事實上，在很多年以前，人們就幻想著要飛向宇宙，登陸月球。

　　 16世紀中葉，望遠鏡的發明，大量的天文觀測，獲得了有關行星運動和行星面貌等豐富資料。

　　 到17世紀，一些作家將天文知識和推理虛構情節結合起來，撰寫航天科學幻想小說，其中包括用火箭和利用太陽能等噴射推進方式的月球旅行。這一時期最有影響的當屬法國作家j.凡爾納的《從地球到月球》和《環遊月球》。

　　 很多科學家都深受這兩本科幻小說的影響，產生了對太空探索的興趣和設想。其中就有齊奧爾科夫斯基、奧伯特等科學家就是看了這兩本小說才萌發了研究火箭，去宇宙中航行的想法。

　　 偉大的科學家齊奧爾科夫斯基就有句名言:“地球是人類的搖籃，但人類不會永遠生活在搖籃裡，開始他們將小心翼翼的穿出大氣層，然後便去征服整個的太陽系。”

　　 齊奧爾科夫斯基出生在俄國，父親是護林員，母親是工藝人，少年家境貧寒。在8歲生日時，母親送給他一本科幻小說《從地球到月球》，還送給他一個氫氣球。這兩個禮物，在他的心裡播下宇宙航行的種子。

　　 無獨有偶，出生在羅馬尼亞的奧伯特，在11歲時，看了科幻小說《從地球到月球》、《繞月飛行》看過之後，被宇宙航行魅力所吸引。

　　 他的父親是醫生，本來要讓他學醫，他卻看了很多科技方面的書籍，他推算出:“飛向月球必須得有11.2千米/秒的速度。”

　　 二次大戰結束不久，滿目戰爭瘡痍的前蘇聯，就著手研究洲際彈道導彈和運載火箭。

　　 也許是由於戰後美蘇對峙、冷戰濃雲密布的原因，當時的蘇聯政府對此十分重視。然而要搞導彈和火箭，需要有資金、技術和人才，最困難的是資金。

　　 由於前蘇聯是二次大戰中遭受戰爭破壞最嚴重的國家，損失了幾乎1/3的國民財富;有1700個城鎮和數萬個鄉村要重建。而且還有數百萬人住在戰時防空洞內，生活困苦，需要安置。

　　 因此，資金奇缺。盡管如此，當局還是撥出巨款，一定要搞導彈和火箭。

　　 他們采取的第二個有效措施，就是調集全國的資源和技術力量，保證導彈與火箭研製工作的進行，特別是集中一些權威性的專家，進行研製大推力火箭的攻關。

　　 由於俄羅斯是齊奧爾科夫斯基的故鄉。不乏優秀的火箭人才。研製工作在對外絕對保密的情況下。不斷取得重大進展。

　　 在各項工作取得進展的同時，加強了組織協調、技術協調的工作。當時曾正式宣布，在科學院天文委員會的范疇之內成立一個跨部門的星際通信協調委員會，以實現對研究工作的協調和監督。

　　 這一點是十分重要的。因為搞導彈、火箭並發射衛星，是一項極複雜的系統工程，全局的技術協調，往往比研製工作更難，更費時。

　　 運載火箭的研製成功，不僅使前蘇聯能夠成功發射洲際導彈，而且使衛星上天成為可能。

　　 1953年11月，前蘇聯人在日內瓦世界和平大會上宣布:“製造人造地球衛星是完全可能的”。

　　 這就預示前蘇聯要研製人造地球衛星以及它的運載工具，但是並未引起人們多大注意。

　　 1955年。美國宣布要在1957年至1958年期間發射“尖兵號”地球人造衛星，當時沒有人懷疑美國的能力和信心，但是，1956年前蘇聯的代表在一次國際會議上又提出在“國際地球物理年”期間，將把一顆人造地球衛星送入軌道。

　　 當時沒人注意這事。一些西方記者認為，這可能是一種心理宣傳而已。

　　 實際上，前蘇聯的人造地球衛星研製工作已接近尾聲，正準備把洲際導彈改裝成運載工具，供發射衛星用。

　　 1957年10月4日的那一天，天氣晴朗，不僅在美國那邊也是罕有的大晴天，就連蘇聯拜科努爾那裡也是個好天氣。

　　 在拜科努爾這個位於哈薩克斯坦境內的小地方裡，有著一個秘密基地。這個基地其實就是蘇聯的航天中心。

　　 這一天，航天中心的人造衛星發射塔上，豎立著一枚大型火箭。這是使用p—7洲際導彈改裝的衛星號運載火箭。

　　 火箭頭部裝著一顆圓球形的有4根折疊杆式天線的人造衛星“斯普特尼克”1號。隨著火箭發動機的一聲巨響，火箭升騰，在不到兩分鍾的時間裡消失得無影無蹤。

　　 這顆衛星直徑只有580毫米，重83.6千克，有4根鞭狀天線。在密封的鋁殼內，裝著一隻化學電池、一隻溫度計、一台雙頻率的小型發報機。

　　 盡管這顆“小星星”在天空不過逗留了92天，但它卻“推動”了整個地球，推動了各國發展空間技術的步伐。它向全世界的收音機和電視機發送了電子信號，宣告它的誕生。這讓世界各國大為震動，深感不安。

