酒樓一樓，姓郭的中年掌櫃坐在櫃台後面，有些心不在焉的樣子。零點看書他看似和善，實則做過不少刀口上舔血的“買賣勾當”，但這都是雍州未亂前的事了。後被山寨網羅，到州郡來開酒樓，負責收集各種情報。蠻軍入境時，其仗著消息靈通，又身懷武藝，提前逃出城去，躲了起來，但山寨方面的指令，是讓他繼續留在雍州。

等到了陳三郎入主州郡，局勢穩定下來，郭掌櫃便返回來，重操舊業。

他已經有一陣子沒有收到山寨方面的指令，沒想到前些天山寨的人親自到來，倒讓郭掌櫃有點心驚膽戰的感覺;再然後，就是州衙公布出十余張畫像，所畫的人，正住在酒樓內呢。

每想到此，郭掌櫃就更覺得忐忑不安。

事實上，他也不甚了解山寨的人是何等出身，只知道對方武力驚人，放在江湖上，乃是一等一的大人物;而山寨之名，本就響當當的。

這些年來，郭掌櫃替山寨辦事，隱隱約約也覺察到山寨與一般的江湖組織頗不相同，當有所圖。

是想圖謀天下嗎?

當這個念頭冒出來，便不可抑止，又是興奮又是驚恐。

然而等到如今，卻也沒見山寨方面做出什麽樣的動靜來，反而成了通緝犯。

郭掌櫃忽而想，繼續替山寨做事究竟好不好……

這個問題很嚴重，性命攸關。

因為自返回州郡，這座大城的變化，城中民眾的狀況，郭掌櫃盡皆看在眼裡:

陳三郎得到的擁戴超乎想象，其麾下兵強馬壯，短短時間就打下了整個雍州！

那時候州衙張榜招納賢才，其實郭掌櫃都有點動心，想要去試一試的了。

一邊替人跑腿，做見不得光的事;另一邊卻是入衙門為官，比較之下，怎麽選擇是顯而易見的。

但郭掌櫃不敢，他深知山寨的厲害，對方也掌握了他很多底細把柄。於是更弦易張的事便擱淺下來，直到現在。

現在的事態又發生了變化，山寨的人來了，而且與陳三郎對立，這矛盾就尖銳化了，若是行蹤敗露，能活著離開都成問題。

這一下，郭掌櫃就不得不要為自己的未來好好打算才行。

“老郭，你看見小張兒了沒?”

一把壓低了的聲音突兀響起。

郭掌櫃一個激靈，抬頭起來，見是自己在酒樓的老搭檔覃大山，不禁松一口氣，說道:“老覃，你回來了……嗯?你說什麽?”

那覃大山語氣有些焦急:“我回來的時候沒見到小張兒，找了後廚也沒見人。”

郭掌櫃霍然起身:“會不會出去買東西了?”

覃大山瞥他一眼:“他什麽時候買過東西，我想，會不會是跑去州衙了……”

聽他這一說，郭掌櫃的冷汗立刻流了下來。比起自己和大山，小張兒只是個新招的跑堂小二，根本算不上自己人。

想到這，頓時有些慌了:“他見過尊主他們?”

覃大山面露苦笑:“誰知道?都在一個屋簷下，見過也不奇怪。”

郭掌櫃當即一跺腳:“大事壞了，趕緊去稟告尊主……”

懊惱不已，腦子忽而閃過這麽一個念頭:如果自己早拿定主意，這事就輪不到那長得像豆芽菜般瘦弱的小張兒了。然而事已至此，再無挽回的可能。

便在此時，他聽到了街道上傳來了一陣急促如雷般的馬蹄奔跑聲。

……

山寨人來，陳三郎如臨大敵，各種部署，調兵遣將，要把州郡弄成個鐵桶陣。緊張是一回事，心裡並未覺得多少畏懼。

這叫手裡有兵，心內不慌。

精兵上萬，

重騎數千，這就是陳三郎的底氣所在。無論是州衙還是刺史府，裡裡外外，都布置得毫無破綻;另外城中其他緊要處，也是重兵把守。整個城中，宛如一張大網，四個網口，便是四大城門。

其實對於陳三郎而言，他倒希望山寨的人潛進城來，請君入甕。若一直徘徊在城外，反而難以圍殺打擊。

不過周分曹等人卻不是這麽想，他們自是不願被強敵近身，產生不必要的風險。

然而許多事情，該來的總是無法避免。

中午時分，有一個瘦弱的小子跑到州衙來，說有緊要情報稟告。他直接被帶到莫軒意跟前，一問之下，莫軒意不禁狂喜。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，原來山寨的人果然已經隱藏在城中，其中還有夏侯尊這一條大魚。

此事非同小可，莫軒意不敢貪功，馬上稟告陳三郎。

陳三郎聞言， 也是喜不自禁。山寨此來，意圖明顯，但他們卻忘了，有些事，不是具備野心就行得了。

在雍州，在州郡，不管天時地利，還是人和，全部都讓陳三郎給佔了。三者合一，形成大勢。

大勢之下，所謂謀略，脆弱無比。

氣勢之說，與命運一般，都屬於玄學，看似縹緲，實則存在。

山寨處心積慮上百年，想要圖謀大事，但礙於名分，一直無法把勢頭造起來，在江湖上所打拚出的名頭，也隻限於綠林范疇。許念娘是早就看破無法成事，是以一直反對。縱觀歷史千年，一個王朝覆滅之後，便在洪流中煙消雲散，鮮有東山再起，重建基業者。

套用修士的話說，這叫氣數已盡了！幸運的話，或許還有血脈存世，但漸漸泯然眾人矣。

陳三郎背靠大勢，氣態泰然，聽聞城中發現夏侯尊行蹤，立刻讓莫軒意率兵圍殺;隨後又叫江草齊來，盡點精兵，前去增援。

江草齊披掛完畢，殺氣騰騰。作為這份基業的創始元老，他絕不允許任何人來破壞搶奪。

一隊隊人馬不斷調動，衣甲鮮明，刀槍如麻，不斷地開拔向州郡西北區域。

街道上的民眾紛紛避讓，不知發生了什麽事，議論紛紛。後有人說城中發現了通緝大盜，眾人才釋然，又覺得興奮起來，希望軍伍能把那些凶惡的盜寇一網打盡。

陳三郎要親自督陣，洪鐵柱等親衛軍立刻調集起來，簇擁著他，奔赴前往。

砰砰砰！

還沒有抵達地點，前面便傳出巨大的聲響，喊殺聲呼嘯起來。

那裡，酒樓之處，已經形成了一個慘烈的戰場！8)