因此這種軍艦采用了一種斜線炮台設計，即將前後炮台沿對角線錯開設置。這樣一來前後兩個旋轉炮台就可以同時向艦艏或艦艉方向攻擊，而船倉則置於兩個炮台中間，不會阻擋炮台射界。

　這種設計雖然讓軍艦的穩定性不佳，卻因為適宜艦艏交戰規則，而在西大陸流行了很長時間，直到方嘯宇設計的‘蘭亭’級戰列艦大獲成功，一舉擊敗了使用西大陸流行的艦艏交戰方式的哥薩克艦隊，西大陸各國才轉變了這種設計思想。

　這艘排水量九千七百四十八噸的‘息白’級鐵甲艦，聖馬丁帝國海軍的旗艦‘卡蘭多’號的設計，在世界范圍內看來雖然已經過時，卻已經是聖馬丁帝國最新式的鐵甲艦了。

　跟隨旗艦的其他七艘鐵甲艦裡，有兩艘與‘卡蘭多’號鐵甲艦同級的‘聖埃達”號和‘特拉達’號，其他五艘都是更為老式的船腰炮房鐵甲艦。

　至於巡洋艦中更是有四艘還是俗稱‘玻璃船’的無防護巡洋艦，根本就是中炮即死，這樣老久的不同年代購買的七拚八湊來的艦隊，就是聖馬丁帝國海軍的全部家當了。

　迪南特元帥歎了口氣，自己的軍艦太老了，比起波士頓帝國新下水的軍艦在性能上相去甚遠，可是國內無法建造軍艦，西大陸又對本國進行軍事和技術封鎖，現在的軍艦就連維修零件都是從中華領定做的，又何談軍艦的更新換代，甚至如同波士頓帝國那樣逐步淘汰木質風帆軍艦。

　想起中華領的發展速度，迪南特元帥就是一陣羨慕，人家才用了幾年的功夫，已經從無人問津的不毛之地，變成了東大洋上屈指可數的大勢力，而且人家是海陸皆強，兩個方向都擊敗了身為列強國家的哥薩克帝國，這簡直就是一個奇跡。

　現在的迪南特元帥根本不奢望聖馬丁帝國能夠像中華領一樣迅速崛起，他最希望的只是中華領為聖馬丁帝國建造的新軍艦能盡快交付，好讓自己能夠在海上更有把握一些。

　“元帥，發現敵艦。”水兵的報告將迪南特元帥的思緒拉了回來，他舉起從中華領購買的望遠鏡向前看去，一片濃黑的煙柱出現在海平面上，這顯然是一支龐大的鐵甲艦隊。

　在這個時代，蒸汽機還是比較高端的產品，其價格不菲，為了經濟消費比，商船還多是帆船，即使偶爾有幾艘蒸汽輪船，也不會有這麽大的規模。

　對方的桅杆逐漸出現在海平面上，緊接著是船倉、炮塔、艦體。當這支艦隊出現在迪南特的面前時，他的眼角不禁一抽。

　這是一支由八艘鐵甲艦和八艘巡洋艦組成的艦隊，雖然看起來這支艦隊的數量比聖馬丁帝國艦隊要少，但是迪南特心裡卻清楚自己絕對不是其對手。

　別說對方那排水量絕對超過一萬兩千噸的大鐵甲艦，就是那八艘巡洋艦也絕對不低於四千噸。以迪南特的經驗來看，這些軍艦都是服役不超過一年的新軍艦，比自己的軍艦要先進的多。

　看到對方全速向自己駛來，迪南特發覺自己可能掉入了一個精心準備的陷阱，很顯然波士頓帝國入侵中南聯盟的消息，絕對是波士頓帝國故意放出來的。

　這支裝備精良的艦隊根本沒攜帶任何運兵船，他們絕對是對方故意給自己準備的陷阱，如果情況真的是這樣，那麽今天自己的艦隊就有麻煩了。

　雖然無法力敵，但是迪南特元帥非常清楚自己不能立刻轉向逃跑，他很清楚的知道憑對方的速度和火力，如果自己下令逃跑結局一定會很慘，在對方的追殺之下，起碼所有帆船軍艦絕對跑不過對方，老舊的鐵甲艦也剩不下幾艘。

　現在迪南特所能做的就是盡量消耗波士頓海軍的實力，即使自己的艦隊最終覆滅也要讓波士頓帝國海軍癱瘓一段時間，為中華領建造的新軍艦入役爭取足夠的時間。

　迪南特元帥將牙一咬命令道:“全軍突擊，靠近敵艦攻擊。”聖馬丁帝國海軍久經戰陣，還是比較訓練有速的。

　接到迪南特元帥的命令，聖馬丁帝國艦隊立刻展開戰鬥隊形，八艘鐵甲艦形成了箭頭，巡洋艦隊排在兩翼，速度最慢的木質風帆式軍艦則在後面作為後援，整個艦隊向波士頓帝國艦隊全速駛去。

