漢軍在建業的情報中心原來在喜氏酒館,由於喜氏酒館在劉璟訪問江東時表現突出,而引起了江東的懷疑,漢軍情報中心也迅速放棄了喜氏酒館,搬到了這座靠近東門處的三吳酒館內,三吳酒館原本是一個吳郡商人所開,因為地段不好,生意清淡,便被漢軍買下,繼續維持清淡的生意。
酒館的掌櫃姓梁,是漢軍在江東的情報中心副首領,江東曲阿人,年約四十余歲,看起來憨厚老實,還有點木訥,但這只是表面,實際上此人精明無比,心細如發,正是他建議鍾雪住在千裡旅舍,就算大喬無意中泄露,也沒有什麽影響。
鍾雪上前開了門,梁掌櫃行禮道:“剛才夥計來報,有上千江東士兵包圍了千裡旅舍。”
鍾雪點了點頭,她剛才聽大喬說,大喬之前讓侍女去千裡旅舍給自己送信沒有成功,江東軍最後知道千裡旅舍也不足為奇,也多虧梁掌櫃精明,沒有讓自己住在三吳酒館裡,否則就會出大事了。
梁掌櫃又道:“估計江東軍在千裡旅舍找不到人,就會滿城搜查,很快就會搜到我們這裡,我們有一座民宅,不如鍾姑娘和夫人去民宅裡躲一躲。”
“他們不會搜民宅嗎?”
“應該不會,這種我相信他們也不願意鬧得沸沸揚揚,而且時間上也來不及,再過一個時辰就要開城門了,再說我說的民宅住著本地的一家人,都是我們的暗線,相信他們會應付過去。”
“那我們能否明天坐船出城呢?”大喬在一旁問道。
梁掌櫃偷偷瞥了她一眼,見聞名天下的大喬竟然變成一個粗陋的老婆子,心中大為失望,他恭敬地答道:“回夫人話,如果他們已查出你們今晚是劃船離開喬府,那麽明天最嚴格的搜查就是水門,就算化了妝恐怕也出不去,我建議再等幾天,等風頭稍稍平息,我再想辦法送你們出城,現在最安全的地方,就是躲在民宅裡。”
鍾雪和大喬都不再堅持,他們知道這個梁掌櫃精明無比,又了解情況,他的安排必然是最穩妥的辦法。
就在這時,樓下隱隱傳來敲門聲,三人的心一下緊張起來,很快,一名夥計飛奔上來稟報,“掌櫃,官兵來搜查了。”
這時梁掌櫃已匆匆收拾好了房間,他沒想到江東士兵來得這麽快,他心中頓時格外緊張,‘呼’地吹滅燈,對夥計道:“你速帶她們從後門離開,去對面巷子裡的五爺家暫避。”
“梁掌櫃,後門會不會有士兵埋伏?”鍾雪提醒道。
梁掌櫃笑了笑道:“後門外是條死巷,士兵進不來,但我們卻可以進社神廟,從那裡離開,社神廟廟祝也是我們的人,我心裡有數,不會有問題。”
梁掌櫃說完,便匆匆下樓去了,隻隱隱聽見他的聲音,“來了,是誰呀!”
鍾雪和大喬則跟著夥計從另一處樓梯下去,穿過酒館後院,從後門離開了。
酒館前堂已經進來數十名士兵,由一名屯長帶領,士兵們舉著火把,將大堂照得通明,梁掌櫃嚇得連忙擺手道:“各位軍爺,小店裡都是木頭,別燒著了!”
屯長不睬他,惡狠狠問道:“店裡可有女人?”
梁掌櫃嚇得目瞪口呆,半晌才小聲道:“賤內已年過四旬,年老色衰,小人願意給點錢孝敬官爺。”
屯長也不解釋,一揮手,“給我搜!”
士兵們衝入了酒館,大堂上只剩下屯長和梁掌櫃兩人,屯長似笑非笑地看著他,梁掌櫃這才裝作恍然大悟的樣子,從懷中摸出一隻小布袋,塞給屯長,“這裡面是漢國金幣,搶手貨,望軍爺笑納!”
屯長毫不客氣地接過小布袋,摸出幾枚看了看,果然是漢國新出來的金錢,在江東極受歡迎,官方規定十枚金幣可以換一斤赤金,可在黑市上,八枚金幣就可以換一斤赤金了,他掂了掂分量,估計有三四十枚,屯長頓時眉開眼笑,大吼一聲道:“統統回來!”
片刻,士兵們紛紛回來,屯長對他們喝道:“這裡沒有刺客,我們抓緊時間去下一家!”
他帶領士兵離開了酒館,一走而空,梁掌櫃關了門,這才稍稍松了口氣,其實他知道這兩年江東軍日漸,早已沒有了當年嚴明的軍紀,尤其中下層軍官,抓住一切機會撈取油水,他們最喜歡搜查,可以趁機大肆敲詐,只要有賄賂,大多不會把任務當回事,這種已經有很多次了。
只是梁掌櫃又不敢冒險,萬一進來是一名認真的軍官,或者是王寧親自搜查,那就麻煩了,所以他謹慎起見,還是將她們兩人送走。
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天已蒙蒙亮,卯時快到了,在建業宮的起居房內,孫權黑著臉聽完王寧的匯報,最後他終於忍不住心中的惱怒,重重一拍桌子,“渾蛋,你是怎麽做事的?”
