彭澤既是一座縣的名字,也是一片湖泊之名,位於柴桑以東約五十裡外,湖面遼闊,碧波萬頃,和長江連為一體。
彭澤湖同時也是荊州和江東的分界,不過江東勢大,彭澤湖實際上是被江東控制,成為江東進攻荊州的水軍基地。
江東軍水寨位於大湖以東,水面上有戰船數百至上千艘,並在岸上修有大量的軍營倉庫等房舍。
此時,江東軍兩千余艘戰船西去進攻江夏,彭澤的水軍基地中只剩下三百余艘戰船,兵力三千五百余人,是兵力最空虛的一刻。
入夜,一支由百余艘小船組成的船隊,漸漸駛近了彭澤水軍大寨,水軍大寨佔地約兩百頃,水寨內停滿了船隻,在水寨外圍,每隔三十步,水中便有一根木樁,木樁之間用繩索相連,頗為簡陋。
水寨大門位於中部,標志是兩座丈許高的水上哨塔,哨塔上日夜有士兵巡邏。
雖然水寨圍欄簡陋,但不時有巡哨船駛過,防禦十分嚴密。
小船上,甘寧向水寨中凝視片刻,這時一個黑影在水中遊來,黑暗中低聲喊道:“大哥,我是婁四!”
這是派去探查敵情的甘寧心腹部將婁發,眾人叫他婁四,水性在甘寧手下堪稱第一,出任軍侯一職。
甘寧立刻命船隻迎上去,婁四翻身上了船,不多時來到甘寧面前。
“情況如何?”甘寧低聲問道。
婁四喘了口氣道:“水寨中大約還有三百艘戰船,船上沒有士兵,士兵都在岸上軍營內,不過巡哨很嚴密,一兩艘船進去沒問題,但我們這麽多船隻進去,肯定會被發現。”
“巡哨一般是幾艘船?”甘寧沉思一下又問道。
“這個不一定,少則兩艘船,多則五六艘船,但每艘船上都有警鍾,可以隨時敲響。”
說到這,婁四忽然想起一事,連忙道:“不過西北角是堆放破舊廢船之地,那邊幾乎沒有巡哨,可以從那邊進去。”
甘寧卻搖了搖頭,拍拍他肩膀笑道:“辛苦了,先去喝口酒暖暖身子,呆會兒讓你帶路。”
士兵將婁四帶了下去,甘寧又沉思片刻,對部將沈彌道:“還是按照原計劃行動,這裡就交給你了。”
夜幕中,甘寧兵分兩路,他率領一隊船隻向西北角駛去。
沈彌年約二十余歲,身材中等,精明能乾,水性尤其高明,從少年時便跟隨甘寧,現任軍侯,他和婁發一起成為甘寧最得力的左膀右臂。
沈彌率領八十余艘小船在湖面上靜靜等候著,大約過了一個時辰,沈彌手一揮,帶著船隊向遠處的水寨駛去,每艘船上扎滿了草人,顯得軍隊密密麻麻,每艘船頭都有一名士兵手執火把,使船隊遠遠可見。
離水寨大門還有兩裡,便被江東哨兵發現,頓時警鍾聲大作,‘當!當!當!當!’
警鍾聲響徹水寨,七八艘哨船從水寨中衝出,剛剛接近對方船隊,對方卻亂箭齊發,哨船措不及防,幾名哨兵慘叫中箭。
剩下幾艘哨船調頭,飛逃回水寨,大喊道:“速稟報呂將軍,荊州水軍大舉來襲!”
警鍾聲再次敲響,響徹了水寨
目前鎮守水寨的主將是中郎將呂范,呂范文武全才,是江東老臣,當年跟隨孫策屢立奇功,被孫策視為心腹,也由此被孫策封為征虜中郎將,成為江東軍方高官。
孫權繼位後,對呂范也頗為重用,魯肅去年兵敗柴桑,孫權便任命呂范為彭澤水軍都督,掌管彭澤水軍大營。
這一次孫權大舉進攻江夏,帶走了大部分彭澤大寨的軍隊和戰船,使彭澤水寨的軍船和士兵都降低到歷史的最低位。
呂范正在軍營大帳內看書,忽然聽見水寨內傳來一片警鍾聲,他心中驚疑,快步走出大帳,遠遠向水寨內眺望,卻意外地發現,西北角的廢船放置處出現了火光。
呂范頓時驚出一身冷汗,忽然意識到西北角的防禦漏洞被敵人發現了,今天中午他也發現西北角放置廢船處沒有巡哨,是一處防禦漏洞,他正準備明天調整巡哨路線,不料今晚卻出事了。
這時,一名士兵飛奔而來,單膝跪下稟報:“啟稟都督,水寨外有荊州軍殺來,近百艘戰船,船上密密麻麻全是士兵,正向水寨方向駛來。”
呂范心中已明白,這必然是荊州軍趁彭澤空虛,夜襲水寨,一面放火,同時堵住水寨中的戰船突圍,可三百多艘戰船都停泊在水寨中,如果不突圍出去,必然會全部被燒毀。
尤其數十艘大船中滿載著準備去援助江夏的上萬副兵甲,是吳侯催促的物資,準備明日一早出發,若被焚毀,後果極其嚴重。
但呂范又很擔心岸上倉庫的安全,裡面存放有大量糧食和物資,若去救船隻,守倉庫的兵力必然會不足。
他現在不知道敵軍的真正用意,他們究竟是為船,還是為倉庫?呂范一時躊躇難定。
這時,水寨內火光大作,水面上烈火升騰,燃燒成一片,濃煙滾滾,八十余艘廢船已全部燃燒起來,火勢迅速向南蔓延。
手下將士都焦急得大喊起來,“都督,再不救船,船只和兵甲全部被燒毀,我們怎麽向吳侯交代?”
