松永久通的樣子相當狼狽，不過敗軍之將也就難怪了！身上的衣服和甲胄已經有多處破損，頭頂的武士髻也散開了半邊，臉頰和衣袖上都沾了些血跡，不過看樣子都應該是別人的。

　“怎麽……怎麽搞成了……這個樣子！”我一臉“震驚”的神情，圍著他轉了一圈嘴裡唏噓不已。其實我此刻心裡已經樂開了花，一種解恨的感覺直衝胸臆。松永久秀你這個老家夥，今天終於落在了我的手裡！

　“叔父大人！！！”正在琢磨著怎麽繼續取笑他一番的時候，突然一聲岔了音的哀嚎把我嚇了一大跳。松永久通跪下來抱住我的大腿放聲大哭，不過馬上被周圍的侍從們拉開了，險些被人看作是要行刺。

　“哦?！”我愣了半天才反應過來他是在叫我，這個稱呼結合此時此地的情景真是叫我哭笑不得。

　“叔父大人，我可算見到您了！這些日子……”我還沒有完全搞清楚是怎麽回事，松永久通已經是一把鼻涕一把眼淚的哭訴了起來。內容無非是他們父子一時糊塗，受了別人的挑唆(誰能挑唆得了他們父子?)這才鋌而走險犯下了彌天大罪，後來一直想回頭向內府殿下認罪，可又害怕受到嚴厲的處罰，所以就這麽一而再、再而三地拖延來下來。還說我是他們父子心中唯一的救星，就盼著我從北陸回來……諸如此類，雲雲！說起來我實際比他大不了幾歲，可他一聲聲叔父大人居然叫得是聲情並茂真摯無比。

　因為戰事結束松永久通也被抓住了，我手下好幾個將領也一起回到了大帳，看到眼前的這一幕不禁目瞪口呆，連他們也不免猜測我是否真的和松永一家有什麽非同尋常的關系了！至於那兩個公卿，看神情幾乎已經是確認了這一點。

　“先……先送久通大人下去梳洗一下吧！”我不得已叫人把他先帶了下去，再聽下去真是要把我給逼瘋了。無恥的人我見過不少，但是無恥到了這種程度的真是天地間的“異種”！

　“怪不得予州殿下堅持要對多聞城發起攻擊，原來是‘愛之深，責之切’啊！”那個“活寶”被帶出去後，山科言繼的那張“吊死鬼”臉也不禁為之動容。“松永久秀父子反叛朝廷，雖然我也感覺很傷心，但卻比不上予州殿下這樣的切膚之痛。看到自己最為親切信任的人犯錯，有時候遠比仇人更加令人傷心。唉……天下的事啊！”他又感慨了起來。

　“我其實不是……”我覺得給他留下這樣的印象不好，可又不知道該如何解釋。

　“我也是真沒想到！”鷲尾隆康也過來湊熱鬧。“予州殿下在京都和多聞城下躊躇多日，原來是想再給他們父子一個機會。可後來見到他們的一意孤行，您當時難過的心情我現在完全可以理解了！您最後的極端手段看來是正確的，只有這樣才能盡快把他們從迷途上拉回來。您的想法我終於明白了，還真是偉大啊！”他也接著搖頭歎息。

　“我……算了！”我放棄了解釋的意圖，看來一句話兩句話是解釋不清了。這眼下也沒有辦法，只能將來慢慢地調整了。

　“殿下，接下來是不是應該向信貴山城派出信使了?”好半天山科言繼才抒完情，鄭重其事地向我建議到。

　“給他派出信使?又沒有搞錯，我們可是正經的‘王師’啊！”這時我正為松永久通的“蒼蠅技巧”感到不自在，說話的聲音就難免大了點。“我等奉朝廷聖諭和內府殿下鈞旨討逆，就要行正大光明的作為，也唯有如此，才能作到昭示天下正道的目的。得勝之後向叛賊派出求和的使者，天威何在?！公理何在?！朝廷和內府殿下的體面又何在?！”說完我自顧自地走回帥位坐下。

　“予州殿下大可不必如此……”見我態度強硬他的額頭上隱隱冒出了汗珠，唯恐這次的使命有泡湯的危險。“正如您剛才所說，對松永的策略應以‘治病救人’為主！既然如此您就該慈悲為懷給留他們一條生路，不要因為他們辜負了您的好意就過度懲戒。凡事還是看開些，使者怎麽會是求和呢！應該是向他們宣示……”他開始喋喋不休地勸解，鷲尾隆康也過來幫腔。

　不管他們怎麽說我就是毫不讓步，這要是我先派出使者還有面子嗎?再說有些事的步驟正在關鍵時刻，能拖的話還是拖一拖的好。

　“稟報主公，松永家的使者竹內秀勝求見！”直到一個門衛來通報才結束了這一場鬧劇。

　“讓他進來！”我和另外兩個人都松了一口氣，這就算是彼此都有了台階。

　“松永家使者竹內秀勝拜見諸星予州殿下，拜見山科閣下、鷲尾閣下！”竹內秀勝恭恭敬敬地向我行過禮後，又轉過身向坐在另一側的兩位公卿見禮。畢竟他們在名義上是朝廷的欽差，應有的禮數是一樣也不能少的。

