為人子女者，若遇上了嚴苛的父母，少時總忍不住要埋怨，可等到年歲漸長便明白了，若換了旁人，誰願意這般待你?省了那把子力氣去做什麽不好?唯有父母，才會如此。

　燕景甚至並非是燕淮的生父，這件事旁人不知，小萬氏幾人誤會連連，可燕景自己怎會不知道。

　他明明知道，卻仍沒有撇開燕淮不理，已是萬般難得。他養了燕淮一場，而今燕淮娶妻成家了，為他上炷香也是應該的。

　燕淮笑著應了好，二人收拾了一番，翌日便悄悄地往陵園去，避開旁人給燕景上了香，也權當謝姝寧見過父親了。成親前，謝姝寧便知道，燕淮對他的生父全無好感，不論對方有何緣由，昔年突然消失，從此不見蹤跡，不曾見過他一面也不曾養育過他一日，這樣的人，並不是父親。

　他平素雖然不大談及燕景，可在他心中，能被稱得上為父親的人，從來也只有個燕景而已。

　離開陵園回東城的路上，天色漸漸變得昏暗，烏雲團團在頭頂上匯聚，悶雷響了幾聲，卻並沒有落下雨來。直到馬車在二門外停下，這暮夏的雨才淅瀝瀝地下了起來。

　青翡方要撐傘，卻被燕淮順手接了過去，打開來牽了謝姝寧的手並排往裡頭走。

　雨水“劈裡啪啦”地打在傘面上，濺到了燕淮肩頭。

　明明不缺這一把傘。他非得親自動手，跟她擠在一塊。謝姝寧皺皺眉，握住傘柄往他那邊推了推。道:“都濕了。”

　燕淮不動，攬住她的肩頭往懷裡帶，口中道:“你往裡靠一些便是了。”

　青翡幾個跟在後頭，見狀不由忍不住互相看看，都笑了笑。

　笑聲一個沒藏住，溜進了謝姝寧耳裡，她失笑:“白叫他們看笑話。”

　燕淮滿不在意地道:“你這是沒瞧見吉祥跟圖蘭。他可都恨不得日日抱著圖蘭出門了。”

　自從圖蘭有了身子，吉祥便拿她當寶貝似供起來了。偏生圖蘭是個愛動的。成日裡叫她坐在屋子裡，她可著實坐不住。休說有了身子針線活不應碰，便是她想握了針繡朵花做件小衣裳，那也得她會才行。

　圖蘭只會舞刀弄槍。一閑下來，整個人都不舒坦。

　尤其是頭三個月，她鬧出了那麽一回事，謝姝寧鹿孔幾個連番發了話要拘著她，她就被硬生生逼著養了許久。等到鹿孔一說，能下床能出門了，她哪裡還忍得住。當天下午，她便佩了劍要往外走，被吉祥死死攔住。倆人還吵了一架。

　到最後，吉祥惱了，圖蘭才把劍丟開。服了軟。

　到底是叫吉祥吃得死死的，半點沒長進。

　謝姝寧想到那丫頭如今小腹隆起的模樣，忍不住笑起來。

　怎麽想，她也還是想不出圖蘭當娘的模樣。

　思忖間，零星的雨絲被風吹得斜斜的打進傘下。

　燕淮將傘面朝她的方向微微一傾，而後在淅瀝瀝的雨聲中。忽然輕輕說了一句，“果真是夜裡不好說鬼。白天不能說人，一說就栽。”

　伴隨著話音，吉祥正迎面而來。

　謝姝寧忍俊不禁，“得，你手下的人一個賽一個的順風耳。”

　早前有一回也是他二人胡亂說著閑話無意間說起了如意來，說他也到了年歲，該成家了，誰知這話還沒說上幾句，如意便來見他了。

　真真是一說一個準。

　謝姝寧從他手裡接了傘，道:“我先往嫻姐兒那邊去一趟。”

　“好。”燕淮點頭，送了她幾步，而後才同吉祥一道往書房去。

　一進門，吉祥便掏出一封信來遞給他:“主子，南邊來的消息，一刻鍾前才送到。”

　燕淮眼神微變，伸手接了過來，自在書案後落座，又讓吉祥也坐，隨即將信從信封裡取了出來。他看一眼，信上半個字也無，只是空白一片，不由抬頭看向了吉祥。

　吉祥點點頭:“南邊瞧著不顯，可都是靖王府的勢力，想要往深裡挖，比在北邊難得多。”

　他們的手伸得再長，也難以在完全不被靖王府的勢力察覺的情況下，伸到靖王府手底下去。這一回，能查到的消息也是有限。

　“靖王已不大管事，靖王府的一應事務皆由七師兄打理著，他的手段，自然不會有太多漏洞可尋。”燕淮聞言，神色如常，隻揚手將書案上著的燈點上，而後把那封空白無字的信置於火焰之上，烘烤片刻。