　　 從此地球有了一個“新星星”。這個“新星星”有一個詩意般的名字:“地球的旅伴。”

　　 然而，幾乎令所有人都意想不到的是，“新星星”驚醒了睡夢中的美國人，更改變了冷戰世界的格局。

　　 美國人認為蘇聯率先發射的這顆人造衛星具有軍事意義，是懸在自由國家人民頭上的達摩克利斯之劍，隨時都有可能刺向資本主義國家。

　　 這顆衛星的出現也讓當時的美國總統艾豪森威爾不勝其煩，最主要的是在新聞媒體狂轟亂炸下，不僅民眾感到擔憂，就連政府官員也憂心忡忡。

　　 白宮顧問們都亂了方寸，在那幾天時間裡，幾乎所有的人都圍繞在艾森豪威爾身邊，如蚊子一般騷擾著他，無線誇大蘇聯衛星時間的影響。

　　 這讓美國總統很生氣很煩惱，在這以後他常常說道:“寧願憑直覺行事，也比聽從股份的建議要好！”可見他有多不喜歡白宮的顧問了。恐怕就是從這件事情開始的。

　　 在當時，除了白宮顧問們在不停的追著總統騷擾，就連總統的政敵、民主黨參議員、後來的美國總統約翰?肯尼迪也在鼓噪。他不斷的接受媒體采訪，大事渲染衛星事件對美國人民的影響，並且有意無意地將矛頭指向現任總統，認為正是政府的不作為才讓蘇聯人領先一步。

　　 蘇聯發射衛星這件事情給肯尼迪帶來了機遇，讓他有更多的曝光率，頻繁的出現在美國民眾面前，由此積累個人聲望，為他今後競選總統奠定了基礎。

　　 在年輕帥氣的肯尼迪推動之下。美國人很快幡然醒悟。人們開始認為曾經的戰鬥英雄、指揮過諾曼底登陸的五星上將艾森豪威爾是個外表光鮮的草包。人們指責艾森豪威爾只會打仗不會管理政府。只能當將軍而做不了總統。

　　 民眾向媒體說道:“蘇聯人已經在我們頭頂上空放了顆眼睛，難道這還不可怕麽?自由國度的人民們無時無刻都在老大哥的眼皮底下，難道我們不應該做點什麽?”

　　 新聞界也開始炒作和激將，諷刺漫畫滿天飛。鬧得沸沸揚揚。

　　 《紐約時報》在頭版用彩色大字赫然寫道:“蘇聯向太空發射了地球衛星，該衛星以每小時18000英裡的速度繞地球飛行，四次越過美國上空……”

　　 《新聞周刊》則刊登了一段特殊的報道，一周後又補了一段。報道寫到:“在一個專政的國家，一群受控制的科學家取得了如此成就，這個國家已經將‘衛星’這個詞賦予了奴役的含義。”

　　 《生活》雜志則發表了一篇名為《驚慌失措下的爭論》，諷刺艾森豪威爾說得不多、做得也太少。

　　 參議院多數派領袖林登?約翰遜(後來肯尼迪遇刺後成為美國總統)則寫到:“10月4日晚上，當蘇聯把衛星送上太空之後，我在德克薩斯州自己家的農場散步。不知何故，我感覺天空看上去與往日不一樣了。”

　　 林登?約翰遜還用頗具誇張、恐嚇味十足的口吻說:“控制太空意味著控制世界。未來太空的主人(如果不是美國，那就是蘇聯了)將有能力控制地球的天氣，製造乾旱和洪澇，改變潮汐使海平面上升。使洋流轉向，將溫暖變成寒冷……”

　　 1957年11月25日到1958年1月23日，以林登?約翰遜為主席的參議院武裝服務委員會，密集地召開了不下20次會議，以宣泄委員會的擔心。

　　 在這段時間裡，休斯派出自己的代言人，四處尋找政府支持。他們不斷的向政府遊說，向民眾宣傳，告訴他們擁有著美國最好的火箭技術和衛星技術。

　　 對於此類說法，林登?約翰遜等議員是不屑一顧的，他們頂多禮貌的傾聽，不置一言。私底下卻嘲笑地說道:“僅僅是一家私人企業而已，竟然敢大言不慚地說擁有最先進的技術。他們以為自己是蘇聯人麽?哈哈！”

　　 至於民眾，更加直接地質問道:“你說你們公司的技術先進，那麽有向太空發射了衛星了沒有?”