王寧嚇得跪下,低下頭解釋道:“卑職是遵從吳侯的囑咐,不要把事情鬧大,所以當時不敢直接動手,等到四更後才動手,沒想到”
不等他說完,孫權便連聲冷笑,“這麽說起來,是我的責任,是不是?”
“卑職絕無此意!”王寧嘴唇嚅囁道:“卑職考慮得很周詳,如果沒有那個黑衣女子出現,就絕不會出意外,卑職懷疑她要麽是吳郡派來,要麽就是漢軍探子。”
“別說了!”孫權極不耐煩地打斷他的話,負手走了幾步,黑著臉道:“不管怎麽說,必須要找到人,不準開城門,給我全縣搜查,挨家挨戶搜,另外對那個黑衣女子懸重金緝捕,今天之內,務必要抓住她們!”
“可是卑職用什麽借口比較好呢?如果涉及喬夫人,怕會有議論,對吳侯不利。”
孫權仰頭想了想,便冷冷道:“就說昨晚建業宮發現刺客,有刺客欲對我不利。”
“卑職明白了。”
孫權又取出一面金牌遞給他,“調五千軍隊,給我搜查全城,城門可以開啟,但隻準進,不準出!”
王寧接過金牌,行一禮匆匆退下了,孫權負手走到窗前,目光陰鷙地注視著窗外,拳頭慢慢捏緊,他想要的女人,誰也休想搶走。
這時,孫權的寵妃步妍端一碗銀耳燕窩羹走進了房間,步妍是步騭之女,小名練師,跟隨孫權已經多年,以前並不被孫權看重,但這兩年孫權屢受重挫,謝夫人不夠體諒,在宮中屢生事端,讓孫權更加心煩意亂,而步妍善解人意,適時勸慰孫權,漸漸得到了孫權的寵愛,已有取代謝夫人的跡象。
步夫人將玉碗放在桌上,慢慢走到孫權身旁,柔聲笑問道:“吳侯似乎有點煩憂?”
孫權歎了口氣道:“外有國事之患,內有家事不寧,我怎麽能不煩?”
“家事不寧?”步夫人微微一怔,她試探著問道:“吳侯是指吳郡那邊嗎?”
“和吳郡無關,你別問了。”
步夫人沉默了,片刻,她輕輕咬一下嘴唇,低聲說:“最近宮裡有一個小道消息,不知吳侯有沒有聽說?”
“什麽消息?”孫權回頭問道。
“是關於喬夫人。”
孫權的眼睛眯了起來,銳利的目光盯著步夫人,冷冷問道:“具體說說,是什麽樣的消息?”
步夫人低下頭,不敢直視孫權,兩年前,宮中便有消息傳出,說吳侯欲娶喬氏姐妹,步夫人開始不信,但後來她發現這個消息是從謝夫人那裡傳出,她便有點相信了,娶小喬問題不大,但娶大喬卻會有非議,盡管大喬不是正妻,但畢竟有叔嫂名分在,傳出去會被士族不齒。
但這畢竟只是傳言,並沒有變成現實,所以步夫人也不提此事,但自從吳老夫人去世後,吳侯關閉了長乾宮,並要求大喬搬到建業宮居住,大喬並非吳侯妻妾,怎能住在建業宮內,應該是另覓房宅安置才對,步夫人便有些猜到了吳侯的心思。
她一直想找機會勸一勸丈夫,直到剛才侍女來報,王寧一早秘密來找孫權,步夫人以女人特有的細膩直覺,她便感覺到王寧匯報之事可能和大喬有關,她再也忍不住,想來勸一勸丈夫,不要一錯再錯。
步夫人小聲說:“宮中傳言, 吳侯想讓大喬入宮,是另有所圖。”
“胡說八道!”
孫權頓時暴跳如雷,他就像一隻被踩著尾巴的猴子,拚命搖晃步夫人的肩膀,大吼大叫,瞪出來,“是誰,是誰說的,誰敢胡說八道,告訴我,我要將他千刀萬剮!”
步夫人靜靜注視著丈夫,丈夫反常的表現恰恰證實了他的心虛,他如果沒有此意,如何會這樣緊張慌亂,步夫人歎了口氣,“雖然只是傳言,但人言可畏,吳侯只要澄清謠言,謠言自止。”
孫權也意識到自己失態了,他放開步夫人,轉身負手望著窗外,半響,他冷冷令道:“出去!”
步夫人還想再說,孫權霍地轉身盯著她,齒縫裡迸出一句話,“給我滾出去!”
步夫人嚇得後退一步,花容失色,她眼睛一紅,淚珠兒撲簌簌滾落,轉身便掩面而跑,孫權望著她跑遠,忽然抄起桌上的玉碗,狠狠向大門砸去,‘砰!’玉碗粉碎,銀耳燕窩流了一地,孫權冷冷哼了一聲,“阻我者殺!”