胡充華自送出老師和鄭儼後，一直坐在母親身邊喂水喂藥，安慰老人家。正愁眉不展，忽見老師帶著醫生乘夜重返，真是喜出望外。忙讓家人帶著醫生進裡屋去看母親的病，自己與欒雲和鄭儼在客廳坐下說話。她見老師滿臉風霜，兩鬢花白，衣衫襤褸，心中一陣酸辛。難得的是老人精神閃爍，氣質如舊，心中又稍覺尉然。本想安慰老師，卻不知話從何處說起。

　欒雲見小姐端坐無話，便說:“我先以過去我們之間的關系說句話:祝小姐飛黃騰達，高升入宮。再以現在之禮，給貴人祝賀。”說著，便要下拜。

　胡充華忙止住他說:“先生不可，折死學生了。”

　欒雲說:“過去你是學子，今天已作貴人，不拜是不尊聖躬。”

　胡充華道:“一日為師，終身為父，絕不可以父拜子。就是皇上也是以孝為重，不會怪罪我們的。”

　欒雲也就罷了，重又敘了寒暄之後，坐在客位。過去的師生，今日的君臣，兩人都覺得心中有很多話要說，可是到了嘴邊卻又說不出來。鄭儼更是這樣，這一老兩少坐了半天，都是互相無語。

　末了，欒雲對胡充華說:“貴人平步青雲，但高處不勝寒虛，且要處處小心為盼。為表老朽心意，送曹丕《魏風》一首，三辰垂光，萘偎暮#澇眨『位突停∮樸樸胩斕鼐貿ぁS藜殼埃ビG萬年;明相絕，何可勝言?老朽無以為贈，就用此辭相送吧。”

　他說完，長長地歎了一囗氣，又說:“我算計著，你決非長作充華世婦之人，但願貴人能有騰達之日，必能使萬民仰光。隻是，越在高處風寒越大，就越要防著風寒相侵。”

　胡充華點頭稱是，又說道:“先生肺腹之言，學生牢記在心。在此途中相遇，我也送先生一首《魏風》，曹壑的辭天地無窮，人命有終。立功揚名，行之在躬。聖賢度量，得為道中。先生流陟北方已經多年，至今年事已高，現今南北政局和緩，先生莫不如返回故裡，頤養天年。”

　說著，胡充華起身進入內室，從自己隨身行囊中取出僅有的二百兩銀子過來送給老師說:“我這裡有二百兩白銀相送，但願老師能夠安渡晚年，學生也就放心了，希望老師能夠收下學生的一片誠心。”

　欒雲雖然很缺銀子，可怎能輕易收下這樣的饋贈，再三不收。怎耐小姐一番真心誠意，不容他不收。

　鄭儼也在旁邊說:“學生之意，老師若是不收，反到讓胡家小姐心中過意不去了。”說著，也從自己懷中摸出原本是置辦聘禮的一百兩銀子奉獻給欒雲。

　謙讓過幾遍之後，欒雲不得不含羞收下胡小姐的銀兩，鄭儼的銀子卻是死活不肯收下。

　欒雲對鄭儼說:“我收下你的，你如何回得去家?再說，依我的想法，你還是把胡家母女一直送到京城為好，這些銀子留你路上用吧。”

　此話正中鄭儼下懷，他也正欲把胡家母女一路送入京城才能放心，見老師說著自己的心意，便接話說:“學生是一定要送她們到京城的。”

　爭執到最後，欒雲收下鄭儼七十兩白銀，鄭儼自己留下三十兩作路費。正好趕上欽差過來看望，互相道過寒暄。

　客套之後，鄭儼便向欽差說:“今日這事看來，日後的路途還是有人護送為好，在下想把你們護送到京城，不知可否?”

　宮中欽差連連點頭說:“最好，最好。今天若非義士相助，恐怕我等一行人就斷送在這裡了。能有義士相送，心中也就安穩了。”

　正說著，醫生搖著頭從裡屋出來。眾人都注視著他的臉色，胡充華更是急著問道:“家母病情到底如何?”

