馬爾克斯楞了一下，之後疑惑的問:“抱歉，陛下，但是，您剛才說什麽?”

　　與此同時，埃吉爾一及他身後的許多戰士也一臉驚訝、焦急，連連對卡努特使眼色。

　　大船的重要性他們是知道的，而且對德國人的大船也是非常向往。因此聽到卡努特拒絕德皇的提議，幾乎所有埃吉爾這邊的人都急了。

　　但他們也很清楚，無論卡努特平時再怎麽隨意，象眼下這種兩國之間的外交往來，他們是不能插嘴的——就好像海盜船隊出去作戰一樣，無論各船船長私底下怎麽互不服氣，相互較勁，但和當地人談判的時候，海盜們就必須保持只有一個聲音。

　　否則的話，被當地人看出海盜們並非一條心，就會找到機會分化船隊、收買拉攏、各個擊破——到頭來，所有人都逃不了好。

　　所以，雖然大家都很著急，而且對卡努特的回答感到震驚和不解，戰士們還是默契的閉嘴，只是焦急的對卡努特使眼色。

　　卡努特看到了兄弟們的眼神，微微一笑，點頭表示自己已經知道了:“我說，我拒絕。”

　　“可是……陛下，你難道不再考慮考慮了嗎?”眼看這次出使最主要的目的竟然剛開始就失敗了，馬爾克斯也急了起來，“也許您還不了解這船的情況?”

　　“當然，我承認，這樣的大船確實不適合在內陸狹窄的水道中航行。但是在海上，這樣的船只是目前能夠建造的最好的船了啊。”

　　“您看，它一共分為上下兩層，有六十個槳位，可以容納充足的劃槳手以確保速度。上下三層，帶甲板，有貨艙，無論是裝載貨物還是人員都可以勝任。足夠的吃水和寬闊的船身雖然不利於在狹窄水道航行，卻可以抵禦海上的風浪。在必要的時候中層和下層槳位也可以從內部關閉避免進水……”

　　卡努特揮了揮手，打斷了馬爾克斯的介紹:“這船很大，很好，我很喜歡。只要出過海的，不是瞎子，都看得出來。”

　　說著，卡努特再次一笑:“但是，我拒絕。”

　　馬爾克斯差點被自己的口水嗆死。

　　船很大，很好，你很喜歡，只要出過海，不是瞎子，都看得出來，但是你拒絕！

　　眨了眨眼，馬爾克斯疑惑的看著卡努特:“能告訴我為什麽麽?這樣我回去也好和陛下有個交代——您瞧，皇帝知道，您的王國已經征服了蘇格蘭和伊爾林——這兩個地方都孤懸海外，您正需要這樣的大船來幫您跨越北海啊。”

　　停頓了一下，馬爾克斯才接著說:“當然，您也可以從德國的海岸線經過——但眼下我們正在和西邊的一些敵人作戰，陛下可能允許您的信船和貨船通過，但大規模的艦隊恐怕就……”

　　卡努特再次點頭:“當然，你說得很有道理，這些事確實是這樣。但是，我的回答不會有任何改變——我拒絕。”

　　“但是為什麽?”馬爾克斯幾乎要被氣瘋了——皇帝的提議非常慷慨，對北地人很有利，卡努特也完全認同自己所說的所有話，但就是不同意這個提議！

　　卡努特仍舊客氣的微笑，一攤雙手:“今天天氣不好。”

　　說著，卡努特擺擺手:“聽著，你可以回去告訴你的皇帝，對於他對我的王國所抱的巨大好意，我完全理解。”

　　這個宣告立即讓馬爾克斯閉上了嘴，驚訝而且懷疑的看著卡努特——在馬爾克斯聽來，卡努特這是在宣稱自己已經看穿了皇帝計劃——但這怎麽可能?

　　但卡努特的話還沒完:“對他的好意，我也深刻的感受到了。皇帝陛下盟友諸多，事務繁忙，我衷心的希望他能夠處理好他那複雜的盟友關系。至於北地，我自有計劃——但還是要感謝皇帝陛下的格外關心，或許日後我也能回報陛下的好意也說不定。”

　　這話就是說，你丫那點小算計，老子記下了。你自己還一屁股麻煩，就別來自找沒趣了，北地是老子的地盤，你給我注意點，否則將來老子再去找你的時候怎麽樣就不好說了。

　　聽到卡努特把話說到這個地步了，馬爾克斯便沉了臉，生硬的對卡努特行禮:“既然這樣，我一定會將您的話原原本本的告訴陛下的——告辭了。”

　　卡努特點頭，擺手:“那我就不送你們了啊。”

　　馬爾克斯氣哼哼的派遣人手去將岸上的德國水手都聚集起來，升帆開槳，緩慢的駛離港口，回國報信，留下胸有成竹的卡努特和一群滿腹疑問的北地戰士。

　　看著急不可耐想要開口詢問的兄弟們，卡努特笑著一擺手:“走，進屋說。”

　　進了屋子，自然是卡努特上主座，埃吉爾和本地的戰士們在左邊，而卡努特帶來的衛隊們則在右邊。

　　雙方坐下後，便有仆婦端上酒水。

　　“我知道你們都在疑惑什麽。不過，我不妨先問你們幾個問題。”

　　“你們也都是跟德國人過了招的——要是在艾德河口的時候，德國人的船隊裡就有這樣的大船，不用多，就十來條，你們覺得，咱們能頂得住嗎?”

