第五章無間

　將六名以押運能源和物質名義進來，行打探之實的狂熱技師送出去後，高登一招手，十數塊軍需品標準裝箱一個個就投入副艙，融入金屬壁後消失。

　「裡面有什麽見不得人的東西，偏偏不讓我看?」在高登後面轉來轉去的溫莎，始終找不到進入那個神秘副艙的機會，恨不得跳起來一把將高登擰住掐死。

　「你的職務是聯絡官和領航員，其他不歸你負責，溫莎小姐。」高登重重強調了一句。

　「不就是重力操控，有什麽了不起?在聖堂，擁有兩種原力技的人多了。」溫莎鬥雞一樣怒哼了一聲，大是不屑。

　「溫莎小姐這麽了不起，至少擁有三、五種原力技吧。」高登有些喜歡上了跟這個女人鬥嘴，似乎這樣多少能排解身上的壓力和負荷。

　溫莎跺足一下，氣得背過身去。不消片刻，見高登忙自己的事不再理她，忍不住故作惋惜地說:「光杆獨裁艦長高登一世閣下，原本我還打算告訴你一個好消息，現在改變主意了。」

　「這個箱子是否送錯了?」自動過濾了溫莎的挑引，高登單手托起一個合金密封箱翻來覆去地察看，上面角落有一個鮮明的火狐狸標志。

　溫莎一副拿住高登命脈的樣子，眉飛色舞地問:「你看我這身護甲怎樣?」

　「前凸後翹，很性感。」高登目光在溫莎上下遊移了一下，最後說。

　「你……」再次被激怒的溫莎只差沒一腳飛踢上去，她一字一句，咬牙切齒地說:「聽好了，這是聖堂騎士標準配備OO原力鎧甲。

　「它的作戰效能，即使是現在陸戰機動部隊士兵的最新製式護甲，也遠遠比不上，它以超能態存在，也就是說不用的時候，可以融入人體肌膚之內。能源補給方式，太陽能，乃至戰艦動力能源都可以。

　「當然最有價值的是原力增幅，它擁有兩位數的能量加乘，可以大大增強宿主的行動力、防禦力和攻擊力，全面提升戰鬥力，也就是說宿主越強大，鎧甲也越強。」

　「有點意思，這東西跟紅狐中隊裝備的變形機甲相比，又如何?」高登任由溫莎奪過金屬箱。

　他把情緒掩飾的很好，並沒有顯得特別在乎。事實上受巴托影響，他也認為不管是什麽護體裝甲，對原力修煉者來說都是外物，隻能起到輔助作用。

　溫莎啟動箱子後，雙手托住，裡面呈現了一塊四四方方、厚兩寸、尺許見方的紫色晶體。

　「把手放上去。」

　高登並沒有披掛護甲，他伸出修長的掌指緩緩壓了上去，沒有任何變化。

　溫莎以命令的口吻說:「注入原力。」

　晶體平滑的表面，應激浮現了星辰一樣璀璨的光點，隨著高登原力注入，晶體彷佛冰塊一樣融化成了凝膠，黏在他豎起的手掌上不斷變幻形狀。

　「怎麽會這樣?」高登感覺一股近乎實質化的冰涼能量，在手心急劇膨脹，源源不絕地抽取他眉心的原力，若非他修成原核，隻怕就會給抽乾。

　就在抽取原力達到至高點，一陣電擊般的衝擊後，高登彷佛果凍一樣被暗紅色凝液包裹起來。

　「怪了，從沒見過這樣的原力特性，這家夥到底修成了個什麽樣的原核?」溫莎單手托著下巴，繞著變化中的高登轉圈，一臉大惑不解。

　幾分鍾後，高登整個體表覆蓋了一層流動的暗紅色物質，不斷浮凸起伏，一個貼身護甲的雛形正在生成。

　「原力鎧甲提供了六種原始標準模式，你可以任選一種，也可以自由設定，不過以你的審美觀，估計也就能弄個醜物出來。」

　聽到溫莎的話，高登沒有任何反應，他正在全力感知原力鎧甲給他身體帶來的變化，這並非僅僅是一種超時代的護體裝甲，似乎人體也會因此發生某些未知變化。

　他敢肯定，這不是人類目前科技所能達到的產物，也許跟原力火種一樣，都來自那個神秘的特洛伊史前文明?

