當天晚上，卡努特也不多做安排，隻讓所有人各自回去安歇，就帶了妻子睡下了。

　　到了第二天早上，卡努特一邊派遣人手前往芬蘭和挪威各地召集艦隊，一邊繼續接見那些前來投效他的人——除了那些自恃武力出眾，願意成為禦前武士為卡努特效力的人之外，還有許多諸如吟遊詩人、博士學者之類，是不能靠刀斧比高下的，只有卡努特親自挨個接見了。

　　首先進來的，是幾個吟遊詩人。

　　原本，埃裡克建立吟遊詩人協會，是比卡努特召開王庭要早的。但這幾個都是早在埃裡克之前就已經闖出一番名頭的，自恃身份，就沒有加入埃裡克主持的詩人協會裡——這次，聽說瑞典、挪威和芬蘭三國共主在招攬詩人，便紛紛前來應征。

　　見了卡努特後，幾名詩人紛紛自報家門，又說了自己過往的業績，當下便取出樂器，彈唱起來。

　　這幾個詩人裡，有兩個擅長所謂的維京排笛，三個習慣彈奏豎琴的，還有一個是所謂的“古風”，即用寶劍在盾牌的不同部位敲擊出不同的音節伴奏，大聲即興吟詠詩篇。

　　這些人在一起，即相互競爭，又互相配合，讓周圍的人都感到高興。於是，卡努特便將他們全部留下了。

　　之後，又有幾個博學之士前來，應征卡努特的顧問——這些人裡有世代的老鐵匠，即懂得如何在山裡或者泥沼裡采掘鐵礦，又懂得鍛造農具、兵器;也有心靈手巧的木工，不必破開木皮也知道下面的木材適合做什麽，更懂得什麽樣的土地能產出什麽樣的木材;還有老漁民，慣能識別海流風向魚潮，甚至能預測來年的產量如何。

　　這些人自然也得到了卡努特的優待，加入宮廷，被供養起來，為卡努特治理國家提供意見。

　　在這些人之後，則是一些自信有一技之長，願意來試試運氣的。

　　不過，這些人就不象之前那些人那樣有用而且傑出了。

　　其中，有的人能模仿各種鳥叫，學得惟妙惟肖，讓整個王庭裡頓時好像飛進了無數鳥群——這人的本事看起來沒什麽用，但好歹也能逗人一樂，於是卡努特也收下了他。

　　還有個人會翻跟頭，能一口氣翻上五十幾個跟頭，直看得人眼花繚亂。不過，卡努特委實想不出這人有什麽用，於是客客氣氣的送了他一筆路費，叫他南下君士坦丁堡——興許那些希臘人的達官貴人，會願意蓄養他這樣一個身懷絕技的奇人。

　　另外，還有個人能夠憋氣的時間長過任何人，卻不會游泳。於是卡努特讓他先去學會游泳，等學會了再回來看看兩個海上守護是不是能夠給他一個可以發揮特長的職位。

　　就這樣，又見了幾個人之後，進來了兩個人。

　　一看到這兩個人，大家都忍不住笑了出來——這兩個人的差別也太大了些。

　　走在前面的是個身材高大體格結實皮膚白皙的壯漢，有著打理得整整齊齊的金發，和漂漂亮亮的胡須。而走在他旁邊的，雖然也是個壯漢，卻是身材五短，皮膚黝黑，頭髮胡子都跟松針似的四外乍著——兩人並肩走在一起，矮個子竟隻到高個子的手肘。

　　一進大廳站定，高個子便恭恭敬敬的對卡努特和三位夫人行禮:“日安，王上;日安，諸位王后;以及諸位。”

　　這人說話的同時，矮個子也硬生生的對大家行禮——因為形象上的差距，這兩人幾乎一樣的動作就再讓許多人笑了出來。

　　看到矮個子頓時瞪大了眼睛，一副羞憤的樣子，卡努特便擺了擺手示意大家安靜:“那麽，二位是?”

　　“回王上的話，我是約塔蘭的百舌西格蒙德，這是我的哥哥，黑石赫爾墨德。”

　　這樣的回答讓卡努特也挑起了眉頭:“你哥哥?”

　　完全明白卡努特為什麽會有這種問題，百舌西格蒙德便笑著點頭:“是啊陛下，同父同母。我們小的時候，媽媽擔心我們不擅言談，便找個了女巫，給下了個咒，要弄一百隻烏鴉的舌頭，用草藥和蜂蜜煮了，我們一人吃五十個。當時我貪吃，就把一百隻烏鴉舌全吃了。所以人家說，我把我哥哥的烏鴉舌吃了，把他的話也說了。”

　　聽到這話，大家又都笑了起來——這人怕不但把他哥哥的話都說了，怕是把他哥哥的長相也都長了。

　　卡努特點了點頭:“那麽，你們認為自己有什麽過人之處可以為我效力呢?”