　　這個問題讓所有人都沉思起來。

　　當初，之所以德國人的軍隊沒能渡過艾德河，那是因為德國人沒船，也沒橋，淺灘還被堵上了。

　　而之所以德國人沒船，則是因為他們的艦隊被擋在了河口——所以，北地人能不能頂得住，關鍵就在於河口海戰的勝負……

　　而河口海戰的勝負麽……實際上當然是強大的北地人取得了完勝——和從小就在船上玩的北地人比起來，愚蠢的德國人就好像落水的馴鹿一樣笨拙。

　　但是！但是，卡努特的問題是，如果德國人有這麽五條、十條他們見過的那種大船……

　　大就是好。這是自古以來顛撲不破的真理。以那種體型的戰船，就算中了三五發撞角估計也不會輕易沉沒，反而完全有機會帶走幾條龍首戰艦——只要駕駛戰船的德國人足夠有種，再有點運氣就好。

　　經過慎重的思考之後，埃吉爾才搖了搖頭:“要是咱們把所有的船隊都集中到河口應該還成。但是這樣一來，別的地方怕就頂不住了。”

　　“可是他們在對咱們作戰的時候並沒有出動這種大船。而且，就連這一艘也很新。為什麽?”

　　“當然是因為他們之前沒有這種大船，這艘船也是新造的啦。”埃吉爾想也不想的回答——這也是他之前考慮過的問題。

　　“那麽……”卡努特嘿嘿一笑，“德國人和咱們交戰，在海上吃了虧，然後開始建造大船，為了能在海上和咱們一較高下。可是他們剛造出大船，就把造船技術送給咱們，這難道不是很可疑嗎?”

　　一群武士若有所思的點頭。

　　之後，埃吉爾懷疑的看著卡努特:“他們的造船技術有問題?”

　　“這個應該不至於。他們可還用這船為咱們送來不少銀錢呢。要是船有問題，路上萬一沉了，他們可就虧死了。”說著，發話的武士嘿嘿一笑:“他們該不是被咱們打怕了，主動討好咱們吧?”

　　“屁的打怕了！咱們雖然打贏了很多場，但他們的軍隊並沒有受到太大的損失，他們怕什麽?”這一次，不等卡努特回答，埃吉爾便先瞪了發話的家夥一眼，一臉的不爽。

　　稍微和首領們親近些的戰士都知道，這話雖然不好聽，但卻是實情。

　　確實，北地人的兩隻艦隊都去德國人的土地上好好肆虐了一番，甚至摧毀了幾個大市鎮，卡努特還乾掉了個主教。

　　可北地人也失去了一位守護和他全部的戰士，文德人更是被打得幾乎滅族。

　　真算起來，反倒是北地人更吃虧一些。

　　因此，說什麽“德國人被打怕了”，宴會上喝酒吹牛的時候說說也就算了。在討論正事的時候說出來，那純粹是給自己找不自在。

　　卡努特擺了擺手示意大家都不必在意:“其實我也不知道那位德國皇帝到底安的什麽心。”

　　“那……”

　　“但是，你們想想，有個人，比你厲害，和你打了一架，之後突然遞給你一把寶劍，還拚命吹噓寶劍有多鋒利多名貴，這肯定不對勁吧！”

　　“所以，雖然不知道亨利到底想要幹什麽，但是總而言之，只要咱們不讓他如意就好了。”

　　卡努特斬釘截鐵的宣布完之後，大廳裡頓時響起一陣恍然大悟的肯定讚美之聲——果然，管那麽多幹什麽，甭管你怎麽想，有什麽提議，反正我就是不答應，不理你，那麽你的一切計劃就都白搭了——這簡直就是對付各種陰謀詭計的萬用良方啊！

　　與此同時，馬爾克斯陰沉著臉坐在大船上，回憶著和卡努特的交談——那小子到底是什麽樣的怪物，居然僅僅幾句話，那麽短的時間，就看穿了皇帝陛下的計劃！這怎麽可能?

　　就算他在希臘人那裡呆過兩年，跟在希臘皇帝身邊學習宮廷鬥爭政治權謀，也不可能熟練老道到這種地步！

　　而且，按照皇帝陛下之前親自和他談判時觀察得出的結論來看，他明明就是個倔強、狂妄而且大大咧咧的毛頭小子！

　　到底是為什麽……