　原力鎧甲內置了超智慧系統，高登自認沒有多少藝術細胞，他的辦法很簡單，來到沉睡中的沙星人一旁，一邊對照掃描，一邊變形，很快一具模仿沙星人形態的鎧甲無中生有。

　經過智慧系統的人體工程適應性反覆修改，最終與沙星人外形有七八分神似，外形更簡潔凝重，更符合人類的需要的全新原力鎧甲在高登身上誕生了。

　「你竟然把自己弄成沙星人?」溫莎分外覺得震驚和新鮮。

　高登原本身高一百九十二公分，現在裝備原力鎧甲後，大約兩百一十公分左右，與真正的沙星人體型上還是有一些差距，並且鎧甲外觀主體也呈暗紅色，比燦金色深沉厚重的多，好在他也沒有打算以這個模樣去騙沙星人。

　「這東西恐怕不只區區一件護甲那麽簡單。」高登轉動了一下腦袋，這個完全覆蓋頭部的頭盔，並沒有阻擋他的視線。心念一動，鎧甲接到指令，整個頭盔融入了皮下，露出了他的頭部。

　「那當然，我曾聽聖堂長老提起過，原力鎧甲可以漸進地改變人類體質，獲得與原力火種異曲同工的進化效果，它的價值無法估量，隻有聖堂的人才有資格裝備，算是便宜你了。」溫莎心有不甘地傲然回答。

　「是這樣嗎?」高登斷然不信溫莎的說辭，這樣的東西豈能說送就送，甚至紅狐中隊，他也僅見到溫莎一人裝備。

　「別得了便宜還賣乖，原力鎧甲是成為聖堂騎士的基本條件之一，沒有這個東西，根本就無法跟次元獸合體變形，而且一旦與宿主完成精神契合，就無法再更換主人……啊……」溫莎有意無意地說漏了嘴。

　「你這是在拉我入夥嗎?」高登伸手一張，一柄與他的合金刀造型一模一樣的光刀出現在手心，刀影翻飛，不知道比以前強了多少。

　││也正好，他上次跟溫莎交手後，那把合金刀就損毀嚴重，如今正好換一件趁手的東西，「看起來很像沙星人的離子光刀，你的禮物我很滿意，你放心，你會得到應有的回報。」

　溫莎趾高氣昂地說:「你想加入聖堂，還會有嚴苛的審核和條件，我隻是為你提供了機會，不必感激我，這件原力鎧甲是看在你俘獲一艘沙星戰艦的功勞，又修成了原核，聖堂長老會才破例獎勵你的。」

　「破例?就算聖堂要嘉獎我，也不會有這麽快的速度吧?」高登搖頭表示不信。

　「原本這套是獎勵給我的一名屬下，隻是你這家夥橫空出世，所以我建議長老會先給你了。」溫莎忿忿不平地說。

　「好吧，我先記下了，下回請你吃飯。」高登收起了手中介於能量與物質之間的光刀。

　溫莎張口結舌，似乎首次發現了這個家夥還有這樣無恥的一面。

　以海皇號太空航母為首，兩艘巡洋艦、八艘驅逐艦、二十艘護衛艦、兩艘補給艦組成的任務編隊護航下，沙星戰艦離開波賽東要塞，十分鍾後跳躍進了亞速爾星域。

　作為混編艦隊核心的沙星戰艦，被唐高斯上將親自命名為「三叉戟」

　號，臨時並入了第七艦隊作戰序列。

　這次拉網搜尋沙星艦隊的行動，則被正式命名為「捕鯊行動」。

　「我的艦長，我們已經毫無目標的航行了四十九個小時，你到底有沒有抓到沙星人的行蹤?」

　「你既然叫我艦長，就該知道服從命令，我命令你保持靜默。」正全神貫注進行意念操縱的高登，對於被打斷非常不快。

　「二等兵，你要記住，我才是你的長官。」溫莎大怒，一向在男人面前高高在上的她，哪裡遇到過這樣漠視她的男人?

