休斯沒等得太久，艾力克斯回過神之後，說:“你打算要怎麽個合作法?我可先要聲明了，如果要跟我合作，就必須要以我的意見作為最終的決定！”

　　艾力克斯的這話是有目的的，換了另一個人，或許他還可以不用這麽強調。可是，他面對的合作者是霍德華·休斯，一個追求完美的人。要是讓休斯用拍《地獄天使》那般做法來折騰，估計就連美國加上蘇聯都沒辦法承受得起。這可是個火炕來的，誰跳下去誰倒霉。

　　休斯聽到這話之後，他笑了:“我知道你擔心什麽，不過我可以告訴你，我很早以前，就明白了一件事情。那就是，我不是個很好的執行者，我對完美太過看重，而這個世界畢竟是由各種不完美組成的。我現在已經退居幕後，隻做大方向的規劃，而不管具體的執行。”

　　“那要如何合作呢?我看不出你需要我的原因。金錢?不，你不需要我的錢。技術?我可不是那種做技術的材料。創意?這個或許你需要，但實現不了的創意永遠都不是好創意。你其實需要的是一個執行者，可是我卻沒那麽多時間去管理一家航天公司。我就連自己的公司都懶得管理，更何況一家合作的公司。”

　　休斯搖了搖頭，說:“你認為，人類歷史當中，每一件開創性的歷史事跡裡頭，什麽東西最重要?金錢、勇氣、技術還是其他因素?你想想看，一提到第一這個名詞時，你往往想到的是什麽?”

　　“最重要的?我認為你說的那些都很重要，要是缺少了其中一環，必定成功不了。”

　　“不不不，這麽說吧，西紅柿我們都吃過。可是，你要知道，當年這種食物可沒人敢吃。他們不敢吃，是因為什麽?沒有勇氣?沒有條件?不！是因為沒有榜樣！人，是一種崇拜偶像的生物。你要知道，我弄明白這個道理時，已經是無法再成為人們的偶像了。”

　　艾力克斯有點弄明白了，休斯是想找個人替他站到舞台上，做他想做的事情，用這種方式來引導普通人的思維、想法和行為。換句話來說，他需要個“替身”，這個替身能夠代替休斯站到台前，接受世人的膜拜，成為人們心目中的偶像。

　　“不！”艾力克斯只是略微思考了一下，立即回答說。

　　休斯的眼睛露出詫異的神色，他沒料到，竟然會拒絕這樣的好事。金錢、榮譽、名利和女人，這些東西只要艾力克斯答應，就能夠唾手可得。

　　“為什麽?為什麽你要拒絕呢?”

　　艾力克斯的思維越來越清晰，他說:“你所給我的東西，我依靠自己就能夠獲得。可是，我一旦接受了你的條件，我卻要受到你的製約。要是這樣的話，我豈不是虧大了?更重要的是，我也喜歡自由自在，不受拘束。”

　　休斯聽了，哈哈大笑:“不錯，不錯！你確實和我一樣。好吧，恭喜你，你通過我的考驗了，那麽我們以後就是合夥人了。”

　　考驗?這樣就算是通過了麽?

　　艾力克斯感到有些不明所以，不過他也知道，休斯是個怪人，不可用常理去判斷。

　　接下來，他們就繼續討論合作的細節。特別是公司股份的構成，這是至關重要的事情。休斯想佔60%的股份，艾力克斯卻只能佔40%，而且一下子要投1億美元進去。這讓他很不爽，拿那麽多錢去砸，可能還砸不出成果來。這可不是普通人玩的！

　　“我認為，公司剛開始不用投資，只需幾百萬美元就可以了。至於投資，可以以後逐步增加。”艾力克斯冷靜地向休斯分析，他將公司發展的階段分別向休斯說明。

　　很快，休斯被他說服了，他點頭說:“好的，那就先投500萬美元吧。”

　　緊接著，艾力克斯又說:“至於股份，我認為，我必須要佔60%！”

　　休斯聽了之後，揚了揚眉頭，問:“為什麽！”

　　“你說的，你隻管公司發展的大方向，我來做最終的決定！那也就是說，必須要以我為主，那要是我佔不到大部分的股份，那怎麽能夠說的話準?”

　　休斯冷笑了一聲，他說:“既然如此，那你乾脆佔100%股份好了。何必跟我合作?”

