“恩”床上的清揚動了一下，似乎很痛苦。

　文舉抓住她的手，但她並沒有醒來，仿佛陷在一個噩夢裡。

　這是哪裡?綠色的世界，還有水草漂浮，魚兒穿行。

　我怎麽還在水裡飄著，我的手為什麽不能動彈?是什麽像磁石一般，吸著我望前走，我為什麽無法抗拒?我怎麽全身沒有一點力氣?

　前面是什麽?

　一個好大好深的黑洞，不！我不要進去！不要拖我進去！

　是誰在尖利地狂笑，好恐怖，是誰的聲音?

　怎麽好象是香兒?香兒，你為何這樣恨我?為何一定要致我於死地?

　我不要進那個黑洞，誰來救我?誰來救我?

　文舉！文舉——

　“文舉！文舉——”清揚雙手亂抓，尖叫著，從惡夢中驚醒，驚恐地大叫:“救我！救我！”

　文舉連忙抱緊她，連聲道:“我在這裡，不要怕，我在這裡，不怕……”

　驚魂未定的她睜著驚懼的雙眼，仍然無法克服夢中的恐懼，終於看清面前的人是文舉，駭人地尖叫一聲，抖抖索索一把扎進他懷裡，雙手環住他的腰，放聲大哭:“我要回家，我要回家！”淒厲地哀求他:“送我回家！文舉，送我回家！我要回家——”

　他默然地抱緊渾身戰抖的她，聽著她絮絮叨叨、語無倫次地埋首在自己胸前嘟嚷:“師父，我要師兄，我以後再不調皮了，您讓我回去……”

　“沈媽，沈媽，我要回家……”

　好不容易等到她平複下來，他輕輕地拿開她的手，想扶她躺進被子裡，她順從地將手拿開，卻仍瞪著一雙驚恐萬狀的眼睛望著他。

　他剛一起身，她突然一把揪住他的皇袍，小聲企求:“不要走——”

　他心裡幽幽地歎了一口氣，我不會走的，清揚。

　輕輕將她的手撥開，正要放進被子裡，她卻以為他馬上就要離開，揪得更緊，眼淚奔湧而出，絕望而淒涼地說:“不要走啊——”

　文舉的心裡針扎一般，眉頭不由一皺，眼淚就要奪眶而出，他連忙別過頭去，不想讓清揚看見。

　清揚卻誤會他就要轉身，慟然大哭:“文舉，我害怕，你不要走，我好怕啊——”她絕望極了，害怕極了，無助而脆弱，坐在床上，左一衣袖抹把臉，右一衣袖抹把臉，仰天大哭，儀態全無。

　文舉呆呆地看著，忽然走過去，一把將她摟進懷裡，低聲呢喃:“我不走，清揚不怕，文舉不走。”

　夜幕降臨，文舉坐在床邊，深情著地望著熟睡中的清揚，輕輕地掰開她揪著皇袍的手，掖入被窩，在她臉側輕吻一下，緩緩起身走出殿外。公公迎上前來，皇上沉聲道:“集粹宮。”

　跨出莊和宮的大門，文舉忽然回頭，斜望向“莊和宮”大匾，皇宮危機重重，有太多事他還不能完全把握，但現在，至少他可以相信，在莊和宮中，清揚是安全的。

　太后在集粹宮，一邊陪皇后看各位官員送來的禮品，一邊暗自揣想，兒子會不會聽進她的話?文舉到底會不會來?皇后興致盎然，一一清點給太后看，太后頻頻點頭，眼光被一件精致的玉器吸引，問:“這個好看，是何人所送?”皇后答:“是蘇寧織造陳光安送的。”

　“陳光安?”太后皺皺眉頭:“是不是先皇時候受科考舞弊案牽連降職的那個陳光安?”

　林皇后答:“正是。”

　“關系拉到你這裡來了，”太后悠然一笑:“不過這個人，口碑可不怎麽好啊，一貫喜歡牽強附會、魚肉百姓，極盡阿諛奉承之能事，先皇因其品性太差，曾親批，永不錄用為京官。”眼光從玉器上收回來，瞥一眼皇后，自言自語道:“為人處世，要謹記，多行不義必自斃。這個陳光安，皇后還是疏遠些好。”淡淡地望向皇后。

　皇后，你是聰明人，這句話，明說陳光安，實際也是警醒你，希望你好自為之。

　林皇后臉色有些不自然，轉瞬之間又淺笑:“臣妾謹記母后的教導。”

　你想一語雙關，我豈會不知?別以為你是太后，就可以隨隨便便教訓我！我做了什麽，義還是不義，你有本事就拿出證據來，少跟我敲邊鼓，我林皇后，豈是那麽好對付的?！至於我親熱誰，疏遠誰，根本與你無關，你少來插手我的事！我忍你已經夠久了！

