在陽新縣城以東約三十余裡外,有一座山勢低緩的丘陵,丘陵上分布著茂密的松林,東去的官道蜿蜒從西而至,越過丘陵,將松林一分為二。
松林內鋪著厚厚的松針,乾燥而舒適,劉璟和關平以及一百余名斥候士兵正坐在松樹下休息,閑聊陽新縣的戰役。
“和張武、陳孫這種小賊交手,勝之不武,說實話,我一點興趣也沒有。”關平笑著說道。
“是啊!還不如躺在這裡,悠悠哉哉,舒服得很。”
劉璟躺在一棵松樹下,嘴裡叼著一根松枝,目光注視著樹頂的一隻松鼠,調皮地蹦來蹦去。
他顯得很悠閑,雖然他也希望能從張武、陳孫之戰中搞到一匹戰馬,但這不用他操心,趙雲會幫他搞定。
關平又瞥了他一眼,笑道:“我聽父親說,璟公子還頗有作戰經驗,璟公子打過仗嗎?”
“什麽作戰經驗,我不過是跑得快,遇到危險先逃命,這個道理我還不懂嗎?”
劉璟的話引來士兵們一陣會心的笑聲,這時,在樹林外戒備的一名士兵喊道:“關將軍,有人向這邊來了,好像是軍隊!”
眾人紛紛跳起,向松樹外奔去,劉璟也一躍而起,奔至松林邊,攀上一棵松樹,向遠處眺望。
只見遠處官道上一支軍隊正向這邊奔來,距離他們約兩三裡路程,劉璟一眼便看出這是一支潰敗之軍,軍隊人數約四五百人,為首一名大將,騎著一匹雄駿的白馬。
劉璟的目光落在那匹雄駿的戰馬之上,這顯然是一匹寶馬良駒,將他的目光緊緊吸引住了。
“大家聽我的命令!”
關平沉聲下達了命令,“我們要伏擊這支軍隊。”
眾斥候紛紛上馬,跟著關平向密林中奔去。
這支敗軍正是從陽新縣潰敗下來,張武收集了四百余敗兵,倉惶向柴桑方向逃亡,而這條官道正是去柴桑的必經之路。
眾人一口氣奔逃了三十余裡,追兵已遠,張武擦了一下額頭上的汗水,向四周觀望,這一帶他很熟悉,前面的一座丘陵叫做黑林崗,過了黑林崗,再走十幾裡便有一座小鎮。
他回頭對士兵們道:“兄弟們再辛苦一下,去陽東鎮吃飯休息!”
他一催戰馬向黑林崗奔去,他的馬速極快,眾士兵叫苦不迭,隻得跟著張武拚命奔跑,不多時,軍隊便奔上了黑林崗,沿著官道繼續向東奔逃。
兩邊是茂密的松林,盡管此時還是中午時分,但松林內光線昏暗,寒風從樹林縫隙裡吹來,使人感到陰風陣陣。
張武一馬當先,後面士兵斷斷續續跟著奔跑,隊伍已經拉長了近一裡,密林內,百名荊州軍斥候已張弓搭箭,瞄準了數十步外的敗兵。
這時,關平卻意外地發現劉璟不見了,他心中大吃一驚,四下張望,卻沒有看見劉璟蹤影。
但時間已不容他再四下找尋,他當機立斷下令:“射!”
百支箭矢密集地從樹林中射出,敗兵措不及防,一片慘叫,紛紛栽倒在地,他們早已成為驚弓之鳥,鬥志全無。
突來的襲擊嚇得他們大喊大叫,狂奔逃命,關平一聲厲喝:“殺!”
“殺啊!”
