卡努特帶著他的兄弟們駐扎在拉迪爾莊園附近的林子裡，沒等來挪威大軍的反撲，卻等到了雅諾羅夫斯基麾下的斯拉夫人。

　　那幾個斯拉夫人鬼鬼祟祟的在森林裡慢慢靠近拉迪爾的莊園，之後才大大咧咧現出身形。結果，沒等他們靠近莊園，就被在附近遊蕩的波美拉尼亞輕騎直接抓到了卡努特面前。

　　盡管波美拉尼亞騎兵們並不認識這些斯拉夫人，卡努特對他們卻並不陌生。

　　詢問之下，卡努特才知道，挪威人不知道得到了什麽消息，竟然從森林裡撤走了搜索隊，也不再砍伐樹木維修船隻，而是全軍備戰，卻並不離營。

　　聽到這個消息，卡努特就明白了——無論敵人是通過什麽途徑得到的消息，他們怕是已經知道了自己和自己的隊伍到來的消息，並且準備養精蓄銳，和自己決一死戰。

　　遲疑了片刻之後，卡努特讓斯拉夫人立即回去，召回霍德爾等人——接下來，雙方恐怕不會再有什麽小股部隊接觸，霍德爾等人遊蕩在外恐怕也沒有什麽好處。

　　同時，卡努特也派出隊伍裡的本地向導，回去尋找老爹和瑞典大部隊的蹤跡。

　　過了一天，來自斯韋蘭地方豪強給卡努特送寶劍和食物的人就找到了老拉迪爾的莊園。

　　因為卡努特要得急，各莊園上就把自己用的劍也都拿了出來，亂七八糟湊了一百四十多柄，擔心不夠用，又湊了四百多支矛槍，用牛馱著，和麥粉、熏肉、乾魚一並運送過來。

　　得了寶劍，卡努特立即全部發了下去，又將自己這邊的斷劍交給隊伍帶回去修補——既然人家已經不吝自用，卡努特又何必擔心人家克扣自己的?

　　與此同時，霍德爾和雅諾羅夫斯基也到了。

　　這兩個人和他們的隊伍回來了，卡努特便不再讓波美拉尼亞輕騎充當斥候的任務——輕騎雖然來去如風，可戰馬畢竟需要好好養護，等著來日大戰時使用，而在森林裡，斯拉夫斥候所能起到的作用，也不弱於波美拉尼亞輕騎。

　　而到了第二天，斯拉夫斥候便回來報告，瑞典的大隊人馬到了。

　　於是，卡努特便也拉起隊伍，叫上蘇爾維，帶著全部人手離了森林，出到平原上，去和老爹匯合。

　　之前奧洛夫王率軍迎戰時，瑞典人就受了不小的損失，許多有名的好漢都送了性命。

　　而這一次，帶隊的和主戰的又都是古神的信徒，瑞典裡的許多基督徒出於和上次古神信徒拒絕參戰相同的理由，也沒有帶人參加，這一次的軍隊就比上一次奧洛夫王所集結起來的軍隊還要小一些。

　　諾爾蘭地方雖然多是古神信徒，可原本就人丁稀少，並不興旺。這一次雖然傾力以赴，卻也隻來了一千人。

　　烏普蘭原本是瑞典王國最強大富庶的地方。可之前那一戰損失最慘重的也就是烏普蘭。這一回，盡管就連烏普薩拉大神殿都派出了神殿衛隊，可也隻湊齊了一千五百人——其中還有卡努特和兩個哥哥的五百人。

　　斯韋蘭地方直接面臨挪威人的兵鋒，又被挪威國王拉攏了一些，結果眼下竟隻湊了六百人。

　　約塔蘭、斯莫蘭也各出一千來人。哥特蘭和厄蘭共出一千多人——這樣，整個瑞典王國的軍隊，就達到了六千四百多人。

　　而挪威國王那邊，之前過來的時候號稱兩萬人，可實際並不到這個人數，無非一萬五六。在經歷了和奧洛夫王的一場血戰之後，人數有所削減，卻也有一萬三四。就算是後來被霍德爾、卡努特連番打擊，又損失了千把人，人數仍舊約莫是瑞典人的兩倍之多。

　　眼下挪威人的軍勢，除了卡努特從霍德爾和雅諾羅夫斯基那邊聽了解說，了解了個大概之外，那些應召前來效力的豪強好漢並不知情，隻當是挪威人仍舊有兩萬大軍，見面時雖然豪氣乾雲，言談間卻仍舊不免流露出些許惴惴之意。

　　見到一乾自己小時候曾經聽過他們傳說的好漢眼下竟也有些不安，卡努特隻覺得好笑——這些人年輕時候都是和自己一樣，一言不合便拔劍相向取人性命，即便遇到敵人人多勢眾也絕不低頭的，可上了年紀，有了家業，也就難免變得慎重小心了。

　　吸取了之前在克文蘭征戰時的教訓，卡努特就知道，似這等大軍作戰，絕不能象往常自己帶著兄弟們襲掠一樣，隻憑自己一聲號令，非得事先把事情交待清楚，指派好各路兵馬的首領，安排好各自的行事才不至於臨陣慌亂。

