“謝謝你，表哥。”我感激一笑，真誠肺腑。

　站在相府門口，他失笑地看著我說:“好了，回去吧。這段時間都不要出門了，聽話。”

　“嗯！”用力地點點頭:“我會給四哥說的，以後你去他那裡通通免費！”

　“嘿！不錯嘛，是個懂得知恩圖報的好丫頭。”寧遠爵大笑起來隨後又說:“如果表妹能以身相許更是妙哉了！”

　我瞪了他眼，相府的門已經開了，走出來一個身影。轉頭看寧遠爵，“片月生滄海”五字書得清靈雅秀，把香籠放在一邊走到他身邊，伸長手說:“表哥，把傘送我！”不是索求，是帶著撒嬌的要求。

　他微微一愣，笑了下，放下傘收起來交給了我，俊臉湊近我耳邊輕聲說:“表妹，這算不算是定情信物。”

　我皺皺鼻子，接過傘，拿起香籠跑進了府。

　門慢慢合攏，小跑中，我回頭看了眼門外的寧遠爵，那個春色盎然的淒涼晚風中的白色身影，我想，我永遠都會記得。

　“二小姐，你回來了。我正準備來接你的。”向以農一臉心事地看著我說。

　“哦，是寧王爺送我回來的。”把香籠交給他，抱著傘，手指輕輕地摸著皺褶處凸起的那幾個字，心情格外寧靜溫暖。

　向以農皺著眉頭，把香籠重重地放在一邊，口氣極不好地叮囑下人把它拿下去。

　我奇怪地看了他一眼，想了想說:“朝中出了這麽大的事，爹爹去了宮中，相信這個時候他們都在忙著商量一些個對策，怎麽你在這清閑呀?”

　聞言，向以農的臉色變得更難看了，咬緊牙，太陽穴鼓鼓壓抑地說:“相爺聽說二小姐上了懷遠寺，要屬下保護小姐的平安。”

　看他那極不情願的樣子，我覺得挺憋氣的，噘起嘴說:“向表哥是覺得因為子佩而耽誤了你做大事，是嗎?倘若是爹爹要你保護姐姐，隻怕是你求之不得的。”

　他的臉更黑了，我的火也冒得更高:“我柳子佩在你們眼中當真是絆腳石?你也不想想，如果爹爹真要你進宮同去，這麽會找這麽爛的借口！平日裡，我們母女受的是什麽待遇，一下子在這個時候表現得這麽關心了?你不覺得這完全是以我們為借口嗎?”

　“你！”他鼻口張闔，大眼圓瞪，捏緊拳頭忍了又忍說:“既然二小姐平安回來了，屬下的任務也算完成了。告辭！”

　“向以農！你這偽君子！你貪圖名利！你利欲熏心！”我拿起傘激動地敲打石桌。

　他定在那裡，陰霾著臉瞪我，冷冷地說:“沒想到二小姐也是個刁蠻的主，嘴巴夠毒辣的。我沒什麽好說的，人往高處走，水往低處流，是人都想向上，更何況是我呢。”說完，揮袖離去。

　看著被自己敲掉頂部玉石的傘，一下子泄了氣，坐在石凳上，調整情緒。

　如果我是他，自己也會像他那樣做，忍辱求權向上攀爬的。隻是現在的自己，即使受了委屈，也沒有想過該怎樣去爭去揚眉吐氣，開始有些不安，當初絕望的時候期盼的是隻要有個健康的身體，人啊，真的是無止境的。

　走進院子，露兒欣喜地迎了上來，隨後又是一臉沮喪。莉兒也從娘的房間裡走了出來，看著我無奈地朝娘的房間努努嘴巴。

　我看了她們一眼，把傘隨手交給莉兒走進了娘的房間。

　屋子光線很暗，一隻紅燭發出微弱的光搖曳顫抖。娘倒臥在貴妃榻上，沁涼的冰玉上映著搖動的燭火，如誰人的眼睛哀婉憐惜。我走進她，年過四十的臉龐盡管有著不太明顯的斑點，這是皮膚白的女人最扼腕的。端正的五官，姣好的修飾，即使徐娘半老卻也是風韻猶存。

　素淨的臉上流淌著兩行清淚，眸如空洞的深淵，死寂、蒼涼。

　我半蹲下，手撫上她的臉，柔聲說:“對不起，娘，讓你擔心了。”

　她的淚，讓我想到了當初媽媽知道我的怪病後的淚。即使與眼前這位母親在心裡上是沒有任何血緣關系的，但四年多的相處，她付出的愛，我是能感受到的。把臉枕在她的腿上，她抬起手撫上我的發，聲音蒼老地說:“佩兒，以後這麽辦?這麽辦?娘恨，恨……當年的一意孤行，恨幾個兒子的不爭氣，恨那冤家的絕情……這麽多年過來的，一夜夫妻百日恩，他哪裡懂得這些，唉……自找的……自找的。怎麽辦……”

　我不解地抬頭看她。

　“皇上駕崩了。”她的唇基本沒有動，開合著口腔喃喃道:“帝王仙逝，新王登基，太子就是新王，子衿當然是皇后。子佩，我恨，恨她們，死死地把我們壓在下面，踩在腳下！子佩，怎麽辦，我們翻不了身了。”

　“娘！”我搖搖她的肩說:“她們怎樣好，怎樣風光與我們何乾?至少我們還算是宰相的夫人和千金呢！”想到了剛才城樓何統領的樣子，柳宰相這棵大樹也不是不能乘涼的。

　“不，子佩，你不懂。人生跌宕起伏間，是很難接受落差的，當年風光一時的王府郡主甘心做給人做妾，然後在風光顯赫的照耀下過著被夫君冷落，正室欺辱的日子我能咽下這口氣嗎?如今，那子衿做了皇后，別的倒是不怕，隻怕她那日說的那些話，把你隨便給許給人家，娘的心這麽安生得了。”二夫人覆面而泣，雙肩顫顫繼續說:“娘知道你有意於向參軍，可他畢竟隻是宰相府裡的幕僚，等級又底下，你爹是不會答應的。再說，誰都知道，他鍾情的是子衿，嫁過去，不會對你好的。”

　“娘原來擔心的是這個。”我笑著為她揩眼淚，腦子裡居然想到了寧遠爵，說:“娘，向表哥不要我就算了，我去給寧遠爵說，叫他娶我，做不成大的，我做小的也行。”

　“不許！”娘呵斥道:“寧願不嫁，也不許做小的。”

　我頑皮一笑，撒嬌地抱住她說:“好好好，女兒不嫁了，不嫁了。女兒去當尼姑好了，呵呵。”

　其實，在說這句話的時候，純粹是句玩笑話，卻不想，一語成讖。