在波濤風浪之中，大帆堅船之上，用長索巨網捕撈起來的深海鱈魚，直接以小刀去皮，生嚼魚肉，清涼甘甜，柔嫩多汁，肥厚適口，是不可多得的美味。而考慮到口感鮮美程度的問題，想要吃到最完美的鱈魚，就算是以國王之尊，也必須親自登船出海，冒沉海喂魚的危險。
　　可即便是這樣難得的美食，若是連續幾個月乃至幾年不間斷的吃，也難免會讓人心生厭煩，甚至懷念起廉價而普通的時蔬來。
　　而卡努特，就正處於這種狀態。
　　作為一個從小聽著神話故事、英雄傳說、鄉野軼聞長大的北地豪族之子，卡努特對一個“真正的好漢的一生”的理解是非常簡單的——成年後就駕船出海，伺機劫掠，做一個凶名遠播的海盜頭子，之後滿載而歸，娶、或者乾脆搶些個漂亮姑娘做自己的妻子，生一大堆孩子，女孩兒嫁個真正的好漢做丈夫，男孩兒也培養成凶名赫赫的海盜頭子，最後，自己再在一場殘酷的戰鬥中死在一個好對手的手下，被瓦爾基裡接走，加入到那場永無休止的宴飲和戰鬥中去。
　　正是基於這種理解，在聽人說自己成年時得到的那柄劍算不上真正的寶劍後，卡努特就冒險潛入烏普薩拉大神殿，將古代法蘭克國王獻給神靈的劍偷了出來。而面對鄰人的挑釁和羞辱，卡努特沒有選擇隱忍或者回罵，而是毫不遲疑的拔劍殺人。
　　也正是基於這種理解，卡努特在北方作戰時格外的凶猛悍勇，很快就引起了那位睿智的老國王的注意並成為了國王的座上貴賓和王子的換血兄弟。
　　同樣是基於這種理解，前往君士坦丁堡“長見識”的卡努特在到達那座永恆之城的第一刻，面對試圖沒收他寶劍的稅官時所作出的選擇也是毫不遲疑的拔劍，將稅官和他的護衛一同殺掉，並在城衛兵來得及抓住他們之前奪取了一座倉庫防守。
　　如果不是那座倉庫裡堆滿了昂貴的絲綢，如果不是那些絲綢恰巧屬於皇帝面前的紅人，瓦蘭吉衛隊的頭子，那麽只要一支火箭就會徹底的終結卡努特的“英雄旅途”了。
　　結果，那個無論是體格還是經驗都勝過卡努特許多的老北地戰士輕輕松松的擊敗了卡努特，同時起了愛才之心，找到皇帝，保下了卡努特，同時替卡努特繳了巨額罰金。
　　而接下來，卡努特則成了替皇帝乾黑活的。除了努力的學習一切知識之外，卡努特所做的就是偽裝成強盜，乾掉一些必須被乾掉但又不能被皇帝殺掉的人。
　　對這份既能大殺特殺，又能得到戰利品，還能從自己的恩主那裡再得到一份犒賞的活計，卡努特樂此不疲。而且，聰明的卡努特也很清楚自己的身份，從不直接和主動跟帝國大臣打交道，而即便是偶有接觸，也始終保持距離。
　　如果沒有意外，卡努特可能會把這種生活一直過到他三十多歲甚至更大。但意外接連發生了。
　　首先，是他在為皇帝做事的時候，順手宰了那位德行高潔學識淵博溫和可親幾乎成為他教父，私底下卻不但和女人通奸，而且根本看不起卡努特這樣的野蠻人的教士。
　　緊接著，在卡努特還沒想清楚到底要不要和自己的恩主，那位同是北地老鄉的瓦蘭吉侍衛頭子的壯漢商量的時候，一位曾經和他有過幾次交往的帝國貴族給了他一個讓他覺得無法拒絕的價格，要求他護送自己和家眷前往塞浦路斯投奔老朋友。
　　結果，那位貴族在塞浦路斯的海灘上被自己的老朋友殺死，臨死前將自己的一對兒女托付給卡努特。而因為損失了些人手而怒火上頭的卡努特則毫不留情的為自己的人報了仇，帶走了戰利品，並把帶不走的付之一炬。
　　闖下了這樣的大禍之後，自覺在君士坦丁堡呆不下去的卡努特便倉皇的一路北上，直到回家。
　　而回到家中之後，卡努特也並未得到安寧。先是昔日的仇敵，後是國王，乃至外國國王，戰爭接二連三一刻不休。似乎是真的得到神靈的格外眷顧，卡努特不斷的被推動著，依著自己的脾性和學識，用他自己想來都覺得不可思議的速度打下了一個龐大的王國，也使他自己成為了北地活生生的英雄和奇跡。