　醫生垂著眼皮，不理任何人，任憑小姐相問，他全不正面回答，隻是說:“抓緊治病要緊。”

　

　醫生在燈下細心地捉摸了好長時間，開個方子，便走了。欒雲領著鄭儼和胡家仆人深夜去找藥鋪抓藥，又連夜熬藥，讓胡充華和女仆服侍皇甫氏服下去。老夫人雙眼緊閉，無力回答任何問話，吃過湯藥就迷迷糊糊地睡了過去。欒雲見狀，心知皇甫氏病情不輕，不敢輕易離去，當夜與仆人一起照料皇甫氏的病情。鄭儼依坐在皇甫氏的門口，等待老夫人病情變化，也好隨時招換。

　到了拂曉的時候，皇甫氏病情有所好轉，胡充華覺得心中好像放下一塊石頭。宮中差官見皇甫氏病情好轉，便又催著眾人起程趕路。

　皇甫氏也說:“咱們還是趕快進京吧，別誤了期限，讓皇上不高興就不好了，我是不礙事的。再說，進了京，也能找個好些的醫生好好看看病，或許能好得快些。”

　胡充華也說:“母親說的是，咱們在這前無親屬，後無熟人的地方呆下去，也不是個事，莫不如緊趕兩天路，到京城抓緊給母親治病才是正事。”

　接著，她又指著鄭儼對宮中差官說:“途中這般不順，能有個幫手最好，這是我家親戚，不是外人，讓他跟隨到京，大家都安全些。”

　宮中差官被昨晚驚嚇後尚未回魂，能有這樣的能人護送，自是求之不得，點頭道:“昨晚義士已經說好，這樣最好，最好。”

　欒雲對胡氏母女說:“恕老朽不能遠送，早晚給你們祈禱祝福吧。”

　清晨的旭日剛剛升起，胡家仆人把皇甫氏背上馬車，鄭儼跟在他們之中，一行人馬又啟程上路了。欒雲站在大門口，老淚縱橫地看著這風雪之中遠行的母女，嘴上叨念著，祝願他們平安順利。車馬繼續向東馳行，很快便駛向遠方。車行十多裡路之後，胡充華回頭望去，依稀看見白發老人站在風雪中舉目遙望。

　路途崎嶇顛簸，欽差大人恨不得即刻到京，一再催促馬車快行，上了年歲的病人如何經得起這般折騰?胡充華怕別人照顧不好，坐在車中抱著母親。每天趕路，雙腳凍得麻木難支，到了晚間歇息，都需別人攙扶才能下車。

　好不容易，可算是看到了京城洛陽的影子，皇甫氏已經臥車多日，再也不能起身。自從看見洛陽城，大家都很高興，皇甫氏也像是心中亮堂，仿佛病好了很多。胡充華的心中卻翻起了波濤一樣，不知是苦。是酸。還是辛。她不向京城方向看一眼，偷偷扭過頭去看一眼鄭儼。見鄭儼正仰頭向天，雙目流淚，長長地歎著氣。她心中頓覺自己又欠下了還不盡的人情債，雙手緊緊摟著母親，閉著兩眼，眼中泛出淚花。

　遠看京城，好像是落到地上的一座天宮，綠樹叢中紅牆黃瓦，琉璃閃光，彩旗招展，景色輝煌。陽光下四野蒼茫一片，映配著這光彩燦爛的宮城，使人感到在夢中也難得一見這種壯觀奇景。進入城區，卻又是一番感受。這京城中的吏民遠比山野鄉村中的人物有氣質，相貌軒昂。尤其那高車駟馬，兵甲嶙嶙，旗蓋森森，闊卓龐大的排場，遠非安定的臨涇城可比得了的。隻是在那冠冕堂皇之中，時時顯露著森嚴肅殺的氣氛。

　胡家母女進城之後，欽差對鄭儼他們說:“你們這些人先去找地方安頓老夫人，我與胡貴人即刻進宮報道，一切妥當之後，自然會前來照料老夫人。”

　胡充華向欽差打了一個躬，求他說:“家母病成這個樣子，初來京城，尚未有個住處，又無親戚，叫我怎能放心得下?求大人開恩，寬容兩日，安頓了母親即刻進宮。”

　欽差竟變了聲音說:“皇上欽命，誰敢更改，你不進宮，叫我如何複命?哪有貴人進京不進宮的道理?”

