謝姝寧原本安靜地走在宋氏身後，聽到這話，眼皮一跳。

　　 來不及細想，她便喚了聲:“娘親。”

　　 宋氏跟七太太聽見，一道回過頭來。宋氏詢問:“怎麽了?”

　　 “娘親，我不願意去聽經……”謝姝寧故意漲紅了臉，等到宋氏湊近才輕聲貼在她耳畔道，“原本想著不好駁了七嬸的邀約，可這會倒有些泛起困來，過會聽著方丈講經若是睡了過去，可不難堪?”

　　 宋氏哂笑，輕輕一點她的額，“你呀！”

　　 隨後她便吩咐起月白來:“快送小姐回去歇著吧，外頭還飄著雨，莫要出門去。”

　　 這一講經至少得說上個把時辰，若她這會便困了，等下恐怕就真的要睡過去了。在佛前失態，乃是大不敬。宋氏自己倒無妨，可七太太在呢。七太太又是小萬氏的表妹，到時候哪一日若在小萬氏面前說起，未免虧了謝姝寧的閨譽。

　　 越是這樣的人家，自是越講究身份品行。

　　 尤是女子，處世本就不易，又怎能不時時謹慎。

　　 不過宋氏偏疼女兒，江南人又自來嬌養閨女，因而平日裡但凡能滿足謝姝寧的，她都會盡力滿足。這會只是不去聽經，當然想也不想便答應了。

　　 見謝姝寧轉身離去，七太太疑惑起來，扭頭問宋氏:“阿蠻這是上哪去?”

　　 “說是自己年紀小，佛法高深，怕是一時聽不明白，倒不如回去借著這個把時辰多抄幾份經書好為伯祖母祈福。”宋氏微微搖搖頭，淡笑著解釋。

　　 謝姝寧的確有在為長房老太太抄經祈福，這事宋氏倒也沒胡說，因而她語氣肯定，毫無異狀。

　　 七太太聽了則重重點頭，稱讚她:“阿蠻自小便比別個懂事些，原是六嫂教得好。”

　　 宋氏忙說了幾句謙辭。

　　 兩人說著話，緩步同別的香客一道往戒嗔和尚那去。

　　 相反的路上。謝姝寧的腳步卻是一步比一步更加匆忙。

　　 月白不解，急聲問她:“小姐，可是出了什麽事?”

　　 跟了謝姝寧幾年，月白到底也對她有幾分了解，見狀就懷疑是否出了事。

　　 “回去再說。”謝姝寧並不答話，隻催促她走快些。

　　 這一回來進香，諸人都各自隻帶了一兩個隨侍的丫鬟婆子，人極少。畢竟是寺廟裡，一切從簡，人多反倒是更不方便。因而就連三老太太身邊也隻帶了一個春平。一個已經成了媳婦子的秋喜。

　　 江嬤嬤在臥床靜養。原本就該是桂媽媽跟來。可江嬤嬤卻嫌她不中用。便點名讓謝姝寧身邊的卓媽媽一道跟著來，此次暫且先在宋氏身邊伺候。

　　 所以，謝姝寧身邊能用的人，這會就只有月白一個。

　　 兩人飛快地在廡廊間穿梭。

　　 雨絲漸漸細密起來。被風吹著打到了兩人身上，月白忙幫她擋住。

　　 謝姝寧卻渾不在意，漸漸提著裙子一路小跑起來。

　　 天色慢慢晦暗了下來，用不了多久，怕是就要黑透了。

　　 臨近廂房，謝姝寧的步子卻慢了下來。

　　 月白猝不及防，差點撞上了她的後背，險險穩住腳步，“小姐。雨下大了。”

　　 謝姝寧“嗯”了一聲，眼睛卻在昏暗的光線裡四處打量起來。因謝家來的人不少，這會普濟寺也並沒有多少留宿的香客，這一片屋子裡就隻住了謝家人。旁的幾名香客就都住到了普濟寺舊的廂房中，並不在這一塊。宋氏的屋子在最打頭的地方。三老太太卻住在另一頭。這會兩間屋子裡的燈都未亮，裡面漆黑一片，什麽也看不清楚。其余的幾間屋子也都暗著，這會怕都趕去前頭了，哪怕陳氏也不會例外。

　　 當真是空無一人，月黑風高。

　　 突然，三老太太屋子的門被開了細溜兒一道縫。

　　 謝姝寧忙扯住月白的袖子，兩人隱到了拐角處的陰影裡。

　　 好在從這個位置望出去，視野仍算是開闊。謝姝寧站在前頭，月白躲在她後頭，就不大能看清楚外頭的景況，忍不住壓低了聲音問:“小姐，究竟出了什麽事?”

