德國人的糧隊第二次遭到襲擊的消息傳到皇帝的軍營裡時，卡努特的船隊在易北河東岸遇到了基輔人的巡騎兵。

　　到了這時候，卡努特才得到尤姆斯堡陷落，德國人佔據了文德王國的消息——而那些基輔人和裡加人，則是羅斯大公和裡加大公派出來援助自己的部隊——不過，名義上，他們全部是裡加人。

　　這支計劃外的援軍在找到波羅的海艦隊之後就被送去了艾德河，而瑪格努斯慎重考慮之後，又讓海軍將他們送進了文德王國，跟著霍德爾的人一起，呆在了易北河附近打擊德國人的運糧隊。

　　在登陸扎營的同時，卡努特也派出快船，向本國宣告自己歸來的消息，並且讓人順便把仍舊在不來梅附近肆虐的海盜們也召到自己這邊來——因為沒有足夠的攻城手段，又不能接受會造成巨大傷亡的強攻，他們最多只能圍城，不能攻城。

　　而且，在知道德皇的處境之後，卡努特立即意識到，盡管這並不是自己想要的結果，但毫無疑問自己捉到了大魚！

　　雖然這魚未免太大，自己未必有能力吃得下，但總要努力試一試的。

　　為了吃下這條大魚，不但在不來梅的船隊要立即撤過來協助封鎖河道和海路，原本看守艾德河防線的戰士也要派一些人過來——根據霍德爾他們的觀察和推算，不算傷員，德皇麾下也至少還有五千戰士，也不是那麽好對付的。

　　而且，這條魚怎麽吃，也是有講究的——抓住德皇痛打一頓，連皇帝帶小弟一起剁了肉沫獻給奧丁神煮湯喝，然後和德國結下死仇，讓德國人不顧其它方向上的敵人來和自己玩命，那絕對不是卡努特想要的結果。

　　雖然從個人感情上講，在得知沃夫等人的死訊後，卡努特更希望直接帶兄弟們把德皇他們全都剁了喂渡鴉，但既然已經身為國王，卡努特自然不能帶著四個國家去找死。

　　所以，卡努特剩下的方案就很簡單了——先織網，後談判——讓德國人回到他們自己的地方，繳納一定的賠償，簽訂合約承諾保持一定年限的和平。

　　雖然這種合約顯而易見的根本不可靠，但卡努特相信在自己充分的展示了自己的實力之後，勁敵頗多的德皇下次要和自己開戰的時候一定會慎重考慮的。

　　這樣，自己就能得到若乾年的和平，即可以安心的回復北國人口，發展生產和貿易，也可以從容的訓練自己的軍隊，在各地確立自己的統治——就像他曾經和二哥所說的那樣，真正的使整個北地成為一個國家。

　　除此之外，新入手的蘇格蘭、伊爾林和冰島也是需要時間改造的領地，而進攻英格蘭的那兄弟倆也不知道打得怎麽樣了——卡努特實在是分身乏術，時間緊缺。

　　然而，等了幾天之後，卡努特最先等到的並不是他的兄弟們，而是文德裡克！

　　這位文德人的大首領顯而易見的老了很多，不止頭髮幾乎全部變白，就連臉上也多了許多皺紋。

　　一見到卡努特，老首領的第一個動作就是跪倒在地:“陛下，你可要為我們做主啊！”

　　對於文德人的哭喊，卡努特是看不上的。但考慮到對方剛剛損失了大半青壯，幾乎可以說是遭遇了滅族之禍，卡努特自然也不可能在這種節骨眼表示得太冷酷:“孩子都還好吧?”

　　文德裡克楞了一下，之後點了點頭:“還好。”

　　“女人也都還好吧。”

　　“還好。”

　　卡努特點了點頭，一把將跪在地上的文德裡克提了起來:“那就好。我知道，你們蒙受了巨大的損失，文德地方也被德國人佔據了。但只要有女人，有孩子，你們很快就會重新興旺起來，文德也仍舊會是你們的土地。”

　　長期以來，文德裡克所傷心的，無非是族人的損失;所擔憂的，無非是族人的未來——而卡努特兩句話就做出了保證，解決了他的擔心，這就讓他松了一口氣。

　　但想到那些小夥子們的死，文德裡克就忍不住悲從中來，又流下幾滴老淚——那些小夥子和北地人不一樣，北地人是天生的戰士，而他們不過是些農夫——可他們現在都死了……

　　“好了，你們的人不會白死的，我保證。”看到文德裡克又開始哭，卡努特就忍不住煩躁起來。

　　“陛下，我無意冒犯……但是……”聽到卡努特的話裡似乎有要將戰爭接著打下去的意思，文德裡克心裡一緊，連忙開口:“我族實在已經沒有多少力量了……”

　　聽到這話，卡努特挑了挑眉毛:“哦?”

