她低下頭,陳設在大殿兩側的燭火照耀下,殿中兩列臣子端坐的身影在地上勾勒出長長的剪影。
順著一個陰影,蘇謐轉過頭去,右邊的第一個就是如今皇宗宗親的領頭人物,豫親王齊皓,他正同身邊一個峨冠博帶的文臣說著什麽,笑意盎然,精神雖然好,但是隱隱可見臉色的蒼白。他這些日子為了籌備分解倪源的軍方勢力,著實是費盡心機。
感受到蘇謐的目光,他轉過頭來,向著蘇謐露出一個微帶苦澀的笑容,然後舉起了手中的杯子。
蘇謐會心一笑,心中溫馨上來,也舉起酒杯一飲而盡。
放下酒杯,轉而有點心虛地側頭看了齊瀧一眼。齊瀧正在低頭看著杯中瑩白的酒水,未曾注意殿中的小插曲。
“皇上,可是水涼了?”蘇謐輕聲問道。齊瀧眼下的身體不好,不宜喝酒,所以宮人為他杯中注入的只是普通的溫水。
齊瀧斜倚在身後描金繡銀的靠墊上,光彩流離之間,越發襯地他的臉色蒼白如紙。
“沒有,只是可能是藥喝得太多了,連這最尋常的白水此時喝在朕的口裡面,也是有一股子苦味啊。”齊瀧的嘴角揚起一個似有似無的角度。
“皇上如果累了,不如暫且去偏殿休息片刻。”蘇謐體貼地建議道。
“誰說朕累了?”他忽然抬頭看向蘇謐,眼中卻是陰霾一片。
蘇謐愣了一下,可是轉眼之間,齊瀧又已經恢復了平常。
快的讓蘇謐隻覺得剛剛的陰霾不過是她地錯覺
筵席繼續進行著。
齊皓時不時地抬起頭看著殿中的文武百官,神色淡淡的,好像眼前這浮華喧鬧的一切都早已經與他全無關系。
禦前的酒宴自然不能失禮,但是倪源的身邊還是早就有各司各部地官員起身敬酒了。無法離開酒案,他們隻好半離開座位,向著燕王殿下的席上遙遙躬身致意。隔著遙遠的距離,也可以看清楚那些臉孔上諂媚逢迎的神情。
面對各方勢力的討好奉承,倪源不過是淡然應對,酒也不過是沾唇即止。他自從入主宮中之後,飲食保護都極其周詳,齊皓也曾經考慮過趁著他留在宮中的這段時間裡行刺下毒,但是探查之後不得不徹底放棄了這些歪門邪道。倪源地謹慎讓他也懊惱歎服。
酒過三巡,意氣正酣。筵席之上逐漸熱鬧起來。
齊皓看了一眼上首,亦站起身來,朗聲道:“本王也借著此次機會。敬燕王殿下一杯,希望燕王殿下今晚地南俘大典能夠順利成功。”
眼見豫親王親自敬酒,倪源也站起身來,長笑一聲。慨然道:“蒙王爺好意了。”
兩人禮儀規整,只是對視的眼神卻殊無分毫的笑意。
倪源正舉起酒杯讓身後地宮人斟酒。卻聽見高台龍案之後一聲輕笑,蘇謐轉頭看去,是齊瀧坐直了身子。
他將目光投向下方,臉上浮出一絲淡漠的笑意。眼見眾人的目光都投注在自己的身上,他掙扎了一下,似乎想要站起身來。
蘇謐連忙上前扶著他站起來,他笑道:“既然要敬,就由朕來敬這一杯吧。”
見到皇帝從禦案之後起身,滿殿地文武百官哪裡還能夠坐的住,紛紛站起身來。
“眼看時辰也要不早了,朕也累了。”齊瀧看了一眼身邊的更漏,臉帶倦意地說道:“就由朕來敬這最後一杯吧。”
說完回頭看向身邊的內監,伶俐的內監立刻將擺滿金絲纏枝雕花酒壺地金盤奉上。
齊瀧看似漫不經心的點了其中地一壺。然後將手中盛著白水的酒杯放在了身後的盤子上。
“皇上……”蘇謐忍不住輕聲阻止道。
話還沒有說完,齊瀧就打斷道:“朕已經很久沒有喝酒了,今天的最後一不,朕也要盡興,謐兒,你來奉酒吧,也隨我一起喝一杯。”