　　就好像吃多了甘美的鱘魚而感到厭煩一樣，在經歷了無數次的生死搏殺，見到了無數次的生離死別之後，原本對征戰廝殺視若等閑的卡努特，也禁不住開始感到厭煩了。因此，他才會寧願和威爾士人簽訂合約而不是帶著隊伍殺進山林再為自己奪取一頂王冠，才會對自己的兄弟說“不打了”。
　　正是因為這種厭煩，卡努特在聽說西弗裡斯蘭的迪特裡希再次和德皇的公爵發生了衝突之後，所想的即不是鼓動西弗裡斯蘭長期對抗下去以削弱德國的力量，也不是帶上兄弟戰個痛快看看能不能為自己贏得西弗裡斯蘭作為新的國土，而是做個和事老，讓德國地界也平靜下來。
　　而除了對戰爭的厭煩之外，還有另一個原因就是，德皇本身也是一個卡努特並不想招惹的存在。在君士坦丁堡的時候，卡努特就對世界各國的大體實力有了大概的了解——雖然君士坦丁堡的人們在提到德國的時候無一例外的對他們的貧窮落後粗鄙野蠻表示不屑，但卻並沒有人對德國的軍力表示過不屑。
　　對聰慧機敏的卡努特而言，這就足以說明一切問題了。而對一個即便羅馬帝國也要慎重對待的大國，卡努特並沒有自信取勝——更何況，就像他對迪特裡希所說的那樣，戰爭一旦開始，卡努特要面對的恐怕絕不止德國一個敵人。
　　反過來，如果能夠找到一個機會，和德皇交好，讓兩國即便不成為朋友，也可以保持比較親近的關系，那麽卡努特未來的日子也會安穩許多。至於交好的契機麽……眼前的迪特裡希不就是了?
　　在卡努特看來，無論是什麽樣的深仇大恨，當你的仇家是一個實力和勢力都遠遠超過你的人時，無非三種解決辦法——特別勇敢或者說魯莽的，會當面拔劍當場就把仇報了，當然也可能是當場就把自己交代了;特別頑固的，會先遠遠的躲開，然後百折不撓無怨無悔的時不時回來惡心你一下，或是海盜襲擊或是刺客暗殺甚至縱火焚林都有可能;除此之外，大部分人都會選擇找個身份地位足夠又值得信賴的家夥做中人，調解一下，盡可能的化解仇恨。
　　而面對迪特裡希和德皇的衝突，卡努特所想的，就是做一下調解仇恨的中人——也因此，他才會詢問迪特裡希和德皇之間矛盾的原因。
　　然而，迪特裡希的反應卻大出他的意料之外——這位一方權貴居然露出了扭捏和尷尬的表情，不安的皺起眉，之後苦笑一聲:“這個……咱們還是過一會兒再好好談談……您先吃點東西……”
　　聽到這話，卡努特皺了下眉，之後點了點頭——當然，有些事情確實不適合公諸於眾，只能私下交流——自己作為試圖調解仇恨的中人，自然要知道事情的前因後果，可萬一這仇怨是德皇睡了迪特裡希他媽之類的事情，那還真不適合在大庭廣眾之下說出來。
　　周圍那些豎起耳朵準備聽八卦的貴族們發現迪特裡希不想說， 自然也都覺得沒趣，便各自開吃，順便在侍女身上揩油，互相吹牛……
　　等到所有人都酒足飯飽，迪特裡希又安排了人手陪同卡努特麾下的頭領們去逛一下自己的市集，看看有沒有什麽想買的，自己則和卡努特一起在侍衛們的保護下進了木堡裡的會客廳。
　　進了會客廳後，迪特裡希便示意所有的侍衛都出去。而在得到了卡努特的認同後，連卡努特的禦前侍衛們也一齊出去，將會客廳留給了卡努特和迪特裡希兩個人。
　　“好了，現在可以說了，你和德皇對抗的原因——我可不認為你會想要成為西弗裡斯蘭國王，你也應該知道，那不可能。就連波蘭大公，至今也沒能成為波蘭國王。”
　　一開口，卡努特就堵死了迪特裡希提出不切實際要求的路——開玩笑，要是迪特裡希真的有這種想法，自己是幫他還是不幫他?幫他是在自己找死，不幫他就把自己的面子踩在腳下了。
　　迪特裡希尷尬的一笑:“當然不是。我只是想要討個公道。”
　　“哈?”卡努特疑惑的一偏頭——這是個什麽意思?
　　“他和波蘭人作戰，我辛辛苦苦帶人援助他，只是因為沒能及時趕到，他竟然在眾人面前打我！”
　　迪特裡希說得滿腔怒火，咬牙切齒，一副受了天大委屈的模樣，卡努特卻聽得目瞪口呆，驚愕莫名——**在逗我吧?和這個世界上最強大的君主之一作對，就因為他當眾打了你?