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　施傑宣讀完聖旨，遞給趙虎。趙虎接過聖旨，看了看，當即磕頭並三呼萬歲。

　施傑笑眯眯的感歎道:“恭喜將軍，簡在帝心啊！”

　趙虎心中得意，臉上卻不顯，環視一圈笑道:“虎，皇命在身，不敢耽擱，老尚書……?”

　施傑會心一笑道:“請將軍先行，老朽腳程慢，隨後便來！”

　趙虎也不客套，當即把聖旨往懷裡一塞，吹了聲輕哨，翻身上馬，朝老尚書抱了抱拳，絕塵而去。

　施傑被揚起的塵土嗆得一陣猛咳。

　身後的小兵掩鼻歎道:“真是無理，明知道咱們在這裡，還跑得那麽快，瞧瞧這灰塵多的。”

　施傑止了咳嗽，望著漸漸遠逝的馬群，冷冷一笑道:“他是防著我在此設埋伏。走吧，追上去，說不定還能趕上一場好戲！”

　……

　一刻鍾後，疾馳在馬背上的趙虎突然胸口一疼，猛得噴出一口血，墜下馬去，馬失了主人，發了長長的斯鳴聲，整齊劃一的隊伍一片慌亂。

　遠處的山坡上，蕭寒，杜天翔背手看著官道上數百位黑衣人手起刀落，相互對視一眼，均長長的歎出口氣。

　杜天翔面有不忍的歎道:“是條漢子，若論行軍打仗，朝中無人能比，可惜了！”

　蕭寒搖搖頭冷笑道:“你可別小看了他，馬革裹屍之人，野心，膽量不會小。韓王隻道趙虎是他手裡的棋子，孰不知，他也不過是趙虎的一顆棋子罷了。你當今上真是因為韓王的原因才痛下殺手的?”

　杜天翔幽幽道:“我若是個帝王，有這樣一個手握重兵的人在一旁虎視眈眈，也會睡不安穩的。”

　蕭寒點頭道:“臥榻之上，豈容他人酣睡。先太后為韓王鑄下的這把利劍，若無人約束，一旦利劍出銷，說不定飲的便是自己人的血。”

　“他難道就不顧慮著父母，妻小?”

　蕭寒冷笑道:“你難道不知道他在軍中也有老婆孩子嗎?父母，妻小與那個位置，孰輕孰重?”

　杜天翔默默道:“回頭一定要跟二哥提一提，軍中藏著太多的鬼鬼魅魅，等合適的機會，也需清理一番。”

　蕭寒目光緊緊落在黑衣人身上，許久才抬了抬下巴，朝杜天翔示意:“走吧，那邊，才是當前最要清理的。”

　杜天翔愁眉苦臉道:“我是個太醫，又不是武將，這種惡心的場面，我就不去了吧。”

　蕭寒挑了挑眉，面無表情道:“你若不去，那趙虎……”

　杜天翔翻了個白眼，輕地聲罵了句:“小爺我真晦氣！”乖乖的跟著蕭寒翻身上馬。

　馬行幾步，杜天翔回過頭衝著蕭寒咧嘴一笑。

　“小寒，你說若是蘇皇后知道她所依仗的趙虎，趙大將軍不僅進了京，還落在你我的手中，會不會氣得吐出一口鮮血來?”

　……

　二月初六，蔣家二房回京，蔣宏生先到衙門裡消了假，出了衙門，左思右想，還是直接去了蕭府見女兒。

　父女倆許久未見，不由的相互打量一番。

　蔣宏生這些人雖在江南，卻心系京城，日夜擔著心，一過正月十五，就辭了老太太，帶著妻小連夜趕回京。船上陸陸續續聽到京裡傳來的消息，驚恐萬分惶惶不安的熬了二十個日夜，蔣宏生明顯消瘦許多。

　欣瑤見了，多少有些心疼，喚來李媽媽去庫房找些補品給父親帶回去。

　蔣宏生的心思哪裡會在這上頭，連說不必，摒退了眾人，當即問道:“瑤兒，姑爺什麽時候回來?”

　欣瑤笑道:“父親一來，便問他，也不問問你女兒可吃得香，睡得著，身子如何，可見父親偏心。”

　蔣宏生苦笑道:“　瑤兒身子如何，可有哪裡不適，你母親從南邊給你帶了小半船的吃食，回頭得閑了，讓人送過來。”

　欣瑤笑道:“瞧瞧，還是母親疼我。”

　蔣宏生笑道:“一天總要念叨個幾回，連對我都沒這麽上心過。瑤兒，父親也不跟你繞彎，如今京裡時局如何?”

　蔣欣瑤拿了茶盞奉到蔣宏生手裡，笑道:“父親先喝口茶潤潤嗓子。京裡的事，我也是不大明白的，只知道大爺這些日子早出晚歸，連個人影也難得看到。”

　蔣宏生目色一暗，臉上便有些沉重起來。也是，這家國大事，一個內宅女子又如何知曉。

　“不過女兒倒是問了幾句。”

　蔣宏生擱下茶盞，迭聲問道:“噢，快說說。”

　欣瑤慢慢踱回了坐，道:“大爺說，若是父親回京，請父親安心當差，深居簡出，外頭的事情，不必過多理會。父親在太仆寺已四年，按資歷，也該往上升一升。”

　蔣宏生心頭一震，忙道:“萬一……”

　“父親！”

　蔣欣瑤截住了話，話中有話道:“依女兒的意思，是想讓父親辭官避一避的，只是大爺說事情遠沒到那一步。為此我還與他閑話了幾句。有道是夫為妻綱，父為子綱，我這做妻子的，也只能聽大爺的吩咐。父親，您說可是這個理?”

