吃完午飯後會談才算開始，我站在三層樓上看著人們陸陸續續走進一樓的大廳。來的人達到了六十幾個，但這依舊不是全部的相關利益人，即便稱得上頭臉的也還落下了幾個。我相信他們中的大部份人都很緊張卻又無可奈何，這就是交往中不對等關系引發的必然後果。

　“主公，所有人都已經到齊了！”不一會兒後藤又兵衛來到我身後提醒到。

　“那就下去，也別叫人家久等！”我轉身從窗前站起來，撣了撣早就已經準備停當的朝服，出門向樓下走去。“你怎麽看待大廳裡的這些人?”在走廊裡我問到。

　“想必很多人這時都嚇壞了！”後藤又兵衛在我身後輕聲笑了一下，數年的相處使他不再那麽拘謹。“這也人大多沒什麽本事，不但不是個好武士甚至別的什麽也乾不好。這樣的舊族裡大多只是想守住一份衣食不愁的日子，對於是否還在祖宗的土地上當那個城主已經不是那麽在意。其實主公來管理他們確是對他們最大的好處，他們向往的那種日子已經不遠了！”

　“我打仗要是靠著這些人，那離足利義昭那樣的下場也就不遠了！”我們說說笑笑來到了大廳裡間的上場門處。“嗯……咳！”我根據習慣又咳嗽了一聲。

　“拜見諸星予州殿下！”屋裡大多數人都伏身行禮靜待我的入座，只有三個人是例外的。蒲生氏鄉身份特殊隻伏了半身;長宗我部元親半閉著眼睛點點頭，算是作了個意思;河野通直原想施大禮的，但看看對面長宗我部元親的態度又沒趴下去，最終擺了非常怪異的姿勢。

　“大家不必在意，坐好了才好說話！”我微笑著叫眾人免禮，但是已經把所有人的表現看在了眼內。大多數人的心裡想什麽我其實基本已經偵知，現在只是對照一下而已。“關於這次伊予和解的事務大家把我叫來，但我也只是基於道聽途說而已。所有的事情我想先聽聽大家的意見，然後我再說說我的想法。至於之後對結果再有什麽意見，大家還是可以直言相告。就是上疏朝廷或者內府殿下也可以，我說的話未必就為準的！”說完後我的目光開始在屋裡巡視。

　靜，屋子裡陷入了一片寂靜，唯余下各種頻率不同的呼吸聲。毫無疑問屋裡每個人都有自己的心思，但第一個說出來就未免顯得有些愚蠢，周圍敵對意見的人隨時可能在準備抓語言裡的漏洞，所以不得不小心從事。

　“老夫土居清良，有些不明之處請予州殿下指教！”一個坐在相當靠後位置上須發皆白的老頭終於沉不住氣，猶豫再三後開口問到。

　“指教不敢當，不知老大人有什麽見教！”上午在城門外迎接我時我對他有個印象，而且對這個老者的觀感很是不錯。在已經崩潰的南予武士集團“西園寺十五將”中，他算是一個居於領袖地位的人物，而且對我的支持也相當大。

　“老夫行伍出身生性粗魯，有什麽失禮之處還請殿下不要見怪！”土居清良也不多作客氣，開門見山地說道:“今天大家聚集在此地可能會說出千百條理由，但是歸根結底就是為的一件事，那就是關於未來在伊予的領地要如何分配！予州殿下虛懷若谷不恥下問，但老夫還是想知道關於此點的基礎原則是什麽?”

　“老大人為人直爽，在下深為敬佩！”我點了點頭然後故意沉了一下，等到所有人都足夠緊張後才說道:“這個問題確是關鍵，我在此只是先提一個方案:那就是萬石以下的豪族們以現在實際控制的區域為準，除確有大功、極罪者外不準備再作大的變更;那些過去承擔役職的大家族則需要區別對待，因為他們對伊予乃至四國今日的局勢負有不可推卸的責任！”我最後一句加重了些語氣，但大多數人卻均是松了一口氣，只有河野通直和長宗我部元親明顯有些繃緊了神經。“當然！過去的畢竟已經過去，我們更要關注的是現在和將來。對於一些事情的處理必須呈報給朝廷和內府殿下，最終要由他們來定奪。不過請諸位相信:不管過去做過些什麽，只要今後忠於朝廷就會得到朝廷的恩典！”

　屋裡又陷入了一陣沉寂所有人都開始了新的算計。我說的話已經相當清楚，到目前為止撐下來的小豪族都不會有大事，關鍵是長宗我部元親和河野通直的出路問題。其實河野通直的將來也很清楚，守護是沒的做了，但只要不炸刺就有他一口飯吃，我都不和他們計較了織田信長想來也不會太為難他。

