東莞帝歷三十年秋

　一隻白玉般的手，持著木梳，緩緩滑過黑亮的長發。

　客店裡的銅鏡前，映照出一張絕麗容顏。

　天下麗女何其多，各有其美;而這名女子，美在她溫婉嫻麗的氣韻，美在她出塵清雅的豐姿，美在她眉宇間的書卷氣。

　“小姐！快來瞧瞧！”

　“冬花，”女子低柔的嗓音響起。“跟你說過多少次了，出門在外，不要再叫我小姐。”溫柔清雅的女聲，顯示出女子的良好教養和溫婉性情。

　“隻咱兩人，不妨事的啦！”婢女冬花興匆匆的朝主子走來。“小姐，我拿了你的生辰八字給客店門口的算命仙排了一下。”

　“是紫微論斷麽?”梅鳳書仍面對著銅鏡，纖手高束起及腰長發，拿起桌上的雲白書生頭巾。

　“對啊！算命仙排出了個‘命盤’，指著它說，小姐你無親無戚，自幼孤身一人，樣樣不差，這真是神準呢！”

　“湊巧吧！”輕柔的嗓音帶著些微不以為然，蔥白十指輕巧的將長發包束在男子頭巾中，雖然她讀過易經，偶爾也玩玩金錢卦，但是，同一個時辰出生的人，就會有相同的命運嗎?她不信。

　“算命仙還說，小姐你是文昌星坐命，又逢廟旺宮位，這種命格的人，英俊斯文、風度翩翩、聰明過人……咦?怎麽全是形容男人的詞兒?大概是我沒同他說這是姑娘家的八字吧！”

　“對我來說，男命、女命似乎沒什麽分別。”梅鳳書微微一笑，手上頭簪穿發而過。

　她舒身穿，寬大的書生白袍掩覆住纖細窈窕的嬌軀，妍麗與儒雅在她身上奇妙而和諧的共存。

　“小姐，文昌星不是最擅考試的嗎?說不定這次製舉，狀元就落在你手上，若真是如此，可為咱們東莞女子出一口氣啦。”

　東莞國仿照海外宋國的社會傳統――――男尊女卑。女子別說是參加考試，就連出門露面也是大大的不該，而這就是梅鳳書易釵改扮的主因。

　面對冬花興奮的期待，梅鳳書隻是微笑不語。她沉靜的拉好衣襟，輕抖了下長袍大袖。

　她從來就是不恃才自傲的人，對爵祿也沒有野心，這樣恬淡無欲的她，卻不遠千裡而來，和上萬名學子參加這擠破頭也未必能上榜的製舉，隻是希望――――在這短短一生中能做些什麽。

　東莞女子，幾乎一生都在深閨中度過，眼裡隻有宅院奴仆，心中隻有刺鄉撲蝶，以及一年一次能上街出遊的元宵燈會。少數識字的，也讀些落難公子中狀元、小姐贈金後花園的彈詞小說。

　梅鳳書從不覺得安閑的生活有何不好，也不認為自己是特別的女子;隻是，第當她聽到牆外乞兒的哀聲，賣身葬父孝女淒愴的哭聲，她柔軟的心便會有一絲不忍――――如果她能做些什麽……

　她向來看不得人受苦。

　“小姐啊，就算真得了一官半職，也隻能玩玩，姑娘家最終還是要嫁人的，在丈夫的庇蔭下，過著安逸的生活，不是挺好?”

　梅鳳書仍是沒答話，伸手取過桌上玉飾腰帶，束住纖腰。

　自她改扮男裝的那一刻起，就已向東莞女子安逸的生活告別。

　“所以，算命一定要看夫妻宮，看將來的夫君是什麽樣的人。”

　冬花猶仍滔滔不絕。

　“小姐你的夫妻宮坐的是……”她故作懸疑的轉了個折――――

　“武曲星。”

　答的一聲輕響，腰帶上的玉環扣好了。梅鳳書蹙眉，朱紅薄唇嘲諷的輕啟:

　“武曲星?哈！看來我還真‘好’命。”

　就算是一般販夫走卒，也知道武曲星代表什麽――――勇武剛毅的男性，亦即是，武人。

　偏偏，性情溫和的梅鳳書最無法忍受的就是武人。

　蠻橫不講理、貪酒好色，到哪裡都是喧嘩叫嚷，這是她對武人的印象。

　如果說文人是天上清柔的雲，那麽武人便是地上汙黑的泥。

　她這近乎固執的偏見，起於不同教養塑造出的兩種對峙人格，所以，歷朝文臣武將總是互相攻訐，原因無它，就隻四字――――氣味不投。

　取了摺扇，她輕聲交代一句:

