鄴都的繁盛儼如一朵綻開的煙花,在短短的璀璨後便消泯無蹤,西河郡的失守引爆了魏公的短缺危機,使鄴都陷入一片混亂之中,物價暴漲,民怨沸騰,此時危機爆發已經過去近兩個月,初始的混亂已漸漸平息,鄴都進入了更深一層危機,那就是百業蕭條。
就算是白天,鄴都大街上也冷冷清清,很少看見行人,幾乎所有的店鋪都關門停業了,沒有了商業,糧食實行最嚴厲的配給製,人們只能勉強生存,這種危機打擊的,不僅僅是經濟,更多是人心。
到了夜晚,大街上更沒有行人,到處一片漆黑,鄴都儼如一座鬼城,黑暗中隱藏著危險,隨時會發生案件,只有靠近城門和副相國府一帶有士兵巡邏,治安才稍好一點。
在黑暗的街道上,三個人影在迅速走著,不安地望著兩邊小巷,或許是有三個人的緣故,他們沒有遭遇到危險,很快便走到了東門附近。
三人走進一條小巷,來到了聚財酒館前,直接從後門進了酒館,昏暗的燈光照在前面一人的臉上,是一張蒼白肥胖的臉龐,正是宦官米應,後面兩人是在宮門附近接應他的漢軍探子,護送他來到李孚這裡。
米應走進房間,見李孚正在寫信,他連忙討好地躬身笑道:“李參軍,我來[長][風]文學 了。”
“你怎麽現在才出宮?”李孚著實有些惱火,他五天前就有急事找這個米應,足足等了他五天。
米應嚇得連忙道:“我也很著急,可是一直等不到我熟悉的當值侍衛,今天好容易才等到,而且花了十兩黃金,他才給我一個時辰,我得馬上回去。”
蟹有蟹路,蝦有蝦道,每個人都有自己的賺錢之路,守衛鄴宮的侍衛也不例外,他們掌握著出入鄴宮的大權,宮中人要想出宮辦事,就得花錢行賄。
當然,守衛鄴都的侍衛是曹操的心腹,大部分人都不徇私情,花錢也買不通,但也有極少數侍衛偷偷收錢放人,他們冒著調腦袋的風險,放宦官和宮女出宮辦事,收取黃金行賄,一般是五兩黃金一個時辰,現在查得緊,漲到十兩黃金一個時辰了。
從前米應是通過廚子的令牌出來,但現在廚子也不準外出,他也只能用黃金來收買侍衛。
李孚有重要任務,也無暇計較這種事情,他對米應道:“現在是用你之時,劉協的禦書房你進得去嗎?”
米應心中暗笑,劉協現在哪裡還有什麽禦書房,不過就是他寢宮內的一間小書房罷了,他想了想道:“應該可以進去!”
“那好,你進禦書房內,找到劉協的蟠龍玉印,把它偷出來,你的任務就完成了,然後我們會給你五百兩黃金,你就回家鄉吧!”
蟠龍玉印並不是玉璽,傳國玉璽在曹操手中,蟠龍玉印是劉協的私人印鑒,當然沒有什麽權力價值,但它能證明劉協本人。
李孚打算再做一份劉協所書的衣帶詔,懇求劉璟出兵征討曹操,這便讓劉璟有了出兵的借口,做一幅假衣帶詔沒有沒有問題,有先例在前,關鍵需要一件能證明劉協本人的信物,李孚想來想去,最好就是蟠龍玉印,這就需要米應將它偷出來。
米應當然知道蟠龍玉印,他曾經掌管過,後來被劉協收走,確實是放在劉協的書房內,但劉協的書房不好進,他知道不能拒絕,便問道:“什麽時候需要?”
“最遲後天中午前,你一定要給我。”
米應無奈,隻得咬牙道:“好吧!我試一試。”
李孚心中大喜,他重重拍了拍米應的肩膀,注視著他肅然道:“此事事關重大,你一定要弄到手!”
鄴宮佔地足有千畝,大部分都是官署,天子劉協所居住的后宮倒並不大,只有三片建築群,但由於曹丕壓縮宮內開支,使得后宮宦官和宮女銳減,房舍也大多空置。
目前,劉協所住的寢宮叫做百福宮,劉協的書房也在百福宮內,緊靠他的寢殿,次日晚上,宮內大多數人都入睡了,只有一隊侍衛在劉協寢殿附近來回巡邏。
約一更時分,一個黑影悄悄溜進了劉協的寢殿,正是宦官米應,他對這裡非常熟悉,唯一的困難就是書房門前會有一名當值宦官,他想著爬窗子進去,只是窗戶距地面高約一丈,他身體肥胖,怎麽爬得進去?