斥候騎兵大喊著從松林中殺出,揮舞長矛,向官道上的敗兵殺去,官道上的敗兵混亂成一團,驚恐得大喊大叫,拚命奔逃。
張武仗著馬快,一路疾奔,不多時,他便率先逃離了戰場。
離開戰場約數裡,張武漸漸放慢了馬速,回頭探望片刻,已經聽不見喊殺聲,他一顆心終於放下,暗罵一句,‘他娘的,到處都是劉備軍隊。’
就在這時,一陣異響從左側傳來,他猛地回頭,只見一棵大松樹正緩緩倒下,迎頭向他砸來,驚得張武一連後退幾步。
‘轟!’地一聲巨響,大樹倒在他面前,激起一陣塵土,戰馬被驚得前蹄揚起,發出長長的嘶鳴。
就在張武的注意力被倒地大樹吸引的瞬間,一個黑影從他身後大樹上飛閃跳下,鋒利的戰刀直劈張武的後頸,此時大樹倒地的轟然聲掩蓋住了戰刀劈來的風聲。
就在張武忽然驚覺的一刹那,脖子上一陣劇痛傳來,眼前一黑,什麽都不知道了。
張武的人頭被劉璟一刀劈飛,脖腔裡的血噴出一丈高,濺了劉璟一身。
劉璟一腳踢掉張武的屍體,換坐在馬鞍上,刺鼻的血腥和凜冽的殺機使戰馬受驚,一躍跳過大樹,沿著官道向東疾速奔跑。
劉璟死死抱住了戰馬脖子,兩腿夾緊馬肚子,耳畔風聲呼呼作響,他騎術並不高,但他卻有一種常人不及的毅力,咬牙忍耐著戰馬的顛簸和丟甩,始終沒有被甩下馬。
這是一場人和馬的意志較量,劉璟很清楚,一旦他被甩下馬背,他就將失去這匹寶馬良駒,他咬緊牙關,忍受著五髒六腑劇烈顛簸的痛苦,用盡全身力量控制住戰馬。
戰馬在曠野裡疾奔,陽東鎮早已被拋在身後,也不知戰馬奔跑了半個時辰還是一個時辰,劉璟已經筋疲力盡了,但戰馬卻依舊精神抖擻,奮力疾奔。
這時前方忽然出現一條兩丈寬的小河,戰馬一聲長嘶,一躍跳過小河,戰馬劇烈的跳動使劉璟再也無法抱緊戰馬,滾翻落馬,‘撲通!’一聲掉進了水中。
戰馬疾奔而去,劉璟慢慢從小河裡爬上岸,渾身就像散架了一般疼痛,但他的心情沮喪到了極點,最終功虧一簣,他氣得狠狠一拳砸在泥土上。
就在這時,劉璟忽然聽見一聲長嘶,他吃驚地抬起頭,只見遠方一匹白色的戰馬正向這邊奔馳而來,鬃毛飄揚,在原野上,就仿佛一隻跳動的白色精靈。
劉璟心中湧起一種從未有過的狂喜,他忍住全身疼痛爬起身,大笑著張開臂膀,向奔馳而至的白色精靈迎去,
陽新縣的戰鬥已經結束了,這是一場毫無懸念的戰役,叛軍在沒有江東軍的支援下,遭遇了擁有絕對優勢的荊州軍,一戰即潰。
九千余叛軍被斬殺近兩千人,五千余人被俘,其余都在混亂中逃跑,戰鬥已結束,荊州士兵在清理著戰場,一隊隊被俘的士兵垂頭喪氣走過,繳獲的兵器盔甲以及戰鼓旗幟,堆積得如一座小山。
劉備騎馬立在一座丘陵上,遠遠眺望著一隊隊戰俘走過,但他的心情並不高興,他的軍隊沒有能繳獲他渴望的戰利品,一匹寶馬良駒。
“大哥,主要是張武那賊跑得太快,來不及追上他,是我的責任。”張飛在一旁極為自責,他也想替兄長搶到那匹馬,可惜他被亂軍阻隔,眼睜睜地看著張武逃走了。
“算了!”