　　 總統那邊更不用說了，艾森豪威爾甚至連政府部門的火箭研究所都不打算支持，他更不會跑去支持一家私人企業。

　　 也有的議員質問一家私人企業為何也要研究這種軍事技術，結果被人給反駁回去了。衛星也是能夠拿來為民眾服務的，至於私人企業能不能搞成，那就天知道了。

　　 休斯的人在華盛頓那邊四處碰壁，艾力克斯早已有所預料，他根本就不在乎這點事情。可是休斯卻一直在催促他快點拿出成果，搞得他都快要煩死了。

　　 “要是你能拿出那麽多錢來造火箭衛星的話，那我現在馬上就搞一次發射！”艾力克斯如此對休斯說道。

　　 休斯又一次沉默了，他現在手裡也沒錢，不僅沒有錢，還急需錢。現在他的環球航空公司債務到期，卻沒錢還債，銀行已經將他逼到角落裡了。也正因為如此，他才急著要去政府那邊拉到投資，只要資金能夠周轉一下，他就很快能夠緩過氣來。

　　 “我手裡沒有錢。可是有股份，你要麽?”休斯忽然說道。

　　 股份?艾力克斯一聽這個詞，就知道休斯想打什麽主意。他早就知道休斯遇到的麻煩，環球航空公司遇到的困難在報紙上也有刊登過。據說是要休斯出庭，否則的話就要拿他的環球航空公司78%的股權來還。

　　 休斯身為一名強迫症患者，他現在已經逐漸淡出人們的視野，隱居到幕後遙控自己的公司。想要休斯出庭，那簡直是要殺了他一樣。

　　 可是休斯確實沒錢還債，他不還錢又不出庭的話，估計法庭會判他的股份給銀行。至少是會失去對環球航空公司的控制權。只剩下所股份有權。

　　 “多少錢?”艾力克斯其實對環球航空公司也有點想法。只是他一直都沒有機會。

　　 “5億美元！”休斯回答說。

　　 艾力克斯差點就爆粗口。5億美元！休斯可真狠，他欠銀行的債務也不過2億出頭，竟然要他拿5億美元來買。

　　 不過他很快就想到，這幾年航空市場發展迅猛。美國的所有航空公司都在拚命的擴張著。休斯也正是因為如此，才借了太多的資金來投入到環球航空公司，以致現在資金鏈出現了問題。

　　 休斯的眼光一直都很不錯，他確實看到了這個市場的前景，可惜的是步子邁大了。原本的歷史上，休斯因為沒有出庭而失去了對環球航空公司的控制，過了幾年之後，他趁著航空公司股份大漲之際，拋售掉手中的股份。一下子就撈了50億美元。

　　 擁有了50億美元之後，休斯將這些錢投入到休斯航天公司，直接影響了美國航天事業的發展，其中阿波羅登月就有很大部分因素是受到了他的影響。

　　 “怎麽樣！5億美元，你應該拿得出來的！”休斯在電話那頭催促道。

　　 確實能夠拿得出來。艾力克斯這些年來也不是白乾的，他不僅四處投資，還經常利用歷史事件大賺期貨的錢。有很多投資都是長期投資，例如快餐和超市，至於期貨市場那就是直接來錢的地方。

　　 可是一旦拿了這5億美元，他的投資公司現金就會見底。這樣的話，他至少要等一兩年時間才有足夠的現金去做其他事情。

　　 艾力克斯考慮的時間其實不長，頂多也就幾十秒，可是這幾十秒對於他來說，卻是很重大的決定。他最後說道:“沒問題，你什麽時候準備好相關文件?”

　　 “這個很快，你的錢呢?已經準備好了沒有?需要時間麽?”

　　 “錢的話，我馬上就可以給你！”

　　 “那好，我們快點辦完手續吧，你也知道那些銀行的事情吧！你明天就過來簽字吧！”

　　 “好的！”

　　 得到了這家環球航空公司之後，艾力克斯並不感到喜悅，他知道自己在這一刻開始就要成為某些財團的眼中釘肉中刺。要知道，休斯就是因為環球航空公司而與泛美航空公司交惡，他跟泛美航空公司的老總鬥了二十多年都沒分出勝負。

　　 甚至有陰謀論認為，休斯最後一次試飛出現的意外，其實是泛美航空公司的人搞的鬼。也正因為這次意外事故，而導致休斯幾乎死去，還患上了極為嚴重的心理疾病，無法出現在公眾面前。