　「我並沒有要求你參加這次行動。」高登沉聲回答，盡管沒有表現出來，但他內心已經有了煩躁和不安。

　唐高斯上將的信任，一支隨時聽從調遣的聯邦艦隊，巨大的注碼壓在一個二等兵身上，已經讓第七艦隊很多官兵私下大為不滿，一些有心人還在等著看笑話。

　被任命成行動副手的本森將軍，雖然沒有在麾下面前表露出情緒，但所有人都知道這個暴躁的長官，心底禁錮著怎樣的怒氣。

　高登雖然不清楚這裡面關節，但從越來越頻繁的艦隊通訊請求表明，所有人的耐性都在一點一點流失。

　就像某個激進的艦長所說，我們沒有興趣陪你這個小家夥玩捉迷藏的遊戲。

　高登對此的回應就是，沙星人正在跟我們捉迷藏。

　三叉戟號從跳躍點出來，就一直在亞速爾星域的資源星球區域活動，此前一直活躍的沙星人卻像忽然失去了蹤跡，始終把握不到半點消息。

　自從沙星人闖入亞速爾星域以來，已經有十多顆資源星球被襲擊了，造成了巨大損失，讓殖民星政府焦躁恐懼不已，生怕那把利劍隨時會降臨移民星球。移民星系內圈強大的層層防禦，並不能給他們帶來多少安全感。

　這樣的焦灼情緒，從殖民星政府，傳到艦隊，乃至所有官兵心中:沙星人難道又有什麽陰謀?

　以往一貫與陰謀搭不上邊界的沙星人，自從跟蟲族合作後，幾乎一夜之間，所有人都把他們當成了邪惡的陰謀種族。

　一個月的時間，從一個不名一文的小兵到星際作戰計劃核心的轉變，高登的心裡同樣發生了翻天覆地的變化。

　但他終究還是年輕人。

　就在身為最高作戰指揮官的唐高斯上將，也開始動搖的時候，高登又將如何?