宮人依言將指定的那壺酒連同四個銀杯用金盤奉到蘇謐的面前。
她無奈,隻好拿起酒壺。
手中傾斜,純白如銀光的酒水流光瀉玉般從金嘴裡流出,注入銀杯中,蘇謐將四個酒杯一一滿上。
然後她接過金盤,首先遞到了齊瀧的面前,齊瀧卻揮揮手。蘇謐微一錯愕,隨即明白過來。
她轉身漫步走入殿中。
竭力讓自己保持平靜地步伐走向倪源,她感覺到自己的心跳幾乎要停止了。
害怕自己的視線會泄漏隱秘的情緒,她低下頭,只看到一隻手伸過來,那是一雙堅定有力,飽經風霜的手,是一雙習慣於把握權力,執掌天下的手,就是雙手……蘇謐竭力吸了一口氣,讓自己混亂的情緒平靜下來。
接著她來到齊皓的桌前,齊皓給了她一個安慰的眼神,然後拿起一杯酒。蘇謐的心緒稍寧。
回到了九龍禦案之後,蘇謐將金盤奉到齊瀧的面前,齊瀧不動聲色的拿起了酒杯。蘇謐則拿起了最後的一杯。
殿中的隨侍宮人也已經為文武百官,皇親國戚們滿上了酒杯。
齊瀧含笑高舉酒杯,道:“朕這幾年來,真是多虧了燕王照顧了。”說完也不等倪源有所反應,有轉而向著齊皓意味深長地笑了笑:“也多虧了王兄,為了朕守護京城,保衛這個宮廷,尤其是在遼人殺到的時候,更是盡心竭力。朕的身體是不行了,日後還要多多勞動兩位愛卿,為了我大齊的江山效力。”
齊皓疑惑地看了齊瀧一眼,這些日子以來,他已經逐漸習慣了齊瀧這樣帶著嘲諷一樣的說話語氣。可是今天的齊瀧還是讓他有幾分失措。剛剛齊瀧的話語裡面隱含著的意味讓他隱隱感到一陣不祥。
在他發愣的時候,齊瀧已經說完了新年的祝詞,將杯中的酒一飲而盡。殿中的群臣也哄然應諾,紛紛說著吉祥如意的祝福話語,一邊將酒喝下。
眼看著滿殿群臣的目光都集中在自己幾個人身上,齊皓朗聲一笑,說道:“臣為皇上效力是理所應當,當初都是因為臣察敵不慎,才讓遼人攻入京城,萬死之罪,皇上不予追究,臣已經感激莫名,豈敢領受皇上的謝意。”
說完之後,隨即將手中的酒一飲而盡。
蘇謐看了他一眼,隨即也跟著一飲而盡。
倪源微微蹙了蹙眉頭,看到齊瀧和齊皓都已經爽快地喝下。當即笑道:“身為臣子,沙場建功,護衛聖駕本就是萬死莫辭的榮耀,皇上厚受,信任微臣,授微臣以重任,臣豈能不竭盡全力報效皇恩。”說著,也仰頭將酒喝下。
因為烈酒的刺激,齊瀧隨即開始咳嗽起來。蘇謐拍著他的肩膀。
齊瀧一錯身子,搖了搖頭,說道:“朕的身體是不行了,今晚就到這裡了,接下來的事情就交給兩位愛卿吧。”
蘇謐連忙放下酒杯,扶著齊瀧向後殿走去。
身後,繁華的筵席依然在繼續,宴會由倪源和齊皓繼續主持。沒有了齊瀧,筵席上的氣氛反而熱烈了起來。
諸多官叫紛紛起身敬酒, 迎來送往,隨意了不少。
在宮人的簇擁下,蘇謐扶著齊皓轉回到寢殿。深遠的廊道紅牆將酒宴的歡鬧聲隔得遠遠的。
後殿裡面還是像往昔一般一片寂靜。空氣中彌漫著淡淡的藥香。
服侍的宮人和禦醫迎了出來,蘇謐服侍齊瀧在床上躺好。
“皇上,天色不早了,您已經勞累了一天,先休息吧。”蘇謐說道。
“不要急。今晚還長的很呢。”齊瀧的嘴角反而揚起一抹笑意。
蘇謐禁不住怔了怔,她已經很久沒有看見他的臉上有這樣純粹的笑容了。
“朕不累,要休息的話,日後長的很。”他拉住蘇謐的手,笑道:“朕剛剛擬了一道旨意,你過來看看。”
說著向旁邊微一示意,一個小太監送上金盤,上面,一道聖旨端整地放在其上。