汗珠從呂范額頭滾下,他現在必須做決斷了,毀船和燒倉都有可能,但從眼下的情形看,毀船就在眼前,也罷!
呂范一咬牙,回頭對裨將程寧道:“程將軍,我們兵分兩路,你可率兩千士兵去疏散船隻,我則率一千士兵嚴防倉庫。”
“末將遵令!”
呂范當即下令,“除左營士兵外,其余軍隊全部上船,水寨內的船隻立刻疏散開!”
程寧率領兩千名士兵迅速衝上戰船,將三百余艘戰船全部疏散,而呂范則顧不上軍營和船隻,率領一千士兵向倉庫奔去。
彭澤水軍大寨的倉庫位於軍營後面,由營柵團團包圍,佔地近百畝,共有八十余座巨大的倉庫組成,盡管這次孫權進攻江夏,將一半的倉庫都搬空,但還是有四十座倉庫內放置著大量的糧食物資。
倉庫本身有三百名士兵巡邏,如果再加一千士兵防禦,那麽只要偷襲敵軍不多,倉庫還是可以安然無恙。
呂范手上兵力不多,他考慮已十分周詳,兵力安排也是盡量做到兩全,但現實卻和他想象的並不一樣。
夜色中,甘寧率領四百精銳手下就埋伏在軍營和倉庫之間,軍營和倉庫間相隔只有百步,甘寧率領手下已翻過軍營圍牆,埋伏在草叢內。
甘寧並不急於去對付倉庫,他知道,必然會有一部分軍隊來支援倉庫。
“噓!噤聲!”甘寧低聲喝道,軍營那邊已經有了動靜。
呂范率領一千士兵向倉庫疾速奔來,此時倉庫那邊非常安靜,沒有被襲擊的跡象,這讓呂范略略松了口氣。
“速速開門!”呂范奔至倉庫大門高聲喊道。
呂范話音剛落,身後忽然傳來一片慘叫聲,呂范猛地回頭,只見黑暗中,一支約四五百人的軍隊殺進了他的隊伍,個個驍勇異常,瞬間將他的手下一劈為二。
“快開門!”呂范急得大吼起來。
但倉庫守軍發現有軍隊偷襲,卻遲遲不肯開大門,他們敲響了警鍾,‘當!當!當!’警報聲傳遍了倉庫,三百余守軍向後門奔來。
呂范已經沒有時間再等開門了,他轉身大喊:“不要慌亂,列隊應戰!”
一千士兵被一劈為二,亂作一團,盡管靠近呂范的三四百人開始列隊應戰,但他們遠不是甘寧和他手下的對手,被殺得節節敗退。
甘寧和他的手下都身經百戰,戰鬥力極強,尤其甘寧更是武藝高強,以一當百,殺得江東軍四散奔逃、死傷慘重。
“都督,快走!”
一名牙將急得大喊:“兄弟們已經頂不住了,將軍快走!”
呂范見倉庫遲遲不肯開門,他手下已開始崩潰,再不走,他的命就要丟在這裡了。
呂范恨得一跺腳,轉身便逃,數十名士兵簇擁著他,向軍營北面逃去。
一千士兵擋不住甘寧軍隊的殺戮,哭天喊地、四散奔逃,甘寧卻喝止住了自己手下,“不要追趕,殺進倉庫去。”
四百余名手下拋出繩索,套住柵欄,眾人一起用力,倉庫柵欄轟然倒下,甘寧大喝一聲,率先殺進了倉庫。
呂范一口氣奔至碼頭,上了一艘戰船,這才驚魂稍定,此時水寨中的大火映紅了湖面,不僅數十艘廢船全部燃燒,包括三十幾艘大船來不及疏散,也同樣被大火吞沒,整個水寨幾乎成了火的海洋。
不過大部分戰船都已疏散開來,停泊在水寨各處,沒有被大火波及,這讓呂范略感欣慰。
“都督,快看!”
一名士兵指著岸上倉庫方向大喊,呂范已經看到了,只見倉庫上空火光衝天,濃煙滾滾,整座倉庫區已完全被大火吞沒了。
呂范低低歎息一聲,他雖然料到了敵軍的真實用意,但最終還是沒有能保住倉庫,使他心中無限失落。
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