但今天晚上簡直就是上天在眷顧他,書房外面當值的宦官居然病倒了,而且沒有人替換,現在已經不像以前,劉協早已被人淡忘,沒有人會在意這種事情。
米應心中激動,趁夜潛到了書房前,他躲在一根大柱後觀察片刻,周圍沒有人,十分安靜,估計都已經入睡,他躡手躡腳來到書房前,輕輕推開了門,房門發出吱嘎一聲,在寂靜的夜裡格外刺耳,米應驚得心都快停止跳動,
他一動不動,站了片刻,感覺沒有動靜,這才一閃身進了書房,書房裡彌漫著淡淡香味,屋角的銅香爐沒有熄滅,一縷縷若有若無的青煙從密縫裡飄出,書房內有兩扇門,一扇門從外面進來,另一扇小門則通向天子劉協的寢房。
米應心中劇烈跳動,緊張之極,生怕驚動了在隔壁房間裡睡覺的劉協,從前他也趁夜晚偷了不少皇宮內的財物,但他還是第一次來劉協的禦書房偷東西,尤其偷的是蟠龍玉印。
在皇宮內偷東西的宦官不止他一個,但大家心裡都明白一些禁忌,有的物品不能偷,偷了會惹大禍,像幾個皇妃的首飾,像皇帝的書房內的東西,這些都不能碰,但今天為了完成任務,米應隻得豁出去了,過了今晚,他明天就會離開皇宮,後面的事情就與他無關了。
很快,米應的眼睛便適應了書房內的黑暗,書房的一切他都看得清清楚楚,他對蟠龍玉印非常熟悉,那是一方拳頭大小的方印,以蟠龍為紐,一般是放在書架上。
他慢慢摸到書架前,上下找了一圈,劉協的筆筒和小飾品都在,就是沒有那方玉印,他心中奇怪,低頭想了想,頓時想起來了,如果不在書架上,那一定在劉協的檀木箱內。
米應很快便在牆角找到了紫檀木箱,箱子被鎖住了,他從靴子裡抽出一把雪亮的匕首,微微用力,‘哢!’的一聲,小金鎖被撬掉了。
他立刻打開箱子,箱子裡放著劉協的一些常用之物,米應一眼便看見裝蟠龍玉印的金盒,他拾起金盒打開看了看,心中大喜,立刻將金盒塞進懷中。
可就在這時,他身後突然爆發出一聲怒吼:“你在幹什麽?”
米應嚇得一屁股癱坐在地上,一回頭,只見天子劉協手執蠟燭,在小門前惡狠狠地盯著他,眼睛裡噴射出滔天怒火,劉協正好起夜,卻隱隱聽見書房裡傳來‘哢!’的一聲,便舉著蠟燭過來查看,不料正好看見米應蹲在自己檀木箱前藏東西。
劉協也聽宦官告狀,說米應偷了不少宮中的財物,只是沒有證據,他也半信半疑,但沒有想到米應居然敢在自己書房內偷東西,而且是偷檀木箱內的東西,那裡面都是他的心愛之物,另他心中的怒火頓時爆發了。
“你這個混蛋!”
劉協發瘋似地衝上來,將米應撲倒在地,劈頭蓋臉亂打,破口大罵,“打死你這個狗奴才!”
米應是被嚇癱了,動彈不得,他用手護著臉喊道:“聖上,聖上聽我解釋!”
“來人!來人啊!”
劉協哪裡會聽他解釋,大聲叫喊侍衛,米應頓時急了,不顧一切地推開劉協,劉協拚命壓住他大喊大叫,米應急得眼睛都紅了,他忽然摸到旁邊的匕首,不假思索反手刺去,只聽劉協一聲慘叫,翻身倒了下來,匕首插進了他的左胸,血如泉湧。
米應嚇得呆住了, 忽然,旁邊傳來一聲尖厲叫喊,貴妃曹節捂住臉恐懼地大喊,米應忽然醒悟過來,爬起身就拚命向書房外奔去,剛跑出書房,卻一頭撞在趕來的侍衛身上,侍衛一拳將他打翻,後面幾名侍衛將他摁倒在地,一名侍衛奔進書房,也跟著驚恐地大喊起來,“快去找禦醫!”……
半個時辰後,曹丕聞訊趕到了鄴宮,他衝進書房,只見兩名禦醫無力地坐在一旁,一幅白布蓋住了天子劉協的全身,曹丕也呆住了。
建安二十四年二月初,天子劉協在宮內暴斃,曹操下令全國舉哀,百官扶靈送葬,並封劉協廟號為獻帝,天下不可一日無主,曹操下令立曹節所生幼子劉敦為帝。
消息傳來長安,劉璟也下令漢國民眾為天子舉哀,綴朝三日,但劉璟卻不接受天子暴斃的說法,公開指責天子為曹氏父子所謀害,也不承認曹操所立的新帝,並向天下發布了‘討曹賊檄’。
三月十五日,劉璟在長安下令漢軍討伐曹操,鎮北將軍趙雲率五萬大軍出潼關,荊北都督文聘率五萬大軍走葉城,同時進攻中原,拉開了漢軍進攻中原的大幕。