　皇甫氏見狀，也喘息著對女兒說:“既有皇命，且已到京城，你就進宮去吧。我這裡還有鄭儼和這些人服持，再說京城之中不怕沒有好醫生治病，你盡管放心好了。”

　胡充華沒有辦法，又對欽差好說歹說，才算答應給了一會兒的功夫。待把母親安頓在一個客店後，胡充華立即打發仆人出去尋醫抓藥。這邊欽差已經等得不耐煩，多次的催促她進宮。

　胡充華隻好千叮嚀。萬囑咐地對鄭儼說:“家母病成這個樣子，實在不忍心離去，怎耐皇命難違，命該分離，但願上天能夠保得親人平安，便是我的全部心願了。”

　說後又告誡仆人們，讓他們盡心盡力，不惜任何代價，一定要治好老夫人的病。最後戀戀不舍地告別了母親，淚眼汪汪地看著鄭儼好半天，才隨官差們進宮去了。

　這邊皇甫氏眼看著女兒就要離去，兩眼像泉口一樣湧出淚水來，張著嘴喏嚅，再也合不攏來。她掙扎著要站起來送女兒，動了幾次站不起來，兩個使女忙摻扶著她坐起來，半依半靠地望著女兒遠去的背影，嗚嗚哭泣著。

　鄭儼早已呆傻一般，只顧望著胡充華的背影說不出任何話來，他的心中苦得像黃連，臉上像木雕。胡充華淚如雨下，用袖子遮著臉，一步三回頭地被車子拉走了。她們不知道，今後什麽時候，母女才能再相見。

　

　人哪，為什麽要有悲歡離別?胡家母女呀，再回頭看一看，這是最後的一面，這是在永別――。

　胡充華被欽差用馬車拉著，從西宮邊門進入皇城，隻覺得內心之中徒然升起一種惶惶然的感覺。順著道路再往前走，又進一層內門，這層門的裡裡外外到處都有很多軍兵把守著。大門前有一塊極大的石碑，上面刻著“文臣下轎，武官下馬”幾個大字。欽差把自己的馬匹和胡充華坐的馬車一起交給了門官，然後帶領胡充華步行進入宮中。

　但見眼前宮殿層巒疊嶂，巍峨華麗，他們順著崇訓宮牆東行，眼前是崇華殿。鳳凰樓，一路走過清徽堂。凝聞堂。光極堂。西柏堂;那邊看見宣光殿。明光殿。徽音殿，還有嘉福殿。青霄閣，這邊看著朝陽殿。天安殿，又可遙見永樂宮。東宮。金墉宮，前面還有經武殿。含章殿。這邊千秋門，那邊平昌門，走過永巷門，看見雲龍門，直奔閶闔門。路過正修建著的明堂正殿，又繞到太極殿東廳，再向前走，過了宮。澄鸞殿，這才算是走到一個停住的地方。欽差讓胡充華在外面等候，自己進裡面通報，約莫等候了兩個時辰，那欽差和一個太監折返回來說:“胡貴人，主管讓你前去顯陽殿。再住前走已不是下官所能進去的地方，你就跟著這位張大人走吧。”

　胡充華到了這裡那知什麽殿。什麽堂?隻管跟著走便是了。那張大人不與胡充華說一句話，隻帶著她往前走。不知又過了多少個堂。多少個殿，反正是走過很多個院。很多個門，彎彎曲曲的走了許多路。到了顯陽殿，又說是還得再去式乾殿。他們在宮中折來走去，繞了大半天，也沒弄出個準確消息來，看看天色已晚，估計是不可能見到皇上了，張太監帶著她來到后宮，把胡充華安排在后宮的一個極小的側廳裡住下。告訴她說:“你就住在這裡，等候聽宣吧。”

　這個地方條件極其簡單，屋中隻有一鋪炕，不知誰扔下的一個舊被子堆在牆角，其它再沒有什麽東西了。管房人過來送給她一隻油燈，放在炕沿邊，也是什麽話都不說便出去了。屋中漆黑一團，胡充華獨自坐在炕上，心中思念母親。她走得累了，把帶進宮來的小包袱放在炕上當枕頭，倒下身便不知不覺地進入了夢鄉。

