“究竟是誰來的……”我的右手停留在太陽穴上，一圈一圈揉著，仿佛陷入了一種痛苦，亦或者是要打起了瞌睡。無論誰此時看我都是一個精力不濟的老人，喜歡回憶，而記憶力又衰退得厲害。

　事實上我自然不可能忘記那三個人的名字，井伊直政、渡邊守綱、服部半藏，那三個卷了我面子的人。這些人至今都沒有死，真是給了我一個難得的機會！

　人說“宰相肚子能撐船”，但是我這個人可作不到。說實話我只是能忍而已，對於“抱複”這件事也算不上很執著，但是如果犯在我手裡，那我可是不會輕易放過的。對於德川家我一直沒有得出功夫和機會來處理，這次奈良聚會剛好給了我這樣一個機會，而且偏巧這幾個人也都跟著來了。

　德川家康退位受詔到京都來以後，為人處世一直做得很低調，不但隨從極少而且深居簡出。不過畢竟德川家也是天下首屈一指的強勢大名，來到京都又是在朝廷裡擔任重要職務，同時也是為了應對京都裡可能出現的複雜局面，身邊帶上了智勇雙全的井伊直政和本多正信之子正純。

　渡邊守綱和服部半藏這次則是隨著德川清忠過來的，這種檔次的大名身邊不可能太寒酸，總要有些提得上去的角色，而這兩個人恰恰都是以武功建名的大將，經過20年承平這樣的人可是不多了。

　井伊直政、服部半藏為人謹慎還好說，性格暴烈的渡邊守綱自到陸奧之後，可是沒少說那些犯忌的怪話，這些我其實都知道。另外這三個人現在已經是德川家內部非三河系家臣的領袖，可以說相當具有影響力。

　“是鄙家井伊直政、渡邊守綱和服部半藏三人！”見我半天也沒有想起來，德川清忠忍不住提醒到，不管怎麽說在眾大名面前這也是一件非常有面子的事情。

　“嗯……咳！”德川家康微微低下頭咳嗽了一聲，但是在用袖子擋嘴的時候非常隱秘地斜著瞪了清忠一眼。如果不是我事先就留心還真是發現不了，看來這個老家夥的意識和反應都沒有退化。

　“哦?”德川清忠愣了一下。顯然他也注意到了這個眼神，不過他一時沒有反應過來到底出了什麽問題，在哪裡出的問題。

　“對了，就是這三位！”我一直留在太陽穴上的手來到了桌子上，又輕輕敲擊了幾下。“真是不行了，這些年地安逸生活已經使我們中很多人忘記了當年的浴血拚殺。我現在也是不常出門，不過偶爾出來一次能見見當年這些勇士也是不錯，不會他們也老朽了吧?”

　“哪裡、哪裡。縱然大禦所殿下體恤我等亦不敢有所懈怠！”德川家康自然不好繼續推諉，而且我話裡的意思也已經相當明白。以我這樣的身份誇獎某家大名的家臣實際上是一種難得的榮耀，如果他繼續閃爍其詞讓別人聽著都好像心裡有鬼了。“讓人去把他們三個叫進來，當面拜謝大禦所殿下！”他對清忠吩咐到。

　一個站在德川清忠身後的年青侍從領命退了出去，廳堂上眾人繼續高談暢飲，我的這番舉動被看作是年老者在追憶當年地輝煌歲月，大家也就順著這個思路聊起了過去的事情。

　當然，主要的內容無外忽都是我那些露臉的業績，從墨俁一夜築城到雷霆萬鈞掃蕩東國，許許多多事情我自己都是翻了半天白眼才想起來。

　似乎誰都不滿足於順著別人的話題來說。每個人都努力想些特別的事情提出來。因而熱鬧是真熱鬧，只是亂哄哄地我一直也沒有搞清楚究竟都表達出了什麽樣的意思。

　過了大約20分鍾井伊直政他們三個人才被帶了進來，不知道是不是從駐地臨時被招來的。可能出於故意他們穿著全套上陣時的盔甲。與眼前的氣氛似乎並不是很合。二月地夜裡依舊天寒露重，盔甲上結成地霜色被屋裡的熱氣一烘，在下沿處不時形成小水珠落下來。

　“拜見太上大禦所殿下！”三個人在我前面兩丈開外站成一排，只是躬身行禮並沒有下拜。

　我輕輕地眯起眼睛打量著這三個人，真是沒有想到他們還能有這樣的精神和體力。從那或熾熱或冰冷地銳利目光，和那扶著刀柄虎口處長滿老繭的大手上看，絲毫也不用懷疑他們隨時可以上陣拚殺。

　“爾等受大禦所殿下相召，怎麽一身甲胄！”看到三人這一副殺氣騰騰的樣子，德川清忠緊張地看了我一眼後轉頭斥責到。

　其實不止是他，在場的很多人看到我不言不語一個勁兒的盯著三個人打量。

　也都自覺不自覺地住了口，緊張地觀察著局勢的發展。

　“身為武將理應時時警惕，德川彈正(德川清忠的官職是彈正少忠)殿下不必苛責！”我一抬手止住了德川清忠的話，而後微笑著對三個德川家臣說道:“‘鐵甲將軍夜渡關’朝臣待漏五更寒。’無論文臣武將，時刻牢記職責乃是本份，三位大人能夠如此我感到很欣慰！”

