由於方嘯宇不想暴露太多先進設計思想，也因為許多先進設計以現在的條件根本無法實現，因此方嘯宇只是繪製了一份十九世紀末的穹甲巡洋艦圖紙。這種新穎的設計在這個時代是根本沒有的，徐壽昌看了半天也是似懂非懂，他問方嘯宇道:“你這個弧形水平裝甲的設計是什麽意思?我怎麽從未看見過別人這麽設計?”

方嘯宇笑道:“這種中間平兩邊坡的裝甲我稱之為穹甲，它最大的優點就是中間部位的平甲提升到了水線之上，而兩邊的斜甲落至水線下一米處。因為中央部位高出水線，這樣即使水線處破損進水，一時也很難淹沒高出水線的裝甲甲板，軍艦仍能保持較大的浮力;而斜延至水線下的裝甲甲板的兩邊，成了防彈效果很好的斜面裝甲，加之船外水的阻力，對軍艦水線附近舷側起到了較好的保護作用，即‘以斜度拒彈，以穹面界隔漏水’。”

方嘯宇指著圖紙詳細解說道:“相對於現在流行的無防護巡洋艦和平甲巡洋艦，這種穹甲巡洋艦在抗沉性方面的優勢相當明顯。因此我利用六十厘米厚的穹甲甲板從艦首一直延伸至艦尾，牢牢保護著下方的輪機艙、彈藥艙等要害設施。另外我給前後露天炮台分別配置了一門二百零三毫米三十五倍徑火炮，在船舷兩側還有六門一百五十二毫米的二級主炮和兩門五十七毫米速射炮。這樣的配置如何?”

徐壽昌越聽越興奮:“你的穹甲設計如果真如你所說的一樣神奇，那真是一個天才的設計方案。”方嘯宇笑道:“你知道將來的軍艦發展趨勢嗎?”徐壽昌道:“我想應該向著更大排水量，更多艦炮發展吧。”

方嘯宇笑道:“或許吧，不過我認為更大排水量是有的，可是更多艦炮卻不一定。”徐壽昌疑惑道:“少爺有什麽見解。”方嘯宇指著圖紙中的軍艦道:“你就看我畫的這一型軍艦吧，火炮口徑就有三種，他們的射程各不相同，很難對同一目標發揮作用。如果我們將軍艦上都改成大口徑火炮，比如說八門主炮向同一個目標射擊，你認為威力會如何?”

徐壽昌搖頭:“少爺的想法是好的，可是如果全部更換大口徑火炮恐怕會因為船體結構禁不住一次齊射的後座力而解體，到時候能否打中對手還不知道，自己肯定沉了。”

方嘯宇笑道:“這就是艦炮研究的下一個關鍵項目，就是減小後座力，將艦炮從架退變成管退。”徐壽昌道:“架退我明白，可是管退是什麽?”方嘯宇解釋道:“所謂架退是火炮和炮座硬連接，這樣火炮所有的後座力都是由炮架承受，因此火炮口徑越大，炮架就越沉重，不光海軍就連陸軍也存在這個問題。如果我們將炮管和炮座分開，中間用液壓裝置緩衝，這樣就可以大大減小後座力。”

“說的太好了，這個思路真是新穎。”一個聲音從門口傳來，方嘯宇轉頭看去，發現一個帶著眼鏡的中年人正站在門口，看到方嘯宇看過來，他有些不要意思道:“少爺，打擾您真是不好意思。我剛巧來找壽昌有事，卻聽到了您的話，忍不住就喊了出來。”

來人方嘯宇並不認識，因此他向徐壽昌遞去了一個詢問的眼神，徐壽昌趕快介紹道:“少爺，這位就是我跟您說的火炮研究室的負責人章輝。”方嘯宇點點頭:“章先生如此大才能夠加入我們的研究室，在下不勝榮幸。”

章輝搖頭道:“少爺才是大才，居然能相出如此匪夷所思的方法，如果真的能夠實現恐怕會是陸海軍的一次大變革。”方嘯宇道:“不過這液壓裝置可不好研究呀，

你們可以先用彈簧試試。”章輝點頭道:“如此我要多謝少爺提點了，我這就回去研究。”徐壽昌笑道:“你怎麽還是這麽脾氣，想起什麽來就立刻要去幹。你不是來找我的嗎?到底有什麽事?”章輝一拍額頭恍然道:“哎呀，差點把正事忘了，正好少爺也在這裡，我就說出來讓兩位給我想想辦法。”方嘯宇點頭道:“章先生隨便說，只要我能幫忙的一定幫。”