劉備心中歎了口氣,他和那匹戰馬沒有緣分,那匹戰馬注定是屬於孫權,他臉上掛出寬容的笑意,“三弟,一匹馬而已,不用放在心上。”
大哥雖是這樣安慰,張飛還是極為自責,心中鬱鬱不樂。
這時,遠處有人大喊:“小關將軍回來了。”
劉備回頭望去,只見關平帶著百余騎兵押解著幾百名戰俘而來,笑容滿面,劉備笑著迎了上去,“賢侄,你怎麽回事,也抓了這麽多戰俘?”
“我們攔截住了張武的敗兵,連張武也被璟公子所殺。”
‘張武!’劉備心中一動,連忙向軍隊中望去,他看見劉璟,更看見了劉璟胯下的雄駿戰馬,士兵們紛紛圍上前,羨慕地撫摸這匹寶馬。
劉備心中湧起一種難以抑製的酸楚,沒想到這匹寶馬竟然被劉璟得到了,看劉璟的模樣,他是愛極了這匹戰馬。
這時張飛眼熱戰馬,飛奔上前拱手笑道:“璟公子,這匹寶馬我大哥仰慕已久,公子能否割愛?”
“翼德!”
劉備臉一沉斥責道:“你是怎麽說話的?我劉備豈是奪人所愛之徒。”
劉備催馬上前,熱切地盯了一眼戰馬,又笑眯眯拱手道:“恭喜璟公子殺死賊首,立下大功,又喜得寶馬良駒。”
劉璟心中極為不滿,這是他用命換來的寶馬,劉備一句話就想把它要走嗎?做夢吧!
心中雖然這樣想,但他卻不能表現出來,至少表面上要顯得大度,劉璟翻身下馬,將戰馬牽給劉備,“劉皇叔是天下英雄,當騎龍駒寶馬,這匹馬皇叔既然喜歡,盡管拿去。”
話說得很漂亮,做人也很慷慨大度,只是劉備剛才已經把話說死了,他不是奪人所愛之徒,就算劉璟真的給他,他也不能要。
劉備心中苦澀,臉上卻帶著感激的笑容道:“多謝璟公子的慷慨,璟公子是少年英雄,騎這匹寶馬正相得益彰,公子的心意劉備領了,但這匹馬恕我不能接受。”
劉璟點點頭,“劉皇叔虛懷若谷,令人敬佩。”
不過,劉璟卻真心願意把馬送給趙雲,以表達對他授武的感恩,劉璟又將馬牽到趙雲面前,躬身施一禮,“趙將軍的授武之恩,劉璟銘記於心,這匹戰馬贈給將軍,以表達劉璟對將軍的感激之情。”
這時,無數雙眼睛向趙雲望來,連劉備也忍不住斜眼望向趙雲,所有人都看得出來,劉璟送馬給劉備,只是為了回應張飛的一種客氣, 但他贈馬給趙雲,卻是真心誠意,口氣都完全不同。
趙雲沉吟片刻,他能感到劉璟情意,只是他若收下這匹馬,最終還是會落到主公手上,雖然主公是得其所愛,但這件事會影響到主公的名聲,反而不是好事,趙雲不想這樣做。
想到這,趙雲拍了拍戰馬,微微一笑,“多謝璟公子美意,我看這匹馬對你頗有情意,它既已認你為主,你豈能再把它轉讓給別人,馬也有忠義,望你好好愛護它。”
趙雲和劉璟對望一眼,有些話不用說出來,他們心中明白,兩人都露出了會心的笑意。
不遠處,劉備斜睨趙雲和劉璟的交流,他眼中的神色變得異常冰冷,他當然知道趙雲為什麽不肯收下戰馬,無非是在他心中,自己不如劉璟重要,他寧可把戰馬留給劉璟,也不肯獻給自己,他對自己的忠心已經淡了,還以為自己不知道?
半晌,劉備轉身望向天空,雙手背負在身後,鼻子裡卻重重地哼了一聲,“哼!”
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