大堂上的南征方案討論足足進行了一天,一直到夜幕降臨,眾人才筋疲力盡散去,後勤保障、南征范圍等等重大問題都已敲定,但出兵人數和策略卻眾說紛紜,各有見解,難以統一。
書房裡,曹操負手來回踱步,思索著幾個方案。心中著實有點拿不定主意,旁邊站著他的次子曹植,曹植今年只有十七歲,才華橫溢,聰敏異常,曹操十分喜愛他,他命長子曹丕鎮守鄴都,而次子曹植就帶在身邊。
這時,有侍衛在門口稟報,“程先生和荀令君來了。”
這是程昱和荀彧,曹操暗中叫人把他們留下了,這也是曹操商討軍國政務的一個習慣,先擴大化討論,然後再和核心謀士具體商議。
“請他們進來!”
片刻,程昱和荀彧一前一後走了進來,兩人躬身施一禮,曹操笑著一擺手,“不必多禮了,快坐下吧!”
程昱和荀彧笑著坐下,程昱先道:“在門口看見了司馬仲達,他遲遲不肯離去,似乎有什麽見解要稟報丞相。”
曹操一怔,隨即笑了起來,立刻吩咐曹植,“去把司馬仲達也一並請來!”
曹植轉身去了,荀彧不解地問道:“今天我見他也參加了軍政議事,莫非丞相不再用他為文學掾?”
曹操點點頭,“此人有軍事大才,用他為文學掾有點大才小用了,他自己願意從軍,這次南征,我準備任命他為主薄。”
程昱也笑道:“司馬八達個個都是才俊之士,所以俗語有言,南有馬五常,白眉最賢能,北有馬八達,仲達最才高之說。”
正說著,司馬懿被曹植帶了進來,司馬懿上前跪下,行一拜禮,“拜見丞相,拜見兩位前輩!”
曹操淡淡一笑,“我正和兩位謀士討論荊州戰事,仲達不妨也坐下吧!”
“是!”
司馬懿不敢和程昱、荀彧並肩而坐,而是坐在他們身後,曹植也在父親身後坐下,細心聆聽他們討論荊州戰事。
房間裡安靜下來,曹操這才先對荀彧道:“白天先生建議我少用兵力,與民休養,我也能理解先生的拳拳愛民之心,不過我們與劉璟交兵幾次皆敗北,我深有體會,劉璟有水軍優勢、有地利優勢,有民心優勢,小打小鬧,甚至同樣的兵力我戰勝不了對方。
這次江東軍也將參戰,兩方兵力足有十萬之眾,我必須數倍於彼,方有取勝的可能,所以我決定出兵三十萬,決戰長江。”
荀彧吃了一驚,連忙道:“丞相不可,出兵三十萬,如果再加上兩倍民夫,那就是百萬之眾了,以現在的國力,恐怕支撐不起這場戰爭。”
旁邊程昱笑道:“文若多慮了,其實無須兩倍民夫,戰備已經完成,最多征十萬民夫和三萬船夫,民夫主要用於宛城和樊城間的運輸,而且三十萬兵力我認為確實需要,否則難以贏得這次南北之戰的勝利。”
程昱在樊城呆了大半年,以他的才智和身份,他的話無形中就有了很大的說服力,荀彧沉默片刻道:“三十萬軍幾乎是傾國之軍,若悉數南下,仲德可考慮到馬騰的西涼軍會不會趁虛而入?”
荀彧提到西涼軍,房間裡頓時沉默了,西涼馬騰確實是一大威脅,盡管在官渡之戰中馬騰也出兵助曹軍攻打並州,但並不代表馬騰就從此親善於曹軍,一旦中原空虛,馬騰極可能率軍東進,這也是曹操的一個心腹之患。
這時,一直沒有說話的司馬懿道:“我倒有一計,可解除西涼後患。”
曹操大喜,“仲達請講!”
司馬懿沉思片刻道:“我聽說羌人作亂,佔領了酒泉郡,阻斷了張掖郡和敦煌郡的聯系,丞相可用天子之詔給馬騰和韓遂,他們二人誰收復酒泉郡,就封誰為涼州牧”
不等司馬懿說完,曹操便鼓掌大笑,“妙極,此乃二桃殺三士之計也!”
這時,曹植見荀彧黯然若失,知道他是反對對荊州的戰役,曹植便道:“計策雖好,但過於明顯,馬騰和韓遂未必會上當。”
司馬懿微微一笑,“他們知道又如何?兩人既非子侄,也非兄弟,在利益面前,豈能做到一心,馬騰此人勇烈而少智,心性多疑,如果丞相再送口信給韓遂,馬騰索信不得,必會懷疑韓遂對自己有隱瞞,兩人有了隔閡,就算許昌是空城,他們也不會來進攻,我敢斷定,馬騰最終還是會去征討酒泉羌人。”
司馬懿之策滴水不漏,令曹操大為讚賞,他又笑問道:“不知仲達對南征荊州有何見解?”
