衍州送來的信件中傳來了一個大變動，五皇子在柳州青水駐了重兵。衍州別將孫長齡一看出不對就馬上來信請示。想不到王上還真是做得出來，寧可將江山拱手讓給豫王，也不讓六爺坐大，看來對他來說六爺才是最大的心腹大患。

　五皇子是拚著這次機會也要出頭了，上次刺客事件想必王上也很不痛快，對五皇子的信任也大不如前，他當然要趁此重新贏回王上的重用。兵出柳州青水，目標自然直指衍州晉平。那可是個重鎮啊！此處北拒柳州林平，是西北入西南的必經之道，又通凌州、昌州，四通八達，歷來為兵家必爭之地。五皇子要是攻下晉平，那不但是凌州，整個西南都易入王上彀中。

　晉平，晉平……畢竟六爺只是臣下，在衍州的兵力隻留有一萬五千。如此兵力怎敵得了五皇子的來勢洶洶?

　要冷靜！要冷靜！我坐下來，端起茶猛喝一口，將頭腦中紛亂的思緒細細理來。孫長齡手中精兵一萬，其余俱留守在酈陽，但要是趕赴晉平，則王上就有可能從秦山繞道至酈陽，再循水路夾攻晉平，屆時，晉平仍是不保……這一戰，只能智取，不能力敵……可要怎麽智取呢?兵不血刃自然最好，但……等等！柳州還有一個人呢！怎麽可以把他忘了?

　七皇子還在柳州駐守呢，五皇子擅自調動兵馬，顯然是搶了七皇子的風頭，在王上面前請示要出兵青水。七皇子必定心裡怨恨，若能好好利用，再加上七皇子本來就想借助六爺在朝中的勢力來登上儲君之位……

　哼哼……五皇子，我撫住胸口，這一劍可是因你而起呢，我怎麽可以不好好報答你一下?就差那麽一點，不是一屍兩命就是我命喪黃泉。六爺沒做全的，就由我來完成吧！

　我提筆疾書，一封信函直發至河。至河與柳州交界，也與七皇子的駐軍處交界。五皇子若拿下衍州，七皇子在王上面前必定顏面盡掃。只要七皇子有心奪儲，這事就有九成把握了。

　“平瀾，你怎麽什麽都沒吃啊?”燕巧進屋，見到動都沒動過的晚飯不禁出聲抱怨。

　我回過神，見她臉色不好，連忙放下筆，“啊，就吃了，就吃了。”

　“都冷了……”

　“還有些熱，有些熱……唔……很好吃，很好吃。到底是燕巧的手藝！”我趕緊拍她馬屁。

　她瞪我一眼，隨即眼神又轉為落漠，“他真的值得你這麽拚命麽?你知自己每天早上怎麽醒的麽?”

　嗯?“怎麽醒的?”

　“每次見到你都是皺著眉按著胸口才醒過來的。他這麽待你，你還這樣為他?”

　我放下筷子，手不禁又撫上胸口，真是每天都按著它才醒過來麽?當胸一劍，可以不恨，可以不怨，但終究寒心呀！“……燕巧，我不是為他，是為自己。”

　“自己?”燕巧盯著我。

　我低低一笑，“覆巢之下，複有完卵乎?或者說皮之不存，毛將焉附。”

　她倒吸一口氣，訝然半晌，才自嘲道:“我這根毛顯然是太清閑了，這種事居然也想不透……”

　我握住她的手，“我們都已不能再單純了……”

　“以後我空下來就來幫你吧，整理小處軍務我想應該還是可以勝任。”

　燕巧自動請纓，我當然歡迎，“好啊，好啊。你都不知道我剛剛有多愁，那個派刺客的五皇子又想有動作了。”

　“什麽?那個刺客是他派的?”燕巧眯起眼。我心中一喜，燕巧是典型的“人不犯我，我不犯人，人若犯我，加倍還人”的類型，上次那一劍她心中可恨著呢！因為六爺不能怨，她這股怨氣正沒地方出，剛好五皇子撞上來。呵呵……我開始可憐五皇子了。

