隴縣以南的官道上,一名騎兵正催馬疾速奔跑,兩邊是大片綠油油的田野,遠處高大雄偉的隴山山脈起伏連綿,山腳下森林茂密,儼如一條綠帶纏繞在崇山峻嶺之間,蒼鷹在森林上盤旋,山腳下偶然有數十戶農舍,升起嫋嫋的白色炊煙。
已經到中午了,距離隴縣還有三十裡,騎兵並沒有停住戰馬休息,反而加快了速度,這正是徐晃派去給臧霸送信的信使,徐晃要告訴臧霸,很可能有三千騎兵繞到了隴縣的後面,讓臧霸務必小心。
這封信十萬火急,一刻都不能耽誤,騎兵揮鞭抽馬,再次加快了馬速,前面出現了一條潺潺小溪,溪上有一座小橋,橋面頗窄,正好對面來了一隊商旅,十幾頭騾子滿載著貨物,幾名商人騎在毛驢上,正慢慢悠悠向這邊走來,騎兵不由放慢了馬速。
“快閃開!”
騎兵大吼一聲,衝上小橋,揮鞭向幾名商人抽去,可就在這時,一名年輕商人忽然撲了上來,攔腰將士兵撲下了小橋,翻滾進小河中,其余幾名商人一躍跳下小橋,將報信騎兵按住,反綁起來。
“你們這群混蛋,敢搶劫官兵,不想活了嗎?快放開我!”
騎兵還沒有反應過來,破口大罵,一名商人揚手給了他一記耳光,冷冷道:“瞎了你的狗眼,還真以為我們是商人。”
他撕開騎兵衣服,從貼身內袋中取出一隻油布包,摸出一支令箭和一卷信,正是徐晃給臧霸的親筆信,商人看了看,立刻收起了信件,喝令道:“將他押走!”
送信騎兵這才反應過來,頓時臉色慘白,低下了頭,他知道自己遇到了敵軍。
幾名商人帶著他穿過田野,來到一片茂盛的森林內,森林內有數千騎兵,正是馬岱率領的三千騎兵,幾名商人自然是喬裝的漢軍斥候,馬岱知道徐晃會給臧霸送信,便特地派人攔截信使。
幾名斥候將送信曹兵押到馬岱面前跪下,信使連連磕頭求饒,馬岱接過信件仔細看了一遍,不由點點頭,徐晃不愧是名將,自己明明是向長安方向奔馳,他還是猜到自己是去隴縣,命臧霸嚴守隴縣,不要輕舉妄動。
不過他們卻沒有逃脫賈詡的算計,賈詡知道陳倉和隴縣之間沒有建立鴿信,徐晃一定會派人送信,特地安排了錦囊妙計。
馬岱又盤問了信使幾句,這才找到隨行同來的馬良,把徐晃的信遞給他笑道:“季常看一看這封信,能否模仿?”
馬良筆力很高,極善模仿筆跡,號稱一絕,他打開信看了看,笑道:“放心吧!沒有問題。”
馬良當即取出一軸絹,模仿徐晃的筆跡另寫一信,下筆如飛,一揮而就,馬良自己也極為得意,簡直天衣無縫,他吹乾信,遞給馬岱笑道:“剩下的事情我就不管了,馬將軍自己安排吧!”
馬岱大喜,“有先生這封信,大事可濟!”
馬岱又找來一名精乾士兵,仔細吩咐他,一一交代清楚,軍士這才行一禮,騎上信使的馬,向隴縣方向疾奔而去。
.........
臧霸已經等候了整整一天,他心中頗為擔憂街亭的情況,但隴縣的後顧之憂如果不解決,他也無法放心西去,臧霸知道徐晃一定會有消息傳來,他便耐心地等待著,下午時分,臧霸和平常一樣在南城頭巡視,這時有士兵大喊:“將軍,送信士兵來了!”
臧霸扶著城頭望去,只見一名騎兵正疾向城門這邊奔來,臧霸大喜,他終於等到了徐晃的消息,“開城放人進來!”臧霸當即令道。
城門開啟,送信兵催馬進了城,不多時,有士兵將送信兵領到臧霸面前,送信兵單膝跪下行禮,“封徐將軍之令給臧將軍送信,十萬火急!”
“信在哪裡?”臧霸急問道。
送信兵從貼身衣袋裡掏出一隻油包,取出了令箭和信卷,雙手呈給臧霸,臧霸接過令箭看了看,又急忙展開了徐晃的信,果然是徐晃的親筆信,信中說,劉璟率數萬大軍在陳倉以西扎下大營,極可能是聲東擊西之計,漢軍的真實目標應該是街亭,他很擔心街亭有失,命臧霸立刻率軍去援助街亭,隴縣這邊他會派出斥候監督漢軍,若漢軍有北上跡象,他會立刻派兵增防隴縣,讓臧霸不用擔心。
臧霸點了點頭,他要的就是徐晃對隴縣防禦的承諾,而徐晃的判斷和自己一樣,漢軍的真實目的是街亭,臧霸又問了送信兵幾句,當即將心腹牙將趙威找來,吩咐他道:“我率軍去援助街亭,你可率一千軍嚴守隴縣,不可懈怠!”