　很快，一行行棕褐色的字跡便在紙上顯現了出來。

　等到一張紙上遍布棕字後，燕淮才定睛往信上仔細看去。

　靖王近二十年不曾回過京都，他的幾個兒子，也鮮少被京都的勳貴圈子提起。正如方才吉祥所言，靖王府的勢力多在南邊，而且泰半都藏於暗處，並不在明面上顯露。靖王妃嫁給靖王多年，膝下卻沒有一兒半女，隻將妾室所出的紀鋆養在身邊，權當嫡子。

　是以，身為世子的紀鋆，同靖王府裡旁的那些庶子，顯得並不大一樣。

　因為有了靖王妃在他身後支持，再加上昔年他曾出入天機營，在靖王眼中，他亦是與眾不同的。

　然而遠在京都的眾人，尋常也不大有機會聽到有關於紀鋆的消息，就連世子妃出身延陵白家這樣的消息，竟也沒有起過什麽大動靜。

　白家現任的家主，可是皇貴妃的父親。

　燕淮一行行看了下去，看得擰起了眉頭。

　紀鋆這一回入京的目的，究竟是什麽?

　他將信紙一角置於火焰之中，火舌立時席卷而上，將其燒成灰燼。空氣裡彌漫著淡淡的煙味，燕淮望著吉祥，道:“不必繼續往下查了。”

　吉祥一愣，面露疑惑。

　燕淮搖搖頭，語氣裡帶著篤定:“不管他入京的目的是什麽，他既聯絡了我，便說明他有意拉我入夥。”說著，他似笑非笑地側目往牆上懸掛著的那把弓看去，“我想知道的那些事，他遲早都會主動說出來。南邊到底是靖王府的天下，再繼續往下查，能不能成功查探到先不提，驚動了人難免麻煩。”

　不沾染麻煩的最好辦法，便是對秘密視若無睹。

　吉祥聞言，頷首應下，又同燕淮回稟了鐵血盟的近況，隨後說起了成國公府的事。

　他說:“聽說婚期定在了下個月，急得很。”

　燕淮屈指輕輕叩著光潔的桌面，挑起一道眉，笑說:“皇上怎麽能不急。”

　因為責打了英國公，甚至失了分寸將其打得癱瘓，再不能走動的事，朝野惶惶，他但凡有個清醒的時候，便不可能不急。坐上皇位容易，想要守住皇位卻比坐上去要難上百倍。

　肅方帝眼下糊裡糊塗的，想要坐得穩，急需力挽狂瀾。可他仍一門心思在旁的事上，這天遲早都得變。

　而今，已是起風了……

　窗外雨水漸盛，打得簷下幾株芭蕉劈啪作響。

　燕淮忽然道:“印公有句話倒是沒說錯，皇上這麽一指婚，成國公府便同毀了也沒差。”

　若不娶溫雪蘿，那便是抗旨不遵，要掉腦袋的。可若娶了，成國公府自然也就淪成了京都勳貴世家間的笑話。即便只要肅方帝還在那張椅子上坐著一天，就沒有人敢在明面上譏笑，可暗地裡，誰能不笑話?

　這股子怨氣，若燕霖忍下了，那他也算個人物。

　但他們知道認識的那個燕霖，卻絕不是個能忍得住氣的人。

　他忽然有些意興闌珊起來，靠在太師椅上，笑了笑:“連讓人動手收拾一番的興趣也沒了……”

　“溫家的那位小姐，也是個厲害的。”吉祥想著先前汪仁拿來當笑話說的那些話，不由眯了眯眼睛，“也不知最後是她吃了二爺，還是二爺吃了她。”

　燕淮將書案上的紙灰掃進了掌心裡，聞言低聲發笑:“由得他們去，皇上下了步出人意料的棋，我們只等著看結果便是了。”

　眼下最要緊的，是皇貴妃的心思。

　宮裡頭的動靜，時刻影響著外頭的動作。

　稍有差池，棋局便是大亂，需從頭布置一番，因而誰也不能掉以輕心。

　好在如今肅方帝也沒心思再去管惠和公主的婚事，而且梁思齊，才向人提了親要續弦。

　肅方帝怎麽也不能在明知道對方已要續弦的時候，再將公主賜婚。何況正值英國公府的事未能了結之際，他要再來這麽一出，事情只會對他更加不利。

　他好容易清醒了些，卻覺苦惱頭疼不已，遂愈發忍不住要去尋清虛道士要丹藥吃。

　清虛經過前些日子的那件事，卻有些慌了神。

　若不是因為他給肅方帝服了那味丹，後頭也就不會有英國公府的事。

　如今滿天下都拿他當個妖道看待，他是既得意又擔心，心頭矛盾得很。偏偏肅方帝催得緊，逼他交出好丹來，止了他的頭痛。

　清虛得了令，卻是愁白了頭髮。

　然而沒有法子，他只能日日窩在丹房裡。

　一連三日，他為肅方帝送去的丹，卻似乎都沒了原先該有的效用。

　肅方帝接連數次，不戰而敗，至最後見了美人便覺得心有余而力不足，直覺丟了天大的顏面，氣得將那幾位美人都打入了冷宮，又氣勢洶洶地親自殺去了煉丹房找清虛。 ()