　她拿過信函，再與我一同仔細將前後事項與各方利害理清楚，我倆就開始商討除賊計劃。討論至三更天，我們已正式定下一條讓五皇子萬劫不複的陰招。

　“這一次定要讓他賠了夫人又折兵。”燕巧笑得奸奸的。

　“還管叫他從此一蹶不振。”我心情大好，有燕巧的參與更將我的計劃補得完美，只要不出意外，衍州不廢一兵一卒就可安然無虞，還可讓五皇子從此失寵於王上。

　“為什麽不讓他有來無回?要作掉他易如反掌。”看來燕巧這次真的是火了。

　我笑著安撫，“讓他失寵於王上，對他而言可比死都難過。將來自有人會要他的命。王上對六爺防忌之心已然極重，我們若動了手，真要杠上，也不好。”

　燕巧低頭想了想，“嗯，大局上總是你想得透點。就這麽辦吧。哼！這個王八蛋……”

　一句粗話讓我一口茶都噎在喉中，“……咳咳……咳……燕巧，你還真……真粗魯。”

　“難道他不是?”燕巧眼白一翻，隨後也笑了出來。

　一樁棘手的事務就在我倆的笑鬧中定下。

　接下來幾天我和燕巧密切注意衍州、柳州的動向。發給孫長齡的信中是讓他堅守不出。果然，五皇子立功心切，急於求戰，晉平不下，就想向離晉平十五裡的秋水河小鎮挺兵，以期能繞到晉平背後。但只要他這麽走一步，不但七皇子容不下他，就是駐守參州的英景將軍也容不下他了。因為秋水河說是小鎮，但卻密密地布插著英景的屬僚，為的就是皇長子的儲位，如果五皇子敢動秋水河，那他是必死無疑。畢竟在現階段五皇子還沒這個能力扳倒皇長子而不惹來一身腥。

　“他一定會動的。”燕巧右手輕拍一記桌子，話出口卻有些莫名其妙。

　我看她一眼，大概仍有些不放心吧。“是，他一定會動。有七皇子一直向王上上折彈劾，他若再做不出些成績王上必定會奪了他的兵權。而一旦失了兵權，就算七皇子不要去，也會讓五皇子再無翻身之日。”

　“而他一旦這麽做，會死得更快！”燕巧接上一句，終於放下手中的圖卷。

　“不過，也還是防著一個地方。”我撈過地圖，只有這一處，我每次都覺得十分地不安心。

　“哪裡?”燕巧湊過來。

　我手指劃過晉平的右側，一座山，太極山。“這兒有一處棧道，是極險的道兒，但若是五皇子鋌而走險……”我和燕巧定下的計劃是很周全了，這一處即使五皇子真的走了，也要折損兵力幾近一半。依五皇子的心性斷不會如此冒險。從小嬌生慣養的皇子，又短於謀略，應該連考慮都不會考慮吧?

　燕巧也是細細看了一圈，“我倒不是擔心衍州失守……”

　嗯?我看著她熠熠生輝的眼睛，腦中也閃出一個念頭，“是呀，可惜……”如果這棧道上能設下一路兵馬，那不但晉平無險，還可兵出從此處直指柳州青水，就算不可以殺他個措手不及，也能嚇得他逃回神都。只是衍州沒有這股兵力呀。“能如此已是不易了，我只求西南平安就行。”

　“嗯。”燕巧點點頭，打了個呵欠，“喂，我們什麽時候可以去睡啊?”

　睡?我看了看天色，已近亥時。看著燕巧揉著眼睛的困樣，我失笑。不過也難怪她，她從來都不熬夜的。“你先去睡吧。”

　“那你呢?”

