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　陳三郎安全回來，一番歡喜不提。當人群散去，陳王氏將兒子拉到房間裡，低聲問道:“原兒，那一位姑娘是誰?”

　心中既好奇，又歡喜。

　曾幾何時，自家兒子欲求一偶而不得，為了跟縣裡的劉家聯姻，幾乎傾家蕩產，還被流言中傷。然而自從陳三郎科舉路上勢如破竹，青雲直上，這些日子上門來提親的媒婆就絡繹不絕，幾乎把門檻給踩爛。只要陳王氏點頭，便有少女排著隊來讓她過目。

　只是陳王氏知道兒子有主見，是以一直沒有輕易許人。

　說實話，陳三郎年紀不算小了，去年及冠，眼瞅著又快過去一年。這般年紀，別的人已經拖兒帶女。

　前面還好說，陳三郎專注於科舉考試，無暇分心。可當下高中狀元，該考的都考完了，是時候考慮終身大事。

　其實對於許珺，陳王氏很喜歡。覺得此女雖然沒甚出身，但心地好，與陳三郎共過患難，最是難得。然而由於許念娘失蹤，無法正式成親，這事就拖了下來，陳三郎與許珺一直沒有圓房。

　不圓房，怎麽生孩子?

　陳王氏便有些怨念，她可是急著抱孫子。

　兒子考得功名，當上了縣太爺，自是不愁沒人嫁。突然間又帶回個如花似玉的女子，這就是本事了。這一比起來。陳王氏就覺得還是兒子的眼光好。無論身段、相貌、還是氣質，縣城裡的姑娘真得沒法比擬。

　陳三郎乾咳一聲。有些頭疼，敷衍道:“本路上撿的。”

　“胡說。”

　陳王氏沒好氣地道:“撿金撿銀，哪裡有撿媳婦的?”

　“娘，我和她是清白的。”

　陳王氏卻不信:“原兒，剛才我可是看得清清楚楚，人家貼得你緊緊的，一點不避嫌。”

　頓一頓，乾咳一聲:“娘也不是食古不化的人，男歡女愛。實屬正常。”

　陳三郎覺得不能再待下去了，再呆一會，估計孩子都得出來了:“娘，我得趕緊回縣衙一趟，好多事務要處理。”

　“好吧，你小心點。”

　出到外面，見敖青陰魂不散地跟著，便曬然道:“四公主，你跟著我真沒用。還是回龍宮去吧。”

　敖青嘴一撇:“休想。”

　“隨你。”

　陳三郎趕她不走，也沒辦法，迎面見到逍遙富道急匆匆奔來，連忙衝他打個眼色。

　道士心領神會。湊到敖青面前，笑吟吟道:“姑娘有禮了，本道法號逍遙。山上那座道觀便是我的產業……”

　正說著，卻發現人家根本理都不理。跟著陳三郎便走了。

　道士面上無光，隻好跟上去。壓低聲音道:“姑娘，你別纏著這位書生了，人是人，妖是妖，你們注定沒有結果，何苦糾纏不休?”

　敖青瞥他一眼，冷笑道:“你眼睛倒是挺亮的。”

　道士一挺胸:“那是當然，本道乃嶗山嫡傳弟子……咳，姑娘，你若是一定要找個人家，不如找我吧，我乃修士，頂得住。”

　他倒光棍，不過說實話，還真不介意與一位妖族女子結為伴侶。前提在於，這位妖族女子符合要求。

　敖青身為龍女，外表無可挑剔，氣質華貴，不帶絲毫凶煞氣息，絕非那些披著畫皮的鬼魅之流所能相提並論的。

　道士雖然沒有看出深淺，但在認識上卻無偏差。道門論教，陰陽是重點，故而修道者對於陰陽學說都有了解，天地乾坤，男女陰陽。是以逍遙富道同樣看出許珺身懷名器，萬中無一。

　許珺已是陳三郎的人，道士自是不會起心思。可現在這位不同，陳三郎剛才的眼色打得清楚，分明是要自己下手。

　逍遙富道心中竊喜，他可是看出敖青精華內斂，陰元澎湃，亦為難得精器。彼此若能結為伴侶，對於修道上的幫助事半功倍，有著極大好處。

　“是嗎?那我看你頂不頂得住！”

