這天早上的時候，卡努特正在練兵場和兄弟們磨練技藝，而亞歷山大則一臉苦相的在旁邊空地的桌子前默寫著自己所學過的“所有軍略典籍”，一個兄弟便急匆匆的衝進了練兵場。

　　“老大，咱們有事情做了。”一進練兵場，一邊朝著卡努特這邊跑過來，這兄弟一邊就大喊起來。

　　聽到這話，卡努特和一乾兄弟就收起了手裡的木劍，停下來。

　　“怎麽回事?”

　　“有人來打咱們，還挺多。”說著，那兄弟停了一下，驚訝的回轉身——這時候，一個風塵仆仆的農夫才一臉疲憊的從練兵場那邊走過來。

　　“這人是老安德烈莊上的農夫，叫他和你說吧。”說完，那兄弟又幾步跑過去，不由分說拉起農夫就走。

　　等那兄弟把農夫拖過來的時候，卡努特已經走到空地的木架上，從木桶中舀了一角酒，正好遞給農夫:“看得出來，你趕了好些路，先喝點東西，提提神，慢慢說，不著急。”

　　“嘿，怎麽能不著急！”農夫用嘶啞的聲音抗議了一下之後，便接過卡努特手中的酒杯，一口氣將酒喝了個乾，重重的喘息幾口，才開了口:“安德烈老爺叫我給您報個信，波美拉尼亞人建了艦隊，要來打您啦。他們的船都是大船，跑不快，我是坐了快船連夜趕過來的。”

　　所謂“快船”，是一種比艨艟小船更小、更尖的小船，連槳手在內也就能容納十來個人，在海上跑起來飛快，可也極易傾覆——這農夫竟連夜劃船從哥特蘭島趕過來，可見事態嚴重:“那還真是難為你了——他們有多少人?”

　　農夫眨了眨眼:“咱們沒集合起船隊，就沒敢太靠近。我數過，足有十條大船和二十條小船——這就得有兩千來人啊。”

　　出動兩千來人對付一群海盜，這也算是足夠用了。可派遣兩千人的船隊殺進海盜團夥的老巢，這就只能稱之為愚蠢了——如果不是鬧出了卡努特和奧洛夫王之間的事情，隨意一個莊園主振臂一呼，就能輕易召集起足夠將這支船隊粉碎的力量。

　　難道說波美拉尼亞人正是看中了這個瑞典內亂，不能順利集結兵力的時機才前來報復的?

　　卡努特這麽想著的時候，農夫就焦急起來:“老爺，你可得趕快拿個主意——就算他們的船隊再慢，明天正午的時候也到了。”

　　卡努特笑著點了點頭，拍了拍農夫的肩膀:“你就放心吧，兩千來人，算不得什麽大事。你先去歇著，晚上的時候回去，仔細點別撞上他們的船隊。”

　　農夫搖了搖頭:“你這是看不起咱們——咱們平素一貫得老莊主的照料，後來又從你那裡得了那麽多禮物，這個人情非得還了不可。雖然咱們只是些農夫，可既然遇著了這等事，斷沒有跑開的道理。”

　　這樣的話頓時讓所有弟兄都笑了起來。

　　卡努特也笑著點了點頭:“既這樣，你就先帶你的同伴去休息，等明天咱們一齊看看波美拉尼亞人長了幾個腦袋。”

　　停頓一下，卡努特又轉向帶農夫進來的弟兄:“你給他們找個地方好好睡上一覺，要是需要點什麽都送過去。”

　　兄弟點點頭:“誒，好嘞。”

　　這兩個人走出去之後，卡努特滿不在乎的笑笑，又揚起了手裡的木劍:“再來。”

　　既然卡努特都不在意，這些弟兄們自然也不會在意，於是又打起精神，和卡努特磨練起劍技來。

　　按照這些兄弟的想法，既然他們在芬馬克的時候能夠以一敵五從無敗績，到了君士坦丁堡之後又整天和羅馬皇帝的北歐衛隊混在一起，眼下只會比以前更厲害——即便不召集農夫，隻憑卡努特的這般弟兄，也能輕易抵擋兩千來號敵人不落下風。

　　然而，到了中午，卡努特正和兩個妻子，以及一眾兄弟在大廳裡吃飯的當，又有個兄弟衝了進來:“老大，安德烈那邊又來人了。”

　　這個消息讓卡努特皺了下眉。但很快，卡努特就又笑了起來:“啊，快請他們進來。”

　　沒過多久，又是幾個神色疲憊的農夫被帶了進來。

　　“日安，老爺，兩位夫人，以及諸位好漢。”這一次，被派過來的農夫先向大廳裡的人們行禮，之後才說正事:“安德烈老爺說，叫你們看情況做決定，不要一味逞強——昨天中午的時候，有個跑海上生意的好漢到莊上歇腳，給安德烈老爺說，呂根島上的文德族人已經聚集了支艦隊，要來烏普蘭地方坐事，雖然不知道是要對付誰，但據說那人在當地很有勢力，又年輕——安德烈老爺估摸著就是您，就叫我來報信——照那人說的，安德烈老爺估摸著，最遲他們明天晚上能到您這邊。”

　　停頓了一下，農夫接過仆婦的酒，點頭致謝後一飲而盡:“老爺說，若是只有波美拉尼亞人，你們怕是就直接對付了。可文德人也有上千人，這就不好辦了。他琢磨著，搞不好你們的仇家也會趁火打劫——他也和老托比亞松商量著，召集支艦隊，看看能不能幫上忙。”

　　聽到這話，卡裡也坐不住了:“我也叫人回去叫伯爾卡那邊準備一下吧?”

