劉備突然想起昨晚田瑟之言，心裡便自一愣。陳登說陶謙有意要放棄徐州回丹陽老家，難道今日他話裡的意思，便是要讓我把握這機會，速回徐州，以觀其變麽?

　　劉備左右思量，陳登跟我非大識之人，從無交情，他何要跟我說這些?

　　劉備正自不得其解，只見一個青年人走了過來，向劉備行禮作揖:“鄙人乃陶使君小子應，這位想必就是劉平原吧?”

　　劉備見是公子應，便趕緊還禮:“鄙人正是劉備。”

　　劉備見這人的模樣，跟田瑟口裡所描述的一樣。只見他左邊臉頰的確有顆大痔，痔上長了長長一捏須發。不過這捏須發正好和胡須捋在了一起，雖看起來怪異，但也不甚醜陋。

　　劉備打量公子應，公子應也正打量了劉備一番。

　　公子應見劉備兩耳垂肩，容貌甚姿，隻少胡須，便是詫異，呵呵笑道:“劉平原善面，我好像在笮融那裡見過你。”

　　劉備一愣，‘南之笮融，北之呂布’這兩個可是好殺之徒，他如何將我和笮融聯系在一起?

　　劉備見他這話說得很是唐突，便有點不高興，但臉上還得笑笑:“公子說的可是下邳相笮融?”

　　公子應笑道:“對呀！”

　　劉備笑道:“備遊歷甚淺，公子又要說笑了，想我哪裡見過笮相國。”

　　公子應搖了搖頭:“非也！我也知道你沒見過他，但你想亦聽說過笮融在下邳所行善舉吧?”

　　劉備扭捏一笑，笮融這廝能做什麽善事?想了想，隻得說道:“笮相國在下邳廣營佛寺，曾布施酒米於路人，這事備亦有所耳聞。”接著笑問，“但不知跟備有何關系?”

　　公子應道:“啁啊，你難道不覺得你很像笮融佛寺裡尊坐著的那些浮屠嗎?所以說我見過你，你還一時不相信。”

　　劉備一愣，我如何像浮屠了?

　　劉備一想到佛皆雙耳垂肩，而自己最大的特點不外乎於是，如此說來他是把我比做菩薩了?劉備想到這裡，心裡沾沾自喜，想他把我比作菩薩，這可是非一般善人所能有的待遇。正要推說不敢不敢，豈知公子應話一說完，便是拶須自喜，甚是得意的看著劉備。

　　劉備見他眼神奇怪，他突然拶須看著我幹嘛?

　　劉備心裡想著，不由摸了摸自己的下頜，大吃一驚，我之胡須何在?

　　劉備頓時憤怒不已，好啊，他原來不是把我尊若菩薩，卻原來是在把我穢若太監，笑話我沒胡須！

　　劉備怔了兩怔，本要發作，但轉眼笑笑:“公子過獎，不過我在靈山倒也見過公子。”

　　公子應一愣，問道:“靈山在何處?”

　　劉備道:“這靈山嘛，就是釋迦牟尼待的地方。”

　　公子應對浮屠之事甚是了解，雖沒聽說過靈山，但這釋迦牟尼可是笮融在浮屠裡供奉的最大尊者，便是形同浮屠世界第一人。公子應聽他說他在釋迦牟尼那見過自己，如此說來他不就是把自己說成浮屠第二麽?就算不是，那也是無上榮光，不由哈哈大笑:“哦，如此說來釋迦牟尼是我本親，那平原倒是說說，我那忽兒到靈山幹什麽去了?”

　　劉備道:“當然是享用香花寶燭去了。”

　　香花寶燭乃是供奉浮屠的禮品，公子應一聽更是歡喜，連連扶著劉備肩膀說道:“托平原吉言，他日若能超登浮屠，我當不忘平原今日之言。”

　　劉備隻恨自己頭髮椎髻在上，沒法摸道邊髻，不然倒是可以玩弄邊髻來笑話他這左臉痔上的須發像老鼠的胡須了。他記得西遊記上有老鼠精在靈山偷食香花寶燭的故事，他剛才說他‘享用什麽香花寶燭’，自然是比喻他是隻老鼠。隻他罵人最高明的地方，便是你罵了人，人還不自知，還一味誇你‘罵’得好。劉備想到這裡，隻暗暗竊喜。

　　公子應頓了兩頓，便請劉備到了他的住處，屏退眾人。

　　公子應說道:“陳元龍先生在走之前向我推薦你，說我有什麽不懂的地方，可問平原，不知平原何以教我?”

　　劉備一怔，他何有此唐突之言:“公子此話怎講?”

　　公子應道:“實不瞞平原，陳元龍先生昨晚匆匆到此，又匆匆離開，便是為了跟我商議一件要事。說道曹賊攻擊徐州甚盛，家父欲要放棄徐州回老家避難……”

　　公子應這話說的不假，劉備當然不能承認他知道，便是假裝吃驚:“何有此言?曹賊雖盛，但勢難持久，君父何要舍棄徐州?如此一來，不就助長敵人的氣焰了嗎?”