　睡夢中，她覺得混身上下疼痛難忍，又仿佛有人推她，她不願睜眼，又仿佛聽到那人在啼哭……怎麽這聲音非常熟?是了，是娘的聲音！她猛地坐了起來，她看見，果真是母親站在自己的身邊在哭泣。她猛地撲了過去，母女兩人緊緊地摟在一起……突然，進來兩個宮人。不，是兩個閃著光的天神。也不是，是兩個青面牙的鬼。它們猛地過來狠狠地抓著母親，把母親扔了出去。胡充華哭喊著撲上去，卻不見了母親的蹤影……

　痛心地疾哭把胡充華驚醒，原來是一場夢。但夢中的景象是那麽清晰，讓她怎麽也不能相信是夢境，她懷疑是母親有什麽不測，至少是母親思念女兒心切，魂魄跟著進了宮中來看她。這時候，她已經一點睡意都沒有了。眼睜睜地看著窗口，盼望黑天快些亮起來，好出去打聽一下母親的情況。

　天剛有些亮，她便爬起來推門出去。外面靜悄悄的，沒有一個人影。她四面尋找……，大門緊鎖著，院中乾淨得連一根草棍都沒有。她來到一眼井邊，打上點水來，就著水簍洗了幾把臉，看看還是沒有任何人影，隻好回到自己的房間躺在光溜溜的炕上，心中著急。

　天大亮以後才有人走動，又過了很長時間有人來召喚她去吃飯。胡充華這時方感覺到自己昨天晚飯沒吃，到現在已經餓得心裡發慌。她邊吃飯，邊向人打聽出去的消息。旁人聽她問怎麽出去的事，都立即站起身離她而去。隻有一個老婆子對她說:“你是剛進來的吧?千萬別再說出去的話。”

　胡充華說:“我是想打聽一下我娘的事。”

　“既已進宮，家中的事就全都忘了吧，想著也沒用。”

　胡充華問她:“你怎知我是剛進來的?”

　“你也不看看，這些人都穿著宮中服飾，隻有你穿著外面的衣服。”

　胡充華再也打聽不到宮外的任何消息，更沒有人來找她，也沒有人宣她晉見皇上的事。好像世上沒有她這個人一樣。

　悠悠乎乎，不知過了多少天。一個午飯後，胡充華正要回自己的房間，迎面過來一個歲數大些的宮女，走到她面前對著她看了好半天。胡充華正茫然時，那宮女開囗問她:“你就是胡充華吧?”

　“正是，不知你有什麽事情?”

　宮女一把拉過她的手說:“你家的事怎麽處理了?”

　胡充華問:“我家的什麽事?”

　宮女說:“看樣子，你還真的不知道。過來，我告訴你，對別人可千萬別說是我告訴你的。”

　胡充華如丈二和尚摸不著頭腦，一邊說:“請你放心，我不會說出去的。”一邊跟著她來到房角處。

　宮女說:“前些天你家中來人報喪，宮中張主管不讓把這件事告訴你，聽了這事，你千萬別傷心。”

　胡充華一聽便急得拉著宮女的手問:“什麽時候，報誰的喪?”

　“是你剛進來那兩天，有個姓鄭的後生來宮門口找你，說是你娘途中有病，到京城的當天夜裡就過去了。那些天，這個人天天在宮門外哭，禦林軍天天打他，他也不走，後來，他不敢在門前哭，就站得老遠向著門裡面看著哭。”

　胡充華頓時如晴天裡挨了霹靂一般，驚得呆住了，淚水忽的一下湧了出來，好半天才問:“不知家母靈樞如何處理?”

　“聽說是你母親不讓往家鄉送，要留在京城照看女兒。”

　胡充華不聽還罷了，一聽這話，如五雷轟頂，混身麻木，雙淚如泉。她急忙找宮中管事的人，想要請假探望母親亡靈。

　偏又是那位張主管對她說:“請什麽假?你剛剛入宮尚未進冊，又未面聖，有誰能管得了你的這碼子事，誰敢把你放出去?自古以來，這皇宮之中豈是任意出入的?聽我的話，老老實實地在宮中呆著，千萬別找麻煩，有個一長二短的，出了事誰也擔戴不起。”

　

　胡充華喊天天不應，叫地地不靈，孤身在宮中，縱有萬種能耐也使喚不出來。她忍痛回到房間關起門來大哭一場，然後翻開自己的小包裹，尋找能做孝服的衣裳。進宮之人哪裡備得那麽多的東西?隻好找一件顏色素些的衣服權當喪服，脫去宮中服飾把喪服換上。她從宮人那裡要來些黃表紙和朝貢的香，借著夜色找了一個無人之處祭奠母親，後悔自己進京時不該讓母親陪同一起來。