　太后不語，又看向另外的禮品，林皇后的興致顯然已經沒有開始那麽高了，只在一旁跟著，也不做聲。

　室內的空氣有些沉悶，忽然公公的聲音傳來:“皇上駕到！”

　太后的心就落了地。

　林皇后喜不自禁，連忙迎出。太后緊隨其後。皇上已經進來了，臉色平靜，見到皇后，點點頭，說:“今天是你生日，就不要多禮了，朕也有份禮物送給你。”伸手從袖中掏出一串珍珠項鏈。

　林皇后低頭，雙手抬過頭頂，正要去接，卻聽皇上說:“你過來，朕給你戴上。”她有些不相信自己的耳朵，我是不是聽錯了?愕然地抬起頭，激動得忘了動彈，皇上，從未對我如此親熱，今天，是老天忽然開眼了麽?

　太后眼見文舉進來，看到他對皇后的態度，心中明白，白天對他說的話已經奏效，她望著兒子會心一笑，輕聲道:“我走了，不妨礙你們年輕人了。”款款離去。

　內室只剩下皇上和皇后兩人。

　皇上開口了:“該走的都走了，你還愣在哪裡幹什麽?”

　皇后醒過神來，連忙靠近皇上，皇上將項鏈給她戴上，她撫摸著項鏈，連聲說:“真漂亮，真漂亮，謝皇上。”

　皇上定定地看皇后一眼，大咧咧地坐在桌旁，說:“朕餓了。”

　皇后急忙喚來宮女，端上冰糖蓮子羹。

　皇上也不多話，端了就吃。

　皇后笑盈盈地望著皇上，柔聲道:“很燙的，慢點喝。”

　皇上忽然又抬頭看她一眼，目光犀利，皇后不由得忐忑起來，正七上八下地揣想原因，卻聽皇上問:“宮裡為慶祝你的生日特意請了戲班來，你覺得戲如何啊?”

　皇后抿嘴一笑，原來皇上是想問我戲的內容，她便繪聲繪色地將幾出戲描述了一番。間或著抬眼一看皇上，只顧盯著她發呆，似有所思，她內心歡喜，滔滔不絕地說開來。

　其實文舉跟她沒什麽好說的，只是想挑起個話頭，這裡看著她自話自說，心裡卻掛記著清揚，清揚還會不會再做噩夢，醒來沒有，沒見到他還會不會哭，臨走時忘了囑咐宮女要給她準備點宵夜，她也整整一下午沒有吃東西了，還出了那麽多的血。想到清揚頭上的傷口，他有些焦躁，宮女能不能照顧好，始終不能讓人放心。想到這裡，他的眉頭不由自主地擰結了起來。

　皇后看到他皺眉，關切地問:“皇上，您怎麽了?”

　“哦，”他掩飾道:“朕累了。”生怕皇后糾纏，緊走慢走，幾步就到了床邊，衣服也不脫，就橫呈在了床上。皇后笑著拉開被子，給他蓋上，他一翻身，自顧自地朝裡睡了。

　皇后不曾感覺他的異樣，以為他真是累壞了，微微一笑，體貼地將紗帳放下，輕輕地坐到梳妝台前，開始卸妝。

　今夜鏡中的女子，滿臉喜色。

　不是因為今天是她的生日，而是因為皇上來了。今夜在皇上尚未踏入她的寢宮之前，她的心情是非常沮喪和憤怒的，但皇上竟然出乎意料地來了，還送了她一件禮物，要知道，這不是內務府準備的，而是皇上親自送來，並且是皇上親手給她戴上，這樣的禮遇，她盼了好久，都快要變成一種奢望了。

　她撫摩著頸上的項鏈，遲遲不願將它摘下來。

　老天爺，我等了那麽久，機關算盡，直到今天，是不是可以說是得到了皇上的心，會不會明天一醒來，就會失去?如果真是夢，我真希望永遠都不要醒來。

　從入主太子妃那天起，她的心裡就一直沒有安全感。新婚之夜皇上輕喚的那聲“清揚”，永遠是她心頭的一根刺。后宮之中，沒有任何一個人可以跟她抗衡，她心裡有一本帳，凡皇上有特別眷顧的女子，在她的操縱下，從來都不會長久，可是，即便是這樣，她還是不甘心，被一個素未謀面的陌生女子打敗，這個女人，就是風清揚。

　直到有一天，風清揚來到宮中，她才知道，這一世，她都難有翻身的時候，只要皇上還愛著清揚，她就沒有機會。沒有人知道，她有多恨清揚，從本質上說，她不願跟任何人分享丈夫，可是，丈夫是皇帝，她不能阻止的事太多，所以她退而求其次，只要皇上真心愛她，偶爾分一杯殘羹給別人，她還是可以容忍的。可是，是人都看得出，皇上的心，除了清揚，后宮之中誰人也得不到，皇后也不能例外。她再美，再聰明，都敵不過清揚的一個眼神。

