晚上的宴會，幾乎邀請了全城所有的自由民，足有幾千號人。

　　這樣多的賓客，即便是國王的大廳也完全裝不下，只能放到城裡的廣場上舉行。而宴會的樣式，自然也就由“國王式”的，變成了“海盜式”的——廣場的周圍到處都擺上了長桌，堆滿了食物飲料，任由來客自取。

　　而卡努特自己，自然是在一群兄弟們的擁簇下縱酒高歌，放蕩形骸。

　　酒過三巡，便有附近地方上的長老端著牛角杯醉醺醺的走近卡努特，扯著嗓子嚷了起來:“陛下，別人都在議論您在德國人那裡的事情，可您自己倒沉默不語，叫詩人們也沒法子吟詠啦——給咱們說說吧，奧丁神親自見您，跟您說您的業績已使他滿足，咱們的戰士可以返程回家的事情。”

　　這人一喊，周圍便立即安靜下來。而遠的地方也隨著悄悄私語漸漸的安靜下來——結果，整個廣場上所有人都看向卡努特的方向，安靜的期待著，等著卡努特對他們的宣講。

　　笑容從卡努特的臉上消退，北地國王的臉如同暴雨來臨前的天氣般迅速的陰沉下來。

　　沉默片刻之後，卡努特下定決心，認真的開口:“奧丁神並沒有告訴我那樣的話。”

　　這樣的宣告讓所有人目瞪口呆，背脊發涼。

　　但卡努特的話還沒說完:“我只能說，我猜我們的功業已經使奧丁神滿足，我們可以回家了。如果說我猜錯了，那麽由此引發的後果也由我來承擔。”

　　這樣的話，如果從某種不太好的角度來理解，已經可以認為是在向神靈挑戰了——在一片震驚之中，許多人已經開始覺得背脊發涼了——激怒弗雷可能導致不舉、不孕;激怒索爾則可能直接挨上一記閃電，這些就已經夠可怕的了，可是激怒奧丁……

　　你想死後去找赫爾玩麽?

　　在一片寂靜之中，一個滿不在乎的聲音突然響了起來:“瞧你們一個個的，腦子！”

　　這句話一出口，立即將所有人的目光都吸引了過去。

　　懶洋洋的慣了一口酒，埃裡克嗤笑一聲:“你們都喝多了吧！那一位畢竟是布拉吉之父，赫赫有名的貢拉德。難道你們以為他會和你們一樣，直接跑過來說，‘我已經感到滿意了’?”

　　這時候宴會上的人們多少都有了些醉意。但這並不妨礙他們思考——作為吟遊詩人行會的會長，埃裡克的話多少是有些道理的。

　　奧丁即是戰神，也是詩神的父親，和智慧之神。如果說他並不直接向卡努特說些什麽，而是吟詠一首涵義雋永的詩歌來表達自己的意思，那也是很合理的。

　　而這樣，就正如卡努特所說，他並不能宣稱奧丁神告訴了他什麽，只能說，他自己做出了判斷。

　　這樣的想法讓眾人的驚恐之情稍稍平息。但緊接著，人們又禁不住擔憂起來——奧丁神的智慧終究不是凡人可比，萬一卡努特猜錯了呢?

　　看到場上這樣的情況，埃裡克便舉起手中的角杯，將蜜酒一口喝乾，擦了一把胡子，搖搖晃晃的走向酒桶:“所以我說，你們的腦子都跟著蜜酒一起喝到肚子裡了吧！難道你們在家祭祀問卜的時候，會懷疑父親的佔卜結果?難道你們在馬肉祭奠上獻祭的時候，會擔心長老們的舉動沒有使神靈滿意?醒醒吧！”

　　這……

　　聽到吟遊詩人篤定的宣告，一群人抓著頭髮，搖晃著腦袋，露出懷疑、恍然、放松的表情。

　　就象埃裡克所說的那樣，在卡努特之前，北地人並沒有正式的、遍布各地教會組織。莊戶人們獻祭和求神問卜的事情，都是由一家之主帶領家人完成的，而對神諭的解釋，也是由一家之主說了算。而馬肉祭奠上，則是由烏普薩拉大神殿裡的長老們主持——對長老們的宣諭，大家也從未懷疑過。

　　如果將這次奧丁神的出現和他所說的隱晦的詩歌視作神諭，那麽對這道神諭的解釋權當然也應該在整個北地掌握最高權柄，最受神靈恩寵的人手中——這個人除了卡努特還能有誰?

　　所以，無論奧丁神對卡努特說了什麽，既然卡努特認為那是滿意的表示，那就一定是了。作為卡努特的兄弟、臣子、人民，他們有什麽好猜疑和擔心的?