　她對天哭訴道:“都是女兒不孝，不該讓母親陪著來京。若不是自己進宮，母親豈能遭此不幸?我隻能永遠陪伴母親，才能贖回自己的罪過。媽媽，你慢些行，等等女兒……”

　正當她要以頭撞向一個石碑的時候，被趕來製止她燒紙的宮人們拉住，強行把她押回住處鎖在屋裡。她真的想用自己一死隨母親去的方法，抵消對母親的思念和悔意，可她現在連死都辦不到了。

　宮外的事，鄭儼和家人們如何處理母親喪事，她是一概不知，隻能夜夜對天禱告:“但求母親亡靈早日升天，莫怨女兒不孝，便是心中一切寄托了。”

　每每夜間睡不著，她時常恨自己太無知，當時母親病情已入膏肓，進京那天明明是回光返照，自己反一時高興當成了病情好轉。早知如此，就是拚著殺頭抗旨之罪，也要為母親求醫治病，守護送終。而今，母親為送自己入京，客死他鄉，怎能不撕心裂肺地痛心?隻恨蒼天不公，天理不平。

　後來，有人向皇上報說新來的充華胡氏在宮中私自脫去宮服，穿上喪服，在宮中偷燒冥錢等。這是把下民之死看得高於皇上，藐視皇家規矩，衝了皇宮瑞氣的大罪。

　皇上元恪這才想起，底確有一個胡家女兒曾被召進宮中，卻不想這女孩如此大膽，視皇宮規矩不顧，在宮中穿喪服。燒冥錢，犯了皇家大忌。若按舊製，這是死罪一條;可是如今正在實行新製，還須做出一番姿態。

　於是皇上下令，把胡充華押入后宮外室監押，不得隨意走動，削掉充華封號，令人看管，按宮役粗使對待。

　胡家小姐雖然早知宮中處事不易，卻不想自己還沒有進入冊籍，只因要為母親盡點孝道，便被輕易的處理到這種地步，這才是她始料不及的。

　時間如日月行梭，匆匆馳過，胡家小姐在看管和羈押下渡過了一年多的光景。

　公元504年春，不知是皇上突然想起，還是有人奏稟;也不知是人有測隱之心，還是天有憐憫之意;反正胡家小姐正在夢中的時候，突然有人宣她去徽音殿，晉見皇上。

　高堂之上，皇上元恪一見她的芳容，立即心悅情開，恨不得立即把這女子攜入寢宮，摟在床上。正欲找個借口，也好金口發話。可他終究是皇上，又礙著面子不好先表態度，真希望有人幫他說上一句讓他下得台階的話，他一定會給那人升官的。

　偏巧階下站著的尚書令。平原公高肇站了出來，出班晉言道:“陛下，臣已經派人打聽得清楚，胡國珍之女生時天顯怪異，又有術士說她災星極大。這次進宮便帶著母喪，又大膽惘上，在宮中帶孝。燒紙。這樣的女人決不是賢婦好人，恐會禍及皇上。”

　太尉於烈也出班奏稟道:“此女宮中帶孝，冒犯聖顏之前，在皇上已封她為充華之後，來京路上，稱頑朽庶民為父，有損皇上聖儀。此種行為不儉之女，不宜放在宮中，請皇上下旨將其逐出宮中。”

　說得魏主心中又可惜又舍不得，眼見著這個美人，怎能舍得放手?魏皇接連從座位上站起來又坐下兩三次也拿不定主意。

　高肇見皇上如此，又上前奏道:“安定郡傳言此女妖豔怪異，還說這女人練習得一身武藝，學得文采精通，明明是犯上叛逆之舉。對這種不祥之女必須除掉，若要讓她入宮，則必有禍患。應當除去國家後患，殺掉這個女人。”

　魏主那裡能有讓這個美人去死的狠心?就是讓他放掉這樣美女也是實在舍不得的。眼看著朝堂之上再沒有替胡家女兒說話的人，皇上便自己開囗說:“你們倆雖然說得有理，應該聽你們的話，隻是你們中一個是皇后的大伯，一個是貴嬪的叔叔，難免有忌妒之嫌，還是聽聽別人怎麽說吧。”

