無論再怎麽“混小子”，卡努特仍舊對自己的母親無可奈何，隻能聳聳肩，將教授瑞典語的職責完全丟給母親。

　　“卡努特。”然後，他父親的長妻就再次開口了。

　　“啊。”卡努特收斂起笑容和滿不在乎的表情――雖然不是自己的生母，但這一位終究是莊子上的女主人，而且也是自己成長過程中的嚴師。

　　“按理說，我不應該對你的婚事多嘴。可既然你也叫我一聲媽媽，我就非得說幾句――這孩子是個好姑娘，我也喜歡。可作為你的妻子，她得能管家，而且有人幫襯。不然她在家裡給人欺負了，你也憑白折損名望。”

　　卡努特點點頭，笑了一下:“這我知道。她識字，會算數，那些仆婦也是受過教育的。她爸爸還有十幾個老部下靠得住。這次我抓回來的幾十個羅馬人，都是些學者、工匠，有大用。”

　　居瑪夫人點頭表示讚許的時候，一個穿著皮甲帶著頭盔的小個子跑了過來，先對夫人行了個禮，之後轉向卡努特:“老大，都弄下來啦。”

　　卡努特點點頭，也不問貨物和奴隸有多少:“羅馬人一堆，可薩人一堆，我留下有用。剩下的都丟給馬爾德林吧。”

　　小個子點了下頭:“誒。”

　　停頓了一下，小個子看了一眼居瑪夫人:“貨物呢?”

　　“啊……”卡努特歎息一聲，露出苦惱的表情，看了一眼自己的“長母”:“貨物都丟到俺爹的大廳裡就好了。金子丟五箱到大廳裡，丟十箱到我房裡，剩下的你們分了。小滑頭那裡記著帳呢。”

　　小個子再次遲疑的看了一眼居瑪夫人:“這……不太好吧。”

　　卡努特冷笑一聲，輕輕一腳踹過去:“滾蛋。”

　　顯而易見，卡努特並沒有真的想要踹他，所以小個子訕訕的笑著躲開，連連點頭:“誒，那我就去啦。”

　　面對卡努特和小個子之間的動作，居瑪夫人皺了下眉:“他怎麽了?”

　　卡努特聳了下肩，一臉滿不在乎的笑:“他們裡不是不少人是奴隸嘛。跟我打了幾年仗，我就都給他們自由了。”

　　說著，卡努特也停頓了一下:“這回抓回來的，除了羅馬人和可薩人，還有六十來名奴隸，也該夠抵他們的了。”

　　這句話讓居瑪夫人沉下了臉:“你這是什麽意思?”

　　卡努特撓了撓頭:“這畢竟是莊子裡的……”

　　“別忘了，你是馬格努斯的兒子。他的財產也有你一份，你可以決定如何處置。”

　　卡努特笑了下:“可畢竟還沒到分財產的時候。我還有兩個哥哥。”

　　“你還知道他們是你哥哥?”居瑪夫人毫不留情的指出，“不管你怎麽想，你們畢竟有同一個父親，你們的身上流著同樣的血。可現在你和你的戰士們反到要更親近一些。”

　　這樣的指責讓卡努特無言以對。

　　居瑪是馬格努斯的長妻，也是烏普蘭地方上著名鄉紳卡蘭爾老爺子的獨女，並為馬格努斯生了兩個兒子和一個女兒。

　　相比之下，卡努特的母親埃蘭就不過是馬格努斯在外征戰時搶回來的，勢單力薄，而且隻生了卡努特自己。

　　有著這樣的前提，即便居瑪夫人再怎麽公正公平，卡努特也是種保持著高度的自製和自知，始終表示出並不想和自己的兩個哥哥一較高下，以及分享父親財產的姿態。

　　但是，對於卡努特的這種退讓，居瑪夫人顯而易見的並不領情:“你父親已經不年輕了。要不了多久他的威嚴就要靠別人來維系了。誰來維系?”

　　卡努特笑了下:“當然是大哥。”

　　然後，卡努特的笑容就凍結在了臉上――居瑪夫人嚴厲的看著他，幾乎要把臉貼到他的臉上，顯然對他的回答非常不滿，而且憤怒:“是你們所有人。馬格努斯、哈拉爾德、你卡努特，艾琳的丈夫奧雷――將來希爾馬嫁了人，還有她的丈夫。”

　　停頓了一下，居瑪夫人重新站直身體:“難道說，有人欺負了你的父親，殺死了你的兄弟，你會假裝不知道?”

　　“當然不會。”說著，卡努特冷笑了一下，“三年前已經有人這麽乾過了，他們知道下場。”

　　“說到這個……”居瑪夫人皺了下眉，“哈康回來了。”

　　卡努特點了下頭:“我去哪找他?”