司馬懿心中早有良策,怎奈沒有他說話的機會,他晚上徘徊在丞相府外,也是想尋找機會獻策,現在曹操終於給了他一個機會,他立刻道:“微臣以為,可以先從內部削弱孫劉同盟,再集中兵力攻打江夏。”
“繼續說下去!”曹操頓時有了興趣,連程、荀二人也凝神傾聽。
司馬懿又笑著繼續道:“我聽說去年劉璟去東吳險些遇刺,而且江東內部文官集團反對和劉璟同盟,在這種情況下,丞相不如造勢,派一支軍隊屯兵合肥,兵進蕪湖,必然會引發東吳震動,這時再派華侍中入東吳周旋,只要東吳肯撤軍,可許孫權為吳公,加上東吳內部的反對之聲得勢,在他們施壓之下,孫權必定會意志動搖,削弱孫劉聯盟。”
司馬懿目光透徹,策略犀利,總是能切到核心上,他提出的華侍中正是華歆,是孫權信賴之人,使曹操有一種如夢方醒之感,他不由歎息道:“我今天方得仲達之才,憾也!”
司馬懿和荀彧都告辭而去,曹植也去了,房間裡只剩下曹操和程昱兩人,曹操笑問道:“仲德以為司馬懿可補奉孝之缺嗎?”
程昱沉思片刻道:“司馬家族是河內之世家名門,也是儒學的堅決推行者,他們未必會支持丞相的法家庶族的抱負,若讓其家族坐大,恐怕將來會影響丞相子孫,我建議丞相用其才而不用其人。”
曹操大笑,“仲德言重了,一個小小的司馬家族,我不信他們還能奈何我子孫。”
程昱心中暗暗苦笑,他發現司馬懿功利之心極重,這種人用得好,是其幸;用不好,是其禍,但曹操現在極為看重他,程昱也不好掃曹操之興,隻得委婉地勸道:“司馬懿今天雖然提出良策,但不能因此就判斷他可以替代奉孝之缺,微臣勸丞相不妨多多觀察,等他多立功績再用他不遲,也可以讓其他人心服口服。”
曹操點點頭,這個方案他可以接受,就讓司馬懿繼續做主簿吧!
曹操忽然又想起一事,連忙問程昱道:“這次我大舉南征,可有什麽借口?”
程昱捋須笑道:“很容易,天子封劉璟為荊州牧,他未進京謝恩,實屬藐視天子,丞相可以欺君之罪征討劉璟。”
曹操大笑,“好罪名,恐怕劉延慶也始料不及!”
這時,一名侍衛在門外稟報:“啟稟丞相,張遼將軍求見,說有破敵之策!”
“速命他進來!”
曹操不由笑著對程昱道:“張文遠也有破敵之策麽?”
程昱也微微一笑,“文遠乃名將也,他的將策,丞相可聽之。”
不多時,張遼被帶了進來,單膝跪下行禮,“卑職參見丞相!”
“文遠不必多禮,請坐!”
張遼坐下便道:“卑職有一策,可得襄陽,不知丞相願聽否?”
“你說吧!”
張遼便沉聲道:“劉璟雖得襄陽,卻不肯將襄陽逃民回遷,由此可見他也有隨時放棄襄陽的準備,所以我建議丞相分兵兩路,一路屯兵樊城,一路討伐安陸郡,兵臨江夏,劉璟兵力不足,必然會撤襄陽而保江夏。
若得襄陽,丞相便可長驅南下直取江陵,奪取江陵之戰船錢糧,征募當地船夫,程先生所言,船夫不足的也迎刃而解。”
曹操看了一眼程昱,問他此計是否可行?
程昱非常讚成從南方獲取船夫之策, 他捋須笑道:“要想奪回襄陽,恐怕光靠進攻安陸郡還不夠,還得走上庸入房陵,從陸路威脅襄陽,迫使劉璟從襄陽撤兵。”
曹操沉思片刻,欣然答應了,“那我就任命文遠為主將,於禁和臧霸為副將,毛玠、司馬懿為謀士,汝南太守李通為接應,出兵六萬進攻安陸郡,安陸守將乃名將文聘,希望文遠不要讓我失望。”
“卑職不會讓丞相失望!”
建安十三年三月,曹操以劉璟拜州牧而不進京謝恩為由,指責劉璟有欺君之罪,並由天子下詔,加封曹操為征南大將軍,持節征討荊州牧劉璟。
曹操遂點三十萬大軍,命滿寵率一萬軍趕赴合肥,兵進蕪湖,又命曹仁率三萬軍從上庸渡江,進軍房陵,再派張遼為主將,率五萬大軍進兵汝南,準備從汝南進攻安陸郡。
曹操則親率十余萬大軍,浩浩蕩蕩向南陽進發,建安十三年的曹軍大舉南征由此拉開了序幕。