師過來。我讓他來搞一個總統大選預測程序，只要能夠成功預測到明年誰是總統，那他們還有什麽理由質疑我們的計算機不夠精確?”

　　巴特大驚失色，他結結巴巴地說:“那，那那要是萬一預測失敗，豈不是更糟糕?”

　　艾力克斯白了巴特一眼，笑道:“預測什麽的，那都是騙人的。難道你認為機器比人還更聰明麽?”

　　“你，你的意思是說，你要自己來預測?”

　　巴特可沒料到艾力克斯竟然還能預測總統大選，這要真的能辦到，豈不是嚇死人了。總統大選啊，這可是舉國關注的事情，人人都在參與，誰都不知道最終總統是誰。

　　“是的，我來預測這屆總統結果。”

　　“那怎麽可能！你有把握麽?”

　　安吉爾在旁一直聽著，直到現在才忍不住插了一句話。

　　“別傻了，誰敢百分之百的說自己能夠預測明天的事情。當然，我會仔細衡量雙方的實力，然後選擇其中幾率最大的那個。”

　　艾力克斯當然知道誰是總統，但他總不能說自己就是知道，隻好裝得信心十足的樣子，好讓他們放心。可是，這有的解釋，明顯不能讓人接受。

　　“聽起來挺好玩的樣子，那我也來預測一下明年的總統吧。”

　　理查德唯恐天下不亂，想要參上一腳。幸好卡倫根本聽不懂他們在說什麽，否則的話，她也加進來，那就真的天下大亂了。

　　巴特連忙製止住理查德往下說，他拍了拍桌子:“不要鬧，別鬧！你們都安靜一下，讓我好好跟艾力克斯談一談。”

　　大家聽了，都安靜下來，紛紛盯著艾力克斯看。他們想了解一下，艾力克斯究竟要怎麽樣才能預測到總統是誰。

　　艾力克斯聳聳肩膀，他知道還沒說服自己的父母，於是急中生智說:“現在我們什麽都不乾的話，是不是沒有辦法解決針對‘初代’計算機的謠言。情況會不會越來越糟糕?”

　　巴特點了點頭，說:“是的，確實會越來越難賣出去了。”

　　“那麽我問你，猜中明年的總統是誰的概率有多大?”

　　“呃，這個我怎麽知道。哦，應該很小吧。”

　　“是啊，我也覺得不太可能猜中呢。除非真的能像小說裡面寫的那樣，有個超級計算機來計算。”

　　“理查德別說話，聽你哥哥怎麽說。”

　　艾力克斯於是繼續分析道:“其實概率很大，至少比50%還要高。”

　　“啊！有那麽高的概率！”

　　“是的，你們看，總統候選人是挺多的，事實上除了共和黨和民主黨的候選人之外，其他人是沒有機會當選的。那樣一來，就是在這兩個候選人當中選一個，然後再結合雙方的實力對比分析，你們說概率是不是搞過50%?”

　　大家聽了之後，才恍然大悟，原來是如此。艾力克斯的意思是，既然“初代”的銷售情況已經糟糕到這種程度，那麽還不如搏一搏，因為勝率必定是高於50%的。

　　只是巴特是個很保守的人，他不想采用賭博的方式去解決問題。依靠運氣成為習慣的話，以後做事都會喜歡劍走偏鋒，這樣是成就不了大事業的。

　　艾力克斯也知道巴特的顧慮，只是，他這根本就不是賭博。他是十拿九穩的贏定了，他知道父母心裡依舊不能放心，於是故意說道:“你們忘記了，我不是號稱有220的智商麽。既然是用計算機預測，那當然是由人來編寫程序來預測的，換句話來說，就是我來預測。你們要對我有點信心好不好，到時候我怕預測得太準了，嚇死你們呢。”

　　“哈哈！”

　　大家聽了之後，都哈哈大笑起來。這個時候，巴特也想通了，反正“初代”計算機是艾力克斯設計的，那就乾脆讓他去折騰好了。就算是不小心預測錯誤，失敗了，那也沒什麽大不了的。隻當是“初代”計算機被淘汰掉了，其實情況不會有那麽嚴重，很多小一些的企業還是喜歡他們這種物美價廉的晶體管計算機的。

　　通過這樣的事情，卡朋特家族也開始感覺到針對他們公司發展的壓力。這些壓力來自既得利益者，CPT公司的計算機只是一個方面，以後其他公司估計也會遇到類似的問題。到時候，他們要是再解決不了，那就會逆水行舟，不進則退。

　　巴特很快就派了一名CPT公司的計算機工程師過來，這個工程師待在一副厚厚的眼鏡，看起來有些瘦小的樣子。給艾力克斯的第一感覺不是很好，他怕這個工程師的口才不行。

　　眼鏡男自我介紹說:“你好，我叫埃文！”

　　艾力克斯稍微接觸了一下，很快就發現這個叫做埃文的工程師確實是能說會道。幾乎天南地北都能夠扯上一通，沒有不能扯的東西。看到這種情況，艾力克斯就放心了。

　　“你懂編寫程序麽?”

　　“程序?當然懂，你要什麽樣的程序?”

　　“不用太複雜，你只要模擬一下各州總統競選的投票數量就行了。”

　　埃文一聽很是鬱悶，他吃驚地說:“這樣還不複雜?那我真的不知道什麽樣的程序簡單了。”

　　艾力克斯哈哈一笑，知道對方誤會了自己的意思，認為是真的要預測總統競選結果。於是就拿出一張紙， 畫了幾個流程圖，然後解釋給對方聽。

　　埃文馬上就明白了，艾力克斯要的這個程序完全是糊弄人的玩意，是一個依靠輸入參數來顯示一個模擬投票結果。這個非常簡單，只要半天的功夫就能夠搞定。

　　程序只是一個小問題，關鍵的是要埃文能夠忽悠住其他人。於是艾力克斯給他準備了各種各樣的資料，並且還扮演了記者去追問埃文一些“關鍵性”的問題。

　　埃文確實是有夠能吹，在艾力克斯的指點下，他很快就掌握了其中的方法。那就是只要問道如何預測出結果的，就將所有追問都引導到“初代”計算機身上。

　　為什麽“初代”計算機能夠預測得那麽準確?因為它是世界上運算最快的計算機。

　　為什麽“初代”計算機那麽早就知道總統是誰?因為它是世界上運算最快的計算機。

　　為什麽“初代”計算機模擬的結果跟真的差不多?因為它是世界上運算最快的計算機。

　　不管什麽問題，都要扯到“初代”計算機上去。就算是質疑預測結果的真假，那也要來一句:“‘初代’計算機是如同核武器一樣的高科技，你難道認為核武器的殺傷力是假的麽?”

　　艾力克斯為了讓埃文能經得起大場面的考驗，於是專門雇請了一個人來培訓他。在這期間，埃文的口才越來越流利，無論其他人怎麽問，都沒辦法從他口中套出東西，反而被他主導著話題。