“末將遵命!”
臧霸又道:“這兩天徐將軍會派援軍到來,把好的軍營讓給他們,再安排好飯菜,不要讓別人心中有不滿。”
“將軍請放心,末將會安排好他們的食宿待遇。”
臧霸安排好了隴縣,立刻下令軍隊集結,半個時辰後,臧霸率領四千軍隊離開了隴縣,疾速向街亭方向趕去。
夜幕降臨,一輪明月在薄薄的雲片間穿行,月光時明時暗,傾瀉在隴縣大地上,給高大堅固的隴縣城牆也抹上了一層淡淡的銀灰色,城頭上,曹軍士兵們正在來回巡邏,眺望塔上的哨兵更是警惕地望著城外的動靜。
這時,一名哨兵忽然發現南面官道上來了一支軍隊,看不清模樣,哨兵立刻探身對城頭大喊:“速報趙將軍,有軍隊從南面來了。”
城上巡邏的士兵也發現了城外有軍隊,立刻有人跑去稟報守將趙威,趙威就在南城樓內休息,聽到稟報,他立刻走出城樓,向城外探望,不多時,一支曹軍出現在城下,約三千人,其中一百余人騎馬在前面,後面則是步兵。
“城下來者何人?”趙威高聲問。
只見一名將領上前抱拳道:“城上可是趙威將軍,在下馬平,奉徐將軍之令來增援隴縣,有令箭和徐將軍手令在此!”
趙威得到臧霸臨走前的囑咐,知道這兩天會有援軍到來,增援隴縣防禦,他立刻命人放下籃子,城下一名士兵將令箭和徐晃的手令放入籃中,籃子拉了上去,趙威看了看令箭,令箭無誤,又打開手令,湊近火把看了一遍,果然是徐晃的手令,令牙將馬平率三千軍增援隴縣,只是這個馬平是誰?趙威從未聽說。
但趙威也知道陳倉的軍隊頗雜,有隴西敗軍,有徐晃的部署,有夏侯惇的部署,還有關中駐軍,甚至還有從前鍾繇招募的郡兵,所以趙威沒有太多懷疑,又問道:“馬將軍是何人部將?恕在下眼拙,竟從未見過將軍。”
城下馬平笑道:“我是河北軍,三年前加入曹軍,一直跟隨曹仁將軍,趙將軍不認識我也正常。”
趙威這才恍然大悟,原來是河北造反的降軍,自稱河北軍,其實和袁紹的河北軍又不是一回事,是一支烏合之眾,素來被曹軍瞧不起,而趙威是原呂布的徐州軍,在曹軍中地位較高,他對這支烏合降軍更是不齒。
趙威心中充滿了鄙夷,暗暗撇了撇嘴,原本想好的上等食宿立刻降為三等,憑什麽把最好營地給他們,給他們駐扎西營便可,想到這,趙威令道:“開城讓他們進來。”
他又找來一名軍侯,吩咐道:“把西營稍微收拾一下,讓他們去西營駐扎,再給他們一些糧米,讓他們自己做飯。”
西營空置多年,頗為破舊,實在不是待客之道,但趙威有令,這名軍侯也不敢違抗,立刻跑去西營準備了,這時,城門開啟,三千曹軍開始列隊入城。
趙威走下城頭,站在甬道上冷冷地注視著這支地位低下的曹軍,不過這支軍隊士兵身材高大,個個膀大腰圓,勇武有力,而且隊伍整齊,殺氣騰騰,看起來十分精銳,並不像傳說中的那幫烏合之。
尤其一百多匹戰馬都十分強健,四肢修長有力,毛色光亮整齊,顯然是駿馬,一百多名騎兵所帶來的強大氣勢,就連曹軍最強悍的虎豹騎也似乎比不上,僅僅一百多名騎兵,就仿佛千軍萬馬一般。
趙威心中開始疑惑起來,這真是三年前的那支河北軍嗎?簡直比他的士兵還要強悍得多,這時,他意外地發現,這支曹軍左臂都纏有白布,這分明是一種記號,他心中開始生疑了,感覺有些不對,他立刻喝令道:“停下來,不準再進城!”
他話音剛落,一名將領騎馬衝了過來,大喝一聲,“我並非馬平,我乃漢軍馬岱是也!”
他揮刀向趙威劈去,趙威大吃一驚,躲閃已經來不及,竟被馬岱一刀劈為兩段,突來的變故使數百曹軍都被驚呆了,當他們目睹守將被殺,這才反應過來,一陣大亂,轉身要跑,這時,漢軍士兵一起舉弩射擊,密集的箭矢紛紛將曹軍士兵射翻在地。
馬岱大喊一聲,“跟我上城!”
他一催戰馬,一躍跳上了甬道,帶著千余士兵向城頭上衝去,城上守軍更是嚇得四散奔逃,馬岱控制住了城門樞紐,高聲令道:“全軍殺入城中,投降者免死,抵抗者格殺無論!”
三千漢軍發一聲呐喊,洶湧地殺進了隴縣城內,迅速佔領了這座堅固的隴山道第一城。 ()