　皇上說完看看階下眾臣，眾人還是沒有上前說話的。於是，皇上又說:“朕早聽說此女才貌無比，也早聽說豔女必妖。不過，豈能以世井之言定人之罪?再說，朕也是最近才知道她在宮中穿喪服。燒冥紙。這本是孝心之舉，朕以此來治罪於她，豈不讓天下人怪罪於朕?還是把她留在后宮，讓她幫助宮中女官們做些書禮雜務，無事不得進入前面各殿。此人若果然如傳說中那樣有才能，再恢復她的封號。”

　

　胡充華原以為，今生會在后宮之中默默無聞地活到死去的那一天，那曾想皇上會突然地接見她。雖然有一些驚嚇，真真地讓她出了一身冷汗，但畢竟使自己的命運有了一個好轉。離開皇上後，她雖然表面沒有表現出什麽來，心中卻著實高興了一番。

　回到后宮，太監主管張晉對她說:“雖說是皇上有了旨意，可按規矩，您還得繼續在這個地方呆著，宮中若是有了什麽沒人看的書信文章拿過來時，您再幫著人家批改一下，其它一切照舊，沒什麽變化。”

　一瓢冷水潑來，她那顆剛剛熱了一下子的心，又被潑了個冰冰涼，滿腹的希望頓時煙消雲散。可是人在此時此處有什麽辦法?依舊默默地在那個沒人理會的地方熬著日子。

　突有一日，管宮門的太監轉來家中的一個包裹。胡充華打開來看，是四錠家中庫存的銀子，應該是每錠五十兩，共二百兩的;隻是其中的兩錠是不完全的，只剩下了不足一半的份量，明是被人敲去了的。胡充華並不在意，反正她也沒有花消的去處。可是，這家中之物卻勾起了她的無限思緒，家中的一切都象閃電一樣在她的腦海中出現。正在她楞楞地對著銀子想家的時候，突然被一個尖聲怪氣嚇了一跳。她定神看去，原來是主管張太監正從道旁的樹叢子中走出來。

　張主管說:“早知道你家是有名的土財主，怎麽直到今天才看見點銀子來?”

　胡充華早就聽說張主管貪財如命，便順手拿了一錠整塊完好的銀子遞給他說:“自打進宮以來，多蒙主管照料，一直沒能孝敬您老人家，這點小意思請您老收下。”

　張主管不削一顧地說:“你在宮中哪有個花銀子的地方?還是都放在我這裡，讓我來為你保管吧。”說著，他走過去一把拿過胡充華手裡的包裹，仔細地看著銀子說:“這準是宮門那些王八蛋給砸碎的。”

　胡充華見狀，忙裝出一幅笑臉說:“主管說得是，反正我也沒有用，就送給主管做個茶水錢吧。”

　然後做出無所謂的樣子轉身走了，背後傳來張主管開心的笑聲。她這一個豪舉，說來也真有用，第二天就傳出信說:皇上已經恢復了胡家小姐的那個“充華世婦”的封號。胡家小姐隻是抿嘴一笑而已，不過，還是換上了充華級別的宮中女官服飾，認真地做起了公務。

　又過了一段時間，張主管對她說:“你在宮中是個有事的人，得給你配個幫手。”他的這話還真的兌現了。

　沒幾天，就給她派來一個人。誰想，竟然是胡充華剛來時，給她報信的那個宮女。宮女名字叫馮贏，比胡充華長三四歲，是從小進宮的。兩個人一回生，二回熟。再加上宮中事務多半是些虛事，忙時少，閑時多;兩人在宮中也都沒什麽靠山，同病相鄰。馮贏也就時常來到胡充華的房間坐坐。說說話。

　這天，兩人做完了宮中的事務，看時辰還早，胡小姐約馮贏一同到自己的住處來閑聊。胡充華對人向來以禮相待，到了自己的寢室，照例為馮贏敬茶。寒暄之後，才坐下說話。

　馮贏對她說:“常見充華獨坐無語，也不知奴婢能否幫你解悶?”

　胡充華雖然進宮時間很長，但因進宮後一直在外廂居住;現在剛進內宮不久，宮中詳情全然不知。她從不敢貿然多話，今日閑情逸致，馮贏又是為自己服務的，話也就多了起來，她問馮贏:“不知你進宮多久，宮中可有些什麽特別的規矩?”

