燈火逐漸黯淡，喧嘩與熱鬧已被遠遠甩在身後，巷陌幽深而寂靜，只聽到兩個人輕緩的腳步聲。洛小丁忽然駐足，抬頭仰望天空，天空中不知何時飄起零星細碎的雪花，蝴蝶般悠然飄飛，而後墜落，一片片沾滿袍襟。

　“下雪了——”洛小丁的聲音在幽寂的巷道中突兀地響起，她轉過身來，看看一直悶聲不響跟在身後的薛稚燕。

　“我送你回茹蕙院。”

　“師兄……”薛稚燕微怔，怯怯地抬頭看了洛小丁兩眼，隨後便低下頭去，幽幽道，“我……我們等了你很久，還以為師兄不會來了……”

　洛小丁吃了一驚:“什麽?等我……我幾時對你說過我要來的?”

　薛稚燕滿臉委屈之色，道:“我在荷包裡放了字條，師兄難道沒有看?”

　洛小丁忙在腰帶裡摸索，摸了半晌隻摸到那串銅錢，那洗好了絲帕跟荷包竟然又沒帶出來。她微微一曬，問道:“字條上寫什麽?我沒有看見。”只看見那荷包她已經夠煩心了，哪裡再有心思打開來看?

　薛稚燕忽然一臉暈紅，羞不可抑，垂首低語:“人約黃昏後……”

　洛小丁“哦”了一聲，無奈笑笑，道:“咱們回去吧！”一定又是霍元宵出的主意，薛稚燕素來膽小，若不是元宵在後面攛掇，給她十個膽子也做不出這樣的事來。她又是好氣又是好笑，也不待薛稚燕答話，便踅身回走。

　薛稚燕不聲不響跟在洛小丁身後，直到這時她才敢抬眼正視洛小丁，她注目於洛小丁頎長的背影，一瞬也不瞬，口裡不知怎樣就冒出一句:“便是這樣，跟在洛師兄背後走一輩子，稚燕也是歡喜的。”

　洛小丁心頭一震，驀然刹住腳步，她竟輕看了這小丫頭，薛稚燕的膽子遠比想象的要大得多。她緩緩轉過身，定定望住薛稚燕，心裡隻想:“再不可心軟，她既能說出這樣的話，便有什麽，她也該受得住。”一念及此，再不猶豫，冷聲道:“薛師妹……我想你是誤會了，我對你什麽心思都沒有……你以後別再托元宵姐來找我了。”

　薛稚燕萬料不到一向溫和可親的洛師兄竟說出這樣絕情的話來，一雙圓眼睛霎時瞪大，似乎不敢置信，呆望著洛小丁，半晌說不出話。

　洛小丁也不看她，繼續道:“至於你送我的荷包……還有那絲帕，改日我會叫人拿來還給你。”

　薛稚燕頓時臉色煞白，如受重創，眼中已盈然有淚，囁嚅道:“師兄……師兄……我……”

　眼見她雙唇控制不住地顫抖，洛小丁又覺不忍，隻好別轉臉不看她，搖頭歎道:“別把心思放我身上……洛師兄不值得你如此……我算什麽呢?”一個身份尷尬，不敢將真面目暴露於大庭廣眾之下的蠢物而已，每日裡唯一的願望，便是能夠安然無恙地活下去，她得小心翼翼守護著自己的秘密，到底能守到什麽時候?什麽時候才是盡頭?

　這一刻，洛小丁忽然有了傾訴的**:“每天清早起來，我看見天空，那麽明澈敞亮，無邊無際，仿佛永遠也到不了頭似的，可是一轉眼，它就黑了下去，再看不見任何東西……薛師妹，師兄這輩子給不了你什麽，師兄的天，說不定哪日便黑了下去，誰都救不了我……”

　薛稚燕仍舊呆呆看著她，臉上一片茫然之色，顯然是沒有聽懂。誰能聽懂?除了她自己——

　洛小丁還是將薛稚燕送回了茹蕙院，眼望薛稚燕含淚走入門內，隻覺一陣悵惘，一絲苦澀在心頭淡淡縈繞，薛師妹至少還可以哭，可她自己，連哭都不敢。

　從茹蕙院回取松院的路上，要經過龍驂分堂，此時此刻，裡面還是燈火通明，洛小丁腳下不由自主便慢了下來，見側門還開著，也不知怎麽就走了進去。門房見她進來，連忙上前打招呼:“三公子……”

　洛小丁往裡面那座威嚴的大堂瞄一眼，問道:“尚堂主在麽?”