　“夫為妻綱，父為子綱?”

　蔣宏生沉吟不語。

　欣瑤見其未悟透，又添了一句:“便是貴皇后，太后，也得尊遁這個理！”

　蔣宏生瞬間明了，一語雙關道:“理是這個理，只是女兒顧及娘家也是人之長情，總不能眼睜睜的看著娘家人　……”

　“父親！”

　欣瑤及時的截了話頭，深笑道:“嫁出去的女兒，潑出去的水，再顧及又能顧及到哪裡去?事事還需以夫家為主。”

　蔣宏生穩了穩心神，點頭道:“理應這樣。”

　欣瑤笑道:“大爺既然能說這樣的話，女兒想，他到底是有幾分把握的，所以也就沒有書信與父親提起。”

　蔣宏生轉了幾個心思，又道:“這次戶部出了大事，戶部孫尚書都下了獄，父親聽說姑爺與戶部徐郎中頗為要好，也不知這徐郎中，會不會有事?”

　欣瑤心裡暗歎了一聲，收了笑道:“姑爺說，徐郎中入戶部是走了路子的，想必那背後之人應該有幾分神通。”

　蔣宏生滿意的點頭道:“如此這般，便好！這回父親來京前，你大伯私底下托我在京裡打探打探你二姐姐的下落，只是這諾大的京城要找個人，談何容易！”

　欣瑤答非所問道:“父親擅棋，圍棋中有一招叫棄子爭先。二姐姐說到底，也是有幾分福氣的。”

　蔣宏生大驚。所謂棄子爭先，是下棋人主動犧牲一些意義不大或者很難處理的棋子和局部利益，來換取先手的之利，從而獲得勝利。如此說來，那孫家已然是……

　“女兒聽大爺說，韓王昨兒個剛剛納了個側妃，是孫家嫡出的八小姐。想必孫家已經是想明白了的。”

　蔣宏生一陣冷汗，隻覺得心中翻騰不已。

　卻聽女兒又道:“女兒還聽說，沈家大房的大奶奶最近病了，沈老太爺讓其安心休養，把管家大權交到了張氏手上。沈家百年大族，歷經幾朝，仍皇不斷，倒也並非徒有虛名。”

　蔣宏生驀的倒吸一口涼氣，拿起茶盞猛喝幾口，壓了壓驚。

　沈家大房葉氏的娘家與韓王有著千絲萬縷的關系，這個時候沈老太爺讓其休養，看來……

　蔣宏生想至此，不由再次打量起眼前的女兒。

　只見她一身家常的湘色錦緞壓桃紅邊褙子，素著臉，笑語盈盈，秋水點點，渾身上下有種讓人說不出的風韻與氣度。

　蔣宏生不知為何，一顆懸著的心沉穩了下來。

　……

　欣瑤站在院子站口，目送父親漸漸遠離的背影，身旁的微雲壓低了聲道:“二老爺蒼老了不少，奴婢瞧著，總覺得有些心酸。”

　欣瑤撂起垂在耳邊的幾絲碎發，歎道:“這個年，只怕父親，母親過得不易。如今我也沒空去理會，回頭你把靖王府送來的那兩方上好的硯台給三爺，四爺送去，辰哥兒另備一套一並送去，順便替我給二太太磕幾個頭。”

　微雲點頭應下。

　……

　話說蔣宏生出了東院，又去了西院給老太爺請安。

　老太爺留飯，他陪著老爺爺用了午膳，才出了蕭府。回程的路上，他細細想著女兒的這翻話，越想越驚恐，忙讓下人加快了腳程。回了府，坐在書房裡思來想去，總覺得心神不寧，又抬腿去了內院。

　內院裡，顧氏正指揮著下人把從蘇州帶來的東西盤點入庫。夫妻倆人進了裡屋，關起門，蔣宏生到蕭府的事情說與顧氏聽。

　顧氏聽罷， 眼淚簌簌而下，哽咽著說不出話。

　蔣宏生見狀，摟住妻子，默默不語。你道這夫妻倆怎的這般模樣?

　原來這次回南邊過年，京城不斷有消息傳來說靖王年前被遠遠遣出京城，入湖廣賑災，失了帝心;且今上壽辰這麽大的事，凡有品階的官員都進京賀壽，而遠在西北的平王居然沒有接到召書，回京祝壽。

　短短數日，江南流言四起。

　眾人紛紛猜測如無意外，今上大壽後，韓王便會被封為太子，繼承大業。更有好事者預料一旦韓王登基，會如何處置素來與他不對盤的靖王與平王?

　兄親弟愛的場面恐怕是不會出現的。

　倘若韓王仁慈，遠遠打發了倒也罷了。

　若韓王心狠，那兩王是個什麽下場……R1152

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