“諸星殿下……”“日之丸”號剛剛停穩，大友宗麟就從還沒有被固定住的跳板上跑了上來。上甲板時還被纜繩絆了一下險些摔倒，我急忙搶前兩步扶住了他。“諸星殿下……”他緊緊拉住我的手，叫了兩遍我的名字就在也說不下去了，眼淚嘩嘩地流了出來。

　“大友殿下……您請放心吧！”我把著他的手臂使勁兒搖了搖感慨地說到，但卻沒有說清楚究竟放心什麽。

　“好……好……謝諸星殿下！”我雖沒說清楚但他卻聽清楚了，感激的淚水流得更多了。

　大友宗麟真是顯老了，短短兩年不到的時間皺紋就增加了一倍不止，肥大的眼袋中二目已經變得渾濁無神，皮松肉垮之下就是那禿頭也不再似當初光亮。這個人真是老了，可能是這兩年的辛勞耗盡了他所有的精力，再也沒有了意氣風發的氣度與神采。

　在此時我忽然升起了一種有些怪異的想法，武田信玄、上杉謙信和織田信長死得也許正是時候！他們不用再忍受衰老對體力與精神的雙重折磨，也免去了後人們對他們晚年老境頹唐中昏聵行為的針眨。他們成了永久中的悲劇式英雄，而在歷史的傳頌中永遠保持了強者的姿態。

　“大友殿下，我先來替你介紹一下！”感悟人生不能代替現實，我把大友宗麟引到了鷲尾隆康的面前。“這位就是本次朝廷對九州平叛派出的欽差，鷲尾中納言隆康閣下！”

　“大友宗麟代表九州諸臣恭迎欽差！”大友宗麟“咕嗵”一聲跪在了甲板上，恭恭敬敬地要對鷲尾隆康行叩拜大禮，只是不知道他是有心還是疏忽，居然忘記了雙手還緊緊拉著我。被他足足實實的大塊頭一帶，我也不得不那麽情願地跪了下來。

　“不必……不可以……”原本興致勃勃的鷲尾隆康被下了一大跳，這種情況可是他決沒想到的。如今就算是手捧聖旨的欽差都未必會收到跪拜的禮遇，何況僅僅是迎接就被兩位強勢大名如此禮遇。“不可以這樣，兩位趕快起來！”鷲尾隆康是個喜愛文學與各地人文風物的高雅學者。但是實際參與政治活動核心內容的機會並不多。他手忙腳亂地想來扶我們兩個卻忘記了自己手裡拿著地扇子，一不小心“啪嗒”一聲掉在了甲板上。

　就在這時先期到達的竹中半兵衛和一些九州重要豪族、大友家臣順著舷梯走了上來，看到眼前的情景就是一陣錯愕，因為搞不清楚究竟是個什麽狀況，都站在那裡沒有馬上過來。

　現在我終於確定了一件事，那就是大友宗麟並沒有完全老糊塗，而且還保留了相當程度的狡猾！他的這番舉動無異是向天下表明，整個九州只有他一個才是最正統的“勤王忠臣”。而且我還和他有著堅定的共同立場。

　“大友殿下、諸星殿下……你們千萬不可如此！”鷲尾隆康拽著我們兩個的胳膊往起來，急得已經快哭出來。這次來之前他曾經得到非常明確地命令，到九州只能是代表朝廷作一種姿態，什麽也不許說什麽更加不許答應。這要是被架起來並引申出了一些臆測的內容，說不準回去之後朝廷為了平息其他勢力的怨念就會要了他的腦袋。

　“大友殿下您的心意鷲尾閣下已經明白了，無需如此激動！”我先努力自己站了起來，又幫著鷲尾隆康拉大友宗麟，就平他自己的力氣絕對是完不成這樣“艱巨”的工作。

　“是啊、是啊！我都明白了！”鷲尾隆康忙不迭地說到。

　“天可憐見，朝廷和諸星殿下能夠明白我們大友家對朝廷的這番心意！”在眾人依舊困惑不解的目光中，大友義統脫穎而出地來到了我們三個跟前。“我大友一門於私無念。只要朝廷但有所命。赴湯蹈火萬死不辭！”

　“唉……”我無能為力地歎了一口氣，看來以後還是有些麻煩。

　這兩年大友家在島津和毛利雙方的壓力下實力繼續衰落，據我地情報已經降到了總動員力兩萬人上下地中等大名水平。靠這樣的資本自然是不可能再有稱霸九州的可能。能夠在宿仇地尋釁下活下去就不錯了。

　可是如今的情況變了，織田信長之死使中央的強勢政權暫時出現了真空。看來大友宗麟父子已經仔細分析過了形勢，想要為自己再多爭取點兒實際的利益。雖然對他們來說另外找家靠山不太現實，但是卻希望在我平定九州的過程中取得“支柱”的地位。

　“也許他們對我會在爭奪天下的角逐中獲勝，依舊充滿著疑慮吧?可能這麽作只是為了在將來在天下新的霸者的面前，能夠不是那麽委屈地活下去！”我的心裡這樣想著，卻有些不知該如何是從。

