夜已深。

　蘇振海毫無倦意，目光灼灼。蕭邦感到這位老人的精力，恐怕遠在自己之上。

　“今夜聽蘇老船長縱論海事風雲，剖析海難原因，真讓蕭邦佩服不已。”蕭邦將雙手平放在桌上，微笑著說，“但不知蘇老船長還有什麽交代?也就是說，下一步除了注意張連勤外，我還該做些什麽?”

　“蕭兄弟客氣了。”蘇振海說，“蕭兄弟決非平凡之輩，既然調查這起海難，想必自有主張，我老頭子只不過將我所知道的一些原委告訴你罷了。其實，我倒很想知道蕭兄弟下一步將如何進行?是不是要繼續查找必要的證據?”

　“證據固然重要，”蕭邦此時也變得精神抖擻，“但摸清事情的源頭，恐怕更為重要。這起驚天動地的海難，看似迷霧重重，實際上可能就只有那麽幾個主因。而主因，無非是禍從心起。現在，我們如果一點一點去搜集證據，恐怕難以奏效。而對相關人等的研究分析，可能更實際一些。”

　“相關人等?”蘇振海的眼神閃了一下，“蕭兄弟指的相關人等，不知包括哪些人?”

　“我想分為三個層面。第一個層面，是管理方面的人，譬如您、張連勤、葉雁痕、蘇浚航、王建勳等;第二個層面，是直接阻止調查這起海難的人，譬如孟中華、馬紅軍、孟欣等;第三個層面，就是情況不明的人，譬如靳副局長、王嘯岩、蘇錦帆、林海若、李海星和我。”

　蘇振海微微一怔，說道:“難道這裡面所有的人，都與海難有關?”

　“我想多少都有點關系吧。”蕭邦微微一笑，“否則，大家為何都那麽關心這起海難?”

　“你這麽一說，還真有些道理。”蘇振海點了點頭，“不過，你說的第三個層面的人，為何叫"不明情況"?恕老頭子愚鈍，沒聽明白。”

　“所謂不明情況，就是這些人到底欲意何為，不是很清楚。當然，也包括我。我自然知道我要幹什麽，但凡是盯上我的人，恐怕都不太明白:一個遠道而來的人，為何要拚了老命查這起案子?再說靳副局長，他本是主管這起案子的，在兩年前他等於已交差。可當這起案子沉渣泛起之後，他一直盯得很緊，似乎別有用心。其余的幾個人，當前的表現都比較模糊，但顯然各自都有其目的。”

　“哦?”蘇振海似乎來了興致，“那麽，蕭兄弟是說，"12.21"海難的罪魁禍首，一定在你所列的這三個層面的人之內?”

　“沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的行為。”蕭邦沒有直接回答這個問題，“蕭邦認為，蘇老船長所說的"災難在人的內心"一句，直指要害，可謂經典。一個人的行動，必然是受其內心所驅使;一個人做事，其動機無非是為情、為利、為權，極個別的人是為了信仰。 而事實上，如果沒有情、權、利、信仰做牽引，人的行為動力恐怕就變得消極，或是看破紅塵，或是得過且過，進入無為狀態，自然不會生出事端。那麽，究竟是什麽導致了這起海難的發生?我想來想去，恐怕跑不出這個范圍。當一個人做了某件事尤其是心中有鬼時，會不自覺地表現出種種跡象，或煽風點火，或故意掩蓋，或製造混亂，或指鹿為馬，或威逼利誘——做這些事情的人，都是為了達到某種目的。然而，縱觀古今中外的案件，也正是罪犯在驚慌失措、人為製造假象的過程中反而暴露了自己，犯了掩耳盜鈴的錯誤，才容易讓人識破，最終加快了破案進程。因此，我想在老船長這句"災難在人的內心"後面加一句話，叫做"罪惡的靈魂必將萬劫不複"！”

　蘇振海渾身一震。但他卻拍了兩下掌，大聲說:“蕭兄弟妙論！古人雲:朝聞道，夕死可矣。沒想到我蘇振海快進墳墓了，還能聽到如此深刻的人性洞察，哈哈，真是讓我豁然開朗啊！”

　“蘇老船長謬讚了。”蕭邦說，“您剛才問我，是不是這起海難事故的製造者就在上述這些人之內，我不能肯定回答，但一定與這些人有關。這三個層面的人，相當複雜，有隱忍不發的，有堅持正義的，有借題發揮的，有渾水摸魚的，有嫁禍於人的，各有各的用心，各自都在演自己的戲，而且演得相當精彩。當然，也包括我自己。”