　“我還要再看會兒。”我剪了剪燭花，繼續看一些公函。

　“唔……還真是松柏之質，經霜彌茂呢！”她扁扁嘴，打開門。

　松柏之質?我好氣又好笑，“這麽說你就是那個蒲柳之姿了?省省吧你，快去睡，快去睡！”

　“喂，醒醒，醒醒！你怎麽又在這兒睡了?”

　誰啊?我朦朧地睜開眼，一張超大的臉在面前一橫，“醒過來啦！”

　哇！我捂著耳朵猛地從桌上彈起，耳朵都被她叫聾了。

　“你看看自己睡在哪兒了?”

　要糟！我又在書房趴了一晚上，看著燕巧的臉黑了一半，我連忙想法子引開她的注意力。眼光掃啊掃的，終於看到了，是虞靖的信。“呵呵……呵呵……虞靖的信！虞靖的信……”

　她淡掃一眼，並不動容，“她每天都來信，上次不是說隻率三千兵馬力擋強寇，已連敗瀘州三霸，整個瀘州已快克下大半麽?”

　“呃……”我支吾著，老實說，昨晚看衍州的信件看得太晚，還來及拆虞靖的信呢。“這次準有好事了，說不定是已打下了瀘州了。”我連忙拆開信。

　“……瀘州已定……”

　“呵呵，還真的是呢！瀘州定了，定了！”我大叫，燕巧也上前與我一同看。四月十一，瀘州三霸左貴來降，隔日午時，分兵四路，全殲另外二霸。這中虞靖出謀劃策，軍功很高哪！

　“看來虞靖已很得重用了，她都可以獨領三千衛士了。”燕巧輕笑，臉上有著欣喜。

　“是啊！真是不錯呢！才這麽幾天，她已可以獨當一面了。”前幾天她還與我在說三霸的攻防之策呢！

　“咦?”燕巧輕輕一聲，惹得我也細看。

　原來虞靖此次不但帶來了一個好消息，也帶來一樁麻煩事。江尚孝據守淮川口不出，任憑百般凌辱激將，總是堅守城池。

　“麻煩！淮川口是個峽谷口子，易守難攻，若不能引他出戰，那必是僵持不下呀。”而如果僵持，江尚孝就有可能等到臨暨的姚磊夾攻六爺之軍。雖未必會敗，但只要讓他們撈到一點便宜，對於六爺來說都是大大的不利。“得想個辦法把江尚孝引出來才好。”可怎麽引呢?他軟硬不吃，顯然是沒戳到他的痛處。可他的痛處在哪兒呢?

　燕巧皺著眉在旁思索，“江尚孝，江尚孝……這個名字好像在哪裡聽到過呢。”

　我頭也沒抬，“就是那個父親逃亡首山，生死未卜，他就憂戚在貌，居處飲食皆降低標準，以示守孝的江尚孝嘍！師傅曾經給我們當笑話說過……哎！等等！”我忽然想到了一個主意。

　“你想到什麽了?”燕巧緊張地盯著我。

　我越想越好笑，朝燕巧勾了勾手指，“他那麽守孝道，我們就給他來個表彰好了，讓世人皆知其本色。”

　“啊！你是說……”

　“沒錯，給他製面錦旗，就書‘試守孝子’好了。”我低頭悶笑，這個江尚孝，最是沽名釣譽，本是為顯孝道，誰料想其父未死，一翻弄巧成拙之下，反為世人所譏笑。不過他生平謹慎，除此之外，也實難找出其他的紕漏。

　“呵呵，光憑這一點，準叫他氣得連牙都掉光。”燕巧趴在桌上大笑，顯然也覺得這件事可行。“就這麽辦，就這麽辦……”

　我當下就提筆回信，江尚孝，這次就算不能引你出洞也要讓你面子掛不下來。一旦能引他出戰，或許還能設計將姚磊也收了。不過這一點我就不便說了，六爺身邊有虞靖在，這些話她自己想到最好，就算想不到，也可以讓其他的謀士來說。諶鵲、宣霽，還有那個刑儒輝，可都不是泛泛之輩呢。