始畢長老這一病可不輕，時而清醒，時而昏迷，他自知大限將至，趁著自己神智尚在時，把愛孫管念禧召至榻前，慎重地交代後事。

　“你們都退下。”始畢長老揮揮年邁的手，遣去奴仆。

　管念禧束揖在禦榻前，面色凝重，聽候長老的旨意。

　“念禧，外公不行了，你是外公最得意的孫子，外公想把長老之位傳給你……”

　“外公，念禧沒那個擔當。”管念禧趕緊接口。

　他答應過瑤夫人，把長老之位讓給宇文慶。

　“唉——你不要推三阻四的，外公知道你無心繼承，但是為了苗強子民，你一定要杠下這個重任。”始畢長老不容實喙。

　管念禧的心頓時更加沉重，真不知該如何拂逆外公的旨意，這對別人來說，是求之不得的事，長老之位是多少人夢寐以求的寶座，但對他而言，是極大的包袱。

　“表哥比我更勝任——”他知道自己這麽說，一定會被外公罵得狗血淋頭。

　“宇文慶他不配，他在各方面都不如你，又喜歡結黨營私、攬權自重，他若當了長老，族人一定怨聲載道。我知道他對長老之位一直虎視眈眈，可是他實在不行。”始畢長老說得太激動，管念禧真怕他身體負荷不了。

　“外公，你先歇會兒。”

　“不需要，我今天身體狀況比較好，所以才要趕在我合眼之前，交代好一切。”始畢長老倔強地道。

　“外公還是把身體養好，繼續輔佐族長，這二十年來，苗族在旅長的精治圖強，更加茁壯，連大唐也不敢小覦我們。”他見風轉舵，希能拖延此事。

　始畢長老長長地歎了一口氣。“唉！好漢不提當年勇，再精乾的人也有老死的一天。念禧，你難道就不能讓我這垂死的老人安心嗎！”

　他沉默不語，內心交戰，左右為難。

　“外公若傳位於我，姨母難免會怨……”

　“你是要做大事的人，不要受親情影響，你姨母那邊由我來說，她自己也應該知道慶兒那孩子不成材。”長老堅決的語氣，實在很難令念禧反駁。

　他惴惴不安地，擔心會衍生出什麽問題來。

　簾帳外，一名內侍悄悄地竊聽長老和管念禧的對話，偷偷地把聽來的話，傳回去給瑤夫人。他是瑤夫人安插在長老身邊的一名心腹。

　匆匆來到宇文府，在瑤夫人耳畔掩手低語，將消息正確地傳訴。

　“長老當真要傳位給念禧！”瑤夫人臉色鐵青，怒火攻心，她巍顫顫地從太師椅上站起來。

　這麽多年來， 她處心積慮、千方百計，到頭來還是落入別人手中。

　她咬牙切齒，好不甘心！

　為什麽阿爹那麽偏心，以前疼愛小妹，現在又要傳位給小妹的兒子，太不公平了！

　她不可能眼睜睜地看管念禧接位，他答應過她的啊！

　早知如此，她應該要斬草除根，不該有一念之仁。

　瑤夫人露出了猙獰的面目，是他們逼她再起殺機。

　她的眼中迸射出嗜血的瞳光，心像是發了狠般。

　深深地吸了一口氣，她對身旁的內侍心腹，緩緩地開口道:“我有事要交代你去做……”

　“是，屬下必定鞠躬盡粹。”內侍忠心耿耿地彎身。

　苗族將掀起一場腥風血雨的浩劫——