　　“當然，只要陛下一聲令下，我族戰士自然為陛下奮戰至最後一息……”

　　文德裡克顯而易見言不由衷的話讓卡努特笑了出來:“好了，我明白。不過，你族戰士很幸運，我並不需要他們為我奮戰至最後一息，至少這次不需要。”

　　“是，是……”

　　看到文德裡克的樣子，卡努特也沒了繼續浪費時間的心情:“你就先帶人休息吧。我這次來是要和德國人談判的，不是作戰。”

　　“啊?”

　　文德裡克茫然的瞪大眼睛，懷疑自己是不是聽錯了——這幫最喜歡揮舞斧子砍人頭的家夥，什麽時候也學會談判了?

　　對於文德裡克的誤解，卡努特全不知情。否則他一定會好好給文德人上一課，讓文德人知道，北地人也是會談判的，只不過他們只和那些和自己勢均力敵的談判，不會和弱者談判——而很不幸，長期以來，文德人都是弱者……

　　卡努特在易北河口安營扎寨，調兵遣將，準備把德國人堵在文德王國的同時，德國人正在尤姆斯堡經受著全新的戰爭模式的考驗。

　　雖然德國人沒能從尤姆斯堡繳獲糧食，雖然基輔和裡加的騎兵隊兩次襲擊的德國人的運糧隊，但一來大軍本來就有一定的儲備糧，二來攻打尤姆斯堡的時候確實造成了一定的戰鬥減員以至於糧食消耗量也跟著下降，德國人暫時還不至於面臨斷糧的危險——當然，如果再過上個把月會怎麽樣就不好說了。

　　真正讓德國人焦頭爛額的，是那些潛藏在尤姆斯堡裡的殘兵們。

　　尤姆斯堡的大火雖然幾乎燒毀了整個尤姆斯堡，隻留下了最外圍的城牆和各個大大小小的戰士大營、糧倉、庫房的石壁、廢墟和水井。

　　然而，並非所有的文德戰士都在這場戰爭中送命，也不是每個人都葬身於這場大火——當大火蔓延開來的時候，一些人躲進酒窖地庫，另一些人在躲進水井、蓄水池，保住了性命。

　　等到大火漸漸熄滅，德國人再次進入尤姆斯堡的時候，戰鬥就再次展開了。

　　那些最衝動的人殺出藏身之地，不顧一切的怒吼著向他們所見到的最近的德國人發動衝鋒，然後被裝備武藝都勝過他們、人數也佔優勢的德國人殺死。

　　而剩下的，則都是那些足夠堅毅隱忍——或者說，卑鄙狡猾的人。

　　這些人安靜的藏在廢墟裡，無聲的休養，耐心的等待，然後抓住那些稍縱即逝的機會襲擊每一個落單的、松懈的德國人，然後再迅速的躲進廢墟中。

　　這種卑鄙無恥的作戰方式並非總能成功，但勝在隱秘而且突然——等到德國人發現他們派出去探索廢墟的戰士被人殺死的時候，那些文德人已經奪取了三十幾條人命。

　　而且，更加糟糕的是，因為知道尤姆斯堡的廢墟裡潛伏著那些索命的殺手，一旦入夜，德國人就必須從尤姆斯堡撤離，以免遇害——在頭幾個晚上，有人堅持在廢墟裡駐守，結果又死了二十幾人。

　　夜間的駐守完全無法進行，白天的清掃還總是遭到襲擊甚至送命， 更糟糕的是幾乎完全抓不到凶手。

　　漸漸的，不止德國人的士氣受到了極大的打擊，很糟糕的傳言也開始散布開來——在私底下，許多士兵神經兮兮的說，那些人並非被活著的文德戰士殺死，而是被戰死在尤姆斯堡裡的異教鬼魂所殺。

　　這種流言對士氣的影響毫無疑問是致命的。

　　而更加致命的則是大主教在廢墟裡主持過驅魔儀式的當天晚上，又有駐守的戰士丟了性命。

　　於是，雖然大貴族們並不相信異教鬼魂能夠勝過上帝的威嚴，但底下的士兵們已經開始惶惶不可終日了。

　　就在這個時候，運糧隊再次遭到襲擊的消息傳到了皇帝的軍營裡。

　　而且，來自馬格德堡的騎士也帶來了大主教兵敗身死，卡努特揮軍北上，希臘皇帝介入調停的消息——這些騎士是在卡努特北上之後才越過易北河，一路沿河北上，最終找到皇帝的。

　　這一次，皇帝和重臣們終於不得不正視他們眼下的困境了——文德王國站不住，而他們的退路也被斷了。

　　而接下來，擺在德國人面前的選擇就不多了——和卡努特談判、殺回去、直接向南進發繞過卡努特的隊伍撤退、向東進入波蘭人的土地再從南方撤退——顯而易見，無論哪一條都不是什麽好選擇。

　　更糟糕的是，無論如何，只要皇帝不想繼續打下去，他就必須要坐下來和北地人好好談一談……