　我在京都作得姿態是暫時無力爭霸近畿，就是九州一時半會兒也啃不下來，留出足夠地時間好讓“猴子”和柴田盡情的表演，不想這個信息也迅速地流傳到了九州。居然讓大友這些人對我產生了懷疑。

　此時日本政權存在的基礎結構，依舊是以地方小豪族為根基的，小至一個村莊的地頭，大至幕府的大將軍，他們的實際權威就是看到底會有多少下級的武士會信任和支持他。從某意義上說這和現代的銀行有些相近，都是靠信用來維持地，不在乎你真有多大的實力，而在於別人相信你有多大的實力。

　我不能讓這種情況繼續下去，不然的話那麽誰都會想要從我這裡來撈取些好處。為了今後九州乃至整個天下的管理。必須要這些人明白究竟是誰在這裡說了算！

　我抬起頭忽然和竹中半兵衛的目光相遇了，他有些茫然不解地看著我。在船上的這幾天我們別沒有直接的通信，因而他也說不準事情是不是又發生了什麽意想不到的變化。我對著他輕輕搖了搖頭，然後雙眼向天上瞧去。

　竹中半兵衛的眼神瞬間變得清澈，他已經明白了我的意思，招呼著身邊一起登船十幾個人向這邊擁來。“大友殿下的心情在下可以理解，而這也是我們這些遠離朝廷難覓聖音的外臣共同地心情！”他不著痕跡地勸了一下，眾人也借此機會把大友父子勸住了。

　“是啊！禦命欽差降臨對我們是少有的事情。還是盡快登岸讓我們恭聆聖訓吧！”這時一個聲音在人群中響起，眾人聽這麽一說齊聲稱是，簇擁著我和鷲尾隆康向下走去。

　因為人多嘴雜我沒有分辨出來這個說話的人是誰，但是可以確定的是竹中半兵衛已經把事情安排好了。

　府內城的情形和兩年前並沒有太大的區別，因為持續不斷的戰爭原因，正常的商業略略顯得萎縮了些。如今在街上已經見不到多少歐洲地商人，倒是傳教士還有不少。

　戰火雖然在周圍的幾個藩國裡蔓延，但是並不曾真正光顧這裡。幾年的時間已經可以使九州大部分人預計出基本的形勢。所以人們一直在持續不斷地湧向這裡。畸形的人口增長刺激著畸形的經濟發展，再加上軍隊的大量駐扎也使相關產業應運而生。

　走在這裡我看到了一些混亂的跡象，隱隱諸星家的一些痕跡也掩藏在了其中。這並不奇怪，我的人這些時間一直都在支持大友家作戰。對於那些不和諧音我也不是很在意，等一切落在我手裡以後所有情況都會迅速好轉地！

　“鷲尾閣下請！”進入天守閣地議事廳後我請欽差往主位上坐，卻不經意地忘記了這裡的主人。

　“諸星參議殿下是本次朝廷任命的平叛主將，自然是應該坐在上座地！”鷲尾隆康對於這樣的客氣還是經歷過的，自然不會沒有個眉眼高低地一屁股坐下去。

　“我等武人非是敬的閣下，乃是敬的陛下和朝廷！”我也不容他多說，拉著他直接並排坐了下去。

　“大友殿下也請坐……吧！”坐定後一回頭他看見了依舊站在那裡的一群人。這才想起應該謙讓一下此間的主人。不過話出口了半句他才發現。主位上已經坐不下第三個人了。

　“不敢與兩位朝廷欽差並席，在下聆聽兩位欽差的訓諭！”大友宗麟的臉色微微有些發白，行過禮後一抬頭正巧碰上我似笑非笑的目光。他地光頭上立刻冒出了一層細細的汗珠。規規矩矩地坐回了上手的第一個位子上。

　我繼續用目光在人群中間掃視著，其中帶著令人莫測高深的笑意。“下面就請鷲尾閣下宣讀聖旨吧！”我轉過頭來說到。

　“是、是，天皇陛下的諭下……”鷲尾隆康忙不迭地將寫在白絹上的聖旨，逐字逐句的念了起來。在他來講早念早好，也就沒什麽自己的責任了。

　其實聖旨的內容非常簡單，就是申明了織田政權作為武家領袖地正統性，既然是這樣，那麽我這個織田信長生前任命的九州探題就具有無可爭議的合法性。朝廷正式地對這一身份加以肯定，並說我在九州的所下達的命令僅次於織田家家督的命令。

　現在織田家當事的幾位正在那裡動著各自的心思，自然沒有誰有精神來這裡管我。所以相當長的一段時間裡就自然而然是我說了算了。

　這道聖旨在屋內的九州大名、豪族中引起了相當大的震動，這和之前聽到的消息完全不一樣嘛！難道是傳言有誤，那可真是毀了！

　“承蒙朝廷厚愛三法師主公信任，將九州大事交托與我。那麽我就勉為其難地布置一下任務……”我一反常態地刪去了征求意見這一環節。