大太太覺得場面尷尬，乾乾一笑，也端起麥子茶喝一口，道:“這寺裡的茶當真是爽口，母親若是喜歡，那媳婦就命人去尋一些。比·奇·小·說·網·首·發母親日日喝參茶，偶爾也可以換換口味，況且這麥子茶性平，也不傷身體的。”

　老太太沉默一陣，終於點點頭道:“難得你有心。”

　大太太聽完這句，卻是哽咽起來了，扯出巾帕掩著嘴抽泣道:“這十多年來侍奉母親，媳婦沒有一日不用心……只是媳婦並非生在清貴之家，自幼家父家母管教不嚴，因此慣出了些劣性，幸虧有母親您多番容忍擔待，悉心教導……”

　江永駿見狀連忙上前去安撫大太太，也轉頭對老太太道:“是啊祖母，母親心裡對祖母在意得很，只是性子急了些。偶有衝撞了祖母，每每回到房中母親都悔恨不已。”

　老太太目光斂了斂，且不管這母子二人的話是否發自真心，只要大太太還願意這樣敬她這個母親，那大小姐那邊就不必太擔憂。

　想了想，便道:“自家人何必講那些話?都這麽多年了，你的性子我也是清楚的，知錯能改便好，也不辜負大老爺那樣護著你。”

　大太太立刻轉悲為喜，道:“哪是大老爺護著媳婦?分明是母親您心裡護著媳婦的！”

　老太太聽得臉色訕訕，抿了抿嘴道:“我江家的媳婦，我自然護著。等這次回了薊州，安排著去京裡瞧一瞧菱姐兒，這有身子的人心緒容易不安穩。大姑爺又是匹不歸家的野馬。咱們娘家人就更該好生疼著菱姐兒。多問候問候她需要什麽，心情如何。”

　大太太聽完激動得直點頭:“媳婦也正有此意，竟和母親想到一塊兒去了！況且媳婦本來也是要進京去的，因著大老爺之前就講了，陳家老爺又向他提起了嫣芸和陳公子的事，上回是出了些誤會，這回，才是準沒差了！”

　老太太聽完一愣。卻仍是勉強地笑了笑，道:“後人自有後人福，有了誤會就解開，如此甚好。”

　大太太說完這些，抹乾眼角的淚水，輕輕揚起了眉毛。

　婉悅安靜地坐在一旁，她極力克制著，可握著瓷杯的手仍然在發抖，她低低斂下目，看著杯中浮起的幾顆焦棕色麥粒。無聲地猛吸一口氣。

　終於平靜下來之後，她輕輕吹開麥粒。飲了一口。

　老太太也臉色沉重，細細思量著大房如今的態勢。

　大姑娘懷上了小侯爺，二姑娘和陳家說親，再瞧瞧大太太身邊那個懂事明理又千依百順的二爺江永駿……

　雖然江永駿是個庶出，可是到底也喊大太太一聲母親，只要盡心孝敬，也不是不可以將他記名給大太太的。

　那麽這樣一來，江永駿也一樣是嫡孫了，雖然只是個記名的，不能和正經嫡出的弘哥兒相比。

　老太太思索著，目光變得凝重。

　素雪和二小姐剛出了廂房，二小姐就好似放出籠子的鳥兒一樣，急不可耐地往後山走去。

　二小姐口上說只需要素雪陪著，不帶丫鬟，可是彩月還是在大太太的示意下跟了過來，二小姐也沒顧上那麽多，隻急匆匆地往前走。

　素雪身後跟著妙夢，二小姐走得急，她也隻得加快步子。

　從寺廟去後山，只有一個小木門可以進出，小木門有些舊，門口只有一個小女尼守著，四周僻靜得不成樣子，可見這後山少有人去。

　一開始小女尼並不肯放行，說昨夜下了雪，後山路滑，住持特意囑咐了不讓人通行，以免出事。

　二小姐聽完雙眼一瞪，指著那小女尼嚷起來。說的無非就是自報家門和訓斥的話，甚至連那侯府的大姐夫都一同扯了進來。

　小女尼被訓得低埋下頭，雙手合十不敢再說一句話。

　二小姐看她性子弱，也不再多講，最後索性讓彩月去把門推開，提起衣裙就跨進去了。

　素雪看了看二小姐的背影，轉過頭對小女尼輕聲道:“你不如現在就去前殿把這邊的狀況告訴住持，否則等她問起來，你就不好交代了。”