　　 當然，那些人也不都是斬盡殺絕的主，他們也許會給出一條和解的道路。如果艾力克斯拿到了環球航空公司的78%股份後，乖乖的接受泛美航空公司的收編，成為他們的小弟之一，那麽屁事都沒有。還能夠跟著老大後面一起賺錢，什麽事情都不用理會，開開心心的數錢度日。

　　 只是艾力克斯不是這樣的人，休斯也看出來他不是這樣的人。那麽只剩下一條路了，不是泛美航空公司被收編，就是環球航空公司被收編。歷史上，是以環球航空公司被收編為結局。

　　 現在多了艾力克斯這個變化，恐怕泛美航空公司想要統一美國航空市場，那還早得很呢。

　　 想清楚其中利害關系之後，艾力克斯給家裡打了個電話，用很平靜的語氣跟父母說:“我買了家航空公司，花了5億美元，貴死了！”

　　 “什麽?你幹了什麽?”巴特在電話裡吼起來！

　　 “哎！電話裡說不清楚，我從公司回去再跟你們講。”

　　 當天晚上。艾力克斯將購買環球航空公司股份的事情說了一遍。飯桌上的家人聽得目瞪口呆，他們都沒有料到艾力克斯竟然會有那麽多錢，也沒有料到會花那麽多錢。

　　 對於自己擁有那麽多錢一事，艾力克斯解釋說是他分到的唱片版權稅、小說版權稅、專利稅、幾家公司的收入以及期貨市場賺到的。當然沒有詳細說主要是從哪裡來的，他們都沒有想到這筆錢主要是從期貨市場來的。

　　 巴特聽完了之後，沉思了一下，然後關心的問:“那你現在的錢沒多少了吧?”

　　 “是的！”艾力克斯點頭說:“我已經將投資公司的資金都拿出來了，剩下的一些錢是準備用來做流動資金的。”

　　 “那這樣吧，我給你3億美元，就當做是家裡讓你來管理的錢！”巴特忽然提議說。

　　 3億美元！在場的人裡面除了安吉爾之外。都每一個人想到家裡竟然已經擁有了那麽多錢。不僅理查德和卡倫。就連艾力克斯都不曉得。

　　 巴特繼續說道:“你們以為這3億美元很多了?其實還真不算多。我給你們算算，收音機、唱片公司、經紀人公司這些就不說了。隻講一樣東西，我們cpt公司的計算機市場每年就差不多可以賺到上億的純利潤！”

　　 安吉爾在旁邊點頭，表示同意巴特的說法。她解釋說:“當生意越做越大的時候。我們就會發現錢越來越好賺。只是賺多賺少，風險大小的問題。”

　　 艾力克斯知道安吉爾說的風險指的是什麽，一般來說他們這種層次的家庭，已經開始接觸到上層社會的東西。一旦政治立場選擇錯誤，就很可能會導致家族走下坡路，想要再起來那就難了。

　　 某人說過:“像洛克菲勒這樣的家族，要麽一直興旺下去，要麽衰敗下去。沒有第三條路可走！”

　　 當初號稱掌管人類財富的羅斯柴爾德家族就是如此，興盛的時候不可一世。一旦衰敗就會如同破了洞的船，很快就沉到了河底，成為歷史的遺跡。

　　 按平常人的想法，爛船也有三斤釘，羅斯柴爾德家族再怎麽落魄也不會比不過那些白手起家的財團。那為什麽他們一直都沒有東山再起。那是因為當家族衰敗下去之後，想要再爬起來，那麽過去的榮耀就會成為子孫的負擔。

　　 榮耀越多，負擔越多，除非真有那個子孫是穿越過來的逆天主角，否則還真難讓家族複興起來。

　　 如今巴爾和安吉爾也開始接觸到了這方面的東西，開始盤算如何令卡朋特家族真正的跟那些大財團式的家族並立。

　　 他們身為卡朋特家族的掌舵人，也慢慢的了解到政治鬥爭的殘酷，遠的休斯?霍德華不說，就說將要發生在肯尼迪家族的悲劇就知道，有時候一旦撕破臉皮，對方就會無所不盡其極的使用各種手段。

　　 自從艾力克斯被綁架之後，他們也警覺到，已經有人注意到卡朋特家族的關鍵人物。他們原本還想將艾力克斯藏在身後，等他長大些之後再走到前台。如今看來，這已經是不太可能的事情。

　　 再加上艾力克斯砸下5億美元收購環球航空公司的大部分，那就意味著他再也無法想以往那樣用明星這個身份來迷惑其他人，而是要被擺到那些競爭對手的面前。定會有很多人過來將艾力克斯研究透徹，不管是性格、心理、習慣等都會被分析得一清二楚。

　　 既然如此，那麽他們乾脆就將卡朋特家的權柄交給艾力克斯，讓他來掌控家族發展方向。

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