　她輸了，輸在皇上的心裡已經容不下第二個女人。

　即便是在床上翻雲覆雨，他都緊閉著眼，他的心裡，始終都隻裝著清揚。皇上從未對她主動，除了那幾次罰清揚，他所表現出來的熱切，也不過是裝出來的，只是為了借她來刺激清揚、羞辱清揚，清揚默然的面容，皇上臉龐上痛苦的神色，刺入她的眼中，勝似剮心。其時她比誰都清楚，但她寧肯自欺欺人，也不願接受現實。

　從她見到他第一眼開始，他就在她心底生了根，她以為成為了太子妃，從此以後就可以開花結果。為了開這朵愛情的花，她使盡渾身解數，為了結這個愛情的果，她用盡一切手段，打壓其他妃嬪，甚至不惜辣手摧花，如此種種，換來的，也不過是場空。

　聽到清揚觸犯聖顏，她歡欣雀躍，聽到皇上親近清揚，她悲傷絕望，聽到太后對清揚的特別關照，她只能徒恨老天捉弄。

　她好恨啊——所以，今天，她授意公公對清揚下手，這不能怪她，她本來是想慢慢來的，可是今天皇上對清揚的呵護備至，徹底摧毀了她的耐心。她等不及了，如果清揚不再反抗，應允了皇上，如果清揚先她一步懷孕，如果清揚有幸誕下皇子，那她就全完了。

　可是人算不如天算，清揚竟沒有死。

　她本來是絕望了，皇上卻來了集粹宮，並親自為她戴上項鏈。

　她百思不得其解。是清揚又冒犯了他，令他絕望?是他終於想起了我的好?還是因為我是皇后，為了祖製、為了禮法，他不得不來?

　不管怎麽樣，他還是來了，只要他來了，我就不要再想那麽多，只有好好對他，討他的歡心，下次他還會再來的。

　皇后望著鏡中的自己，甜甜地一笑，臉上的倦意一掃而光，容光煥發。

　此刻，皇上躺在床上，根本睡不著。

　他透過紗帳，看著皇后，想到白天發生的事，很有些後怕。

　后宮最有權勢的，莫過於皇后，皇后的為人行事，他也略有所聞。有道是，要想人不知，除非己莫為。他本不想插手后宮之事，沒興趣，也沒精力，隨她折騰好了，畢竟她還是皇后。可是，這次不同，這次皇后是對清揚下手，竟還是當著他的面。如此膽大妄為，如此毫無顧忌，如此迫不及待，令他觸目驚心。后宮之中，一直都有些懸案，禍起蕭牆多是為了爭風吃醋。而對於吃醋，母親歷來不齒，當年母親與姨娘之間，其實是皇位之爭，不然那麽多年來，以母親的聰明，早已登上皇后寶座。而今他還沒有子嗣，不存在皇位之爭，僅僅為了爭寵，皇后竟三番五次對后宮妃嬪下手。先是蕭淑妃，他那天只是有感而發，隨意說了句她的眼睛象一個人，讓他覺得親切，前後還沒有兩個月，蕭淑妃就心疾發作死了。還有李美人，他多去了幾次她的住所，後來再想起她時，竟然被告之她已經瘋了。他原來是有疑慮，但沒有追究，畢竟她們，對他來說其實都不重要，可有可無的人，多一個還是少一個，有多大的關系呢?反正他的後妃多的是，他不在乎，也懶得管。

　可是，厄運竟然降臨到了清揚的頭上，她連他最心愛的人都不放過，她連他最心愛的人都敢暗害，那以後，還有什麽事情是她不敢做的?！

　他把清揚留在了身邊，卻沒有能力保證她的安全，這讓他在姨娘被陷害和自願赴死的事件後，對宮廷的生活有了更深刻的認識。

　他得承認，母親的話是對的。如果他不願把愛分給別的女人一點點，清揚只會在明槍暗箭下死得更快。

　所以，他今夜到集粹宮來，為了清揚，他要來做戲，並且要一直做下去，不露痕跡地做下去，直到，直到有一天他可以完全掌控整個局勢，他就會來一次大清算。

　新帳舊帳一起算——

　皇后輕輕地上了床，幫他脫去外衣，然後緊緊地靠著他，摟著他。他伸個懶腰，借機轉過背去，不動，佯裝打起了小鼾。心裡想著，清揚，我不能呆在你身邊，你要好好的，千萬不要再做噩夢。

