左少陽也想不通，不過，他也懶的去想了。既然知道這老者是個飛簷走壁溜門撬鎖的盜賊，昨夜抓他的不是仇家，而是衙門捕快，那就不是江湖仇殺了，也就不用擔心對方找自己尋仇，心中的石頭也就放了下來。心想對這些飛賊還是敬而遠之的好。便拱手道:“前輩如果沒別的事，我就回去了。家人還等著我呢。”

　“那好，”蕭飛鼠拱手道:“蕭某本來想送點錢給小兄弟聊表謝意的，可……，唉，不說了，總之大恩不言謝。蕭某還要在貴地呆一段時間，若有用得著蕭某之處，就在這清風寺外面左邊草地上插根樹枝，我看見了，就會來找你的。”

　左少陽打著哈哈道:“好的，多謝！”

　左少陽下了鍾樓，走到門口，回頭再看，鍾樓上已經沒了那蕭飛鼠的蹤影。

　他回到家裡，梁氏正好把菜上齊，招呼道:“飯菜都備好了，爺幾個入席吃酒吧！”

　侯普忙讓開道，等左貴慢騰騰起身，一步三搖過去，在首席坐下，這才和左少陽兩人分兩邊坐在他身後，梁氏和茴香也各自坐了。

　左貴不急著舉杯，望著左少陽:“今天修倉庫怎麽樣了?”

　“圖紙畫好了，我提了要求。後面這些天他們自己修，我抽空去看看，確保符合要求，竣工之後我去驗收，然後就可以裝藥材儲藏了。”

　“你說的這倉庫……，真有效果嗎?”

　左少陽笑道:“只要嚴格按照我的要求施工、儲藏藥材，就不會有錯，一準比他們現在強得多！損失的藥材也少得多！”

　左貴聽他說得很肯定，可心裡還是有些忐忑，就怕收了人家的錢，沒辦好事心中有愧。梁氏最清楚丈夫心中所想，陪笑道:“今天我看那祝老掌櫃喜笑顏開的，應該很滿意忠兒辦事的。你就放心吧。”

　侯普先前迫不得已把債主領來跟老嶽丈要債，心中愧疚，一直想找補回來，也幫腔道:“是啊嶽丈，大郎忠厚老實，沒把握的事情他是不會乾的。那祝藥櫃的為人我最清楚，做生意從來不吃虧的，但又是個極其精明的人，他這下能拿出二兩銀子讓大郎幫著修藥材倉庫，又出一兩五錢銀子一個月，請大郎幫著炮製藥材，那絕對是看準了能賺錢的事！嶽丈，祝藥櫃這麽精明的生意人都放心忠兒，您老還有什麽不放心的?”

　這話說到左貴心裡頭去了，臉上這才有了笑容，端起酒杯道:“行吧，就這樣吧，忠兒用心做就是，你也辛苦了，來，咱們都喝一杯！”

　一家人把酒都幹了。

　左貴放下酒杯，左少陽幫他夾了一夾菜。左貴沒吃，望著菜肴，想了想，才道:“明兒個一早，你跟我去一趟茶肆。”

　左少陽左右看了看，問:“爹是說我嗎?”

　“廢話！不是你還有誰?”

　“哦。明兒一早不挑水了?”左少陽還想著借挑水的功夫瞧瞧桑小妹，心中還在擔心桑小妹是否被父親責罰了。從上次在茶肆買茶的情形來看，桑老爹對桑小妹還是很嚴厲的。

　“不挑了，我們早去早回，喝杯茶說說話就回來。主要就是借喝茶，順便給桑老爹道個謝，人家幫咱們度過難關，得去謝一聲。跟他說明白，三四個月內，就把小妹典當的嫁妝贖回來送還。好讓人家放心。”

　“好的。”

　“現在家裡還有多少錢?”

　梁氏道:“總共還剩五百多文。”

　“嗯，上次老槐村賈老爺送的布和棉絮，當了能當多少?”

　“茴香給兩個孩子用了一部分，剩下的當的話可能能當個三四百文。”

　左貴皺了皺眉:“這麽點?我看這布料絲綿都挺好的，就算用了一部分，剩下的怎麽都值個千八百的吧。”

　茴香陪笑道:“爹，這是當東西，肯定不是貨的實價了。能當三四百文我看都很不錯了。只怕連這個家都當不到！”

　“我還想著當了布料棉絮，有些錢先把桑家小妹的首飾贖一點出來呢。”

　茴香道:“爹，我瞧您這主意不怎麽好，你拿當東西的錢去贖東西，拿不虧大發了嗎?反正現在弟弟也能賺錢了，等錢夠了再去贖，那才不虧。這綢緞和絲綿，當也當不出幾個錢來。我看倒不如給您二老和弟弟做夾襖算了。我瞧做三套夾襖足夠了，還有富余呢！”

　侯普也笑道:“是啊，嶽丈，這寒冬臘月的，您二老該添件夾襖才是，特別是大郎，他以後要經常去恆昌藥行跑生意，這生意場上呀，最講究的就是個體面，大郎這一身說實話，太寒磣了點。有些丟您老的面子。所以啊，茴香說得對，剩下的布料絲綿，給你們三位每人做一套夾襖。暖暖活活的。體體面面的。也好出去做生意不是?”