　就在海上的鐵甲艦隊戰即將爆發的時候，在陸地上的陰謀也在同步進行。一小隊穿著波士頓軍服的士兵越過中南聯盟與聖馬丁帝國的國界，襲擊了駐扎在這裡的聖馬丁帝國陸軍的一支巡邏隊，造成了七名聖馬丁帝國士兵陣亡。

　惱羞成怒的聖馬丁帝國司令官喀奧蘭上將立刻命令追擊，以一個團的兵力為先導，聖馬丁帝國陸軍越過邊境向中南聯盟腹地推進。

　這次襲擊聖馬丁巡邏隊的是身穿波士頓軍服的士兵，喀奧蘭理所當然的認為，既然自己受到的襲擊，來自越過中南聯盟邊境的波士頓士兵，那麽波士頓人就肯定已經進入了中南聯盟。

　這個情況也就證明了帝國收到的情報肯定是真的，既然已經證實了情報的真實性，按照預定方案，自己就有必要進入中南聯盟攻擊波士頓軍，以阻止對方佔據有利地形。

　中南聯盟南部充滿了雨林，道路異常難走，聖馬丁帝國大軍在雨林中艱難行進著，努力追蹤著那一小隊襲擊巡邏隊的士兵。好在那一小隊士兵行動也不快，總是若即若離的走在聖馬丁帝**隊的前面。

　在行進了十多公裡後，這一小隊士兵消失在一個龐大的兵營附近。見到兵營中星星點點的篝火，一臉興奮的喀奧蘭認為自己終於找到了波士頓人的兵營，先下手為強，喀奧蘭上將立刻命令部隊發起了全線進攻。

　大隊的聖馬丁士兵立刻向兵營發起了進攻，但奇怪的是對方似乎並無準備。兵營中的戰力出乎意料的薄弱，在戰鬥進行了兩個小時以後，對方的抵抗全面崩潰了。興奮的喀奧蘭根本沒想這之中有什麽不妥，立刻親自帶隊趁勝追擊，將敵軍打退了十公裡。

　正在興奮中的喀奧蘭接到了一名團長的報告:“將軍，我們打死的敵軍都穿著中南聯盟的軍服。”

　“什麽?”喀奧蘭失聲驚叫，他也不是白癡，聽到了這個情況他立刻明白自己中計了，先前襲擊自己的肯定是波士頓人的小股精銳部隊，他們故意襲擊巡邏隊然後將自己引到了中南聯盟的軍營附近，給自己造成這裡駐扎的是波士頓軍隊的假象。

　“停止追擊，就地駐扎。打掃戰場，搜索波士頓士兵。”盡管他知道這樣的安排沒有什麽作用，可是他需要冷靜一下，思考對策，同時還要核實一下情況。不過當喀奧蘭看到自己士兵抬過來的身穿中南聯盟軍服的屍體，他徹底沒了主意。

　“全速前進，所有鐵甲艦主炮開火。”迪南特大聲命令著。此時的波士頓帝國艦隊剛剛進入自己的射程，可是對方射程更遠的主炮，早已進行了五輪的火力覆蓋，己方艦隊中已經有一艘巡洋艦中彈開始下沉了。

　猛烈的炮彈開始在波士頓艦隊周圍落下，艦隊司令杜威少將立刻命令艦隊加速轉向，一面圍著聖馬丁帝國艦隊繼續發炮，一面躲避對方的炮火，他的戰術完全照搬了中華領對付哥薩克艦隊的方法。

　見到對方開始機動，迪南特的嘴角露出了一絲微笑。杜威的艦隊剛剛行駛出不遠，迎面駛來了一批木質軍艦，這是拖在後面的聖馬丁帝國風帆戰艦，他們被迪南特故意留在後面對付波士頓帝國艦隊的這種圍獵戰術。

　這種被中華領海軍首先使用的戰術，在與哥薩克帝國遠征艦隊的戰鬥中一戰成名，被各國奉為海戰經典戰術。

　迪南特自然也對這種戰術有過相當的研究，可是這種戰術需要足夠優質的軍艦， 它必須擁有強大而火炮規格統一的戰列艦。

　這些戰列艦還需要有足夠強的火力，足夠厚的裝甲和相當快的速度，這樣才能在避開對方炮火的情況下依靠密集的火力進行攻擊。

　以聖馬丁帝國陳舊而型號雜亂的艦隊，是用不了這種先進戰術的，雖然用不了，卻不妨礙迪南特想出破解之法。

　這次迪南特看到對方的軍艦組成，就隱隱覺得對方會用這個戰術，因此他故意將速度最慢最不受對方重視的木質風帆戰艦隊留在了最後，阻截進行機動的對方軍艦，這一計劃果然奏效了。

　這種戰術只是佔了波士頓艦隊對這種戰術不熟悉的便宜，如果下次再遇到，對方加了小心的情況下這種戰術就很難奏效了。

　此時迪南特元帥也顧不得許多了，這一次聖馬丁艦隊能否保住都是個問題，誰還會考慮下一次海戰的問題。

　迎面堵住杜威艦隊的聖馬丁帝**艦不顧自身安危，他們拚命的將軍艦打橫，用猛烈的側舷火力全力射擊波士頓人的軍艦。