　「二等兵，根據你提供的最新沙星戰艦資料，我們在數十光年區域的三個星系都調整了布置，但仍舊一無所獲。

　「殖民星政府目前承受了巨大的壓力，上千萬公民和數十億平民都要求保障他們的安全，我們必須做出一點成績來，明白嗎?小夥子。」

　高登盯著影像，斬釘截鐵地說:「我相信沙星人絕不是消失了，他們也許調整了戰略，資源不再是他們首要目標。」

　唐高斯有些頭痛地揉了揉太陽穴，鎖眉說:「我也相信他們不會消失，亞速爾星域隻有一個跳躍點，那麽他們會藏到哪裡，三叉戟號為什麽不能取得他們的蹤跡……」

　「等等，將軍，你是說亞速爾星域隻有Ⅰ一個跳躍點，這點可以確認嗎?」高登似乎抓住了什麽。

　「至少在幾百年中，我們隻發現了亞速爾移民星系附近唯一一個。」

　唐高斯上將立即明白了高登的意思。

　「如果有未發現的空間跳躍點，那就一定在沃爾星團所在星域，那裡被變星擾得空間極不穩定，且一直沒有發現可開采的行星，所以目前幾乎無人問津。

　「也許沙星人在那裡發現了我們沒有發現的蟲洞，否則如何解釋他們突然消失了?」溫莎切入了高登與唐高斯上將的對話。

　唐高斯給了溫莎一個和藹可親的笑容，「少校，如果你的推測是正確的，那麽沙星人縮起來幹什麽?即便我們的艦隊在不斷獲得增援和整編，我依然不認為沙星人會有所忌憚。」

　溫莎啞口無言。

　高登心思卻轉開了，「將軍讓我們假設沙星人發現了新蟲洞，那麽對他們來說，無疑是海盜多了一條康莊大道。

　「以我們的思維來看，他們一定會竭力保住那個跳躍點的秘密，是以他們突然停止了行動，當然他們探索新星域也需要時間。」

　就這樣，兩天后，彌漫著窒息般氣氛的亞速爾星域再次打破了平靜。

　亞速爾大星域內的卡夫、維達兩個星區接連有五顆資源星被襲擊。

　與此同時，高登心中那塊大石也終於落了下去。

　他的座艦三叉戟，清晰無誤地接收到了沙星艦隊的方位座標。

　並且更驚人的是，所有沙星戰艦起始活動區域，正是之前推測的沃爾星域。接到這一報告的唐高斯上將，立即下令第七艦隊開赴沃爾星域，構成包圍圈。

　不知是何原因，唐高斯上將並未將沃爾星域可能存在跳躍點的事實公之於眾，但第七艦隊數百艘戰艦不顧沙星艦隊的肆虐，孤注一擲奔襲一個荒涼星域，立即引起了諸方的強烈反應。

　不僅殖民星守備司令部頻發電令表示質詢和懷疑，甚至高登所在艦隊的旗艦海皇號也傳來了反對的聲音，各級高級軍官似乎都在反對這樣的盲目行動，尤其本森本人也親自向唐高斯表示了強烈的反對意見。

　迫不得已，唐高斯小范圍公布了三叉戟的發現，並強調了戰略，但反對的聲浪卻出乎意料的更高了，一些莫名的機構和組織都朝第七艦隊發來了質詢。

　不要說唐高斯上將，就連一路埋頭苦修的高登，也察覺到了一絲異樣的氣氛。

　盡管第七艦隊內部已經有了不和諧的聲音，但唐高斯依舊是最高指揮官，在大部分官兵眼中的不可動搖的傳奇人物。

　處於亞速爾大星域最偏遠的沃爾星域，青色槍騎兵盡管全力突擊，但先頭部隊仍舊用了三天時間才抵達。對比這三天期間，沙星艦隊頻繁出擊，人類戰艦與沙星戰艦超空間航行能力的巨大差距顯露了出來。