　　而且，眼下這些首領們心懷疑慮，如果不能及時開解，真等到了戰場上為了這點事動搖了軍心導致潰敗，那就未免太冤了。

　　於是，卡努特一邊讓各位首領分別回去安頓自己的隊伍，一邊讓兄弟們宰殺牛羊，生火煮湯，準備宴請各地首領，並和他們說說來日征戰廝殺的事情。

　　到了下午的時候，各地首領都將營盤安置完畢，便依約來到卡努特的大帳裡——這一下，就足足來了近百人。

　　幸好，卡努特安排兄弟們做飯的時候，本來就是給自己麾下所有弟兄一齊做了，到也不愁沒有足夠的食物招待大家。

　　等到確認每個人都分到食物之後，卡努特便開了口:“大家今天晚上各自回去休息，明天一早咱們就整軍出發，去和挪威人決一死戰。”

　　聽到這樣的宣告，所有人都停下了吃喝。有人轟然應答，有人卻停頓了一下才回答。

　　“我知道，他們人多，咱們人少。可他們的人也沒多到那個地步。”

　　停頓了一下，卡努特才接著說:“我比你們早到這邊，可我的兄弟霍德爾和其它一些兄弟比我還早到，他們已經和挪威人交過手了。”

　　聽到這話，大帳裡的人全部安靜下來——在來的路上，這些事情他們已經有所耳聞，但對細節卻並不了解。

　　“霍德爾先到的，派了水性好的小夥子趁夜鑿了挪威人的船。第二天早上，就在森林裡殺了幾十個進林子伐木的，又殺了幾十個進來搜索的。當天晚上，霍德爾他們又趁夜摸了挪威人的哨兵，殺了幾十人。第三天，挪威人派大隊人馬進林子搜索，又被他們殺了百來人。這三天下來，咱們已經殺了兩百多挪威人，可咱們自己只有十幾個受傷的。”

　　卡努特停頓的間歇，只有少數幾個腦子特別簡單的首領發出了叫好聲，剩下的仍舊一臉憂鬱——挪威足有兩萬人，殺掉兩百人，值得什麽?

　　“之後，我到了。這事我想你們都已經知道了——我救下了拉迪爾老爺子的莊子，殺了上千挪威人。”

　　“可他們終歸有兩萬人。”看到卡努特那一副自信滿滿的表情，有老成持重的首領就忍不住想要提醒卡努特一下——兩國軍隊之間的巨大實力差距，可不是靠這麽一兩百人，一兩千人的傷亡能彌補的。

　　卡努特大口撕扯著一塊嫩肉，狠嚼幾口將肉蹲下去之後笑著搖頭:“兩萬?來的時候或許吧，可現在可沒那麽多了。”

　　“他們終究是跟奧洛夫王打了一場的。就算奧洛夫王敗了、死了，可他和他的人也不是泥捏的，必然殺死不少挪威人。”

　　“原本來的時候有多少挪威人我不知道。可照我兄弟霍德爾實際看到的挪威人的營房、帳篷數和篝火數，眼下他們的人數就算比一萬多，也不會多太多。”

　　聽到這話，整個大帳裡頓時亂哄哄的亂作一團。

　　雖然一萬多也比瑞典人多多了，可和兩萬人比起來，就顯得好對付多了——要對付的敵人突然少掉了將近一半，這就撤去了許多人心上的一塊大石頭，讓所有人都覺得心思通達起來。

　　等到大家都議論夠了，臉上也多半帶上松了一口氣的表情，卡努特才再次開口:“另外，雖然咱們的人數少，可若是打起來卻未必在下風。明天的交戰，你們諸位隻管守好自己的陣線，絕不叫挪威人突破。等我殺了挪威國王，斬了他們的王旗，使他們心生慌亂的時候，咱們就全軍猛攻，一舉消滅他們。”

　　“明天的時候， 諾爾蘭在最左邊;哥特蘭和厄蘭在最右邊;約塔蘭和斯莫蘭挨著諾爾蘭;烏普蘭和斯韋蘭挨著哥特蘭;我親自帶隊在陣中央。開始的時候，都得各守本陣，即不許主動衝擊，也不許後退半步。只等看到挪威王旗折斷，便全力拚殺。”

　　卡努特的安排到也中規中矩，又把兩翼安排得實力相當，眾位首領也沒什麽異議，便紛紛答應。

　　不過，如果這些首領們預先知道卡努特的全盤安排，恐怕就不會那麽容易答應了。

　　在卡努特的計劃了，除了瑞典步兵之外，還有羅馬和波美拉尼亞的騎兵，以及斯拉夫人的步兵。

　　雖然前兩者加在一起也不過三十人，而後者則根本不能打硬仗。可一旦到了敵人動搖的時候，在波美拉尼亞輕騎的伴隨下，羅馬甲胄騎兵所能發揮的威力也不可小覷。而在騎兵們衝破了陣列之後，那些習慣撿便宜的斯拉夫步兵也是一大助力。

　　這支不容忽視的部隊，被卡努特安排在了大軍右翼的森林裡。

　　換句話說，一旦挪威國王被殺，軍旗折斷，在瑞典人全軍反撲的時候，最先得到援助的，就是哥特蘭和厄蘭所在的右翼——畢竟，卡努特的老丈人安德烈也在哥特蘭人的隊伍裡呢。

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　　今天只有一章了。明天還要早起練車……崩潰……