　竹內秀勝大約已經有五十多歲的年紀，但直觀年齡絕對要比實際年齡老上不少，竹竿似的身材在此時的日本應該算高的，但嚴重的水蛇腰和駝背卻使本來應該有的氣勢消失殆盡，兩隻發黃的小眼睛隱藏在濃密的皺紋裡，下巴上長著幾根稀疏的胡子。這樣一個人進來後還不住的躹著躬，更增添了幾分猥瑣的氣質。

　他的身後跟著一個沒有帶刀的瘦弱侍從，手裡捧著兩隻不大不小的盒子。

　“竹內大人就是代表松永家，來商談歸降事宜的吧！”我盡管使用了敬語但語氣卻很冷，臉也沉得像是一塊積雨雲。配合我的質詢，兩側的武將也都扶刀對其冷冷而視。

　“是、是、是！在下正是特為此而來……”竹內秀勝並沒有介意我話中帶有的汙辱性成份，反而一疊聲地連連稱是。為了表示語氣的誠懇，還右手握拳置於腹前不住地下捶。“鄙主上一時胡塗受妖人蠱惑，冒犯內府殿下天威鑄成此彌天大罪。後雖懊悔萬分，但又驚懼於內府殿下降罪不知所措。如今幸得予州殿下仁德教化……”他接下來也是一通悔過的誠意，以及我諸星清氏是松永家“大救星”的表白。

　我對於這父子爺倆真是佩服萬分，如此一致的口徑不知道事先核對過內容沒有。按照我行動的突然性來講他們應該沒有這樣的機會，那這樣默契的配合就實在令人羨慕了！今天面對的是我他們這樣說，不過換個人的話也完全可能這個“完美的人”就是羽柴或者丹羽殿下。我也不禁暗暗歎息，什麽時候我兒子也能作到和我如此心靈想通呢?

　“好了，我該作什麽自己知道！”我打斷了他的恭維和懺悔，聽著實在讓人膩味。現在既然主要目的已經基本達到，我也正好順水推舟。是否要把松永久秀一棍子打死，那只能由織田信長作出決定了。“松永殿下既然迷途知返，那麽是否有什麽表示呢?我說得不是我，是指在內府殿下面前！”我的聲音雖然依舊嚴厲，但敏銳的人已經能夠聽出內容的松動。

　“當然、當然！”竹內秀勝立刻順著“竿子”爬了上來，速度之快很符合松永家的一貫傳統。“對於此次的錯誤(把罪行換成了錯誤還居然以為我聽不出來)鄙上已經作了深刻反省，這點在來時他要在下一定在予州殿下面前申明。為了表示誠意，此間事了之後他將親赴京都請罪。一切處置，但憑朝廷旨意和內府殿下的裁決！”

　“松永殿下自己就沒個‘意思’?”我繼續著問到。

　“但憑處置，絕無二言！”他表現出了“死豬不怕開水燙”的精神，看來松永久秀即便見到了織田信長也是要耍痛哭流涕這一套的。

　“我父子二人都是這個想法，口不對心天誅地滅！”松永久通收拾完畢後又被帶了回來，看到這個情景馬上開始配合。

　“就這樣吧！”擺擺手示意他們留著這些話去和織田信長說，我實在是沒有興趣再聽。如果真有“天譴”這回事的話，他們父子早不知道天誅地滅多少回了！

　“為了表示對於此次事件悔過的誠意……”雖然看見了我的表示，但似乎竹內秀勝的話並沒有說完。“內府殿下和予州殿下都是品性高潔之士，政行天下自是本的一顆公心。但是往來的禮數卻不可以荒廢，因此鄙上還是準備了一番‘敬意’！”說完使了個眼色，那個侍從立刻將兩隻盒子放到了桌案上面。

　“這就是松永殿下的‘敬意’?”我斜著眼睛問到。

　“請予州殿下轉呈內府殿下，實在是不成‘敬意’！”竹內秀勝深深地躹了一躬。

　“既然是呈獻織田內府殿下的東西，我看我就不必插手了吧！”我向後一靠雙眼望天，一副劃清界限的樣子。

　“這個……”竹內秀勝聽我這麽一說立刻緊張了起來，偷眼看了看兩位公卿。

　“予州殿下是內府殿下手下的第一重臣，又何必分得這麽清楚呢！”山科言繼隻好頂了上來，看來也屬於拿人家手短那一種。“再說此次殿下奉命平叛，於情於理都應該對內府殿下有個交代。聖命職責所在，殿下就不必推辭了吧！”

　“那……好吧！”我勉為其難的答應到，多少還是要給欽差一個面子。

　“這可真是多謝予州殿下成全了！”竹內秀勝立刻快步走上前來，雙手揭開了左側較大一隻盒子的蓋子。按理應該有這麽個程序，不然禮物是什麽汙辱性的東西或者損壞了，就會分不清楚責任。