　長宗我部元親會怎麽樣?這只怕是最大的懸念了。他想作伊予的守護，這件事只怕是連四國的兔子都知道了，可他真能如願嗎?這就不太好說了。不是他還能是誰呢?這可真得好好考慮考慮，思量思量。一點沒看清楚押錯了寶，那可就全玩完了。所以這次雖然小豪族們不會被觸及目前利益，但他們卻同樣關心。

　“怎麽?沒人有什麽意見嗎！”我撚上唇的小胡子笑了笑，然後半真半假地說道:“如果各位真的沒什麽可說，那麽我可就按照我自己的想法決定了。一旦上報朝廷和內府殿下造成了既成事實，諸位可不要再後悔呦！”

　我的這句話造成了一陣小小的騷動，畢竟沒有人想不經努力就面臨失敗。

　“如果可以的話，那麽我想先說兩句！”在幾個眼神交換過後長宗我部元親的弟弟香宗我部親泰開了口，他就是那天路上首先開口的中年人。

　“既然香宗我部大人當仁不讓，我們自然是洗耳恭聽！”我微笑著向他作了個“請”的手勢。

　“予州殿下謬讚，拋磚引玉罷了！”他隻客氣了一句立刻就繃起了臉，完全不似那天在路上的親和態度。“天下百年混亂根源在於朝廷黯弱，而朝廷黯弱之根本則是賞罰不明。今四國之亂尤甚天下，罪魁禍首不可不查！我長宗我部一家忠於朝廷，多年來為四國安定盡心竭力。可尤有竊冠宵小之輩居心叵測，勾結西國逆黨陰以為亂。此輩不誅，何以安四國人心……”

　“親泰，在予州殿下面前不可如此放肆！”長宗我部元親適時地呵斥了一句。

　我沒有直接回答，而是端起茶杯來喝了一口。至於河野通直，臉已經變成了豬肝的顏色。

　看起來香宗我部親泰的話是要把河野家置於死地，但隱含的內容還是替他大哥要求伊予守護這個位置。既然“罪”必須要罰，“功”豈不是更要賞了?更值得分析的就是長宗我部元親斥責的那句話，是“放肆”而不是“胡言”，那就說明他也是支持這種論點的。

　“河野殿下，您不想說兩句?”我這個人可是相當民主的，正反兩方面都要聽一聽。

　“香宗我部大人一番慷慨陳辭實在是感人至深，我通直真是受教了！”河野通直畢竟也是個老奸巨猾的家夥，雖說打仗不怎麽樣可政治上還是有一套的，稍一沉吟就穩定了情緒。“河野家對於伊予紛亂確實負有不可推卸的責任，雖為守護卻屢屢無力維持，使周邊覬覦者有機可乘。雖然予州殿下仁德寬厚，可我自己卻不能規避不省。此間事了，我一定親赴京都向朝廷及內府殿下請罪！”他這幾句話也說得相當有力，既指出長宗我部是覬覦伊予別有居心，又點出他們是沒有資格指責自己的鄉下小武士。

　“長宗我部殿下，你又是如何說的?”我再次把頭轉了回來。

　“要說話我確實有滿腹的衷腸，只是一時又無從說起！”長宗我部元親低垂著眼皮緩緩地說到，看樣子他是準備在我面前“攤牌”了。他的這話一旦要是說出口來，就代表了一方勢力的最終表態，那麽也就沒有回轉的余地了。

　“既然長宗我部殿下還沒有想好那就先不要說了，反正我們時間還長得很！”我出乎所有人意料之外地突然冒出了這麽一句， 一下子就封住了長宗我部元親的嘴，就勢站起來伸了個懶腰，然後這才大刺刺地說道:“我原以為經過這麽長的時間各位早該有了成熟的腹案，不想不但彼此分歧頗大就是自己也沒有完全想好。既然如此我們不妨放一放，今天我也累了，大家明天繼續談吧！您看怎麽樣，長宗我部殿下?”

　“……好吧！”長宗我部元親木呆呆地盯著我看了半天終於點了點頭，此刻他已經沒法說“我本不是那個意思了”。

　*

　“殿下累了吧！”我回到臥室後鶯和阿雪急忙上來問到，並替我換上一套更舒適的內室袍服。其實這場會談進行了還不到半個小時，根本談不到累。

　“還好，人都過來了嗎?”我坐下問到。

　“都來了，正在準備應用的東西！”

　“那就好了，我先要睡一會！”說著我就躺了下來。“今天的晚飯我要晚些，在頂層那間看得見四面景色的房間裡擺上一桌酒宴。隻邀請一個客人，你們都回避一下！”