　　“，而且要快。”

　　這句話讓卡努特皺起了眉――哈康正是他的“換血兄弟”之一，三年前和他一齊殺死了老阿特達的小兒子――這也是三年前他帶了人和船出去“歷練”的原因。

　　“你走了以後，神殿裡的長老出面調解，你爹出了一筆銀子把這事了了。可尼爾斯老頭的脾氣你也知道……”

　　卡努特認同的點了點頭――這樣，事情就再清楚不過了。

　　他和哈康一齊殺了老阿特達的小兒子，這就是兩宗凶案。他和小阿特達之間的仇恨已經在神殿的調節下以贖金了結了，可哈康和小阿特達之間的卻沒有。

　　老尼爾斯生性倔強，極好面子，不肯接受自家老爹的幫襯，自己又沒有兄弟勢孤力單，這三年來怕是受了老阿特達不少擠兌。而現在，哈康回來了，老阿特達便難免舊事重提，要麽再狠狠的勒索一筆，要麽就要為自己的兒子復仇。

　　“你爹也是為了這事去了廳上。”說著，居瑪夫人歎了口氣，“可終究跟咱們不相乾，你爹也不好做得太過。這三年來老尼爾斯很不好過，家裡余財也不多。這一次除非老尼爾斯肯低頭，不然……”

　　聽到這話，卡努特便冷笑起來，同時昂起頭，扯了嗓子:“馬爾德林！給我的弟兄們準備吃食酒水，現在！”

　　說完，卡努特又看向呆在一旁無所事事的討海漢子們:“你們這群喂不飽的狗崽子，都給我敞開肚皮吃喝，吃好了跟我去。有個弟兄有事，咱們得去辦了。”

　　聽到卡努特的話，一幫剛才還顯得百無聊賴的戰士們頓時嗷嗷怪叫起來，一個個顯得躍躍欲試。

　　與此同時，卡努特的媽媽，剛才還在拉著索菲亞教授瑞典語的埃蘭也停了下來，望向卡努特這邊的眼裡藏不住寫滿了憂慮。

　　看了媽媽和妻子一眼，卡努特露出信心十足的笑容，用左手拍了拍掛在腰間的寶劍――那是一柄有著火紅纓絛的闊刃寶劍，給裝在鑲嵌了各種寶石的劍鞘裡，一望即知是口值得世代相傳的好劍。

　　居瑪夫人對自己的“妹妹”笑著搖了下頭，之後認真的看著卡努特:“你去那邊壯壯聲勢，叫老阿特達別太過分也是好的。但別太過，現在不比以前了。”

　　卡努特眉毛一挑:“哈?”

　　“上一年，老阿特達的小女兒嫁給了國王的兒子阿農德。他本人也當了法律宣講人。就算是你父親，也不好正面和他發生衝突。”

　　“啊！”卡努特了然的點頭，之後笑了起來:“那麽說，隻要能拿出讓他滿意的賠償金，就夠了吧――老規矩不就是這樣嗎?”

　　居瑪夫人搖了搖頭:“那麽容易就好了。老阿特達要‘和他兒子等重的黃金’。就算是你父親也拿不出來。如果是三年前，老阿特達還要賣長老們幾分面子。可現在……”

　　“奧洛夫王信了那個基督，和長老們對著乾上了，靠著奧洛夫王的老阿特達自然也就不賣面子了，是吧。”說著，卡努特再次大笑起來，“沒事，我去給他講講道理。不管他把女兒嫁給了誰，他總不能不講道理。”

　　居瑪夫人歎了口氣，又點了點頭:“總之，你自己拿捏吧。你也不小了，可以自己做決定了。但做事前多想想。”

　　卡努特笑著點頭應下了。

　　這時候，馬爾德林已經招呼著莊子裡的女人，抬著裝滿食物的大筐到了碼頭。一個又一個的大筐裡，裝滿了各種各樣的食物――麵包、乳酪、醃魚、熏肉、臘腸、蔬菜……

　　除此之外，還有裝得滿滿的木桶，裡面裝滿的酸甜可口的蜂蜜酒。

　　那些跟著卡努特一齊回來的漢子們也毫不矯情，當下便紛紛走上前，從腰間拔出小刀， 各自取了食物大朵快頤起來。

　　而卡努特也對居瑪夫人笑了下，毫不遲疑的擠進人群，拿起了一大塊棕麵包、一塊乳酪和一小塊熏肉。

　　之後，卡努特熟練的用小刀將乳酪和熏肉在手掌上切片，夾進麵包，又夾進幾片菜葉子，遞給索菲亞。

　　看到索菲亞略帶羞澀的笑著，小口小口的咬著夾了肉和菜的麵包，卡努特哈哈一笑，轉過身去，再次從筐子裡抓起一大塊熏肉，大口撕咬起來。

　　和通常的北海武士不同，包括卡努特在內，所有的武士吃飯時都異常沉默，隻是大口喝酒，大塊吃肉，並不喧嘩吵鬧，到叫人想起暴風雨來臨之前的黑雲。

　　不多時，這些戰士便吃喝完畢，一個個迅速的喝下最後一杯蜂蜜酒，抹了抹嘴巴，便都紛紛聚攏到一起，整頓了自己的裝備，只等卡努特下命令。

　　看著自己的戰士，卡努特冷冷一笑，喝幹了最後一角蜂蜜酒，擺了下手:“走，去廳上看看那老貨說些什麽。”

　　“卡努特！”就在卡努特準備帶隊離開的時候，索菲亞突然焦急的叫了一聲，之後就咬住了嘴唇。

　　卡努特笑了下，走過去，歎了口氣，露出了簡直稱得上含情脈脈的眼神，輕輕拍了拍索菲亞的臉蛋，用希臘語說了一句，之後轉身:“走嘍！”

　　緊接著，兩百多名壯漢便鬼哭狼嚎的怪叫著，跟著卡努特一齊朝著莊外走去。