　　艾力克斯絲毫不為所動，他依舊堅持說:“很明顯，我有你所需要的，你也有我所需要的。那就存在了合作的條件，至於誰為主，我想我們之前已經談得很明白了。”

　　休斯是個意志堅定的人，同時他也是個很好的商人，在很多次商業談判的時候，都能夠存異求同。他認為，談判就是要妥協，必須得找出雙方都滿意的方案來。

　　“我有人脈、金錢和技術，理應佔有55%股份，你45%！”

　　“不，應當我佔有55%，你已經老了，搞搞飛機就行，開發宇宙這種事情，你還是讓給我這樣的年輕人來乾吧。你有了45%就可以好好的在這裡養老，不要再那麽折騰了！”

　　“有意思，竟然說我老了?那好吧，我只要51%，給你49%的股份，總該可以了吧！年輕人，不要太貪婪，會摔跟頭的唷！”

　　經過一番討價還價，最終兩人一致決定，平分股份。

　　不過前提條件是，一旦公司需要繼續投入時，如果一方沒有足夠自己的話，就得必須讓出相應的股份。這很明顯比較有利於休斯，他家大業大，不怕耗不起。

　　休斯不僅是第一個億萬富翁，而且他在新興領域中賺錢的能力絲毫不比艾力克斯差。就拿電子公司來說，他們兩家都有一家。卡朋特家的電子公司還是1950年就開了，休斯晚了一年。

　　1951年的時候，霍德華·休斯的電子工業公司盈利6700萬美元，不到兩年的時間，就增加到2億美元。這可比巴特管理的卡朋特電子公司要牛得多，有著收音機、計算機等等艾力克斯開的金手指，卡朋特電子公司現在也不過是剛達到1億美元。

　　當然，休斯的公司的訂單很多都是來自政府軍工方面的，都是些金額巨大，利潤豐厚的訂單。可是，卡朋特公司的計算機也算是政府采購行為，利潤也大，只不過是沒有人家那麽多而已。

　　艾力克斯想來想去，最後得出一個結論，霍德華·休斯非常懂得看人、用人。休斯的公司都是手下在打理，他自己根本就沒有親自去管理過，頂多是在做重大決定時會出現一下。

　　這種能看人、用人的本領，讓艾力克斯有些羨慕。他認為，只有這樣，才能真正的撐得起一個龐大的商業帝國。以後，卡朋特家族要是想發展為洛克菲勒家族這種龐然大物，那就得學會這種本領。

　　決定了股份之後，兩人又討論了一下公司的第一步發展。兩人一致決定，先發展火箭技術。休斯也曾經了解過德國V-2導彈，他對於世界上第一種彈道導彈非常著迷。

　　“要是我的公司的飛機能夠裝上這種東西的話，那肯定是世界上最快的飛機。甚至能夠飛上月球！”

　　休斯的直覺驚人的準確，二戰後的火箭技術確實是在這種基礎上發展的。美國航天局之所以能夠將人送上月球，也正是因為火箭才能夠成功的。

　　“那麽剩下最後的一個問題了，休斯先生。”艾力克斯說。

　　休斯看了看艾力克斯，迷惑地問:“什麽問題?”

　　“那就是公司的名字！你認為取什麽才好?”

　　這時，休斯才明白，原來他們的公司名稱還沒有決定好。以往他建立一家公司時，名字從不用操心，直接加上“休斯”兩個字作為前綴就可以。現在是合資的公司，那麽這麽做就不合適了。

　　“你想要取什麽名字?”休斯不回答，反問道。

　　艾力克斯想了想，忽然心中有了種惡趣味:“叫做星際技術公司(pany)如何?”

　　“縮寫是?嗯，看起來挺不錯的樣子。”休斯對這個名字非常滿意，很快就同意了。

　　有了名字之後，艾力克斯又向休斯要了幾個管理人才，他現在手頭上可沒幾個人可用。只能先暫時用著休斯那邊的人，等以後有了足夠的人之後，再扔進去。

　　艾力克斯伸出他的右手，說道:“那麽預祝我們合作愉快?”