　　 “噤聲！”謝姝寧飛快地從唇齒間擠出兩個極輕的字來。

　　 月白老老實實將嘴給閉上，一動也不敢動。

　　 傍晚時分，寺裡的各處的燈籠就都點上了。

　　 此刻在風雨中，晃晃蕩蕩，昏黃的燈光也隨之顯得蕩蕩悠悠，搖曳起伏。

　　 有個纖瘦的身影像是隻飛蚊閃了出來，動作輕巧地合上房門，腳步匆匆地往另一頭去。

　　 謝姝寧心裡“咯噔”一下。

　　 原本看不清面貌的身影飛快地自燈籠照耀下的昏黃光暈裡掠過。驚鴻一瞥間，謝姝寧已瞧清楚了，這人是春平！

　　 三老太太既然讓人特地告知了七太太幾人，戒嗔講經的時辰，就斷不會自己不去。可春平向來是寸步不離她的，這會三老太太去了前頭，春平卻在這裡鬼鬼祟祟的行事，事情當然不對勁！

　　 謝姝寧盯著春平的身影，驚出了一聲冷汗。

　　 若方才七太太沒有說起三老太太，她根本還未想到。

　　 昨日上午一群人就到了普濟寺，到這會已兩日，可一直風平浪靜著，哪怕她心中一直告誡自己要謹慎再謹慎，卻也不免無意識地松懈了些。

　　 眉頭緊緊皺了起來，她面上的神色越來越冷。

　　 這一回，她的好祖母又想要做什麽?

　　 下毒?

　　 在府裡的時候，她失敗過一次，就難以再得手第二回。玉茗院跟她的瀟湘館都嚴密如同鐵桶，這些年三老太太的勢力日漸單薄，她要想在府裡動手太艱難。

　　 這樣一想，似乎就說得通了。

　　 為何三老太太要到寺裡行動。

　　 謝姝寧冷著臉，等到春平悄悄推開宋氏的房門閃身進去時，終於用低低的聲音急促地吩咐月白道:“小聲些，將春平堵在屋子裡！”

　　 “什麽?”月白方才什麽也沒有瞧見，驟然聽到這句話，一時回不過神。

　　 謝姝寧提起裙子，拔腳就朝著宋氏的那間屋子而去，隻拋下一句話。“不必管，快走！”

　　 月白的力氣不小，製服一個平日裡就細弱伶仃的春平想來沒有問題。

　　 兩人放輕了腳步聲，飛快地靠了過去。好在雨聲大作，一時間，腳步聲偶爾加重，也並不十分明顯。

　　 到了門口，謝姝寧一看，門是虛虛閉合著的。

　　 就在這時，裡頭傳來窸窸窣窣的一陣輕響。謝姝寧拽了月白一下。推著她就往門裡去。

　　 兩人幾乎是撞了進去。

　　 謝姝寧一眼就看到。有個黑影站在香案前。

　　 月白謹記著她方才的話。一把撲上前去。

　　 “呀！”春平扭過頭來，驚叫了聲，手中有個東西“哐當”一聲輕響落在了地上。

　　 這一片廂房中，每間屋子裡都有一張香案。上頭有個小小的佛龕，前頭擱著隻三足的小香爐。趁著兩人扭打在一塊的時候，謝姝寧飛快地衝過去順手就抄起了那隻小香爐，雙手緊抱著，口呼“月白閃開”，上前便重重砸了下去。

　　 黑燈瞎火的，也不知砸到了哪兒，只聽得春平悶哼一聲便沒了聲。

　　 香爐雖小，但對謝姝寧來說。卻並不輕，這一下仍耗費了不少力氣。

　　 黑暗中，她的呼吸聲聽上去急促又用力。

　　 “月白，去點燈。”她深吸一口氣，努力將呼吸聲放得平穩。一邊吩咐著月白點燈，自己一邊彎下腰去撿被春平脫手落地的東西。

　　 手指觸到一隻盒狀的東西時，月白也將燈點上了。

　　 等看清眼前的景象，謝姝寧忍不住倒吸了一口涼氣。

　　 春平頭破血流地倒在地上，一動也不動。

　　 來不及懊悔自己下手太重，謝姝寧飛快地將那隻盒子打開來，裡頭是顆黑乎乎的香丸。

　　 輕輕一嗅，一股子檀香的味道，余味卻又似乎同檀香不同。謝姝寧不由懷疑，這寺廟裡到處都是檀香的香味，她嗅到的究竟是這顆香丸的味道，還是寺裡原本的香……

　　 “月白！”她心中一動，便出聲喚了起來。

　　 月白正在彎腰收拾香爐跟撒了一地的香灰，聞聲滿面驚慌地抬起頭來。

　　 謝姝寧衝著她微微一笑，將手裡的盒子遞給她，道:“去將這香丸放到祖母屋子裡的香爐中去，埋到香灰底下。”

　　 “小姐！”月白接過盒子的手哆哆嗦嗦的，頗為害怕。

　　 謝姝寧猛地握住她的手腕，“別怕月白，我們一道去！”

　　 月白抖著的手，這才穩了些。

　　 “帶上春平！”謝姝寧彎腰捧起香爐往案上一擱，將染了血跡的那一面朝向了佛龕，遂搶過月白手中的銀盒塞進懷中，才複又彎腰，“還愣著做什麽！”

　　 她年紀到底小，隻好使出吃奶的勁抬起春平的腳，讓月白抬上半身。

　　 吹滅了燈， 兩人一前一後出了門。

　　 月白哆嗦著:“小姐，她死了嗎?”

　　 謝姝寧這會累得厲害，咬著牙擠出話來:“死不了！”

　　 不過就這般擱著，會不會死，她可就管不著了。

　　 瓢潑大雨遮住了視線，兩人躲在雨幕背後，用最快的速度將春平抬進了三老太太的屋子。

　　 簷下掛著的燈籠，一團黃光。就著這點亮光，謝姝寧隨手扯下春平腰間的汗巾子揉成一團塞進她嘴裡，又讓月白將她丟進了三老太太的牀底下。她自己則飛快地掀開香爐的蓋子，取出香丸埋了進去。

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