　就這樣想著心事，沉沉睡去。

　宮中幽深靜謐的夜，暗色沉重，令人窒息。

　文舉夢見自己在夜色恐怖的皇城中穿行，忽然宮牆的盡頭出現清揚的身影，一邊大聲叫喊著什麽，一邊拚命向他奔來，耳邊只有獵獵風聲，清揚的叫喊被風吹散，他什麽也聽不見，心裡著急，他也拔腿奔向清揚，然而，仿佛有一雙看不見的手隔在中間，不管他們如何努力地接近對方，始終不能靠近，兩人都跑得氣喘籲籲，距離卻未曾縮短半分。文舉隻覺得力氣怠盡，體力漸漸不支，而那頭，清揚已經撲倒在地，無力地向他伸出手，這下，他終於聽見了清揚的呼喊“文舉，救我！文舉——”

　他急得一激靈從夢中驚醒，冷汗漣漣。看一眼身側的皇后，由於白天玩的太累，睡得正香。他抹一把額頭的冷汗，擔心起清揚來，無論如何，我都要回去看她一下。

　他躡手躡腳地下了床，確定皇后沒醒，便賊一般，輕手輕腳地溜出了集粹宮。穿著中衣，一路小跑，悄然進了莊和宮，摸進偏殿，看見清揚的房中，還亮著蠟燭，他匆匆走過去，直奔清揚床邊，心情急切也沒顧得上腳下，一腳踏過去，隻覺軟綿綿的不對頭，低頭一看，竟是踩在一個人的大腿上，而那人，嚇得幾乎靈魂出殼，直瞪著一雙大眼，嘴一裂，正準備來一聲駭人的尖叫。

　他猛然伸手，一把捂住珠兒的嘴，生生地將她的恐懼憋回去。直到她眼睛眨巴幾下，終於認出了他，才松開手。

　“皇……”珠兒正要開口，文舉連忙將食指點向她，同時“噓”一聲。

　珠兒會意，悄聲問:“皇上，您怎麽來了?”

　“清揚好嗎?”文舉輕聲問。

　珠兒答:“還好，娘娘從下午一直睡到現在都沒醒。”

　“你怎麽睡在這裡?”

　“是太后怕娘娘睡不安，吩咐奴婢打地鋪，有什麽響動及時起身查看。”

　“哦，”文舉點點頭:“朕看看娘娘就走，今夜的事不要對任何人說，包括太后。”

　珠兒連連點頭。

　文舉坐在床邊，仔細端詳清揚熟睡的臉，輕輕地伸手，想撫摩她，又怕驚醒她，猶豫片刻，還是收回了手，隻靜靜地坐在那裡，目光從她頭頂的紗布，一直到脖子，細細地掃視一番，深情地停留在她的臉龐上，久久地凝視著，良久都不願將目光移開。

　“邦！邦！邦！”靜夜裡敲更的聲音傳來，已經是三更天了，該走了。

　文舉依依不舍地從清揚臉上收回目光，俯身輕輕在她臉側親一下，就要離開。珠兒輕聲道:“皇上，要不要披件黑色的鬥篷?您這樣子，會嚇著人的。”

　文舉低頭一看，這才發現自己穿著雪白的中衣，難怪珠兒當時竟象見了鬼似的，嚇得半死。他想披鬥篷，轉念一想，皇后精明，今夜是她幫我脫的衣服，萬一明早起來，她替我穿衣，發現憑空多了件鬥篷出來，不知又會鬧出什麽事來。想到這裡，他搖搖頭，匆忙出了莊和宮。

　他前腳踏出莊和宮，後腳一個黑影從旁邊閃出，輕輕地插上了宮門。月光清朗，照著這穩重的背影，原來竟是龐太后。

　舉兒啊，娘猜到了你放心不下清揚，一定會回來看她的，所以，娘為你留了門。

　好生去吧，別讓皇后知道了。

　娘今夜也可以安心睡了。

　文舉悄悄地回到集粹宮的床上，皇后仍在熟睡當中，他籲了一口長氣，又想起了母親的話，“即便是皇帝，也不能任性妄為”。

　我身為皇帝，竟然也要委屈自己的意願，今夜，居然搞得自己如此狼狽。

　什麽時候， 我才可以不用為后宮之事而掛心?

　清揚，我什麽時候才可以不用顧忌，想什麽時候去看你就什麽時候去看你，想什麽時候去陪你就什麽時候去陪你?

　他側頭看一眼熟睡的皇后，劍眉緊擰。

　我到底還要敷衍她多久?

　這個女人太可怕了，她做皇后，后宮不知又要增添多少冤魂，她實在不配做皇后。

　清揚，要是你是我的皇后，那該有多好。

　你那麽善良，又那麽明禮，你一定會是一個好皇后。

　他嘴角漾起無聲的笑意，清揚，我要你做我的皇后！

　清揚，你會是天下最好的皇后！你會是我文舉最最心愛的皇后！

　清揚，我要你永遠陪著我，你答應過的——