　　“王上身為三國共主，事務繁多，無論文事武備，不分英雄孱頭，我等總有能為王上效力之處。”微笑著客氣了一句之後，西格蒙德才回答，“說到我自己，我想若是王上需要有人為您出使諸國，交涉往來，那正是小人能發揮自己才能的機會。”

　　停頓了一下，西格蒙德看了眼自己的哥哥:“至於我的哥哥……雖然論樣貌未必入得了王上的眼，但他秉性忠誠頑固，絕對值得信賴，正可托付那些危重之事。而且，雖然未必是王上最優秀的那一批武士，但赫爾墨德的戰士之名，在約塔蘭也是有份量的。”

　　“那麽……既然他也是個優秀的戰士，為何不參加昨天的庭前禦選?”

　　這個問題讓西格蒙德楞了一下。之後，這個“百舌”才遲疑著開口:“厄……哥哥他……面對太多人，會有些……”

　　“夠了。”就在西格蒙德斟酌措辭的時候，卡努特擺了擺手打斷了他，“你已經說得夠多的了。現在，閉上嘴，我要聽你哥哥說。”

　　這樣毫不客氣的呵斥在卡努特還是第一次，不止西格蒙德，連周圍的戰士們都驚呆了。

　　之後，卡努特看著那個粗壯的矮個子:“你，赫爾墨德，為什麽不參加庭前禦選?”

　　小個子瞪著眼，憋得滿臉通紅，之後終於開口——他一開口，所有人都聽到了白熊的咆哮:“我不能！”

　　“為什麽?”

　　這回，赫爾墨德瞪著眼，不開口了。

　　“因為你矮?”

　　赫爾墨德的眼睛瞪得更大了。

　　“你怕別人會嘲笑你矮?”

　　所有人都看到，赫爾墨德雙拳緊握，脖子上的青筋都起來了。

　　“說話！”

　　“我不矮！”紅著眼，咆哮的白熊弓起身體，似乎下一秒就要撲向卡努特。

　　然而，卡努特卻笑著點了點頭:“這才對，我可不想在王庭裡放個啞巴。”

　　說著，卡努特指了下大廳旁邊柱子上掛著的長柄斧，勾了勾手指。

　　接過兄弟遞過來的長柄斧後，卡努特看了看赫爾墨德，之後一劍斬斷了斧柄，提著被斬斷斧柄的斧子，走下台階，徑直走到仍舊渾身繃緊的赫爾墨德面前，蹲下身體直面赫爾墨德。

　　“咱們北地漢子，靠的是自己的本事，而不是樣貌身形——這斧子，我給你——若是有人敢嘲笑你的個子，把他截到和你一樣高就好了。”

　　驚訝的瞪大眼睛，赫爾墨德雙手接過斧子，咬著嘴唇，一言不發的重重點頭。

　　之後，卡努特邁著輕快的步子回到自己的座位上:“那麽，赫爾墨德，今後你就作為我的禦劍衛士，替我攜帶備劍吧。”

　　說著，卡努特用下巴指了指自己右腳前邊的位置:“以後那就是你的位置了。”

　　赫爾墨德一言不發的重重點頭，之後大步走到卡努特示意的位置上，將長柄斧朝地上重重一戳，挺胸傲立，再也看不出之前的笨拙僵硬——而卡努特砍短的那柄斧頭，到也正好和他的身高相得益彰，即不顯得太長而不便使用， 也不會太短而無法雙手揮舞。

　　之後，卡努特轉向西格蒙德:“而你，百舌西格蒙德，以後就作為我的使節出使各國吧——不過在這之前，你還需要學習。”

　　“請您示下。”

　　“希臘語、拉丁語、德語、法語，這些都是你必須熟練掌握的。”停頓了一下之後，卡努特接著說:“修辭學、雄辯學、歷史學、天文學、地理學，也都是你必須通曉的。日後我們要和南方各國交往，我的大使不能讓人認為是個不懂禮儀的野蠻人。”

　　“我一定不孚重望。”聽到卡努特所說的那些語言、學科，西格蒙德就知道自己得了一個極重要，也極堅信的差事——但是既然已經誇下海口，他也沒有退縮的道理。

　　在這對兄弟之後，又陸續進來了幾個人，有的有特別的才能，也被留下了;有的沒什麽值得誇耀的，也被卡努特客氣的送了出去——總而言之，無論是否留下，這些人都是滿意的。

　　最後，當卡努特見過了最後一個應征者之後，北邊的大門突然響起了愉快的鈴聲——這就是說，有受歡迎的人從城門那邊過來了。

　　又安靜的聽了一會，卡努特露出了奇怪的表情:“看起來，神殿那邊又來人了——走，咱們一齊過去看看他們到底有什麽事。”

　　聽到這話，那些禦前武士們便紛紛抓起盾牌，整好寶劍，列起隊伍，在兩側為卡努特開道，朝著城門那邊前進。