　　想明白了之後，一群人便尷尬的哄笑出來。於是，廣場上便再次充滿了快活的氣息。

　　等到人們又開始胡吃海塞，大聲吹牛之後，喝夠了蜂蜜酒的埃裡克便掃空一張桌子，跳上桌子，在眾人的注視和叫好下吟詠他的新作——讚頌他的同行，無聲的勞姆萊克在尤姆斯堡的英雄壯舉和榮耀終結的詩歌。

　　這樣的舉動自然引來許多人的大聲叫好。這樣的叫好即是對埃裡克的詩作的誇讚，也是對那位曾經籍籍無名的英靈的讚美——而且，埃裡克選擇了這場大戰中次要的事情作詩，將更大的揚名的機會讓給別人，這就更值得尊敬了。

　　埃裡克之後，又有幾位詩人依次登台吟詠，分別讚頌馬格努斯在艾德河阻擊德國人，以及托比亞松對不萊梅附近地區的襲掠——顯然，有埃裡克帶頭之後，對那最榮耀，也最容易創作出著名詩篇並討得卡努特歡心的事跡，詩人們也互相謙讓了起來。

　　直到最後，埃裡克才再次登台。

　　這一次，是一組長詩，一共十段，每段二十節，從德皇對北地動兵開始，一直講到卡努特班師回國——這組詩並非某一個人的作品，而是吟遊詩人協會總部集體勞動的結果——這就使所有的詩人都覺得顏面有光，也避免了詩人之間為了名氣、成就而產生的不必要的矛盾和爭端。

　　唯一美中不足的就是，因為這詩實在是太長了，所以不得不換了五個詩人才完事。

　　當最後一個詩人念完最後一句之後，整個廣場上響起一派熱烈的歡呼聲。

　　從人群中站起身，卡努特也恢復了神采，擺動手臂，高聲吩咐:“我的兄弟們，小夥子們，把盾海頂起來，把槍林豎起來，讓我們跳舞吧！”

　　這樣的提議頓時引起了此起彼伏的興奮的號角聲。

　　伴隨著吟遊詩人們的奏樂，男人們一個個的扛起盾牌，舉起槍矛，圍著一張張桌子搭成了一片片盾牌的海洋和槍矛的密林。

　　不過，這一次，卡努特和他的弟兄們就不登台表演了——上去表演的，是一些更年輕，甚至剛剛完成成年式不久的小夥子們。

　　這些年輕人端著角杯，身手敏捷的在盾海槍林中穿梭跳躍，互相追逐，模擬作戰，展示著自己的矯健身姿和靈活身手，即取悅自己，也希望能夠吸引國王和年輕姑娘們的注意。

　　不過，因為人太多，便難免有些衝撞——有的人跌下盾海，有的人一頭摔在桌子上，有的人在奔跑中相撞，有的人則被槍矛刺傷——每到這時候，周圍的旁觀者便笑得格外開心。

　　而那些在表演中受傷的人，也會立即被抬到一邊，交給醫師們處置，雖然難免遭罪，卻不至傷殘和死亡。

　　在這樣快活的氣氛裡，所有人吃吃喝喝，玩玩鬧鬧，一直折騰到很晚，才向國王告別，紛紛四散回家休息。

　　到了第二天的晚些時候，卡努特便再次動身，帶領隊伍前往烏普薩拉大神殿——在取得了這樣的輝煌勝利之後，他們理當向神靈獻祭。

　　這也是極為重大的事情，因此卡努特在動身的同時也派遣了使節向左近地方的人們宣告——這樣，各地的長老們便也會同來，並一同向神靈們獻上一份厚禮。

　　為此，祭奠準備了五天，等到瑞典各地的長老們都到齊之後才正式開始。

　　而祭奠當天，風和日麗，讓所有人都切切實實的感受到了神靈的態度。

　　祭奠結束之後，卡努特便再次動身，徑直前往騎兵大營。

　　不過，他這次去並不是為了找自己的二哥，也不是為了檢查馬群飼育情況或者是騎兵訓練情況，而是去找亞歷山大的。

　　那位從羅馬帝國前往德國，又從德國投靠到北地王國的希臘騎士，自從被卡努特一腳踹到騎兵大營之後就銷聲匿跡，幾乎徹底從卡努特的視線中消失掉了。

　　如果不是和索菲亞說起利奧的婚事，卡努特想要在羅馬帝國為利奧找個“門當戶對”的希臘女子作為妻子，恐怕亞歷山大就會被徹底的遺忘了。

　　等到卡努特的隊伍到達的時候，哈拉爾德便帶著隊伍出來迎接——這一次，卡努特的隊伍裡包括禦前侍衛、宮廷詩人、學者和醫師等等一大群人，也能為騎兵大營這邊提供不少的娛樂，因此也吸引了騎兵大營附近地方的許多貴族豪強。

　　然而，和所有有身份的人打過招呼之後，卡努特卻驚訝的發現，亞歷山大並不在歡迎的隊伍之中。

　　細問之下，卡努特才知道，那位來自君士坦丁堡的**胖騎士在不久之前被他的第二個妻子，海爾嘉的閨蜜，瑪格麗特打傷了，而且還傷得挺嚴重，眼下正在醫師行會裡養傷……