在一次吃晚飯的時候，就在飯桌上，巴特與安吉爾討論起了投票的問題。明年就是大選之年，他們作為新興的企業家，必須得關注下一任政府的建立。

　　“我認為，應當支持共和黨，他們的執政理念比較符合我們大企業的利益。”巴特舉著手中的鋼叉，一邊吃東西一邊說。

　　安吉爾聽了有些不高興，她說:“你現在是有錢了，才會這樣子說。可是你不能隻考慮自己，必須多想想別人，特別是窮人的處境。”

　　共和黨是偏向有錢人的政黨，通常高薪階層和資本家都給共和黨投票，因為這個黨派倡議減稅，所以收益的都是賺錢多的人。還有就是，共和黨是美國的鷹派政黨，喜歡打仗，主要支持共和黨的都是些軍火商和石油商。

　　民主黨就不一樣，這個政黨主要是為中下階層著想，倡議給高收入群體加稅來給低收入家庭提供福利，以此平衡美國各個階層的收入差距。

　　“艾力克斯，你覺得是支持共和黨還是民主黨好?”巴特不想跟妻子爭論，於是將話題拋給旁邊的大兒子。

　　艾力克斯想了想說:“誰都不支持，我還沒到投票的年齡。”

　　很多次，艾力克斯面對記者時，總會有人問到他的政治傾向，問他是支持民主黨還是共和黨。當問到這個問題時，艾力克斯總是笑著說:“我年紀還小，還沒有投票權。對這兩個黨派都不怎麽了解。”

　　卡朋特夫婦會在吃飯的時候談論這個問題，是因為他們在各種場合中，都會被人問到這個問題。卡朋特家族的發展也到了能夠影響選舉的地步，他們的財產如此之大，只需拿出一小部分，就能夠支持某個選區的候選人的全部選舉費用。

　　在美國，不關心大選的人是沒有地位的人。有地位的人，要是忽視了選舉，遠離選舉活動，就很有可能被排斥出他原本的階層。

　　艾力克斯跟霍德華·休斯接觸的這段時間來，讓他開始窺視到美國上層社會的一角。他以前以為，只要自己努力賺錢、老實做人就能夠自由自在地生活。現在看來，那種想法還真是太天真了。

　　休斯跟他聊天的時候，有意無意地透露出上層鬥爭的殘酷。特別是休斯為了環球航空公司，不得不跟泛美航空公司的老總鬥爭。當時，泛美航空公司的老總與美國國會議員勾結，試圖對休斯施加壓力，想要壟斷美國的航空路線的經營。

　　面對重重壓力，休斯沒有屈服，而是不斷的抗爭，結果對方的手段層出不窮。調查、搜索、質詢等等，讓休斯背水一戰，他決心一定要讓自己造的飛機飛上天。

　　在這場鬥爭中，休斯的辦公室和住所被政府的人搜了個底朝天，他還必須得上法庭去面對調查委員會的質詢，最終用“大力神”飛機能飛得起來的事實擊敗了攻擊他的敵人。

　　休斯並沒有得罪任何人，他只不過是擋了別人的財路。他的公司太大了，以致成了別人的絆腳石，那些人視他為眼中釘肉中刺。面對這種壓力，在正常的人也會變得不正常起來，更何況是休斯。

　　卡朋特家族崛起得太快，僅僅六年的時間裡，就已經有了過億的資產，這不免讓人有些眼熱。很多報紙電台都開始針對他們進行專題報道，引起更多人的關注。這給卡朋特家帶來了很大的壓力，所有的報紙和電視觀眾都在問“卡朋特家是怎麽發財的”、“他們住在哪裡”。

　　大批新聞記者和攝影記者成群結隊地圍在他們住的附近，試圖拍到卡朋特家人的一張照片。

　　他們也收到了從未聽說過的親友，從世界各地打來的電話和信函，這些人試圖從卡朋特家的身上撈到一些好處。還有形形色色的騙子圍在他們周圍，想要訛詐到一筆錢。

　　幸好巴特看到這種情況之後，馬上就搬了家，並且請了保鏢來保護他們。卡朋特兄弟也被禁止在公眾面前露面，過了好長一段時間之後，人們對卡朋特家的好奇心才稍微減少。那些企圖獲得好處的騙子，發現走不近他們身邊，於是也都散開了。

　　可是，依舊有種無形的壓力，時刻讓他們喘不過氣來。這中壓力是來自各方各面，不僅艾力克斯察覺到了，巴特與安吉爾也都開始為各種麻煩的事情擔憂。他們就好像毫無自保能力的孩童，抱著千金行走於鬧市，很多人都對他們的財富蠢蠢欲動。

　　現在卡朋特家也許還能安寧一時，可是想要安寧一世的話，就必須擁有自保的能力。最簡單的辦法就是站隊，是大象還是驢子，有了自己的政治立場和黨派之後，至少能夠抵擋很多惡意的攻擊。

