看到萊斯泰克為難的表情，卡努特哈哈一笑，拍了拍對方的肩膀:“別不好意思。咱們北地人對朋友，一貫是不吝錢財的——說起來，等從裡加回來，安頓了國內事務，我還要派隻商隊去羅馬人地界行商，你們要不要也一起來?”

　　剛剛還在為到底是要人口還是要財物而糾結的波美拉尼亞少伯爵頓時更加糾結了。

　　遲疑了一陣，萊斯泰克才苦笑著搖頭:“還是算了，我們可不像你們，可以去北方獵取珍貴的毛皮和海象牙，又可以去海邊拾取琥珀，盡是些珍稀事物可以拿去南邊賣。”

　　卡努特哈哈一笑:“別這麽說。就算你們沒有那些東西，也總有些別的是南邊的羅馬人或者撒拉森人要的。只要他們有需要，就可以買賣。”

　　卡努特的話到是沒錯，萊斯泰克也隻得點了點頭:“這到也是。”

　　“那麽，出兵和行商的事，就這麽定了?”卡努特話鋒一轉，又把話題扯了回來。

　　萊斯泰克驚訝的瞪大了眼，之後又放棄的搖了搖頭——這位北地王者的風格他可算是領略到了，估計自己想要把事情掰開了一件一件的說明白也不太可能。

　　不過，雖然卡努特把事情混到了一起，但總的來說，波美拉尼亞人就算吃虧，恐怕也虧得不大:“好吧，那就這麽說定了。”

　　“那你們就先好好歇著，缺什麽吃的用的隻管開口。等我的人到了，咱們就出發。”說著，卡努特又重重的拍了拍萊斯泰克的肩膀。

　　茫然的看著卡努特，少伯爵點了點頭，同時在心底裡算計起來。

　　若是對方是個無根基的，到是個不錯的部下，可對方偏偏是個瑞典國王。不過，這是不是意味著以後波美拉尼亞地方跟瑞典王國的合作會比較愉快?

　　萊斯泰克盤算日後和瑞典王國合作並佔便宜的可能性的同時，卡努特已經離開去找自己的妻子去了。

　　到不是什麽久別勝新婚，一整個春季裡，卡努特幾乎都不在家裡，對於家裡的許多事情變故都不知情。雖然心知三個妻子裡，索菲亞性子柔和博學多識，海爾嘉爽利果決雷厲風行，有這兩個妻子坐鎮家中，莊子裡必然不會有什麽不妥，作為狀元的主人，卡努特總還是要對自己的產業了解一些的，

　　到了家中，問過三個妻子的身體，坐在大廳裡，一邊簡單的食用酒肉，卡努特一邊渾不在意的將自己和挪威人交戰的經過又細細的和三個妻子說了。

　　雖然這些事跡早在卡努特回來之前就已經在瑞典傳開了，但聽別人的道聽途說，和聽卡努特自己說，卻又是完全不同的一番感受。

　　三個妻子中，海爾嘉和芙蕾雅本就是北地人，自然知道自家男人要面對什麽樣的事情，雖然聽到卡努特獨自迎戰挪威國王還要提放別人的襲擊也感到緊張，卻並未怎麽表現。而索菲亞雖是希臘人，卻也識得大體，也漸漸的習慣了一個北地主婦所要面對的，隻捏著裙角也不作聲。

　　等到卡努特說完了自己此行的經過，便又問起新城裡的事情。

　　聽到卡努特問，海爾嘉便笑著看向索菲亞。於是，索菲亞便開口介紹起來。

　　這些日子裡，三個女人在新城裡所做的，無非就是主持春耕，和繼續安排新城的建設——這些事情，有本地農戶的幫襯，從格但斯克劫掠而來的奴戶們又對他們的生活感到滿意，而屈米族人已經基本全是婦孺，到也沒出什麽亂子。

　　原本在這邊的本地莊戶足有六百來戶，卡努特要佔地的時候走了一些，還剩下五百八十二戶，都成了新城農戶。再加上卡努特從東羅馬帝國帶回來的那些工匠技師學者，一並湊了六百戶。

　　而從格但斯克，卡努特又劫掠了男女老幼上千號，帶回來之後除了未婚女子嫁給本地莊戶人，孩子統一教養之外，剩下的全部充做奴戶，共得了五百戶奴戶。

　　等到卡努特又征服了卡雷利亞，將斯拉夫俘虜和屈米族人帶回來之後，斯拉夫俘虜去了老爹莊上，屈米族人中的男丁則去了老尼爾斯莊上，隻留下了六百多女人和三百多孩子，除了嫁給農戶的之外，也使奴戶增加了三百多戶——不過，這三百多戶卻都是女人，勞力上難免有所欠缺。

　　另外，在莊子上還有那些有父母照顧的孩子千把人，沒有父母照顧而要新城養著的孩子四百來人。而這些孩子裡，已經半大快要成年的也有六百多人，勉強也能算是勞力。

　　因為眼下新城明明白白的女多男少，雖然在春耕上尚不耽誤，但在新城建設上就難免有所欠缺。

　　眼下，所有農戶、奴戶居住的房子，需要開墾的耕地，配套的水渠風車到是已經建設完畢，但計劃裡需要擴建的港口，需要返修的道路，需要增建的城牆箭樓，以及糧倉磨坊等就根本完全沒動工。