　小女尼被二小姐訓怕了，聽到這話，也只是快速抬起眼皮瞧了素雪一眼。

　素雪也不再多言，跨進小木門跟進去了。

　小女尼焦灼地立在原地，躊躇了好一陣，還是起身匆匆去了前殿。

　江南即便是下雪也不會很大，更何況是南山這邊。因此山路上只是冰冰潤潤的，並未見到有積雪。

　二小姐走得很快，直甩出了素雪好大一段路。

　“三妹妹，快些快些！再等一會兒山頂上的雪都化了！”二小姐一面提裙沿著石板路往上走，一面回頭催促。

　這邊只有這一條鋪了石板的路可以上山，周圍都是光禿禿的樹，再往高一些仿佛就入了雲霧之中，叫人看不清晰。

　冰涼的山風迎面吹來，臉上刺刺地疼。

　“小姐，您不用急的。”妙夢扶住素雪的手臂，輕聲提醒著。

　許是越接近山頂空氣就越稀薄一些，又或者說根本就是她自己體力不濟。

　這才想起這宿主的心臟本就不好，爬山這樣的活兒還真不是她能乾的。

　素雪已經覺察出自己呼吸有些困難了，便漸漸放慢了腳步，試圖緩過氣兒來。

　直上的石板路已經到了盡頭，出現了一片平地，這上面更冷一些，地上結起了薄冰，周圍是奇形怪狀的山石。

　可唯獨，不見有雪。

　二小姐早已跑遠了，素雪便按著她的方向跟過去。她以為已經到了山頂，可等到這薄霧漸漸散開的時候，才知道這也不過只是在半山腰上。

　“小姐。先歇一會兒吧。您的臉色都發白了。”妙夢取出兩塊巾帕鋪在沾了霧水的大石上。示意她坐下。

　素雪撫了撫額頭，也決定坐下來歇息一下。

　這附近很靜，許是因為太冷的緣故，連鳥兒都不見有，偶有一聲聲不知什麽野禽的鳴叫，回響在這空谷幽徑中，怪滲人的。

　“小姐您就在這兒歇著，小的去前面喊二小姐等一等。”

　素雪一聽。連忙拉住她:“你也歇一會兒，等緩過氣兒，再一起過去吧。”

　妙夢朝二小姐的方向望過去，已經連個影子都瞧不見了。

　“真不明白二小姐怎麽偏生要喊上您，自己又不等人，跑那麽快誰追得上?”妙夢低聲說了兩句，又道，“不如，咱們不追過去，就坐在這兒等。要是一直不見下來，再上去瞧瞧?”

　素雪抿唇想了一陣。卻是低念道:“難道她苦心孤詣把我騙上來，就是想把我丟在這山裡?”

　妙夢微微一怔，雖然方才那句素雪說得極輕，可這四周著實太安靜，妙夢還是聽得一清二楚。

　“小姐……不如，咱們折回去吧。”妙夢望了望周圍，有些膽寒了。

　素雪沉眸想了一陣，道:“還是先等等吧。”

　言罷又輕輕一笑看了看周圍:“其實這裡風景蠻好的，尋常時候還沒機會瞧見呢。”

　“小姐您還說呢，這兒要雪沒雪，花草都凋謝了，樹乾也都是枯枝，還陰風颯颯地，有什麽好?幸好出門時候穿了件兔絨滾邊的襖子，否則上來這兒定會凍著。”妙夢一面說著，一面暗自搓手。

　素雪瞧了瞧妙夢，她鼻子都凍紅了，便挪開一點，拉著她的手道:“你也過來坐會兒。”

　妙夢嚇得連忙縮手:“小的不敢，小的不敢……”

　素雪歎一口氣，隻道:“再等上一刻鍾，如果還不見二小姐，咱們就下山去，就說是走散了，讓祖母多派些人上來接她便是。”

　素雪這樣說著，心裡卻在狐疑，這二小姐，究竟在想什麽呢?

　這四周靜靜的，素雪耐著性子等，忽聽得身後好似有腳步聲，她心下一驚，猛地回過頭去。

　怪石林立，寒枝料峭，連一隻鳥兒的影子都沒有。

　可她方才分明清楚地聽到了腳步聲，而且聽上去應當也是穿著和她腳上一樣的軟墊子鞋，否則踩在這細碎薄冰的山地上會有清脆呲響。

　素雪目光快速左右掃著，始終未見到人影，她索性蹭地一下站起身來，微微踮起腳四處瞧。

　“小姐，怎麽了?”正在搓手的妙夢也上前來墊腳張望。

　一陣山風吹過，素雪額前的發絲忽地亂了，她快速伸手理了理，唇片一抖，道:“沒……沒事。”

　妙夢膽子本來就小，在對方都還沒露出馬腳之前，她不想將妙夢給嚇到了。

　斂了斂衣裙，又坐回來，屏氣凝神靜靜聽。

　果然，不過少頃，身後又傳來腳步聲，而且這回更加近了些！

　“誰?”

　素雪幾乎脫口而出，再次迅速站起身來，扭過頭去，目光變得銳利。

　而這回，對方竟是不躲不閃，信步走來，笑臉盈盈。

　“江小姐，別來無恙?”

　這嗓音清清淡淡，仿佛還帶著一絲笑意。

　素雪銳利的目光在看清來人之後就緩和了，最後也漸漸漾開了笑:“裴公子這樣悄無聲息出現在別人身後，恐怕不太禮貌吧?”

　裴燁苦笑一聲，指了指這片地兒:“裴某也未曾料到江小姐居然會在這裡，偶遇而已，也不算得是失禮吧?只是這樣也能遇到江小姐，還當真是緣分。”

　跟在裴燁身後的多福快速瞅了自家主子一眼，又低頭扁了扁嘴。

　什麽偶遇而已?大老遠從薊州追到江南，又冒著這樣冷的天兒來爬山， 這哪是緣分?分明是跟蹤……

　可多福只是悶在心裡，不敢講出來。

　素雪定定看著迎面而來的裴燁，他裡面穿著件殷紅底萬字流雲團花錦襖，外披一件藏藍色祥雲紋錦上添花樣式的雲貂大氅，腳踩著暗刻回紋樣式的黑錦靴，漫步走來，腳底的碎冰發出均勻的呲響。

　素雪眉心微擰，快速掃了一眼他身旁的多福，連多福都是穿著硬底錦布靴，也發出細小的碎響聲。

　由此看來，之前那個腳步聲，不是他們……

　素雪眸光漸漸沉下來。

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