　“冬花，我下樓喝茶去了。”

　“小姐，還沒完呢！算命仙說，你五年後會有一場大劫，如果沒有武曲星相護……”

　將冬花的話語拋在腦後，梅鳳書刷的將摺扇一展，徐步下樓，只見她一身輕袍緩帶，十足書生閑雅風采。

　她和冬花所居住的客店，名為中都會館，是每年參加東莞製舉的學子休宿之所，此時，所有的文、武舉子皆在此館聊天喝茶，等待放榜佳音。

　“怡春院那娘們，昨晚啼個不停，讓俺火上加油，越戰越勇。”

　“對付女人，就是要來‘硬’的啦！”

　“說得好哇！不‘硬’就不是男人啦，哈哈哈！”

　真是低級淫穢，不堪入耳！

　潑墨山水扇面遮住了她擰眉的神情。

　唉！她真倒霉，才剛聽冬花叨念完，怎麽旁邊馬上坐了一桌的“武曲星”呢！見鄰桌大漢個個眉飛色舞、滿面春色的談論著昨晚在妓院的“輝煌戰事”，她隻得將頭臉埋在扇下，耳朵沒法捂住，隻好來個耳不聽為淨。

　不過，究竟是“硬”在哪裡呢?手臂、大腿的肌肉嗎?

　滿腹經綸的她，對於此點卻是疑惑不解。

　“嘿，說點正經的，昨兒個校場競技，各家好漢拚得你死我活，你們說誰會奪得武狀元呢?”

　“那還用得著說，當然是他……”

　“對呀，那北方大漢一身武藝，真是駭人哪，俺練了二十年，也比不過他一根小指頭。”

　“全東莞三百多名武舉人，到了他手下就像蘿卜冬瓜，切的切，滾的滾，躺平的躺平。”

　“你在他手下走了幾招?”

　“這個嘛……說來慚愧……”

　“到底是幾招，爽爽快快說出來吧！”

　“隻有……五招。”

　“五招！老兄，那你還算厲害的，我隻對了兩招，就讓那漢子反擒拿摔落地了。”

　“祝老三，咱們兄弟中以你武藝最高，你走了幾招?”

　“俺才走到第八招上，就讓他拿住了後頸，像提鵝似地動彈不得，這姓雷的漢子武功太強，出手太快，讓人全然沒個防備……噓，說人人到……雷兄弟啊！過來同俺兄弟吃一杯酒吧！”

　“雷某多謝了。”

　低沉渾厚的聲音，顯示男子陽剛沉穩的性格。

　不知為何，她心頭不自禁的怦跳，摺扇下的長睫翼動了一下。

　“這大漢八成來自北境。”她心中如此猜測著。

　位於東奚、西陵兩國邊界的北境，崇山峻嶺，環境奇險，那裡的居民個個高頭大馬，剽悍勇猛，和中都的文化之士截然不同。

　“雷兄弟，你這麽個虎背熊腰的好漢，想必是海量了。小二！打二十斤酒過來！”

　“多謝祝兄弟美意。哈！”男子豪邁大笑，笑聲響徹屋梁。

　被這突如其來的大笑聲給嚇了一跳， 梅鳳書手中摺扇險些落地。

　突然感覺有東西自半空落下，她朝面一望，看見茶水上浮著幾粒粉塵。

　唉，好好的一杯碧螺春，這可是來自海外異邦宋國的名茶呢！

　英雄好漢，都是這種“聲震屋梁”的狂妄笑法嗎?

　梅鳳書紅唇不悅地抿起，素手刷的一聲合起扇面。

　那雷姓大漢頭微偏了下，仿佛背上長了眼似的，將她這不悅的表態進眼裡，卻又不動聲色。

　“這小茶杯哪夠喝，小二，拿大碗過來！”叫祝老三的漢子扯著喉嚨嚷嚷著。

　以碗就口，多……粗俗難看啊！又不是豬狗飲水！梅鳳書心下有幾分不屑，雪白書生衣袖一抖，掩住紅唇，纖纖玉手舉杯，斯文地輕啜一口。

　“俺能結識雷哥哥棕般英雄人物，真是三生有幸！今兒個定要好好喝個痛快！”