　“大禦所殿下果然寬宏海量，能夠理解我等的這一番心意！”站在左側的渡邊守綱沙啞著嗓子說到，又一躬身帶起了甲葉碰撞一陣嘩楞楞地響。“當年東國征戰。大禦所殿下亦曾對我三河武士多有褒揚，至今我等時時不敢或忘。十余年來隨兩代主公雖居偏域苦寒之地，但數萬家臣每日皆枕戈待旦思複昔日榮光，又豈獨我等三人！”

　廳中不少人都暗自吸著涼氣，甚至有幾個不自覺聲音大些的立刻自己捂住了嘴巴。渡邊守綱的這幾句話實在是太狂忘了，簡直就是對諸星政權和我本人的公開挑釁。

　我注意到德川清忠左顧右盼顯得很是惶恐，德川家康倒是依舊一副篤定如老僧入定的表情。

　“好，說得實在是好啊！”前田利信發出了一陣冷笑，對於渡邊守綱的話他有些聽不下去了。

　前田利信是前田慶次的長子，在兩年前已經接替其父成為了九州豐後前田氏的家督，因為前田慶次的成婚很晚，所以四十歲上才得了這個兒子，現在年齡也還不滿25歲。

　年輕人地脾氣難免毛躁些，不要說什麽遺傳因素，我家的長孫清滿也是這個樣子。再說他們這一代人並沒有親身經歷戰國最後年代的血雨腥風，所聞所見都是對於父輩們“豐功偉績”的正面歌頌，在他們眼裡這就是不容觸碰的神聖理念。加上慶次的東國登陸是前田家歷史上不容抹殺的輝煌一筆，他怎麽可能忍得下渡邊守綱這種隱隱的諷刺！

　“也怪我年輕識淺還不知德川家如此了不得的業績，只是當年……”他忍不住直起身盯住渡邊守綱，想要諷刺幾句。

　渡邊守綱也是數刺蝟的，摔開井伊直政暗暗拉他的手準備應戰了。

　“這也是難怪，現在很多人已經忘記當年的事情了！”火藥味濃烈得即便不擦火柴也足以燃燒，恰在此刻我適時地開了口。仿佛沒有聽明白他們兩個話裡更深一層的含義，我一邊點著頭一邊感慨著說道:“利信所言甚是，年青人要是都有你這樣的認識就好了。如今天下承平日久，各地奢靡之風漸盛，你們也確實是要多向渡邊大人這樣的前輩學習，保持一個武士應有的本色！”

　“是！”前田利信心裡肯定是不舒服，但是既然我這麽說了他就肯定是要答應下來。從這點上看他比他老子的脾氣還小點兒，我感到很欣慰！

　“多謝大禦所殿下抬愛，在下替德川家眾武士感念不盡！”一而再、再而三，即便渡邊守綱的驢子脾氣終於被我給拽了回來。

　“我還記得……”我又伸手敲了敲腦袋。“當年對於三位的大功我本意是要有所表示，但三位好像為了德川家轉封之事自己沒有接受。這件事情至今我想起來還是覺得很是惋惜，這實在是有愧於諸位的功績！”

　“當年正是拜大禦所殿下的‘深恩厚賜’，德川家上下才有了今日之局面，我等實在是再沒有任何事情可抱怨的了！”井伊直政這回搶在渡邊守綱之前開了口，這話粗聽順耳細摳可是大有講究。

　對於德川家改易陸奧這件事已經過去了近20年，是非曲直和其中隱秘，已經是陷入了重重迷霧當中。天下人普遍對這件事沒什麽過多的評論，畢竟德川家康是從那邊投靠過來的，不過德川家的家臣們心中則是一直存了一口悶氣。

　“不止是當年的戰爭，這十數年來東北乃至天下的安定也有賴於德川家諸位的辛勞！”我則是一副什麽都不明白的樣子，只是一直在那裡陷入了自己的感觸當中。“如今總算好了，對於三位大人亦應予以表彰。這不單是獎勵三位大人的功績，也是為了向世人樹立出武士的楷模！”

　“不敢再受大禦所殿下賞賜！”他們三個人非常謹慎，齊聲回答到。

　“大將不能征戰於沙場，就如寶馬困死於槽頭啊！”我斜目看了看一邊的德川家康，然後悠悠地說道:“我在山城桂川口城育有數百匹良馬，就請三位前去各自選取一匹，另外再選取六匹作為我送給德川殿下的禮物。10天后我前往京都時，再見識德川武士的威武吧！”

　“是！”既然是一種彰顯德川武士武勇的行為，那也不好一味推辭，他們三個稍一猶豫就答應了下來。