　　休斯盯著他的那隻手，看了好一會兒，最終說道:“抱歉，我不太喜歡跟人接觸，更不用說握手！”

　　艾力克斯眼看自己的小伎倆沒有得逞，有些失望，哈哈一笑:“沒什麽，我能理解。”

　　在休斯的保鏢帶領下，艾力克斯很快又回到了現代社會之中。在跟休斯面對面時，他有好幾次想要找機會去碰一下對方，可惜的是，休斯一直都跟他保持一定的距離。看來，休斯真的是不會讓別人碰觸自己的了，那麽艾力克斯想要複製休斯人偶的計劃也就無限期擱淺。

　　星際技術公司悄無聲息地成立了，有休斯的人在打理，艾力克斯也不用多操心。不過，公司的研究方向還是他來給出的。這個可不能搞錯了，方向一旦出錯，那就得走很多彎路。

　　艾力克斯同時還知道，想要快點搞出能夠上天的火箭，那得用對人才行。他想了想，在1950年前，那個科學家在火箭方面的研究最出色。在這個時代之前，很少有人是研究火箭的。至於德國那邊俘虜回來的火箭專家就不用想了，那些人是國家所有，不是他們能夠用的。

　　他想了好久，忽然想起被稱為“美國火箭之父”的戈達德。他是美國最早的火箭科學家，因為受凡爾納的小說影響，他很小就立志要到火星去。長大了之後，就專門研究火箭，還親自製造了世界上第一個用汽油和液氫作燃料的液體燃燒火箭引擎。這還是在1923年，這個時候飛機也剛剛被發明沒多久。

　　“去，幫我找到羅伯特·戈達德，我需要他！”艾力克斯這樣對手下說道。

　　現在星際技術公司成立之後，一直是個空殼子。為了快點讓公司走上正軌，他必須要火箭專家來做事。

　　很快，戈達德的消息就被傳回來了。這家夥在美國航空界是個名人，他的研究曾經引起了飛行家林白的注意，林白是第一個駕飛機飛越大西洋的英雄。可惜的是，戈達德患了癌症，1945年8月的時候就與世長辭了。

　　“什麽死了?”艾力克斯不敢相信地問，這樣一來，他的計劃就完全被打亂了。

　　“不過，他的夫人說，要是我們對他的研究感興趣的話，可以將他遺留下來的研究資料都賣給我們。”

　　“多少錢?”

　　“10萬美元！”

　　艾力克斯思考了一下，說:“給她！我們需要這些資料！”

　　出乎意料的是，戈達德留下的資料確實很珍貴，通過這些資料得知，他的研究在這個時代裡，依舊是領先很多的。甚至可以說，比蘇聯現在的火箭技術還要領先。早在1929年，戈達德就開始設計多級火箭的方案。

　　“怪不得這家夥在死後十多年才公布的資料， 可以讓美國航天界稱之為‘美國火箭之父’。看來美國的火箭技術，確實從這些資料裡面得到了不少的幫助啊。”艾力克斯不是專家，但卻知道什麽方向才是正確的。在這個時代裡面，大家都是摸著石頭過河，根本就不知道河底下有什麽。

　　在人還沒上天之前，科學家們還以為人一旦離開地球圈的范圍，就會發展爆炸。早期的各種各樣的荒謬理論喧囂不已，很多科學家都反對送人上天。直到蘇聯人成功的將加加林送上去之後，美國人才恍然大悟，急追而上。

　　戈達德成功發射了世界上第一枚液體火箭，可是一直沒有引起政府的重視。沒有政府力量的支持，加上他對自己研究的保密，導致美國的火箭技術不僅落後德國，還遠遠的比不上戰後的蘇聯。

　　直到1961年，蘇聯航天員加加林上天之後，戈達德的遺孀才公布了戈達德30年來研究液體火箭的全部報告。人們才開始發覺他的了不起成就，並且政府也重視他留下來的資料。

　　對於戈達德的研究，納粹火箭專家馮·布勞恩曾經評價說:“在火箭發展史上，戈達德博士是無所匹敵的，在液體火箭的設計、建造和發射上，他走在了每一個人的簽名，正是液體火箭鋪平了探索空間的道路。”

　　如今艾力克斯手裡不缺錢也不缺資料，最缺的卻是人，沒有人才的話，是辦不成事的。他總不能親自去搞這個事情，即使他有能力去主持火箭的研發工作，也沒有那麽多精力去做。