這天早上天還沒亮，一個個的漢子們便起身，扛起各種家務事離開了簡陋的小木屋。

　　無論是漁夫、獵人還是農民，都沒有那麽好的命，能夠睡到天大亮再起床。在天還沒大亮的時候，這些莊戶人便早早的起床，離開村子，為了他們的生計而忙活了。

　　這個小村坐落在海邊，是太陽神神殿周圍的八個無名小村中的一個。

　　不過，在裡加地方屈服於羅斯國，並皈依了基督教之後，原本的太陽神的神殿也被拆除，修成了個漂亮的教堂，供一些外來的教士老爺們祈禱誦經用。

　　而這八個小村，也被大人物們贈給教堂，算作了教產，每年裡都要向教士老爺們繳稅。

　　不過，對於這些老實巴交、與世無爭的村民來說，是向太陽神神殿裡的祭祀老爺們繳稅，還是向教堂裡的教士老爺們繳稅，其實差別不大。

　　也許，最大的問題就是，這些村民們總保留著原來的習慣，遇到些不順利的事情時，總會想著將些牲畜的內髒、煮好的肉之類的東西在樹林裡祭奠了獻給神靈——按照教堂裡的那些教士老爺們的說法，是魔鬼。

　　而這種“褻瀆”的行為，若是不小心被教士老爺或者他們的仆役看到了，那是要挨鞭子，還要被罰錢的。

　　可村民們終究還是怕神靈，或者說魔鬼的——若是不給他們祭奠，誰來保佑莊稼茁壯成長，牲畜肥肥壯壯呢?

　　所以，盡管要挨鞭子，盡管要被罰款，也還是有上了年紀的村民，趁著人們不注意，偷偷的帶了肉食進到森林裡，小心翼翼的念叨一番，獻上祭品。

　　更糟糕的是，隨著許多外來的基督徒到附近定居，這種秘密的祭拜活動就變得更加危險——那些外來的基督徒可是會向教士老爺舉報的。

　　不過，這天早上，無論是那些仍舊偷偷向魔鬼獻祭的本地人，還是虔敬的外地人，在踏出家門的瞬間，都驚愕的停在了原地。

　　在仍舊灰蒙蒙的天色下，遠遠的傳來了一陣急促的悶響。

　　沒什麽見識的當地人疑惑的偏轉著腦袋，試圖將那聲音聽得更清晰些，而外來人卻已經變了臉色。

　　“馬隊！”幾個外地人驚恐不安的交換眼神:“很多騎手——什麽人會來咱們這麽個小村子?”

　　“或許是去教堂的?”

　　“聽著聲音，他們一定很急……”

　　“好象是朝著咱們這邊來的?”

　　這句話一出來，所有人都愣住了——遠處有一支馬隊，可能有幾十個甚至上百個騎手，正快速朝著村子過來……

　　“主基督啊！”意識到這意味著什麽之後，村民們立即緊張起來，徒勞的揮舞著手裡的農具，緊張的四處張望，喃喃的祈禱，卻沒一個人知道什麽才是正確、而且立即要做的事情。

　　接著，伴隨著越來越響亮的馬蹄聲，更多的人疑惑的從屋子裡出來，甚至還帶著孩子，不知所措的四處張望。

　　因為靠近神殿，也因為貧窮，這些小村子幾乎不必經歷什麽戰事，甚至就連強盜都懶得過來。因此，這種小村子往往是那些膽小謹慎，希望和“大事件”離得越遠越好的人的聚居地。而這裡的人，也往往不像他們的同族那樣好鬥善戰——結果，當襲擊可能來臨的時候，這些人反倒不知道該幹什麽好了。

　　當馬頭和騎兵們漸漸的從夜色中變得清晰可見的時候，村子最外圍的農夫們再次哀嚎起來:“波蘭人！”

　　頓時，村子裡響起一片驚叫哀嚎之聲。男人們慌亂的大叫，女人們驚恐的哀泣，老人絕望的祈禱，孩子們不知所措的躲藏。

　　幾個膽子特別大的農夫鼓起勇氣舉起鋤頭朝著波蘭騎兵迎了過去。

　　緊接著，幾顆大好頭顱便被銳利的馬刀抽飛，伴隨著噴湧的鮮血高高跳起，打著轉落在地上。

　　這樣的下場瞬間瓦解了所有人反抗的勇氣。一些村民哭喊著躲進屋裡，另一些則尖叫著向村外跑去。

　　然而，進攻者早就預料到了這種情況。除了十幾名騎兵長驅直入徑直闖入村子外，更多的騎兵在同伴進村之前就已經散開，從四面八方將逃跑者驅趕回村裡。

　　將人都驅趕進村之後，騎兵們便保持著對村子的包圍事態，並不采取進一步行動。

　　而接下來，伴隨著沉悶的腳步聲，大隊的步兵開進村子，粗暴的用斧子打開每一間木屋的門，將裡面躲著的人一個個的“請”了出來，驅趕牲口般趕到了村子中間的空地上。

　　看到這些粗暴而蠻橫的戰士，村民們的恐懼就更甚了。

　　帶護鼻的鐵盔，厚重的翻毛皮甲，還有那些大大小小的斧頭——這些步兵並不是波蘭人，而是更加殘暴的北地海盜！

　　“主會懲罰你們的。”抽泣著，一個女人絕望的說出了讓自己更加驚恐的話。

　　“啊……那還真糟糕。”說著，卡努特滿不在乎的笑了笑，看著眼前這群農夫——這個村子很小，不過五十來戶，不到三百人:“我們的神靈是天神索爾、戰神奧丁和男神弗雷。你們的主管不到我們。”

