“對這件事……你有什麽想法?”稍作沉吟後，丹羽長秀抬頭對我問道。

　“是，丹羽大人！我對此事是有一些淺見……”我盡量使自己看起來顯得胸有成竹。我對他的看法並沒有錯，他果然是一個老成持重的人。“在下以為這是一個好機會，我們可以以此為契機對美濃展開調略。”

　“你有把握嗎?”他的口氣中帶著些猶豫。“而且蜂須賀黨並不是齋藤家的直屬家臣，甚至不是名正言順的地方豪族。對他們值得下這麽大力氣嗎?”可見他對美濃的情況是非常了解的。

　“大人您說得是！”這是我在踏上“仕途”後養成的一個習慣，對於上級即使是要反駁他的話，也得先恭維一句。“蜂須賀黨並不是什麽正經的武士家族，只能勉強算是個土豪罷了，但他們卻有著不可低估的力量！他們擁有數千之眾，伸入美濃各地鄉間，是美濃國人眾勢力的魁首。他們所能起到的作用，往往是正規軍也難以達到的！至於說到把握……”我想了一下回答道:“雖不敢說十拿九穩，但可能性還是非常大的！”

　“嗯?說說你的理由。”丹羽長秀對我的話表現出了越來越高的興趣。

　“據我所知……”我把我這幾天調查所得和以前聽木下藤吉郎所說的一些情況講了出來。“已經過世的齋藤道三大人在取得美濃後，為抵消土岐氏舊臣的影響曾對不少新興國人勢力大加封賞，明確承認了他們所有土地的合法性！但不知道為什麽，這裡面卻不包括蜂須賀黨的首領蜂須賀正勝。因為連年的戰亂，有不少各地的農民投入到蜂須賀黨的懷抱。他們在美濃群山之中開墾了數千石的荒地，但卻時時刻刻提心吊膽，害怕這些賴以為生的土地會被沒收！為了成為這些土地的合法主人，每次齋藤家與本家或其他周邊勢力作戰時，蜂須賀正勝都率領黨羽參與，但除了一些微不足道的賞賜外卻並沒有得到什麽實質性的東西！恐怕任何人對這種遭遇，都難免心生怨恨。這種情況在齋藤義龍掌權後，依舊沒有什麽改變。因此在下大膽假設，蜂須賀正勝此刻與齋藤家已經是離心離德了！”

　“所以你認為蜂須賀正勝會馬上投效本家?”丹羽長秀繼續問道。

　“嗯……！恐怕沒那麽快。”我想了一下回答到。我可不想把自己逼得那麽緊。

　“噢?為什麽?”丹羽長秀對我的回答感到有些意外。

　“丹羽大人，蜂須賀正勝雖然出身草莽，但為人卻並不簡單！”我細心的給他分析著情況，也是在為自己找著托詞。“他非常清楚，他並不能帶著所有手下離開美濃安然進入尾張。即便是來了，本家也不會有那麽多土地賞賜給他！再說雖然我們已經感到了齋藤家內部的不穩，但在不明底細的人看來，齋藤家相對本家而言在軍力、領地和態勢上依舊有著相當大的優勢。在這種情況下他很難下決心與齋藤家徹底決裂，毅然反戈一擊！”

　“那你還……”丹羽長秀對我的態度有些糊塗了。

　“‘千裡之堤，毀於蟻穴。’並不能指望今天種下種子，明天就能收獲果實！”我突然感到自己有些說教的意味了，急忙調整了一下語氣。“從長遠來看，對蜂須賀正勝下些慢功夫還是非常值得的！再說這樣本家目前也不用下什麽本錢，只要做一些口頭承諾就可以了。如此，蜂須賀黨的幾千人就會對齋藤家的命令陽奉陰違，在與本家的戰爭中左右搖擺態度騎牆！我們又何樂而不為呢?”

　丹羽長秀站起身背著手在屋裡來回走著，他的眉頭擰出了一個疙瘩。我的目光隨著他不停的轉動著。“好！就照你說得去作吧！”他終於停了下來。

　“是，在下這就去辦！不過有件事還請大人成全。”我覺得還應該加道保險。

　“你說！”

　“是這樣的……”我說出了難處。“幾天前，擒拿奸細的時候鬧出的動靜很大！為了保密起見，在下希望大人能夠幫助遮掩，就說是在下的工人酒後鬧事。”

　“就這麽辦吧！蜂須賀黨那裡也由你去接觸了。”他對我的要求一口答應。

　從丹羽長秀的屋裡出來後，我長出了一口氣。“總算成功一半了，不知蜂須賀正勝對織田家伸出的橄欖枝會……時間過得真快啊！桶狹間之戰過去都快一年了……嗯?會不會……”

　

　“主公！請小心。”島勝猛從後面伸手扶住了將要跌到的我。此刻我們正走在黎明前的山中。

　“真是的！這是什麽鬼路……”我喃喃詛咒著站穩了身子。得到丹羽長秀的首肯後，我就秘密放出了前野長康，讓他把我方的意思帶給了蜂須賀正勝。三天后得到回音，蜂須賀正勝願意當面對我的“大度”表示感謝，地點就定在美濃與尾張交界山上一座廢棄的獵人小木屋，我們每個人帶兩個隨從。最後來人還一再強調，這次見面只是單純的“交個朋友”，蜂須賀黨是絕對不會背叛齋藤家的！“沒意思的話有什麽必要見面呢?還是同敵對勢力的武士！真是‘此地無銀三百兩’！”我暗自嘀咕。雖然如此，我還是分批放出了他的其他手下。

　“諸星大人！前面再走不到兩裡就到了。 ”經歷了大半夜深一腳淺一腳地奔波後，帶路的人終於給了我一點“安慰”。

　片刻後，我們來到了那所小屋的門前。這裡四面環山，樹木茂密青翠。換句話說，這裡也是個把敵人“處理”掉的好地方。

　“諸星大人來了嗎?請進吧！”一個宏亮的聲音從屋裡傳了出來。

　我和島勝猛走進帶路人拉開的房門，看到屋子的正當中端坐著兩個人，我的目光一下子就被前野長康身邊的彪形大漢吸引了過去。他滿臉紫黑留著絡腮胡子，四肢強健骨節粗大。頭上雖然挽了個武士髻，可身上卻穿的是平民的衣服。猛地一看他給人一種粗曠豪邁的感覺，但我對他可是聞名“已久”了！

　看到我們進來，前野長康似乎是想站起來，但看了看身邊紋絲沒動的大漢終於沒有起身。

　“是諸星大人嗎?”彪形大漢對我問，可不等我回答又自顧自的說:“沒有出迎實在是失禮了！(可從他的臉上卻看不出絲毫抱歉的意思！)我就是蜂須賀正勝！”他自我介紹到。