　　聽到這話，卡努特也有些無奈。

　　照北地人的傳統，想要多子多孫，除了積累大量家財保證子孫後代能夠茁壯成長之外，另一個辦法就是多娶妻子。

　　因此，為了讓自己的新城能夠擁有更多的人口，過去的劫掠裡，卡努特往往是著力多掠女人，希望能讓自己的兄弟們每個人都有多多的妻子，才能產下多多的子女，使家族繁茂興盛。

　　這種想法本身當然是沒有任何錯誤的。但問題在於子女的生養都是要時間的。

　　按照目前的狀況繼續下去，等到十四五年後，新城必然是人丁興旺勢力博大——前提是他們能夠度過眼下這十四五年——而這十四五年裡，新城就不可避免的要面對勞力稀少戰力不足的尷尬。

　　更加讓卡努特感到尷尬的是，就在不久前，自己還和波美拉尼亞人表示，只要婦孺不要丁壯……

　　如果希望解決這種問題，那麽接下來卡努特就需要更多的劫掠或者從各地吸納男丁進入新城。

　　不過，這恐怕又是必須得放到一定時間之後才能解決的問題了——眼下要不了幾天卡努特就要率軍出去裡加劫掠;等從裡加回來之後卡努特又要進軍挪威;等從挪威回來自己就得負責處置全國的權勢劃分;同時自己還要派遣商隊去南方貿易……

　　這麽想著，卡努特眼前一亮，猛的一拍巴掌:“嘿，這到是個機會！”

　　“什麽?”聽到卡努特突然沒頭沒尾的冒出這麽一句，三個妻子便都一臉奇怪的看向卡努特。

　　卡努特哈哈一笑:“我不是盤算著組織艦隊去南邊和羅馬人貿易嘛。眼下咱們缺少勞力，去南邊賣了貨物，正好可以買些奴隸回來。”

　　聽到卡努特這麽說，索菲亞立即懷疑的看著卡努特:“一般你們去那邊，都是賣奴隸吧?”

　　卡努特滿不在乎的哈哈一笑:“那有什麽要緊?我看希臘那邊的許多莊園裡，自有大把的奴隸。只要我能給出價格，就算買一些也可以。”

　　索菲亞搖了搖頭:“價格會比你們賣奴隸要高得多——靠買奴隸恐怕解決不了勞力缺乏的問題。”

　　即便如此，卡努特仍舊渾不在意:“嘿嘿，咱們北地人做生意，不如意的時候多了。做不成生意也沒什麽緊要。”

　　“做不成生意，咱們就和他們講道理。”聽到卡努特的話，海爾嘉便笑著接了一句——所謂的“講道理”，自然是用刀斧去講道理，而所謂的“道理”，自然是誰的刀斧更利更狠誰就更有道理。

　　聽到這樣的話，索菲亞頓時更加擔憂起來:“你們可別亂來，那位皇帝陛下比起陸軍，在海軍的應用上反而更加傑出。”

　　面對妻子鄭重的告誡，卡努特哈哈一笑，拍了拍妻子的手:“我還沒瘋到要去招惹他的地步。他麾下的噴火船，我是不想與之為敵的。不過，我動不得他，難道還動不得他的敵人?順著琥珀之路一路向南，多的是沿河的村落部族，總少不得一些不長眼的不是?”

　　卡努特這樣狡猾的說法頓時逗得三個妻子都笑了起來。

　　通常來說，那些沿河的村落部族是不會襲擊過路商隊的。畢竟，他們也還要靠著過路商隊提供許多貨物，而且那些過路商隊既然能夠跨越長河去遙遠的異國貿易，自身必然也是有所依仗的。

　　而那些過路商隊，一般也不會襲擊路上的村落部族——若是襲擊了村落部族，那麽身份就由商隊變了海盜，難免遭到沿途所有的到消息的村落部族的一致抵抗， 甚至被聯合了別的商隊共同對付也是有的。

　　這樣，就算是自身實力過人，那些敢於主動襲擊沿途村落的商隊也很難順利返鄉;而即便是僥幸返鄉，下一次再去也隻好一路殺過去——自持勇力這麽乾的人不是沒有，但能安然活著走上兩三個來回的，卻真的沒有。

　　不過，若是遇上某個商隊因為某種原因攜帶了大量財貨，自身實力卻不足以自保，那麽被落腳地方的人分潤上部分錢財，那也只能怪自己實力不足。

　　反過來說，若是有哪個村鎮聚落看走了眼，襲擊了惹不起的商隊而被逆推，那也只能怪自己愚蠢，並沒什麽借口可以聯絡別人共同對付商隊。

　　比如卡努特第一次從羅馬帝國回程時候，就因為索菲亞的美貌而惹上了一個村子的首領，一怒之下假裝實力不濟，引得首領前來夜襲，順勢和首領有仇而主動前來報信的霍德爾合作，反將整個村子洗劫一番，並取了那首領和許多親信的性命。

　　對卡努特的做法，長河沿途的諸多村鎮，到也沒有什麽額外的說法，隻當是不曾發生過那事情。

　　而眼下，卡努特打的，就是這個主意——讓自己的商隊佯裝實力不濟，或者攜帶讓人眼紅的巨額財物，引得沿途的村鎮聯合起來襲擊自己的商隊，然後將那些襲擊者一舉成擒，打包帶走。———————————————————————————————大家，聖誕節快樂！