　敖青忽而出手。

　道士還有些不以為然，正要調侃幾句。啪，全身仿若被無數無形的氣流給束縛住，手腳動彈不得。

　下一刻，他整個人被拎起，呼的，就摔到前面去，恰好摔到陳三郎腳下。

　陳三郎看著他，搖搖頭:“沒前途！”

　也在一瞬間，道士渾身恢復自由，跳起來:“本道爺跟你拚了！”

　撲向敖青，掌間符咒閃現，要施展看家本領將敖青降服，然後牽回觀去。但他正跳起，無數氣流再現，好像一根根看不見的繩索，見他捆綁得結結實實的。來不及反應，又被扔了出去。

　這一次，摔落的地點是田野，渾身泥濘，甚是狼狽。

　陳三郎看得瞳孔一縮:龍女的神通真是鬼神莫測，道士根本不是對手。即使自己《浩然帛書》恢復自由，全盛狀態來，也不夠看。

　想來也是，人家是什麽出身?什麽環境成長起來的?光是本體，便具備足夠優越的素質天賦。

　太欺負人了……

　道士坐在田野中，忽然間很想哭:妖孽，果然是妖孽……

　敖青就寸步不離地跟著陳三郎去到縣衙。

　周分曹聞說陳三郎平安歸來，喜不自禁，疾步出迎，連一隻鞋子掉了都顧不上。

　進入內堂敘話，周分曹見著敖青，也是暗中奇怪，但陳三郎沒有說，他也不方便詢問。

　“大人，究竟發生了什麽事?”

　他目前最想知道的，就是剿匪的過程中究竟怎麽啦。

　陳三郎面露苦笑，簡要地說了個大概，也不隱晦黑風寨賊寇的真實身份。

　“豈有其理！”

　周分曹聽完，拍案而起:“亂臣賊子，當真是亂臣賊子！”

　他一向愛憎分明，忠於朝廷，現在聽說元文昌為了殺陳三郎，如此不擇手段，不惜讓三百官兵陪葬，簡直怒不可揭。

　陳三郎歎了口氣，緩緩道:“但這樣的事，揚州方面肯定不會承認的，反會責怪我們剿匪不力。”

　周分曹頹然坐下，誠如陳三郎所言，己方無憑無據，就算上書朝廷，也無濟於事。

　“大人，你準備怎麽做?”

　陳三郎撓了撓頭，表示很頭疼，他現在真想不到什麽太好的辦法解決，不說別的，身邊這位四公主就夠麻煩的了。

　周分曹又道:“昨天，你們剛走不久，揚州方面發了稅賦新條下來。”

　“哦，什麽稅賦新條?”

　周分曹便拿出文書。

　陳三郎接過，慢慢看完，一聲長歎。

　所謂稅賦新條，便是州域在朝廷賦稅之外，另外增收的稅賦，足有十八項，五花八門:養豬得交稅、蓋新房子得交稅……

　這簡直是吸血敲髓。

　陳三郎喃喃道:“好毒辣的計謀……”

　這些稅賦都是打著朝廷名義來收的，收到之後，所得盡數落入封疆大吏的倉庫，然而下面民怨民憤，卻都落在朝廷之上，可謂一舉兩得。

　周分曹道:“稅賦之事，務必要呈交朝廷，反應真實情況。”

　陳三郎苦笑道:“我只怕這折子皇帝看不到。 ”

　“不管如何，總得上奏。”

　陳三郎點點頭:“好吧，你寫即可。”

　又說了話，其中重點落在撫恤遇難衙役之上，每一家，都得支付超於平常的撫恤金。

　說完之後，陳三郎離開縣衙，他心中暗想，看有沒有法子聯系上敖卿眉那邊。最重要的，得讓人去把許珺找回來。這女子定然是看到自己被淨空和尚擄走，心急如焚，不顧一切地追著，即使看不到線索了，但還是執著地追下去。

　美人恩重，何以為報?

　思緒正飄飛，嘩啦，就見街道右側的屋頂之上，一道黑影閃現，矯健無比，他帶著一個臉譜面具，手中把持長槍。

　槍尖奕奕，疾刺陳三郎胸脯。

　黑風寨的賊首，如附骨之疽，再度現身刺殺。 ()