　門房道:“還在……堂主在裡面刑房……”

　洛小丁微微一笑，道:“我進去看看他，成嗎?”

　門房佝著腰笑哈哈點頭:“成……成，我這就去通傳。”

　洛小丁阻止道:“不用，我自己過去，刑房是哪間屋?”

　門房手往內指，道:“順圍廊往左，最頭上那間屋子……三公子走過去便看得到。”

　洛小丁按照他的指點走過去，卻見那間屋的燈已經滅了，倒是第三間屋的門還敞著，燈光從內裡瀉出，灑落門口，青白的一片。

　她走至門前，站了一站方才入內，門口立著一架紗屏，隔著薄薄的細紗，隱約可見內中伏案而坐的人影。洛小丁望著那道人影，隻覺鬱結在心頭的陰翳一點點散開，絲絲暖意湧上來，滿溢胸口，只是這一瞬，她已覺心滿意足，再無所求。

　“誰在外邊?”裡面響起尚悲雲清朗的聲音，洛小丁忙道:“大師兄，是我。”繞過紗屏走進去，眼望尚悲雲，一抹笑意自唇邊淺淺漾開。

　尚悲雲慌忙從案前站起，迎上前道:“小丁，你怎麽來了?”邊說邊移過一張軟椅，請洛小丁坐。

　“師父帶我出來看花燈……我順道來看看你。”洛小丁就勢坐下，心頭卻打定了注意，今晚之事只怕又逃不過師父的責罵，總之是要挨罵，也不差這一時半刻，左不過再讓師父打兩下，或者罰去面壁。

　尚悲雲噗嗤一笑:“師父帶你出來看花燈……你該不會是騙人吧?”倒了杯茶給洛小丁，又彎腰將書案下的火盆挪出來，這才拉了把椅子過來，師兄弟兩個面對面圍著火盆而坐。

　洛小丁給他笑得心虛，接了茶也不喝，微皺著眉看他一眼，道:“沒騙你，真是師父帶我出來的。”

　尚悲雲道:“你不覺得師父很奇怪?師父一向都喜歡清靜，幾曾見他湊過這份熱鬧?忽然帶你出來看花燈……小丁啊，不是師兄不信你……師父這陣哪有這份閑心?”

　洛小丁聽他如此一說，也覺有道理，便也不與他爭辯，低頭喝一口茶，道:“大師兄你放心，我今晚上絕不是偷跑出來的……怎麽都當我是三歲孩子?師父這樣，你也這樣……”

　尚悲雲笑道:“那就好……噯，你不是傷了風在房裡養病麽?怎麽還能出來看花燈?”

　“啊?”洛小丁一愣，“誰說的?”

　“秦管家……宴席上沒看見你，問他，他便是如此說……”

　洛小丁面色微黯，隻好順著這話道:“算是吧！是傷了風，服藥後又好了……”

　尚悲雲訝然道:“什麽神丹妙藥?這麽快……”

　洛小丁笑了笑，又品一口茶，道:“師兄，你這雨前龍井味道不錯……”

　尚悲雲瞪她一眼:“想要岔開話題就明說，別給我扯什麽茶啊水的。”

　洛小丁有些訕訕地，轉眼看見書案上堆滿文書卷宗，便問:“祠堂那件事查得怎樣了?”

　尚悲雲聞聽此話， 不覺愁雲滿面，伸手撫額道:“我也正為此事煩惱……”

　“很麻煩?”洛小丁輕聲問。

　尚悲雲望著她不說話，半晌才點了點頭。

　“不方便說?”

　尚悲雲搖頭歎道:“不知怎樣說才好……眼下正有一事想要找你幫忙，可是……”話到嘴邊又覺不妥，猶豫著不肯說。

　洛小丁道:“師兄但說無妨，有什麽事，小丁赴湯蹈火，在所不辭。”

　尚悲雲為難道:“你如今沒有掛職，我怕這事情不合規矩……”

　炭火盆中的火漸漸微弱，上面覆著一層白灰，將熄未熄。

　洛小丁微彎下腰，拿燒火棍刨刨盆裡的炭，說道:“什麽規矩?那不過是拿來嚇唬底下人的，真做成了事，誰理會這是不是壞了規矩。”

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