　“奴婢原是先皇馮皇后的侍女，因先皇馮皇后有罪於先皇;在當今皇上即位時，按照先皇遺詔將先皇馮皇后賜死。奴婢從此被貶為下人，至今以經四年整了。”

　“你我狐兔同命。”胡充華輕聲說，接著又問:“皇上怎麽忍心看著先皇后死去?母子連著心呢。”

　“皇上的親娘是高嬪，在皇上立為太子時，按照祖製賜死的。馮皇后與皇上沒有親情。”

　胡充華說:“將來，咱們兩個沒有親情的人，可得互相關心著點。”

　“不然，你是新物，我是舊物。新物暫時儲存，日後尚有可用之時，舊物隻有被棄一條路子。再說你還有充華官職，怎比我這奴才?”

　“現今宮中，女官職位定了多少級別?”胡又問。

　“宮中除皇后和貴嬪。嬪禦之外，女官還有婕妤。容華。充華。承微。列榮五個職位，都在九嬪之後。若想有個出頭之日，除非能夠冊封為嬪。”

　“依你的說法，新物存而不用，日久天長，風乾羽化，豈不也成了舊物?”

　馮贏見她這麽說，忙解釋道:“充華千萬不要灰心，依您的容豔，小心侍候，瞅準機會，必定有個出頭之日。”

　“怎麽小心法?”

　馮贏聽她問此話，小心地左右巡視一番。胡充華見狀，忙說:“我這裡再無別人，但說無妨。”

　馮贏向前湊湊身子，伸過頭來，輕聲小氣地講述說:“當今宮中嬪禦雖多，但基本分為兩大陣容:一是於皇后自恃六宮之主，又有伯父於烈和父親於勁兩人重兵在握，她的親妹夫又是當今皇上的親弟弟。京兆王元愉;她自己和皇上感情又很親厚，所以在宮中專權獨攬。另一個是高貴嬪，是皇上親表妹，依仗自己姿容嬌豔，常讓皇上如醉如癡，剛剛進宮不足半年，就輕易地得到了現在的高位;再加上她叔叔尚書令高肇身居顯位，是皇上親娘舅;還有皇親安定王。冠軍將軍茹皓都是她的親姑父，安定王的侄子北海王元祥位居太傅兼司徒，更是大權在握，是當今天下第一重臣。”

　胡充華聽此，插言道:“兩邊的後台都是皇親，自己本人又是絕世的美人，兩個全是天下第一。”

　馮贏說:“您想想，這兩個主子，誰敢斜視?宮中眾人紛紛向她們靠攏，唯恐依靠不上，將來受冷落。”

　“這麽說，我也應該向她們靠攏，但我該靠誰呢?”

　“非也，宮中起落並非一日，現在靠攏為時尚早。依我看， 尚書令氣焰逼人，於太傅又掌握兵權。他們兩人各揣心腹事，明爭暗鬥，不可能同時得寵。但是，除了天下第一人的皇上外，他們誰也不想當天下第三人，相互排擠之勢必將日漸明顯。一旦有一天，二虎之中有一個受到損傷的時候，您再來決定自己的出路也不會晚。歷來皇宮之中是不容易呆好的，錯了一步就有殺身之禍，機會來了就會榮華富貴，所以我說要您要千萬小心。”

　胡充華又問:“如何才能明哲保身?”

　“依您現在的實力，不可言比，兩山之間的小丘只會被山洪衝沒，反不如削去高崗，任水衝去，水底之石倒是安穩一些。你的出身雖不顯貴，也不低下;宮中佳麗雖多，你的姿容不在中下;以此看來，后宮可比者並不多見。一旦有一天雲消日現，就可出頭了。若現在就表露鋒芒，是很容易被兩座大山壓沒的。”

　“后宮美人如雲，怎說沒幾人與我相比?”

　“美人雖多，只因他們多是無才無德之人，且出身在尋常人家，不足為爭。而九嬪之中，除皇后和高貴嬪之外，多是相貌平平，不過是因為她們出身名門或是皇親國戚，憑家中權望而獲得的地位。所以說，您不要把她們看得高不可攀，對您而言，她們無足輕重。”