　　公子應點了點頭:“我也正有此意，陳元龍先生便是勸我，說如果家父果真要放棄徐州，便讓我承擔家父之業，繼續同曹賊誓戰到底！”

　　劉備吃了一驚，現在想想，原來元龍走時之言，莫非不是讓我自己把握機遇，而是另有他因?

　　他腦子裡再往深層次一想，這公子應充其量也只是老二，要說他父親就算放棄徐州回老家，那也是老大公子商來接替才是，怎麽也輪不到他啊。

　　可聽他們這話裡的意思，再一想田瑟說他們昨晚曾密言多時，難道他們商量著讓我從外助他，而陳登從內，欲要搞個裡應外合，趁機幹了公子商，讓公子應取代陶謙走後徐州的空位?還有，公子應本是要來襄賁運糧的，這時元龍來止住，莫非就是以糧草脅迫陶謙速離徐州，以保證公子應得徐州後糧草的正常供應?這樣，就算那時公子商還有軍隊，只怕沒有了糧草便是無法久支了。

　　劉備想到這裡，看來元龍走時那句‘風雲有時變’還真是讓人夕惕若厲啊。還有，他的所謂‘抓住機遇’，原來是要讓我保公子應得徐州以建大功啊。但是陶謙走時難道不帶上兩個兒子嗎?想想，可能就算陶謙走了，他兩個兒子未必甘心走，所以只要他們不甘心走，便是有無數理由留下來，這也不足為奇。

　　劉備想到這裡，心裡暗自好笑，若果我幫助公子應得了徐州，那麽將置我於何地?

　　公子應見劉備許久不言，便道:“平原難道是擔心我繼承不了家父之志?”

　　劉備笑道:“哪裡！承蒙公子和元龍看得起我，只是我小小平原相，手上既無兵馬，亦無糧草，恐怕幫不了公子什麽忙。如此一來，實在是辜負了元龍的高舉，至於相教什麽更是不敢當。”

　　公子應哈哈笑著，手指劉備:“平原原來擔心兵馬糧草，這好辦……”

　　劉備雖然很不憤他用手指著自己說話，本要嗤之以鼻怒其無禮，但聽到‘這好辦’三字便是心裡一窒，等著他說下去。

　　公子應頓了頓，道:“襄賁城尚有將士萬余，糧草無數，明日平原就可全部受領。”

　　劉備以為是自己聽錯了，趕緊道:“襄賁城將士及糧草不都歸章吾將軍所領麽?我如何能越俎代庖?”

　　公子應道:“其實這是陳元龍先生之意，便是希望平原能夠鼎立助我對抗曹賊！”

　　劉備心裡冷哼一聲，想你不是希望我鼎立助你對抗曹賊，而是助你戰勝公子商取得徐州吧?不過劉備轉眼一想，元龍這麽做又是何意?他讓公子應把襄賁軍權和糧草都交給我，他難道就這麽信任我?劉備便是想不通了。

　　不過再一想，不管怎樣，如若得了這支兵馬和糧草，接管了襄賁城，那怎麽說都對自己前途有絕大的利益。既然怎麽算都是勝算，我何要推遲呢?

　　“好吧，元龍和公子既然這麽信任備，那麽備也隻好恭敬不如從命了。”劉備無奈的說道:“不過元龍走時不是交待公子助章吾將軍守城麽……”

　　公子應哈哈笑道:“章吾是我姐夫，他那裡全聽我的，只要我片語就可說得。只是有勞平原您多多相助，替我殺退曹賊，保我徐州之安寧。”

　　“徐州是不得安寧了！”劉備在心裡暗暗好笑。

　　公子應正欲細談， 不想外面門吏報說劉備的家吏來找劉備。

　　劉備也沒話跟他好說的，只要明日兵權在握，能不能幫你得到徐州那還後說，聽到有人來找，正好借口離去。

　　劉備正要起來，被公子應按下:“平原勿急，想你家家吏找你也無大事，不若先將打發了。待平原教益我一番，再走不遲。”

　　劉備心裡隻一陣暗罵，但臉上還是笑笑，對門吏道:“那你去問下家吏找我什麽事?如果沒有大事，就叫他先回去，我等會再回吧。”

　　門吏便轉身去了，公子應笑道:“陳元龍先生可是特別推崇你，說道要想擊退曹賊，便得非你不可。想君當有大謀，可否為我解了現下襄賁之圍……”

　　劉備聽得頭皮發麻，正要隨便一句打發，不想外面傳來推推嚷嚷之聲。

　　劉備仔細一聽，心頭一樂，是張飛的聲音。哈哈，張飛這廝莽撞無比，要是他要找我，那是非得找到不可。便是溺水之人抓到了稻草，提聲道:“三弟又在外面胡鬧什麽?”

　　“大哥！”

　　碰的一聲，想別人不讓他進來，他硬是闖了進來。

　　張飛來到堂上，高聲道:“大哥，快回去，子龍回來了！”

　　“什麽，子龍回來了?”劉備立即跳起，也不跟公子應多做解釋，便隨張飛回了住處。一路想著子龍回來，不知夫人有沒有跟他一起回來?