　　聽到這話，村民們更加驚恐了——不但是北地海盜，還是異教徒。

　　而之前說話的女人卻猛地發現了什麽，渴望的看向周圍的波蘭騎兵:“你們是波蘭人吧，你們也是基督徒啊，你們怎麽能幫助異教徒劫掠你們的教友。看在主基督的份上……”

　　這樣的話頓時讓周圍的波蘭騎兵都動搖起來。

　　而卡努特也沉下了臉惡狠狠地看著那女人:“只有管住自己的嘴巴，才能活的長久。”

　　這句赤裸裸的威脅立即讓女人閉上了嘴——雖然如果自己繼續煽動，也許真的能讓這群強盜發生內訌，但自己卻一定會被立即殺死。

　　之後，卡努特滿不在乎的看了看那些波蘭騎兵:“別在意，不過是個沒見識的女人而已。”

　　“德皇還雇傭和武裝那些仍舊拜太陽神的斯拉夫人，讓他們攻擊波蘭呢。那可是由教皇親自加冕的羅馬人的皇帝。”仗著自己那“淵博”的知識，卡努特毫不在意的將“雇傭異教徒襲擊基督徒”和“幫助異教徒襲擊基督徒”混為一談，安撫著那些波蘭騎兵們。

　　“你這麽說就好象我們不知道自己在做什麽似的。”盡管剛才女人的說法讓萊斯泰克也有些動搖，但卡努特的話確實又安撫了他——如果連德皇那樣的大人物都認為和異教徒合作是可行的，那麽就一定是可行的。

　　更何況，自己的父親明明知道對方是異教徒，不也沒有反對和對方的合作麽?

　　不過，萊斯泰克還是有些擔憂:“只是，不知道去另外幾個村子的人……”

　　卡努特笑著拍了拍對方的肩膀:“別擔心，他們要不了多久就回過來了。這邊根本等於沒有任何抵抗，不是嗎?我看，咱們最好先宰殺牲畜，生火做飯——這樣等他們到的時候，就能喝上熱湯了。”

　　於是，在一群村民驚恐和心疼的注視下，這群強盜毫不客氣的將村民們極為珍惜的牛羊雞鴨一隻接一隻的宰掉，剝皮的剝皮，褪毛的褪毛，並在空地上就架起火堆和大鍋，開始燒水——顯而易見的，盡管天還沒大亮，這群強盜已經開始準備大吃大喝了。

　　得益於斯拉夫人提供的情報和向導，卡努特可以將自己的軍隊直接分成八支，同時對教堂周圍的所有小村展開進攻，並約定解決了戰鬥之後分別集合，最後到這個村子裡匯合——這些村子都不過是些林間空地上的小聚落，人口稀少，也沒什麽抵抗力，充其量只是給戰士們一個配合和熱身的機會而已。

　　為整支軍隊準備食物的同時，北地戰士們也將所有屋子裡的門板拆下來，迅速的用木條繩索進行加固， 又把房梁拆下來捆成破門錘，為接下來的戰鬥做準備——根據雅諾羅夫斯基的說法，那座教堂其實是一座修道院，不止有教堂、馬廄、田地，還有圍牆、箭樓甚至是地牢。

　　和周圍這八個窮困潦倒的小村子比起來，那座修道院才是值得卡努特和他的大軍光顧的目標——就算把所有八個小村子都洗劫了，所能得到的最有價值的東西也不過是兩千多人口而已，而那座修道院裡卻存著許多古時候裡加地方的王公貴族獻給太陽神的祭禮——實實在在的真金白銀。

　　對於要不要洗劫教堂，卡努特和萊斯泰克也有過一番爭論。

　　對於卡努特來說，一個武裝力量不強，卻裝著大量財富的地方正是最好的下手目標;而對於萊斯泰克來說，洗劫教堂是絕對不能容忍的惡行。

　　爭論了一番之後，雙方取得了折衷——卡努特帶北地人去打修道院，而波美拉尼亞人不參與洗劫修道院，也不分配修道院裡的劫掠所得。

　　這種“假裝不知道”的做法已經是萊斯泰克能夠做出的最大讓步，卡努特也不再強求。

　　於是，眼下，當北地人開始準備攻城器械的時候，波美拉尼亞騎兵們便到各處“巡邏”去了。

　　等到正午的時候，剩下的七支部隊便也紛紛回來了，各自帶著幾百號俘虜和大量的牲畜。

　　將所有俘虜用繩索栓好後，強盜大軍開始吃飯，準備進攻教堂。