　　索菲亞也開口了:“文德人和波美拉尼亞人都是外國人——這事情應該盡早叫奧洛夫王知道。”

　　卡努特搖了搖頭:“來不及——波美拉尼亞人明天中午就到，文德人明天晚上到，這擺明了是約好的——咱們現在派人去告訴奧洛夫，等他集合起軍隊，咱們這邊都打完了。這還沒算老阿特達從中搗亂。”

　　停頓了一下之後，卡努特才接著說:“而且，這次的事，我琢磨著就是老阿特達乾的——怕是等波美拉尼亞人和文德人之後，就是他們的人了。”

　　這樣的推斷頓時讓大廳裡罵聲一片——家族仇殺找幫手那是常有的事情，象老阿特達這樣從外國找人來幫忙雖然少見卻也不是完全沒有，但真正落到自己身上，卻還是叫人不痛快。

　　然而，卡努特卻滿不在乎的擺了擺手:“都安靜。這也只是我的猜測，當不得真。到是眼下，足足兩撥敵人來攻打，算起來也有三千多人——這就得召集農夫了。”

　　停頓了一下之後，卡努特接著說:“隻說召集農夫，也不打緊。可若這事情真是老阿特達挑起來的，那咱們就得提防著，打完了這兩撥敵人後，老阿特達家的人也過來。”

　　這話便讓好漢們紛紛點頭。

　　“我把人都撒出去，東邊看著波美拉尼亞人和文德人，西邊看著老阿特達家的人。”霍德爾說著停頓了一下，疑惑的看著卡努特，“北邊要不要也派點弟兄?”

　　所謂的北邊，自然就是奧洛夫王了。

　　卡努特搖了搖頭:“不用。托比亞松，你派人坐快船給我爹和老尼爾斯都送個信，不必說敵人有多少，隻告訴他們守好莊子，別叫老阿特達得了手就是。再派個人去神殿，告訴維達長老，波美拉尼亞人和文德人在老阿特達的鼓動下來打我了。”

　　這樣的安排頓時叫所有人都迷糊起來——顯而易見的，跟神殿比起來，老馬格努斯和老尼爾斯和卡努特的關系要親近得多，可卡努特卻並不向自己的父親和哈康的父親說明情況，反倒要向神殿說明情況……

　　對此，卡努特也不解釋，隻擺了擺手:“咱們還得提前把船隻、弓弩、刀劍、火油都準備好，等敵人來了好用。”

　　“西格特你負責召集農夫，叫他們自備武裝，準備作戰。”既然除了在父親和老尼爾斯那邊的幾個兄弟之外剩下的兄弟和首領們都在，卡努特索性直接開始布置備戰，“咱們的弟兄得抱成團，不能叫農夫們亂了咱們的陣勢，可也得照應著他們，不能叫他們平白給敵人打殺。”

　　這個要求對眾好漢們而言也無異議。

　　“女人們也要準備起來。除了標槍箭矢、繃帶草藥以外，每人還要備一面盾牌，一支短槍、短劍或者手斧——照理是用不上的，可他們終究人多，萬一從咱們沒想到的地方殺進來，女人們有些準備總是好的。”

　　海爾嘉毫不遲疑的點頭:“這事我去辦。”

　　卡努特笑了下:“你和索菲亞一起吧，有個商量——這事我就不過問了。”

　　海爾嘉看了眼索菲亞， 確定對方並無異議之後便點頭應下了。

　　停頓了一下，卡努特看了看大廳裡的兄弟們:“還有什麽事嗎?”

　　“咱們就守在城裡等他們來打嗎?”拉格納一臉的躍躍欲試，顯然是期待著大戰一場了。

　　卡努特點了點頭:“他們人多勢眾，且分成了幾夥，如果咱們貿然殺出去，而被另一夥趁虛而入，那就不好了。”

　　“您知道，除了戰勝和戰死之外，我們其實還有別的選擇。”這時候，亞歷山大開口了。

　　卡努特當然知道亞歷山大所說的別的選擇是什麽——不過，至少眼下，他根本就不會考慮——雖然敵人眾多，但他也早有準備，自信並不會落入下風:“我很清楚。而且，如果我需要你的建議，我會問你的。”

　　這句話頓時讓所有人都哄笑起來。亞歷山大也聳了下肩，自嘲的笑了起來——以目前這種姿態融入這個社會，他的地位低下是難免的——不過，等他的夥伴們到來了，情況就不一樣了。

　　就在大家哄笑的時候，又一個農夫走進了大廳——這個農夫，正是之前跟著老安德烈保護自己女兒的那些人中的一個:“卡努特，安德烈老爺說，不行的話你還是先跑吧——不止波美拉尼亞人和文德人，厄蘭島上的幾個有名的好漢，也拉了支隊伍，三百來人，來幫老阿特達對付你啦。”

　　聽到這話，所有人都笑不出來了……