　　還有種更好的辦法，就是控制輿論，減少出現在公眾面前。就算是有新聞報道，也要盡量報道一些正面的新聞。來自信息大爆炸時代的人，不會不知道輿論的重要性。在某種程度上來說，控制了輿論，就相當於有了操縱民意的能力。

　　艾力克斯想明白了這件事情之後，他找到父母說:“我們買個報社或電台吧！”

　　在這個時代，人們接受信息的主要渠道是看報紙和聽電台。想要控制輿論，那也最好能夠擁有一家報紙或電台。

　　可惜的是，很少人會想到這方面去。艾力克斯的建議沒能得到卡朋特夫婦的讚同。他們認為，現在卡朋特家的產業已經足夠多了，在買報社或電台什麽的，根本就沒能管得過來。

　　“你為什麽要報社電台?”安吉爾問，她知道大兒子不會做無用功的事情。

　　艾力克斯想了一下，將他的想法告訴了父母。他認為，如果卡朋特家有一兩家新聞報紙或電台的話，說不定能夠影響別人對卡朋特家的看法，起碼能夠讓人們了解到好的一面。

　　安吉爾聽了之後，搖了搖頭說:“事情不會跟你想象的那麽簡單，一兩家小報紙電台是起不了什麽作用的。必須得成為國內的龍頭老大才有可能影響得了輿論導向，可是，以我們家現在的財富而言，現在就想玩這種東西，那簡直是太不自量力了。”

　　巴特也點頭表示讚同，他們不是沒有想過要控制輿論，而是無能為力。他們只能通過支持自己的選人，來影響政府政策，然後讓政府來保護卡朋特家的產業。

　　現在的卡朋特家族的產業已經發展到一個瓶頸，他們看似很強大富有，其實只要政府一個政策下來，就能夠讓他們的產業給弄沒了。現在的卡朋特家族就如同沙灘上的城堡一樣，海浪一來就會被衝垮。

　　“兒子，我們卡朋特電子公司生產的電子產品，已經讓很多公司破產倒閉。我們要想能夠繼續開下去，就得緊緊的抱住軍方的大腿，讓他們不斷的購買我們的產品。特別是計算機，他們對這種東西很滿意。”巴特將手放到艾力克斯的肩膀上，講述著他的想法。

　　他停頓了一下，繼續說著:“可是，僅僅依靠這個是不行的，所以我們必須得參與到這次選舉當中來。下好注，要是押贏了，我們就能順順利利的發展，要是輸了，那就可能到此為止了。”

　　“我們的產品不是一向都很好麽?那些人想要向我們索賄?”艾力克斯畢竟沒有這方面的經驗，不是很明白巴特為什麽要扯到選舉上來。

　　安吉爾也笑了，她現在發現艾力克斯在某些方面還是不那麽聰明的，她解釋說:“你父親是說，卡朋特家想要再進一步，就得積極參與到政治當中來。我問你，選舉的目的是什麽?”

　　“選出我們新人的總統?”

　　“這只是其中的一點，選舉的目的是為了讓代表我們利益的人上台。每個人都有選舉權，可是窮人和富人的選擇肯定不會一樣，他們選的人也不一樣。 那麽為了讓自己的人能夠上台，就得投資、下注！你明白了吧?”

　　安吉爾的這番話，讓艾力克斯有些明白了。誰叫他是來自一個有選舉權卻從未履行過選舉的國度呢，在前世，他完全沒有想過選舉和自己有什麽關系。可是在美國，卻不一樣，在這裡，每個人都會很關注大選過程和結果，因為這關系到未來幾年自己的切身利益。

　　向自己的選人提供競選資金，這是很正常的事情。當然，政府也會撥一筆錢，可這點錢根本不夠用。於是候選人向選民拉讚助，這是每個人都會做的事情。每當到大選之年，這個時候的有錢人就會忙著參加各種拉讚助的聚會，在這種時候，候選人會極力闡述自己的執政方針，拉攏大多數人，以獲得競選捐助。

　　可是讚助競選資金的人不是活雷鋒，他們肯拿出錢來是想扶持自己的代理人上台。這樣押注成功之後，代理人執行的政策就會傾斜向自己。比如說，槍械商人就不會給倡議禁槍的候選人捐助。石油商就不會希望限制排放量什麽的，化工企業就討厭環保政策等等。

　　要是卡朋特家不參與到選舉當中來，那別人上台之後，肯定不會照顧卡朋特家。不從中作梗就不錯，還想獲得政策傾斜，那是做夢呢！

　　不管怎麽樣，艾力克斯對這種政治活動還是有些不適應，他知道父母們的做法是正確的。可是，他就是忍不住想要用自己的辦法來解決問題。他還是想通過控制輿論的方式，來保護卡朋特家族。