章輝點頭道:“上次三百零五毫米艦炮實驗成功後我就開始研製三百三十毫米口徑艦炮了，結果我發現咱們的鋼材強度韌性不夠，平均發射五發炮彈就會發生炮膛開裂或炸膛的現象，除非將裝藥減小或將身管縮短為二十五倍徑，可是如此一來這種火炮和三百零五毫米口徑艦炮比就毫無優勢了，我也想通過加裝套管的方式解決，可是這樣一來火炮就太重了，不但要佔據大量噸位，而且炮口轉動不易，壽命也同樣不理想。”

徐壽昌看了看方嘯宇沒有說話，畢竟他只是軍艦設計師，這些事情他也只能上報，現在正主在這裡他也就省事了。

方嘯宇思考了半天道:“這個問題完全是材料學的問題，一時也無法彌補，如果在炮管之外增加外套或加強筋，火炮又太過沉重。這樣吧，我立刻回去組織研究，爭取在半年之內拿出足夠好的炮鋼，這段時間章先生可以先將三百三十毫米艦炮的研製工作停一下，著手研究管退技術，同時我希望章先生能為我設計幾款火炮，用以換裝陸軍現在使用的前膛炮。”

方嘯宇也沒有太好的辦法，只能讓小風先加緊研究鋼鐵冶煉了。章輝道:“那就隻好聽少爺的，先研究這些，等有了好鋼再研究大口徑艦炮了，不過少爺想要什麽樣子的火炮?”方嘯宇拿起筆在紙上畫了起來，一會一門奇怪的火炮出現在圖紙上。

方嘯宇指著圖紙道:“這種火炮我叫他迫擊炮，是用來做步兵支援火力了，他的口徑不需要太大，六十毫米足矣，射程只要能達到三公裡就行。”章輝看了看道:“少爺的設計的確奇思妙想，這樣的火炮如果真的能用於戰場其射速絕對恐怕，我想一門炮就能頂上以前十門炮用， 不過有一點無法實現的地方。”

“哦?”方嘯宇有些奇怪，這迫擊炮他畫的並沒有錯呀，而且這些數據和早期迫擊炮比起來也差不多，怎麽有無法實現的地方。方嘯宇問道:“章先生請講。”章輝指著圖紙道:“這種火炮的射程如果想要達到三公裡必須增加裝藥，同時要將炮管加長到兩米以上，可是一旦設計成這種樣子，重量就不是幾個士兵可以攜帶的了，必須要裝上輪子。”

方嘯宇這才恍然大悟，原來是黑火藥的問題。現在全世界都在使用黑火藥，這種火藥威力不足，為了增加炮彈威力就必須增加裝藥，裝藥增加了重量就大了。發射藥的量也必須增加，結果就是膛壓過大，炮管加重，同時由於黑火藥殘渣多對炮管的損耗也大，這就形成了惡性循環。

方嘯宇想起自己從西大陸帶回來的苦味酸和硝酸了，真不知道鄧家祥是怎麽搞得，這麽就還沒拿出實用的配方。

當初方嘯宇以為將兩種東西拿回來發射藥和爆炸藥的問題就都解決了，方嘯宇甚至告訴了鄧家祥用矽藻土吸附硝化甘油的方法，結果鄧家祥研究過卻告訴他用矽藻土吸附硝化甘油這種炸藥的爆炸力只是硝化甘油的四分之三，不但爆炸力不如硝化甘油，而且這樣的炸藥受潮或受壓時，硝化甘油仍有慘出的危險，無法投入實戰。

硝酸與棉花反應生成的硝化棉燃燒速度過快，如果不加入鈍化劑就無法使用。苦味酸倒是能用，方嘯宇也製造了一些，可是這種炮彈除了可以放出千度火焰和毒煙以外，爆炸威力並不算大，方嘯宇也只是當做燃燒彈儲備。