　梁氏也陪笑道:“老爺，我看茴香和姑爺說得有些道理，忠兒是該穿得體面些……”

　左貴眼睛一瞪:“多嘴！爺們說正事，你插什麽嘴?”

　氏忙閉嘴低下頭。

　左少陽見母親受委屈，忙岔開話題道:“爹，明天咱們還上山巡醫嗎?”

　“還巡醫?”左貴瞪眼道，“你還得給人家炮製藥材呢！收了人家的錢，得好好替人家辦好事情，別搞得三不像樣的！聽到沒有?”

　左少陽忙哦了一聲。

　梁氏生怕丈夫太過嚴厲訓斥，兒子受不了，忙陪著笑臉轉開話題:“吃菜吃菜！老爺，您別光顧著教訓忠兒了，趕緊吃菜啊，菜涼了……”

　“你懂什麽！”左貴瞪眼道，“玉不琢不成器，他越是有了點出息，就越要好生點撥！特別是你，平素就寵著他，總有一天寵壞了，走了歪路，玷汙了祖宗名聲，如何得了?”

　“是是。”梁氏訕訕地答應著。

　左少陽嘻嘻笑道:“爹，我會走正道的，您就放心好了，我不會給祖宗丟臉的。——我敬您一杯！”

　“嗯！”左貴緩緩點頭，四平八穩地端起酒杯，一飲而盡。放下杯子，侯普是衙門裡的人，雖然只是個書吏，但到底是官家的人，在左貴老爹的眼目中還是有些分量的，所以咂了咂嘴，道:“既然姑爺都說了，那就給忠兒做件夾襖好了。穿體面點出去也好。”

　左少陽忙道:“要做二老也得做，不然我不要！”

　左貴眼睛一瞪又要發作，侯普忙陪笑插話道:“嶽丈，大郎這也是一番孝心，要不你二老就做一套得了，反正剩下的布料絲綿，當了不值什麽錢的，也派不上別的什麽用場。大郎出去做生意要體面，嶽丈您老坐堂問診也要體面不是，你穿的體面了，人家病患瞧著心裡也踏實啊。”

　左貴想了想，輕歎一聲，點點頭，轉頭問梁氏道:“做了三套夾襖，剩下的還能做一絲綿襦裙不?”

　茴香忙陪笑道:“爹，我不要，您瞧，我這身上穿著絲綿襦裙的哩，侯普他們衙門每年都要發布料絲綿啥的，不缺棉衣。”

　“我沒說給你！”左貴哼了一聲，道:“剩下布料絲綿要是夠做一件襦裙的，明兒個去茶肆，就給桑家小妹。人家幫咱們這麽大一個忙，不拿點東西去，怎麽好意思進門?”

　茴香這才明白，訕訕道:“爹說的沒錯，——夠的，肯定還夠做一件襦裙的！”

　梁氏也點點頭。

　“那好，就這麽定了。”

　喝著酒，左貴又問左少陽道:“這炮製藥材，你一個人忙不過來，你母親左右無事，可以幫幫你。”

　梁氏訕訕笑道:“我……，我笨得很，只怕不會做喲。”

　“炮製個藥材嘛，有什麽不會的，忠兒教你就是。”

　川烏、草烏、附子和天南星的炮製都比較麻煩，製天南星先要把藥材除去雜質，洗淨，然後按大小分開，分別用清水浸泡，要一直泡到切開嘗微有麻舌趕時才能取出，中間每天要換兩三次水。浸漂好之後，把適量的生薑片、白礬放在鍋裡加適量水煮沸，再把浸漂好的天南星倒進鍋裡一起煮，煮到內無乾心時再取出來，晾到半乾，再切薄片，乾燥，然後把碎末篩掉就行了。製川烏和草烏的過程大致與天南星相同，也是要浸漂到內無乾心取出，加水煮沸兩三個時辰，或者蒸三四個時辰，切開大個的內無白心，口嘗微有麻舌感後切片乾燥。

　附子的炮製品種比較多，有鹽附子、黑順片、白附片、炮附片、淡附片、黃附片等不同規格，炮製方法不同，應用范圍也各有不同。不過， 鹽附片、黑順片、白附片和淡附片的炮製方法跟天南星有些類似，也是需要長時間的浸泡，只是泡液不同。

　天南星、川烏、草烏和附片的浸漂、換水、煮沸，需要時間都很長，工藝也簡單，倒是可以讓母親幫忙進行，自己可以抽空幫父親行醫，這才是最終的正道。便笑道:“娘，你幫我炮製天南星、烏頭和附片就行了，這幾樣很簡單的，我一說你就會了。”

　“嘿嘿，是嗎?”梁氏搓著手有些緊張。

　左貴皺眉道:“教你做你就做呀，忠兒還要幫著恆昌藥行修倉庫，又要照顧外面藥鋪的生意綁著我行醫，你不懂藥幫不上忙，不幫著他炮製藥材，你想累死他呀?”

　“嘿嘿。”梁氏訕訕笑著，“我腦瓜子笨，做不好笑話我倒也罷了，就怕耽誤你們的正事。”

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