　沙星艦隊在超空間航行的時候，會消失在三叉戟感測器上，但重新出現的時候，立即就會被高登發現，一來一去，通過跳躍間距和時間推算，他對沙星戰艦的性能有了更直觀的了解。

　往往沙星艦隊發動襲擊並撤退後，聯邦守備艦隊才完成趕赴戰區一半的航程，如此一來，想攔截沙星艦隊幾乎是不可能完成的任務，除非他們像以往一樣主動迎戰。

　控制跳躍點，不論是阻截沙星主力艦隊，還是正面迎戰，聯邦艦隊都會佔據主動。

　這也是唐高斯膽敢對小股襲掠的沙星戰艦放任不管的根本理由。

　眼看大戰臨近，殖民星的躁動也平靜了下來。

　沃爾星域是一個擁有六顆恆星和一顆型變星的散星團，在宇宙中看上去呈現一團凝滯紫綠。

　從超空間彈出後，高登就與聯邦艦隊分離了。保持一定的距離航行，他們正在迅速接近編號恆星與變星星雲之間的隕石帶。

　在像流蘇一樣漂亮的變星星雲中，隱藏了無數龐大的隕石帶。

　而在那美麗而危險的所在區域OO正隱藏著通過沙星戰艦出沒位置判斷而來的跳躍點。

　隨著各支分艦隊陸續抵達，第七艦隊在恆星外布置下了外圈防禦陣型。

　並非艦隊不想深入尋找跳躍點所在，而是在變星不規律引力的干涉下，導致龐大的隕石帶軌跡複雜且難以找到航道，戰艦航行將異常危險。

　在隕石流中，一旦被伏擊將毫無反擊之力。

　艦隊緊急會議中，無疑兩個觀點最為鮮明。

　一是守株待兔，等候偵察機報告，但所有人都知道:要找到一條航道，恐怕短時間內難以完成。另一個極端冒險的做法就是，直接從超空間跳躍到預定蟲洞座標。

　「剛接到報告，亞速爾星系一顆資源星被襲擊，但被星系防禦火力擊退。」

　「三叉戟報告，兩支沙星小型艦隊朝沃爾星域跳躍。」

　四面八方星域的情報源源不斷傳來，所有跡象表明，沙星人察覺了他們的行動，戰鬥的緊迫感像巨石一樣壓在所有第七艦隊官兵身上。

　每一次與沙星人正面交鋒，聯邦都會付出慘重的代價，這一次也不會例外。

　隻是為了守護人類的家園，這樣的戰爭已經持續了數百年。為了保證軍力不衰，保障士兵的凝聚力和戰鬥力，不惜分割出一個階層，那就是公民與平民，兩種福利待遇的階層。

　唐高斯上將最終否決了冒險計劃，嚴令三叉戟號原地待命，不得擅自出擊。因為他從高登檔案分析和這一陣的接觸來看，知道這是個膽大包天的家夥，偏偏這個家夥如今是一個巨大的寶藏，讓聯邦軍力可以突飛猛進的寶藏，一貫銳進的他，也不得不打消了冒險的念頭。

　為了加快探測進程，第七艦隊僅有兩支原力特戰部隊，紅狐中隊和聖劍中隊的變形機甲士都調遣了出去。

　用了兩個地球日，仍舊沒有開出可以通行的航道。但三叉戟卻陸續有了新報告，兩支合共八艘三級沙星戰艦，先後進入預測跳躍點消失在亞速爾星域。

　高登再次請命，依舊不為唐高斯所準。

　「真是無趣。」在隕石帶和星雲氣團中逛了一圈返回三叉戟的溫莎，一屁股坐到水晶台下，直叫苦悶。

　「在隕石帶，有機甲士發現了干擾裝置，你不覺得奇怪嗎?」從深層次修煉中脫離的高登回頭問。

　「有什麽好奇怪的?」溫莎直起了細腰，白了高登一眼，「那個跳躍點也許早就被人發現了，隻是出於某些目的封鎖了消息。」

　「我有種感覺，唐高斯將軍在亞速爾星域似乎有被孤立的傾向，這可不是好兆頭。」高登閑說。

　溫莎冷笑:「別忘了，你的大靠山維納斯財團就是獨立派。」

　高登淡然一笑，懶得反駁，在目前境況下，外界把他跟維納斯這樣的龐大存在捆綁在一起，也許利要遠大於弊，何況他跟安東尼早達成了默契。

　「不如我們偷偷闖入跳躍點去看看，反正三叉戟隨時能發現沙星人在跳躍點區域活動。」溫莎忽然振奮了起來。

　「如果上將批準，我沒有異議。」高登瞧著這個有時候如冰霜玫瑰、有時候卻如小女孩的溫莎，心中卻想到了另外的人，眼神溫柔了許多。

　「你是不是認識一個叫余仙微的女孩?」溫莎敏感地察覺到了高登目光的變化， 心中泛起一絲莫名的波瀾。

　「余仙微?」高登失聲了。

　「要想見到她就要對我客氣點。」溫莎露出了狡獪的笑容，她終於能在這個家夥面前佔得上風了，「微微現在是聖堂大紅人，新一代最出色的預言師，就你這二等兵配得上嗎?」

　「她在哪兒?」高登一把抓住了溫莎胳膊。

　「想知道，就答應跟我一起行動。」溫莎空出一手得意地衝高登勾了勾小指。

　高登這才醒覺自己的失態，縱然已經過去三年，他一度以為已經忘記她，但波賽東要塞的一個背影，卻喚回了他內心深處那縷斬之不斷的柔情。

　「好吧，如果上將怪罪，你要一力承擔。」

　「你現在寶貝的不得了，沒人會拿你怎樣。」溫莎一邊說一邊打開通訊器，「還要叫上一個人，他可是正牌聖堂騎士。」